姜念被按在草叢裡，後背抵著那人硬邦邦的胸膛，嘴被捂得嚴嚴實實。
她拼命掙扎，手肘往後懟，腿亂蹬，但那人力氣太大，她這點反抗跟撓癢癢似的。
那雙金色的眼睛就在她頭頂，帶著玩味的笑意。
“別動。”低沉的嗓音在耳邊響起，帶著幾分沙啞，“再動就把你扔溪裡去。”
姜念才不理他，繼續掙扎。
她手已經摸到懷裡的隱身符，只要再給她兩秒——
頭頂突然傳來尖銳的鷹嘯。
一道黑影俯衝而下，速度快得驚人。
按住姜唸的那人臉色一變，鬆開她往旁邊滾去。黑影擦著他的肩膀掠過，鋒利的爪子撕下一片衣角。
姜念被甩在地上，來不及喘氣，抬頭看向那道黑影。
是一隻巨大的金雕。
翼展超過三米，羽毛在陽光下泛著金屬般的光澤，一雙金瞳銳利如刀。它在空中盤旋一圈，再次俯衝而下，這次直接落在那人和姜念之間。
金雕落地，翅膀收攏，歪著腦袋看向姜念。
姜念愣愣地和它對視。
這眼神……怎麼有點眼熟？
【檢測到新角色！】系統激動地尖叫，【赤炎！金雕王赤炎！宿主，是你撿過的那隻大鳥！】
姜念腦子裡轟的一聲。
撿過的那隻大鳥？
她想起來了——之前原主在部落外圍撿到一隻受傷的金雕，養了它三天，餵了它三天的口糧。那傢伙一直裝死，白吃白喝，走的時候連聲謝謝都沒說。
就是眼前這隻？
赤炎盯著姜念，腦袋又歪了歪。
那個按住姜唸的人從地上爬起來，捂著流血的肩膀，惡狠狠地盯著赤炎：“金雕王，這是我黑蛇族的事，你少管閒事。”
赤炎連看都沒看他一眼，只是盯著姜念。
然後，它做了個讓所有人都意外的動作。
它低下頭，用腦袋蹭了蹭姜唸的臉。
姜念：？？？
黑蛇族那人：？？？
系統：【啊啊啊啊啊啊啊！！！】
赤炎蹭完姜念，這才轉向黑蛇族那人，金瞳裡閃過一絲冷意。它抬起爪子，在地上劃了一道深深的痕跡。
意思很明顯：過線者死。
黑蛇族那人臉色鐵青，但他顯然知道自己不是赤炎的對手。狠狠瞪了姜念一眼，轉身就跑，消失在樹林裡。
溪邊安靜下來。
姜念坐在地上，盯著眼前這隻巨大的金雕，半天沒回過神。
赤炎也在盯著她。
一人一雕對視了足足十秒。
“你……”姜念終於開口，“是那天我撿的那隻？”
赤炎別過頭，不看她。
姜念：“……”
這是傲嬌上了？
【宿主宿主！】系統還在尖叫，【赤炎專門來救你的！他記得你！】
“他記得我？”姜念小聲嘀咕，“那為甚麼那天跑得那麼幹脆？連聲謝謝都沒有。”
赤炎的耳朵動了動——他聽見了。
但他還是沒回頭。
姜念站起來，拍拍身上的土，繞到他面前。
“喂。”她盯著那雙金色的眼睛，“謝謝。”
赤炎別過頭，換了個方向不看她。
姜念又繞過去。
“你受傷了沒？剛才那人傷到你了嗎？”
赤炎終於轉過頭，居高臨下地看著她，眼神裡帶著點傲嬌的意味——像是在說“就憑他也配傷我”。
姜念看懂了。
她忍不住笑了。
“行行行，你厲害。”她伸手，想摸摸他的羽毛，但又猶豫了一下，“那個……可以摸嗎？”
赤炎沒動。
姜念當他預設了，小心翼翼把手放上去。
羽毛光滑得像綢緞，入手溫熱，手感好得出奇。她忍不住多摸了兩下，赤炎的羽毛微微炸起來，但他還是沒躲。
【宿主，他讓你摸！】系統激動得不行，【這說明他喜歡你！】
姜念翻了個白眼，把手收回來。
