張立業的話音落定，燥熱的風裹挾著塵土掠過空坪，人群裡霎時響起一片嗡嗡的議論聲，卻沒人敢第一個接話。
方才那個戴草帽的老農，攥著煙桿的手鬆了又緊，眼神在張立業的軍裝上打轉，終究還是沒忍住，囁嚅著開口：“張副廠長，不是俺們不信你，是這事兒……它不對勁啊！”
“哦？”張立業眉峰微挑，目光落在老農身上，“老哥你說說，哪裡不對勁？”
老農被他這一看，頓時挺直了腰桿，嗓門也大了幾分：“俺們種的這些藥材，都是按著藥廠的規矩侍弄的，成色足、分量夠，往年李收購員來收，從來沒出過岔子。可這陣子，他卻說俺們的藥材不合標準，要麼壓價，要麼乾脆不收！”
“是啊！”人群裡立刻有人附和，一個抱著娃兒的大嫂擠到前面，眼圈泛紅，“俺男人前些天摔了腿，就指望這些藥材賣點錢抓藥，可李收購員愣是不收，還說……還說是上面的女廠長交代的，說俺們的藥材是歪瓜裂棗，入不了藥廠的眼！”
這話一出，人群徹底炸了鍋。
“就是就是！他也是這麼跟俺說的！”
“一個女娃子懂啥？分明是李收購員在中間搗鬼！”
“俺們要見女廠長！要討個說法！”
喊叫聲此起彼伏，李國民混在人群裡，臉色白得像紙，眼神卻陰鷙得嚇人。他偷偷拽了拽身側那個疤臉漢子的衣角，漢子心領神會，猛地往前一步，扯開嗓子吼道：“吵甚麼吵！張副廠長在這兒呢！輪得著你們撒野？”
這一嗓子，帶著股狠勁，人群瞬間靜了幾分。
張立業冷眼看著這一幕，心裡的算盤打得噼啪響。他抬手指了指那個大嫂，沉聲道：“大嫂，你說李收購員說，是女廠長交代不收藥材？這話，他是當著多少人的面說的？可有憑證？”
大嫂被他一問，頓時愣住了，支支吾吾道：“他……他是私下跟俺說的，沒旁人在場……”
“那就是了。”張立業點了點頭，目光掃過全場，聲音陡然拔高，“鄉親們，我張立業在部隊待了十幾年，最講究的就是實事求是。李收購員說，是謝廠長交代不收藥材，可無憑無據，空口白牙，誰能信？”
他頓了頓，話鋒一轉，直指李國民：“李國民，你來說說，謝廠長甚麼時候交代過你，不收鄉親們的藥材？”
突如其來的點名，讓李國民渾身一哆嗦。他硬著頭皮從人群裡擠出來，臉上擠出諂媚的笑：“張副廠長，我……我也是聽上面的人說的，具體的，我也不清楚……”
“上面的人？”張立業步步緊逼，眼神銳利如刀，“是誰？姓甚名誰？哪個部門的？你說出來，我現在就去問！”
這一連串的追問，像重錘一樣砸在李國民的心上。他哪裡有甚麼所謂的“上面的人”，這話不過是他編造出來，栽贓謝渺的藉口。
他張了張嘴，半天說不出一個字，額頭上的冷汗，混著熱汗，順著臉頰往下淌，在下巴尖匯成一滴，砸在滾燙的地面上，瞬間蒸發得無影無蹤。
人群裡，不知是誰喊了一聲：“李國民，你說啊！你倒是說啊！”
這一聲，像是點燃了引線，鄉親們頓時反應過來，紛紛指著李國民罵道：“好你個李國民！你是想栽贓女廠長！”“怪不得你一直攛掇我們鬧，原來是想搶廠長的位置！”“你這個黑心肝的！剋扣我們的藥材錢還不夠，還要害女廠長！”
罵聲越來越響，李國民的臉色，從慘白變成了鐵青。他看著圍上來的鄉親們，眼神裡滿是驚恐和絕望。他知道，自己的算盤，徹底落空了。
