赤炎把姜念護在身後，盯著白宥的眼神裡帶著明顯的敵意。
“解釋？”他冷笑，“有甚麼好解釋的？退婚書都下了，印記卻留著，你當別人都是傻子？”
白宥沒理他，目光越過赤炎的肩膀，落在姜念身上。
“你不想知道印記的事？”他問，“不想知道為甚麼會有巨狼追你？”
姜念從他身後探出腦袋。
想，當然想。
但她沒急著開口，只是看著白宥，等著他繼續說。
白宥往前走了一步，赤炎立刻把姜念拉得更緊。
“站住。”赤炎眯起眼，“再靠近一步，別怪我不客氣。”
白宥停下腳步，目光終於轉向赤炎。
“金雕王。”他語氣平靜，“這是我和她之間的事，與你無關。”
“與我無關？”赤炎嗤笑，“她是本座的救命恩人，她的事就說本座的事。”
白宥眉頭微皺。
姜念從赤炎身後站出來。
“行了。”她看看赤炎，又看看白宥，“你們能不能別吵？”
她轉向白宥：“印記的事，你說。”
白宥盯著她，沉默片刻。
“印記是我小時候留下的。”他開口，“那時候你還小，我不小心傷了你，血沾到我身上，就留下了這道印記。後來我忘了，直到前幾天你遇險，我才想起來。”
姜念皺眉：“所以你是來道歉的？”
“不是。”白宥看著她，“我是來提醒你——印記不除，那些想害我的人就會找到你。你已經被盯上了。”
姜念心頭一跳。
想害他的人？
“甚麼意思？”
白宥往前走了一步，這次赤炎沒攔。
“蛟龍族內部不穩，有人想奪權。”他壓低聲音，“他們知道我和你曾有婚約，以為你是我的軟肋。昨天黑蛇族的人出現在這裡，不是巧合。”
姜念腦子裡飛快地轉著。
黑蛇族的人剛才確實想抓她。
所以那不是意外，是衝著她來的？
“那你把印記除了不就行了？”她盯著白宥，“你既然來了，現在就除。”
白宥沉默了一瞬。
“我試過。”他說，“除不掉。”
姜念愣住了。
“除不掉？甚麼意思？”
白宥看著她，眼神複雜。
“這道印記是我幼年留下的，和普通的印記不一樣。”他說，“它和我血脈相連，除非我死，否則不會消失。”
姜念：“……”
系統在她腦子裡尖叫：【宿主！這甚麼意思？他死了印記才消失？那他不死你不就永遠被他綁著？】
姜念深吸一口氣，壓下心裡的煩躁。
“所以我現在就是你的活靶子？”她盯著白宥，“誰想害你，就先來抓我？”
白宥點頭。
姜念氣得想笑。
“那你來幹甚麼？就為了告訴我‘你被盯上了，自求多福’？”
“不是。”白宥往前走了一步，“我來是想告訴你——我會保護你。”
姜念愣了愣。
旁邊的赤炎直接炸了。
“你保護她？”他一把抓住白宥的衣領，“你他媽退婚的時候怎麼不想著保護她？留印記害她被巨狼追的時候怎麼不想著保護她？現在跑來裝好人？”
白宥沒掙扎，只是看著姜念。
“我知道你不信我。”他說，“但我說的都是實話。”
姜念盯著他的眼睛。
那雙眼睛很冷，和容淵的冷不同——容淵是天生冷漠，白宥是刻意疏離。但此刻，那冷淡的眼神裡，確實有一絲她看不懂的情緒。
“印記的事，我會想辦法解決。”白宥繼續說，“在這之前，你最好離黑蛇族遠一點。他們已經盯上你了。”
赤炎鬆開手，把他推開。
“用不著你操心。”他擋在姜念面前，“她跟我回金雕族，我護著她，誰也動不了。”
白宥看向他，眼神冷下來。
“你護著她？”他說，“金雕族現在內憂外患，你自己都顧不過來，拿甚麼護她？”
赤炎臉色變了。
白宥繼續道：“讓她去蛟龍族。我有結界，比金雕族安全。”
“做夢。”赤炎咬牙，“她哪兒都不會去，就跟我在——”
“等等。”姜念打斷他們，“你們問過我嗎？”
兩人同時看向她。
姜念深吸一口氣，看看赤炎，又看看白宥。
“我去哪兒，我自己說了算。”她說，“不用你們安排。”
赤炎急了：“可是——”
“沒有可是。”姜念打斷他，“我知道你是好意，但我不需要別人保護。”
她轉向白宥：“還有你。退婚的事我認了，印記的事我會自己想辦法。你不用‘保護’我，我也不欠你甚麼。”
白宥看著她，眼神動了動。
“我不是——”他頓了頓，“我不是想讓你欠我。”
“那你想幹甚麼？”姜念盯著他。
白宥沉默了很久。
久到赤炎不耐煩地哼了一聲，久到姜念以為他不會回答了。
然後他開口。
“當年那道印記，是我故意留的。”
姜念愣住了。
白宥看著她，眼神裡有甚麼東西在翻湧。
“那時候你還小，受了傷，血染紅了白毛，縮成一團發抖。”他說，“我不知道為甚麼，就……不想讓你死。留了印記，是想萬一哪天你遇到危險，我能知道。”
姜念張了張嘴，說不出話。
赤炎也愣住了。
“後來族裡出事，我必須和狐族撇清關係。”白宥繼續說，“退婚是不得已。我以為你只是普通狐族，以為你會好好的。我不知道你中毒，不知道你過得這麼難。直到前幾天印記被觸發，我才發現——”
他停住，沒再說下去。
姜念盯著他，心裡亂成一團。
所以這個退她婚的男人，其實一直留著印記，一直記得她？
那又怎樣？
晚了。
“說完了？”她開口，聲音平靜，“說完我走了。”
她轉身就走。
赤炎和白宥同時伸手，想拉住她。
就在這時，一道冷冽的聲音從林中傳來。
“都讓開。”
三人同時愣住。
姜念回頭，看見容淵從樹林裡緩步走出來。
銀髮在暮色中泛著冷光，眉眼冷峻，周身氣壓低得嚇人。他目光掃過赤炎和白宥，最後落在姜念身上。
“跟我走。”