虛夜宮的王座大廳裡，永恆的月光從穹頂的玻璃傾瀉而下，在白色大理石地面上鋪開一層銀白色的光。那些鑲嵌在牆壁上的靈子水晶散發著柔和的光芒，與月光交織在一起，把整個大廳照得像一座冰封的宮殿，冷清而肅穆。
藍染惣右介坐在王座上，雙手交疊放在膝蓋上，表情平靜得像一潭死水。那張永遠溫和、永遠讓人看不透的臉上，此刻帶著一絲若有若無的期待，像是一個等了很久的人，終於等到了他要等的客人。
東仙要站在王座旁邊，盲眼朝向大廳的入口方向。他的靈壓感知告訴他，有人在快速接近，那是一種帶著殺氣的、毫不掩飾的靈壓。
腳步聲從走廊深處傳來，不緊不慢，一下一下，在空曠的走廊裡迴盪。那聲音越來越近，越來越清晰，像有人在用腳步打著節拍，每一腳都踩得很實，帶著一種“我不是來喝茶的”的氣勢。
時雨從走廊的陰影中走了出來。
他的死霸裝上沾滿了血，有牙密的、有薩爾阿波羅的、還有那一萬兩千個葬討部隊破面的。血跡已經幹了，變成暗褐色的斑塊，在白色的月光下顯得格外刺眼。
他的頭髮有些凌亂，臉上也濺了幾滴血，但他沒有擦，就那麼掛著，像一面戰旗。
千古剎那掛在腰間，刀鞘上還殘留著靈子燃燒的熱度。
時雨走到王座前停了下來，抬頭看著藍染，兩個人之間隔了不到十步，這個距離，對時雨來說連半刀都不需要。
“藍染，我女兒呢？”
沒有寒暄，沒有客套，沒有“好久不見”。開門見山，直奔主題。
藍染微微歪了一下頭。“你女兒？”
“她跟我一起來的虛圈，你別說你不知道。”時雨的聲音不大，但每一個字都像釘子一樣釘在大廳裡，“我一路追過來，在沙漠裡找到了他們的靈壓痕跡，然後痕跡在某個地方突然消失了，你別告訴我跟你沒關係。”
藍染沉默了一秒，然後說：“他們並沒有到虛夜宮。”
時雨的眉頭皺了起來。
“沙塵暴之後，他們的靈壓訊號從虛圈的常規監測網中消失了。”藍染的語氣平靜得像在唸一份天氣預報，“我的人也正在找他們。大虛之森的入口在沙塵暴區域出現了空間波動，他們大機率是被捲進去了。”
“大虛之森？”時雨的眼睛眯了起來。
“你知道那個地方。”
“我當然知道。虛圈地下的洞穴群，基力安和亞丘卡斯的巢穴。”時雨的手不自覺地摸了一下刀柄，“你確定他們是被沙塵暴捲進去的，不是你派人把他們抓進去的？”
藍染推了推眼鏡。“時雨君，我騙過你嗎？”
“你騙過很多人。”
“但沒騙過你。”藍染的語氣依舊平靜，“至少在這件事上，我沒有騙你的必要。如果我真的抓了你女兒，我會告訴你，然後用她來威脅你。這是最有效的手段，我沒理由不用。有效率的事，我一向樂於做。”
時雨盯著藍染看了整整五秒。那雙眼睛裡沒有閃爍，沒有迴避，只有一種坦然的、甚至有些欣賞的目光。
時雨的手從刀柄上鬆開了，怒氣像被戳破的氣球一樣洩了大半。他深吸一口氣，又緩緩吐出來。
“所以……他們真的在大虛之森？”
“大機率。”藍染微微點頭，“大虛之森的空間結構複雜，靈子環境混亂，一旦掉進去，很難找到出口。但你的女兒是空間系斬魄刀的使用者，對她來說找到出口只是時間問題。”
時雨在心裡飛速計算著，花音的虛空永珍是空間系斬魄刀，在大虛之森那種空間結構複雜的地方反而是主場。別人找不到路，她能；別人被困住，她不會。那丫頭雖然平時不靠譜，連始解都磨蹭了好幾年，但關鍵時刻還是有她媽的風範的。
而且隊伍裡還有一護、戀次、露琪亞，三個人加起來打幾十個基力安完全不是問題。更何況還有雨龍和茶渡，雖然之前在擂臺戰上輸了，但那是因為對手是十刃，打幾個基力安還是綽綽有餘的。
時雨的心裡石頭落了地，不是完全放心了，但至少沒那麼急了。急也沒用，他又不能瞬移到大虛之森去。
於是大廳裡的氣氛陷入了一種詭異的沉默。兩個人對視著，誰也沒說話。月光從穹頂灑下來，照在兩個人身上，把他們的影子拉得很長很長，投在白色的大理石地面上，像兩座沉默的雕像。
十刃們在休息室裡偷聽，大氣都不敢出。葛力姆喬蹲在角落裡，磨爪子的手停了；諾伊特拉靠在牆上，雙臂抱胸，表情緊繃；赫麗貝爾的手一直按在刀柄上；拜勒崗的骷髏眼眶裡幽火忽明忽暗。
這時藍染突然開口了，說了一句讓所有人都沒想到的話。
“東仙，去準備火鍋。”
東仙要愣住了，那張永遠嚴肅的臉上出現了一絲裂痕。“藍染大人？”
“食材、鍋底、蘸料，都要現世進口的那種。我記得倉庫裡還有上次從現世帶回來的肥牛卷和毛肚，都拿出來。對了，再拿兩瓶好酒，那瓶‘十四代’一直沒捨得喝，今天開了吧。”
東仙要張了張嘴，想問“我們為甚麼要跟敵人吃火鍋”。但他看著藍染那種不容置疑的、帶著一絲笑意的表情，硬生生把話嚥了回去。
他跟在藍染身邊這麼多年，深知這位大人的思維不是常人能揣度的。也許這頓火鍋裡有深意，也許只是他想吃了，誰知道呢。
“是。”東仙要轉身去準備了，腳步聲在大廳裡漸漸遠去。
時雨也愣了一下。“火鍋？”
“來都來了，總不能讓你白跑一趟。”藍染從王座上站起來，語氣輕鬆得像在邀請老朋友聚餐，“而且你不是要討債嗎？邊吃邊聊。”
“你該不會在鍋裡下毒吧？”
“時雨君，我下毒能毒死你嗎？”
“不能。”
“那我有必要下毒嗎？”
“也是。”時雨想了想，又補充道，“但你可以在鍋裡下瀉藥。”
“瀉藥你自己也要吃，你下毒的可能性比我大。”
時雨無語了。他發現自己的邏輯在藍染面前總是被輕鬆化解，不是因為他邏輯不好，而是因為藍染總能用更“務實”的方式把他的攻擊化為無形。
“你那瓶‘十四代’是甚麼年份的？”時雨突然問。
藍染笑了。“一九八八年，你出生那年。”
“你這不扯犢子麼，我比你大一萬多歲。”
“那你喝過的酒比我多，更應該品品這瓶。”
兩個人對視了一眼，像是達成了某種無聲的默契，時雨走到桌邊，拉開椅子坐了下來。
“行吧。來都來了。”