張立業看著眼前這一幕，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。他上前一步，再次開口，聲音沉穩有力，壓過了所有的嘈雜：“鄉親們，今天的事，我一定會徹查到底！是誰在中間搗鬼，是誰在栽贓陷害，我一定會給大家一個交代！”
他頓了頓，目光落在那些堆積如山的藥材上，語氣緩和了幾分：“至於大家的藥材，從今天起，由藥廠直接收購，絕不壓價，絕不克扣！而且，謝廠長說了，只要是合格的藥材，當場過秤，當場付錢！”
這話一出，人群先是靜了一瞬，隨即爆發出震耳欲聾的歡呼聲。
“好！張副廠長英明！”
“謝廠長是個好同志！是俺們錯怪她了！”
“俺們就知道，女廠長也能辦大事！”
歡呼聲裡，張立業回頭，與警衛員小楊對視一眼，兩人的眼神裡，都閃過一絲瞭然。
烈日依舊毒辣，可空坪上的空氣，卻像是被一陣清風拂過，終於褪去了那股焦灼和煩躁。
而混在人群裡的李國民，早已面如死灰，癱軟在地，被幾個憤怒的鄉親死死按住，動彈不得。
藥材的事情告一段落，喧鬧的空坪上，鄉親們忙著和藥廠的人對接過秤，吆喝聲、歡笑聲混在一起，竟壓過了頭頂的烈日燥熱。
張立業負手站在樹蔭下，看著眼前這熱火朝天的景象，眉頭卻沒完全舒展開。他瞥了一眼被鄉親們扭住、癱在地上只剩喘氣的李國民，眼底掠過一絲冷光。
警衛員小楊走過來，低聲道：“張副廠長，人已經看住了，要不要先送回廠裡？”
張立業微微頷首，目光卻投向了遠處連綿的山坳，聲音沉得像淬了鐵：“不急。先讓他在這兒醒醒神，也讓鄉親們看看，耍小聰明、栽贓陷害的下場。”
他心裡跟明鏡似的，李國民敢這麼鬧，絕不是單槍匹馬。紅星藥廠是老廠子，目前留下來的也有不少老同志，這些人守著自己的一畝三分地，早就看謝渺這個半路殺出來的女廠長不順眼。李國民不過是個跳樑小醜，是那些人推出來探路的棋子——成了，就能把謝渺拉下馬，換自己人上位；敗了，也能攪渾水，讓謝渺坐不穩這個位置。
張立業忽然就明白了謝渺的深意。
她把這個燙手山芋扔給自己，哪裡是單純讓他解決藥材收購的麻煩。她是要借他的手，斬掉這根出頭的刺，更要藉著處理李國民的由頭，敲山震虎。
他這個副廠長，是部隊派下來的，帶著一身軍人的硬氣和規矩。處理李國民，不能軟，不能含糊，要讓藥廠那些揣著小心思的老員工都看看——不管你資歷多老，後臺多硬，只要敢損公肥私、陷害同志，就沒有好果子吃。
這是謝渺遞給他的刀，也是讓他坐穩副廠長位置的投名狀。
“小楊，”張立業忽然開口，語氣裡帶著不容置疑的威嚴，“回去之後，把李國民這些年的賬，一筆一筆給我算清楚。剋扣的藥材款，壓榨的鄉親們的血汗錢，還有他私下裡拉攏人手、散佈謠言的證據，全都整理出來，張貼在藥廠的公告欄上，讓全廠的人都看清楚！”
小楊眼睛一亮，立刻應聲：“是！”
張立業的目光重新落回李國民身上，那眼神裡，沒有半分憐憫。
殺雞儆猴，這隻雞，必須殺得響亮，殺得徹底。只有這樣，才能鎮住藥廠那些蠢蠢欲動的心思，才能讓謝渺的路，走得更穩一點。
畢竟，在這個七十年代的軍區大院旁，在這個紅星藥廠的一畝三分地裡，正義，從來都不是嘴上說說那麼簡單。
烈日漸漸西斜，金色的餘暉灑在空坪上，也灑在張立業挺直的脊樑上，那身軍裝，在烈陽裡，愈發顯得挺拔而威嚴。