第二天，戀次一整天都心不在焉的，就連中午吃飯的時候，他端著餐盤坐在角落，筷子夾著一塊豆腐，舉了半天都沒放進嘴裡。
豆腐在筷子上顫顫巍巍地晃悠，最後“啪”地掉在桌上，濺起一小灘湯汁，他才猛地回過神。旁邊的隊員看了他一眼，欲言又止。
“戀次？戀次！”虎徹勇音的聲音把他拉回現實。她端著餐盤在他對面坐下，一臉擔心地看著他。
“啊？怎麼了？”戀次眨了眨眼，像是剛從夢裡醒過來。
勇音皺起眉頭：“你怎麼了？一整天都魂不守舍的。飯也不吃，話也不說，訓練的時候還差點從牆上摔下來。該不會是生病了吧？”她伸手摸了摸戀次的額頭，“不燙啊。”
戀次搖搖頭，把她的手輕輕撥開：“沒事，就是有點累。”
勇音將信將疑地看著他。
累？四番隊的訓練量雖然不小，但戀次從來都是精力過剩的那種人，甚麼時候喊過累？“累就早點休息。明天還要訓練呢。”
戀次點點頭，低頭扒了兩口飯，卻甚麼味道都嘗不出來。米飯在嘴裡嚼了半天，跟嚼棉花似的。他在想轉神體的事。
用，可能很快就學會卍解，成為隊長級的強者。不用，安全，但不知道要等到猴年馬月，也許十年，也許二十年，也許一輩子都學不會。
他想起了露琪亞，她現在在十三番隊，聽說還深得浮竹隊長的喜愛，距離離他越來越遠了。
而他呢？一個連始解都沒完全掌握的四番隊隊士，被老師送到六番隊。去六番隊是為了能經常見到露琪亞，可他拿甚麼臉去見？一個連卍解都不會的窮小子，去見朽木家的小姐？
他攥緊筷子，指節都發白了。
他又想起吉良。那傢伙去了三番隊，跟著市丸銀，聽說進步很快。上次見面的時候，吉良已經能熟練使用始解了，同樣在學習卍解的理論，整個人的氣質都不一樣了。
花音師姐就更不用說了，始解直接到五等靈壓，就他一個人在原地踏步。
戀次放下筷子，深吸一口氣。他想變強。強到能配得上露琪亞。強到不讓老師丟臉。強到讓所有人都刮目相看。可轉神體的風險……
他趴在桌上，腦袋埋在胳膊裡，像一隻蔫了的紅毛柴犬。勇音遠遠看著，小聲對旁邊的隊士問道：“戀次今天怎麼了？是不是失戀了？”
隊士搖搖頭：“不知道。但他這樣子，挺嚇人的。要不你去問問？”
勇音想了想，還是沒去。有些事，得自己想通。
晚上，戀次躺在宿舍床上，翻來覆去睡不著。
隔壁床的隊員已經打起了呼嚕，鼾聲如雷，還夾雜著磨牙的聲音。但戀次完全聽不見，滿腦子都是轉神體的事。他翻了個身，面朝牆壁，盯著斑駁的牆面。
“用還是不用？”他問自己。沒有答案。
他又翻了個身，面朝天花板。“用了可能就廢了，連始解都保不住。”
他再翻了個身，把被子蒙在頭上。“不用的話，甚麼時候才能學會卍解？等露琪亞嫁人了？等吉良當上隊長了？”
他坐起來，抱著被子，看著窗外的月亮。月光灑進來，照在他臉上，把他的影子拉得老長，他突然想起小時候在流魂街的日子。
那時候他和露琪亞、吉良三個人，擠在一間破房子裡，吃了上頓沒下頓。屋頂漏雨，牆壁透風，冬天冷得像冰窖。
有一次他生病了，發高燒，燒得整個人都迷糊了，說胡話，渾身發抖。露琪亞守了他一夜，用溼布給他擦額頭，一遍又一遍，直到天亮。第二天他好了，露琪亞卻累倒了，在床上躺了三天。
那時候他就發誓，要變強，要保護她。不讓任何人欺負她，不讓她再受苦。
後來露琪亞被朽木家收養，成了貴族小姐。他拼了命考進真央靈術院，拼了命畢業，拼了命訓練，就是為了能離她近一點。現在機會就在眼前，只差一步。
可他猶豫了。因為害怕。害怕失敗，害怕失去，害怕連現在這點本事都保不住。
戀次狠狠捶了一下床板。“阿散井戀次！你還是不是男人！”
“砰”的一聲悶響，床板劇烈晃動。
隔壁床的隊士被嚇醒了，迷迷糊糊地坐起來：“戀次？怎麼了？有虛入侵麼？”
戀次連忙躺下，把被子拉過頭頂：“沒事沒事，做噩夢了。”隊員嘟囔了一句“嚇死我了”，倒頭又睡了過去。
戀次躺在床上，盯著天花板，月光從窗戶縫隙裡擠進來，在天花板上畫了一道銀白色的光斑。他的腦子裡亂得像一團麻線，剪不斷理還亂。
用？不用？用？不用？
他閉上眼睛，深吸一口氣，又緩緩吐出。然後他睜開眼睛，目光比之前堅定了許多。
用！
不管風險多大，都要試試！他要變強。強到能保護露琪亞。強到能讓老師驕傲。強到不辜負自己這一路走來的每一步。
明天就跟老師說。
小林家。
時雨坐在院子裡，望著夜空發呆。茶已經涼透了，但他一口都沒喝，滿腦子都是轉神體的事。
萬一戀次真選了用轉神體，他得有東西才行啊。總不能到時候跟戀次說“抱歉啊，我忘了準備”吧？那也太不靠譜了。那孩子信任他，把前途壓在他身上，他不能掉鏈子。
他站起身，活動了一下筋骨。在院子裡走了兩圈，又停下來想了想。轉神體是浦原開發的，要找就得找他。那傢伙雖然平時吊兒郎當的，但在這種事情上從不含糊。
“得去趟現世了。”
他換了身便服，把死霸裝收進櫃子裡。想了想，又在櫃子裡翻了翻，找出一箇舊包袱，那是上次去現世時卯之花給他準備的，裡面有幾件換洗衣服，他背起包袱，悄無聲息地出了門。
穿過瀞靈廷的街道，夜風微涼，吹得路邊的燈籠輕輕搖晃。守夜的死神看到他，打了個招呼：“小林席官，這麼晚還出去？”
時雨點點頭：“有點事。”
守夜死神也沒多問，擺了擺手讓他過去。
出了瀞靈庭後時雨開啟了穿界門，穿界門的光芒將他吞沒，畫面一轉，他已經站在空座町的街道上了......