“行了，我得回去了。”她看看天色，太陽快落山了，“你也早點走，別被人看見。”
她轉身準備走。
剛邁出一步，身後突然傳來一陣氣流湧動。
姜念回頭，看見那隻巨大的金雕化作人形——金髮金瞳的高大少年，俊臉上寫滿傲嬌，一把抓住她的手腕。
“誰說我要走了？”赤炎皺眉，“跟我走。”
姜念愣了愣：“去哪兒？”
“金雕族。”赤炎理直氣壯，“我保護你。”
姜念：“……”
她盯著他看了三秒，確定他不是在開玩笑。
“我不需要保護。”她抽回手，“我自己能行。”
“你能行？”赤炎挑眉，“剛才要不是我來，你已經被黑蛇族的人抓走了。”
姜念被噎住。
這倒是事實。
“那是意外。”她嘴硬，“我平時很小心的。”
赤炎嗤笑一聲，明顯不信。
他上下打量她一眼，目光在她身上轉了一圈，最後落在那張因為中毒而蠟黃的臉上。
“弱成這樣，還敢一個人來溪邊。”他語氣裡帶著嫌棄，“你們狐族的人都這麼蠢？”
姜念深吸一口氣。
這破鳥，說話真難聽。
“我弱不弱關你甚麼事？”她瞪他，“你管得著嗎？”
赤炎愣了一下，顯然沒想到她會懟回來。
“當然關我的事。”他往前走了一步，逼近她，“你餵過我三天，我記著呢。金雕族有恩必報，從今天起，我罩著你。”
姜念被他逼得往後退了一步。
這人……不對，這鳥，怎麼這麼霸道？
“我不要你罩。”她穩住心神，“那三天是我自願的，不需要你報恩。”
“你說不要就不要？”赤炎又往前一步，姜念後背抵上一棵樹，“我偏要。”
姜念：“……”
系統：【啊啊啊啊啊啊宿主他好霸道我好喜歡！！！】
姜念：閉嘴。
她深吸一口氣，仰頭盯著他：“你到底想幹甚麼？”
赤炎低頭看著她，金色的眼睛裡倒映著她的臉。
“跟我回金雕族。”他說，“那裡安全。等你變強了，想去哪兒都行。”
姜念皺眉。
她知道他是好意。
但她不能走。
狐族那邊還有姜玉，斷魂草的事還沒解決，白宥的印記還在身上，容晏那傻孩子還說要保護她——她要是就這麼跑了，那些人怎麼辦？
“我不能走。”她推開他，“我有事沒做完。”
赤炎皺眉：“甚麼事？”
“我的事，不用跟你交代。”姜念繞過他，往溪邊走，“衣服還沒洗完呢。”
赤炎站在原地，看著她的背影，眉頭皺得更緊了。
這女人，怎麼這麼不聽話？
他幾步追上去，再次抓住她的手腕。
“衣服我幫你洗。”他咬牙，“洗完你跟我走。”
姜念回頭，用一種看傻子的眼神看著他。
“你幫我洗衣服？”她上下打量他，“你會嗎？”
赤炎被問住了。
他還真不會。
但他嘴硬：“有甚麼難的？不就是把衣服放水裡揉一揉？”
姜念忍不住笑出聲。
這傲嬌大鳥，還挺可愛。
她正想說甚麼，突然感覺到一股熟悉的氣息。
冷冽的，帶著幾分壓迫感。
她猛地回頭。
溪邊的樹林裡，一個人影緩緩走出來。
白衣勝雪，眉眼清冷，正是那個退她婚的男人——白宥。
他站在十步之外，目光落在赤炎抓著姜念手腕的那隻手上，眼神陰晴不定。
“放開她。”聲音清冷，卻帶著不容置疑的威壓。
赤炎眯起眼，非但沒放，反而把姜念往身後一拉。
“你算甚麼東西？”他冷笑，“讓本座放人？”
白宥沒理他，只是盯著姜念。
那雙眼睛裡，有太多姜念看不懂的情緒。
“跟我走。”他說，“印記的事，我可以解釋。”
姜念站在赤炎身後，看著這個曾經退她婚的男人，心裡五味雜陳。