陽明山歷練
她關上門，鎖好，轉身走了。
她不知道這次出去要多久，也不知道能不能採到玉髓芝。但她知道，她必須走。留在家族裡，她的靈石會被借光，她的時間會被各種瑣事佔據，她的人情會被消耗殆盡。
她不是來百里家做善人的。她是來修煉的。
修煉，突破，能走多遠走多遠。
陽明山在紫築城西北，距離約兩千裡。百里晴雨沒有御劍飛行——太招搖了，而且她技術一般，長途飛行容易出事。她選擇步行加疾行符，白天趕路，晚上休息，遇到城鎮就進去補給，遇到凡人能幫就幫一把。
路上走了十二天。這十二天裡，她做了不少善事。幫一個走失的小孩找到父母，功德+5；給一個沒錢看病的老漢買了藥，功德+4；幫一支商隊趕走了搶劫的山匪，功德+12。
零零碎碎加起來，功德點從十八漲到了四十。
不多，但聊勝於無。第十二天傍晚，她終於到了陽明山腳下。
陽明山比象形山大得多，山勢也險峻得多。從山腳往上看，山頂隱沒在雲霧之中，看不到盡頭。山腳下有一個小鎮，叫陽明鎮，住的都是來山裡歷練的修士和做修士生意的商人。
百里晴雨在鎮上找了一家客棧住下，打算明天一早再進山。
她坐在客棧的床上，拿出家主給的地圖，仔細研究起來。
玉髓芝生長在陽明山深處，靠近山頂的位置，海拔高、靈氣濃、有妖獸守護。地圖上標註了四個可能生長玉髓芝的地點，都在半山腰以上。她現在的修為是築基中期。陽明山深處的妖獸有三階的，相當於金丹初期，她打不過。她必須小心，不能深入太多，只能在半山腰附近轉轉，碰碰運氣。
能採到最好。採不到，就當是出來避風頭的。她把地圖收好，躺到床上，閉上眼睛。
陽明山，第三年。
百里晴雨和周銘景在這片山脈裡已經待了三年。
三年前，兩人在云溪城碰面，周銘景說想在陽明山碰碰機緣，她正好也要採玉髓芝，便結伴同行。三年裡，兩人一起獵殺妖獸，一起採摘靈草，一起躲避高階妖獸的追擊，一起在山洞裡躲過半個月的暴雨。周銘景這個人，沒甚麼大毛病。不貪，不佔，不耍心眼。分戰利品的時候總是讓她先挑，遇到危險的時候總是擋在她前面。她受了傷，他比自己受傷還緊張。她心情不好，他就閉嘴不說話，默默把她那份乾糧烤熱了遞過來。百里晴雨不是不知道他的心思。
第一年的時候，他就表白了。那天兩人合力殺死了一隻二階圓滿的狼，都受了傷。周銘景傷得更重，左臂被狼爪撕開一道口子，深可見骨。他自己包紮的時候眉頭都沒皺一下，轉頭看到她胳膊上劃了一道口子，臉色立刻變了，翻箱倒櫃地找最好的金創藥。
“小傷，”她說，“不用那麼麻煩。”
“小傷也要治。”他蹲下來，小心翼翼地把藥粉撒在她的傷口上，動作輕得像在碰甚麼易碎的東西。她看著他低著的頭，看著他專注的眼神，忽然覺得有甚麼東西堵在嗓子眼。
“晴雨。”他抬起頭，看著她的眼睛。
“嗯？”
“我——”他頓了一下，耳朵尖微微泛紅，“你……你願意和我結侶嗎？”
百里晴雨沒有說話。
她不是沒感覺到。這一年來，他的每一個眼神、每一個動作，都在說這句話。她只是不想回應。
“抱歉”她慢慢開口，“我沒有這個打算。”
周銘景愣了一下，沒有追問為甚麼。他只是點了點頭，說：“沒關係。”他站起來，拍了拍膝蓋上的土，“走吧，天快黑了，找個地方紮營。”
他沒有再提這件事。第二天，他還是和以前一樣。分戰利品讓她先挑，遇到危險擋在她前面，烤乾糧的時候多烤一份。
但百里晴雨注意到，他有些不一樣了。他不再看她了。不是不看——是不敢多看。偶爾目光碰到一起，他會立刻移開，像被燙了一下。他跟她說話的時候，聲音還是那麼穩，但耳朵尖總是紅的。
那天遇到一隻風系妖獸，二階的，速度極快。一道風刃擦著她的臉頰過去，割破了一道口子，血珠滲出來。她偏頭躲開的時候，一縷頭髮被風刃切斷了，飄散在風裡。她沒在意。臉上那點傷，靈力一轉就癒合了。頭髮斷了就斷了，反正還會長。
戰鬥結束後，她忙著處理傷口、收拾戰利品，沒注意到周銘景往旁邊走了幾步，彎腰從地上撿起了甚麼東西。
有一天夜裡，百里晴雨被雷聲驚醒，發現周銘景不在營地裡。
她走出去，看到他坐在不遠處的石頭上，背對著她，肩膀微微發抖。
她以為他在哭。走近了才發現，他在笑。他手裡拿著一個東西，月光下看不清楚，但從形狀來看，像是一縷編成結的頭髮。百里晴雨沒有出聲，悄悄退回了營地。
第二天，她看到周銘景的儲物袋上多了一個新的掛飾——一個編得很醜的同心結。
她認出來了。那是用她被風刃切斷的那縷頭髮編的。她沒有問。他也沒有說。
有一回在山洞裡躲雨，兩人有一搭沒一搭地說話。
周銘景忽然問她：“你小時候，在家族裡……過得怎麼樣？”
百里晴雨看了他一眼。她很少聊過去，但那天不知為甚麼，說了幾句。說父親死得早，說在家族裡沒人管，說不被人在意。
周銘景聽完，沉默了很久。
“我小時候也被人欺負過。”他說，聲音很輕，“八歲那年測出雙靈根，被過繼到嫡系。嫡系的孩子們說我是‘野種’，把我推進了池塘。”
百里晴雨看著他：“後來呢？”
“後來有個散修路過，把我撈了出來。”他頓了頓，“他甚麼都沒說，走了。我追上去問他名字，他說‘不用記，以後你幫別人就行’。”
他笑了一下，那個笑容很淡，但眼睛很亮：“所以我幫人，從不問回報。”
百里晴雨沒有說話。她想起這些日子，他總是多燒一壺水放在她那邊，多烤一份乾糧擱在她包袱上。她一直以為他是客氣。原來不是。是有人曾經這樣對過他。
第三年的秋天，他們在陽明山深處找到了玉髓芝。
那是一處隱蔽的山谷，四面都是陡峭的巖壁，只有一條窄縫能擠進去。谷底靈氣濃郁，一株玉髓芝長在一塊巨大的青石旁邊，葉片肥厚，泛著瑩潤的白光。
百里晴雨蹲下來看了一眼，心跳加速。品相上好的玉髓芝，至少三百年份，是築基丹的主藥，拿到坊市能賣好幾千塊靈石。但守護玉髓芝的東西，也在。青石後面，一條雙頭蟒盤踞著，兩個腦袋一左一右，四隻豎瞳冷冷地盯著他們。蛇身有水桶那麼粗，鱗片在昏暗的光線下泛著幽綠色的光。