第 54 章
篤，篤篤——
老更夫敲著梆子走街串巷，時不時傳來幾聲咳嗽，羊皮燈籠暈開一團昏黃，像是舊絹帛上洇開的茶漬。
刺史府的西牆根許明月已經熟的不能再熟了，利落地踩上牆面上那塊微微凸起的磚石，熟練翻身進院，靴底蹭掉的牆皮簌簌落進黑暗裡，悄無聲息。
有了先前的經驗，許明月早已將這座刺史府摸得透徹，跟著送茶婢女的腳步很快就摸到了懷王待客的地方。
許是覺得刺史府固若金湯，他們談話的音量並未收斂，反而有愈演愈烈的勢頭。
突然，那扇門被大力推開，一位面相和善的中年人態度強勢想要離開，卻被守在門口的帶刀侍衛推回屋內。
“你們……你們欺人太甚！如此行徑與強盜有何不同？”
屋門被掩上，許明月這才小心翼翼地從藏身的暗處探出頭。
屋內此事正熱鬧，許明月尋了個好位置認真聽他們……吵架。
“諸位，本王這是在給你們一個機會，一個可以一本萬利的機會。”
接著就是七嘴八舌的反駁：
“機會？是給你們趁火打劫的機會吧？”
“就是！我們雖然是商賈，但也不是傻子，王爺您的大計八字還沒有一批，甚麼一本萬利，最後怕不是腦袋搬家吧！”
“王爺，您大人有大量，我們就是來涼州經商，實在是沒有那個膽量與氣魄同您共謀大計呀！”
…………
但還是有不同的意見，很顯然已經有人被說動了，決定賭個大的：
“草民願追隨王爺！”
“草民也是，身家性命任憑殿下驅使！”
…………
懷王很滿意他們的識時務，慢條斯理道：“付涯，動手吧。”
很快，隨著慘叫聲響起，許明月很確定自己聞到了濃重的血腥味。
那些原本還剛烈的富商豪戶登時被嚇得改口，異口同聲道：“任憑殿下差遣。”
“這才對，不答應本來就是走不出這間屋子的，早早答應了多好，何苦攪和得彼此面上都不好看。本王也不為難諸位，給你們三日時間，將本王想要的東西呈上來。”
許明月一直等到屋裡沒了聲響，懷王領著一隊人馬施施然離開這座院落才謹慎觀察裡面的狀況。
許明月回想著方才驚鴻一瞥，思緒有的複雜。
這位懷王真是菩薩面容，蛇蠍心腸，雷霆手段。
一位身著深青直裰的中年人沉默地坐在主位的左手邊，陰沉著臉。
他身旁的位子上有一具癱軟的屍體，指尖還在滴著血，在地板上聚成一灘血窪。
正是方才闖出門的人。
他明顯是這些商人中的有些分量的人物。
終於有人沉不住氣，忍不住發問：“耿掌櫃，您方才在席上一直不說話，我們真的要與那懷王綁在一起了嗎？若敗了，那可就是反賊呀！我們很多人可都是看在您的面子上才願意來涼州搏一搏的。”
另一個富商不耐煩地反駁道：“不然呢？如今的涼州城警備森嚴，我們不過是商賈之身，不順著他怕是立馬就腦袋落地了！你瞧李培廣的下場！”
眾人順著他的目光看向那具屍體，頓時噤若寒蟬。
耿順為身旁死不瞑目的李培廣合上雙目，道：“商脈即國脈，且不說某本為景家家僕，本就無權隨意處置手中的鋪面批文。就是能夠，某也不願將這半生心血充作逆產！”
耿順歷經兩朝，燕璟手下的河東鹽路一直是他在打理，在商界也算有些排面，當今陛下與先皇相比可謂絕世明君，大夏如今才稍稍從動盪處走出，急需休養生息，已經不起波瀾了。
“話雖如此，可懷王明顯是不會善罷甘休的！”
“唉，早知如此，當初就不應該貪圖漠北馬道！如今是賠了夫人又折兵！”
青瓷茶盞裡浮起的茶葉突然無風自動，姚梨精緻的眉眼被水面盪漾的細小紋路晃得變形，她的手中握著一柄胡刀，整個人冷靜的可怕。
“你還是學不會走正門。”
許明月再一次翻窗潛入，語氣輕快：“私會美人自是不能走正門的。”
姚梨：“我已經差人給你傳過話了，該辦的事我也處理妥當，你還來做甚麼？”
許明月繞道她身後，俯下身將胡刀抽出半寸，燭火在刃上炸開一簇青芒寒光。
這種魚腸紋，涼州的尋常鐵匠鋪淬一百年也淬不出來。
“《越絕書》言，欲知魚腸劍紋，觀其理若魚之腸。真真是把利刃。”
姚梨淡定地將刀刃收回鞘中，道：“有事說事。”
