再遇同行人
出望月城的第三個月，她在一個叫青石鎮的地方遇到了一個人。
青石鎮不大，百來戶人家，大多是凡人，偶爾有路過的修士歇腳。百里晴雨在一家小客棧裡住下，傍晚在院子裡乘涼，一個男人從外面走進來。
他看起來四十來歲的模樣，穿著一件灰褐色的長袍，頭髮用一根木簪束著，面容普通，扔進人群裡找不出來的那種。但他的修為不普通——元嬰圓滿。靈壓收得極淺，幾乎感覺不到，但百里晴雨在修真界混了這麼多年，這點眼力還是有的。
男人看到她，點了點頭，算打過招呼。
“道友一個人？”他問。
“嗯。”
“我也是。”他在她對面坐下，從儲物袋裡取出一壺酒，倒了兩杯，推了一杯過來，“在下羅業偉，散修。道友怎麼稱呼？”
“百里晴雨。”
“百里道友。”羅業偉端起酒杯，喝了一口，“去西邊？”
“嗯。”
“我也去西邊。不介意的話，搭個伴？”
百里晴雨看著他，沉默了片刻。
“為甚麼？”
羅業偉放下酒杯，笑了笑。那個笑容不大，但很自然。
“一個人走太悶了。兩個人，有個說話的。”
百里晴雨沒有答應，也沒有拒絕。她端起那杯酒，喝了一口。羅業偉沒有再多說甚麼。他喝完酒，站起來，回了自己的房間。第二天一早，百里晴雨離開青石鎮的時候，羅業偉已經在鎮口等著了。
“走吧。”他說，語氣隨意，像是他們已經約好了一樣。
百里晴雨看了他一眼，沒有說甚麼。兩人一前一後，上了路。羅業偉這個人，話不多，但從不冷場。該說話的時候說，不該說的時候閉嘴。他從不過問她的私事，從不打聽她的來歷，從不做任何讓她不舒服的事。分戰利品的時候讓她先挑，遇到妖獸的時候擋在前面，她受傷的時候比自己受傷還緊張。
百里晴雨覺得很熟悉。這種“熟悉”讓她不舒服。不是因為羅業偉做錯了甚麼。恰恰相反，是因為他做得太對了。對得像是照著劇本在演。她想起李耀陽。想起南宮翔。想起那些年在幽影山脈和東域的日子。一樣的套路。一樣的好。一樣的“不求回報”。換人了。她不動聲色，繼續走。
第五年，兩人走到了西域中部的一座小城，天水城。城中有一家四海商會的分號，百里晴雨進去補充了一些丹藥和符籙。出來的時候，一個女人站在門口，正和羅業偉說話。女人看起來三十出頭的模樣，穿著一件淡青色的長裙，面容清秀，眉眼間有一種說不出的沉穩。元嬰圓滿的修為，靈壓收得比羅業偉還淺。
“這位是百里道友，”羅業偉介紹，“這位是李芸希，散修。也要往西走，想跟咱們搭個伴。”
李芸希朝百里晴雨點了點頭。
“百里道友。”
“李道友。”
百里晴雨看著她，又看了看羅業偉。兩個元嬰圓滿。一個“恰巧”同路，兩個也是“恰巧”？
她沒有說破。
“走吧。”她說。
三人繼續往西走。李芸希和羅業偉不一樣。羅業偉沉默寡言，李芸希話多一些，但不聒噪。她喜歡聊路上的見聞，聊西域的風土人情，聊各處的靈草和妖獸。她的聲音不高不低，語速不快不慢，聽著很舒服。她對百里晴雨也很好。不是羅業偉那種“擋在前面”的好，是更細膩的、女人之間的好。
百里晴雨有時候會想，如果她不知道這些人的來路，她可能會真的把他們當朋友。
但她知道。她查過。
因果簡查不到中域虛空殿的太上長老。不知道名字，不知道來歷，不知道目的。只能查到這些人——羅業偉、李芸希、之前的李耀陽、南宮翔、花亦宛——都是受命於那個“太上長老”，任務是保護她、給她資源、讓她儘快突破。
至於為甚麼要讓她突破，查不到。百里晴雨把這件事壓在心底，沒有表露出來。她繼續走，繼續修煉，繼續接受他們的“好意”。不拒絕，不戳破，不親近，也不疏遠。
走一步算一步。到了元嬰後期，就去找沈若清。二十年後。二十年裡，三人走過了西域的大半疆域。沙漠、雪山、草原、沼澤，都留下了他們的足跡。百里晴雨的修為從元嬰中期穩步增長，離後期越來越近。羅業偉和李芸希還是元嬰圓滿，兩人都卡在瓶頸，但根基越來越紮實。
功德從五萬出頭漲到了六萬。這二十年裡，百里晴雨用因果簡查過好幾次羅業偉和李芸希。每一次的結果都一樣：沒有惡意。受命於人。不知道任務全貌。以為她是虛空殿太上長老的私生女。
她不知道該哭還是該笑。一個誤會，保了她上百年的平安。
第二十一年，三人到了萬佛寺。萬佛寺建在西域中部的一座山上，山不高，但很陡。從山腳到山門，一千零八級石階，每一級都刻著一個“佛”字。石階兩旁是密密的松林，風吹過的時候，松濤陣陣，像無數人在低語。百里晴雨站在山腳下，抬頭看著那條石階，看了很久。
“怎麼了？”李芸希問。
“沒甚麼。”百里晴雨說。
她沒有說，她想起前世。寂照庵。也是這樣的石階，也是這樣的松林。她敲了五年木魚，每天早晚都要走一遍石階。那時候她以為這輩子就這樣了。現在她站在西域的佛寺前，元嬰中期的修為，手裡握著因果簡，身後跟著兩個元嬰圓滿的“保鏢”。
她說不清這是甚麼感覺。不是感慨，不是懷念，是一種“原來我走了這麼遠”的恍惚。
她開始走石階。一步一級，不急不慢。羅業偉和李芸希跟在她身後，誰也沒有說話。
走到山門的時候，一個年輕的僧人迎了上來。他穿著灰色的僧袍，光著頭，面容清秀，眉眼間有一種說不出的平和。元嬰初期的修為，靈壓收得乾乾淨淨。
“三位施主，從何處來？”
“南域。”百里晴雨說。
僧人點了點頭，雙手合十。
“萬佛寺歡迎三位。請進。”
萬佛寺比百里晴雨想象的要大。依山而建，層層疊疊，從山門到山頂，大大小小的殿堂有幾十座。寺中僧人不多，百來個，但個個修為不低。最讓百里晴雨意外的是，這裡的靈氣比外面濃了不止一倍。