許明月很自然地在姚梨面前坐下，道：“我是來找你商量出城的事情。”
“我不出城。”姚梨起身將胡刀藏好，“你護好十五他們就好。”
“這怎麼行？！涼州城如今就是一個虎狼窩，早些離開才最為穩妥，至少不會有性命之憂！”
姚梨實在忍不住了，原本只是嘴角壓不住，但漸漸整個人都倚靠在妝奩旁，已經笑得直不起腰了。
“哈哈哈哈哈……”
許明月愣了愣，反應過來直接漲紅了臉，“你……你笑甚麼？ ！我說的可都是實話！”
姚梨輕輕拭去眼角溢位的淚花，迎著許明月羞憤的目光，伸手摸了摸她毛茸茸的腦袋，語氣是前所未有的溫柔。
“傻孩子，我早就跑不掉了，可你們不一樣，你們躲得很好，尚未完全暴露在他們眼中。”
“懷王的軍需每時每刻都在燒錢，所以就算這些日子封閉城門，過幾日也會解封，他需要來往的商隊帶來的巨大利潤。”
“商隊入城出城，每一次都是一個機會。如果還是行不通，還有城西的赭石山，那裡有一條隱蔽的山路可以出城，只是山路分外陡峭且有坍塌風險，需謹慎選擇。”
許明月從一開始的不服氣，到後來靜靜地聽著，最後只是訥訥地發問：“那你呢？”
姚梨：“我？我說過，會給你們爭取時間。”
許明月還想再爭取一下，她想將所有人帶出去。
“可是……”
姚梨伸出纖細修長的手指，漂亮的丹蔻抵住許明月的眉心，“沒有可是，這件事就這麼定了！話說你今天來不止來尋我這麼簡單吧。”
許明月嘿嘿一笑，討巧賣乖道：“果然逃不過姚梨姐姐您的法眼，我確實別的打算。”
姚梨心知肚明，也不戳破，只是狀似無意道：“就算是最堅固的城牆，也往往從磚縫裡長出野草。”
“啊？您在說甚麼呀？”
姚梨緊蹙眉頭，懷疑道：“你是真不懂還是裝不懂？”
許明月是真不明白，畢竟她擅長的不是打啞謎而是暴力解決問題。
姚梨小聲嘟囔：“瞧著挺聰明，人也不傻，怎麼……”
反觀許明月一臉天真，“姐姐，你說甚麼？我沒聽清。”
“我說，你可以試試暗中策反，畢竟那些看似堅固的盟約最易從內部攻破。”
“我明白了！”
許明月藉著高懸的一輪殘月，將自己腰間的黃金匕首拿在手上仔細觀察，但到底還是未尋見那所謂的家主私印。
“不會是唬人的吧。罷了罷了，權當是死馬當活馬醫。”
許明月腳尖一點，煙青色的身影便躍了出去，起落間她略過鐘樓的飛簷，橫穿有六尺寬的主街，最終在與城中寺廟相隔不遠的崇仁街東南隅的宅子旁落下腳步。
庭院的東南角有一棵老槐樹，探出的枝椏一看就很好踩踏。
書房的燈還亮著，窗紙映出一個伏案的身影。
許明月一如既往不愛走正門，右手在腰間一搭一甩，外間原本緊扣的窗戶就被撬開了一條縫，在輕輕一躍，就悄無聲息地翻了進去。
直到脖頸處貼上一把短刃，耿順才驚覺有歹人闖了進來。
他沒有動，只緩緩放下手中的筆，筆尖一滴硃砂滴落，在攤開的賬本上洇開一團赤紅。
他似乎早有預料，冷冷道：“你家主子下手倒是利落的緊。”
許明月琢磨了一下，這才反應過來，自己竟被錯認成懷王的人了，剛想開口解釋，就聽見耿順語氣激動，諷刺的話滔滔不絕。
耿順：“您這刀真是快得晃眼，如今這世道真是改了，連商賈都知道要留三分本錢防雪災，您倒是把身家性命全壓在一座沒進太廟的泥菩薩身上！”
“貞明五年的鹽引，天德三年的漕單，去年隴右道的茶馬契，這些賬目某皆可算得清清楚楚！我也走過漠北道，駝鈴響三千里，為的就是掙幾個腳程錢！”
“我打了這麼些年的算盤珠子，頭一次知道‘從龍之功’這筆糊塗賬竟真的有人願意信！硃砂御印，寫的是個‘忠’字，你家主子如今要改鑄新錢，就是不知將這滿涼州城商戶的家底都掏空了，夠不夠墊你們那尊新爐的爐底灰？”
“動手吧！我耿順認的是景家家印，是戶部朱章！”
許明月瞧著他兩眼一閉，脖頸一伸，慷慨赴死的氣概，頭一回覺得自己的玩笑開的有點大了。
許明月將匕首往外撤了撤，忍著笑意，歉疚道：“耿掌櫃，您要不睜眼瞧一瞧呢。”