第153章 蒐集情報 葉經年在他對面坐下：“你……
葉經年不希望前太師逃脫懲罰, 所以她也擔心打草驚蛇。時間來到冬月初六，她到了太師府啥也不問啥也不說。
陳芝華和表妹韓小月以及大妞的神色不自然，只因還沒進門三人就想起禮部侍郎家的廚娘的那番“道聽途說”。
事關科考, 擱誰誰都忍不住在意。
葉經年可以理解, 但也怕她們腦子一熱問出口, 所以儘可能地把她們同太師家的廚娘分開。
早飯後, 眾人在廚房小院中摘菜殺魚，嘴巴閒下來開始閒扯。葉經年給三人一個眼神, 沒有提醒阿大，因為這小子那晚同侍郎家的男僕在一塊，啥也不知道。
三人忍住了, 葉經年同太師府的廚娘丫鬟們閒聊。
東家長西家短, 天南海北，說到哪兒是哪兒。
落入陳芝華耳中便以為葉經年擔心說漏嘴, 所以不敢打聽太師府的任何事。
實則葉經年在透過她們的閒談分析太師府具體情況。比如廚娘提到過年收到來自江南的冬筍。在陳芝華看來無用, 葉經年因此得知太師在江南有親戚。
倘若沒有親戚，那就是學生或同僚。也不是後者，那隻剩見不得人的關係。
多虧了葉經年多活一輩子，天南海北的食材都吃過見過, 所以附和起來彷彿聊家常，廚娘丫鬟只覺得葉廚娘見多識廣。
午後，葉經年收到一包謝禮, 也確定太師府財大氣粗。
回到家中, 葉經年把紅棗給大嫂——紅棗是晌午做甜點剩的。
陳芝華明白這是叫她拿回去給金素娥補身體，“你自個留點。”
葉經年沒提程郡主送的還沒用完，“我用不著。回頭叫二嫂多做點，也叫小妞嚐嚐。”
表妹提醒：“舅娘啊。”
葉經年冷笑：“她用在我小舅身上的錢足夠她吃一年紅棗。大嫂, 她想用你別攔著，不想用你也別給她做。她還沒到五十歲，手腳利落，不用你伺候。”
陳芝華心想說，她想吃紅棗，我也不敢阻攔啊。
“那肉和餅留下吧。這些日子天氣好，鄉里也有席面，家裡不缺餅和肉。”
葉經年點頭：“大哥啥時候過來？”
陳芝華：“村裡有席面，他過去做事，叫你二哥二嫂進城賣饃，說回頭叫你二哥來接我們。”
實則葉大哥不好意思帶著弟妹進城。“那先坐下等著吧。”
葉經年同往常一樣給大嫂兩百，表妹、表侄女和外甥各五十。不待三人開口，葉經年就說，“明兒去西市，一人做一身棉衣。”
大妞和阿大很是高興。
陳芝華本想跟葉經年聊聊，大妞和阿大今年又長高了，乍一看跟大孩子似的，今天也挺累的，是不是給他們加點錢。
看到這一幕，陳芝華把話咽回去，不禁在心裡感嘆，還是她會做事啊。
給倆小孩加錢，錢肯定落不到他們手裡。換成衣裳穿在身上，他倆只會感激葉經年。倆人的爹孃也不會嫌棄她吝嗇。
表妹道：“年姐姐，你給我買布吧。”
葉經年：“家裡有棉花？”
表妹點點頭。
葉經年：“那就給你買好一點的布。你的辛苦錢同他倆一樣，做衣裳用的錢也應當一樣。”
表妹聞言也很高興。
陳芝華又不禁在心裡感嘆，難怪幾個小的跟著她幾年不曾出現過爭吵。
就在此時，門外傳來車轍聲。
陳芝華本能起身，葉大哥出現在門外，“表妹，你不回去吧？”
表妹等著明兒去西市，笑著搖搖頭。
葉大哥載著陳芝華出了衚衕就問表妹好像很高興，有啥好事啊。陳芝華就把葉經年的決定告訴他。末了，道，“人跟人是不一樣啊。”
葉大哥：“肯定的。年丫頭讀得書都比咱們認識的字多。”
陳芝華：“這幾天要是沒有席面，你和二弟過去，我看著小妞讀書。年丫頭留給她的書，她還有一半沒看。”
葉大哥擔心閨女看不懂，“她認識嗎？”
“不認識的畫出來，回頭叫年丫頭教她。反正過幾天就得回去過冬至。”陳芝華從不擔心這一點。
葉經年就算同他們不再往來，她都不會同小妞計較。就像她因為金素娥不贊同她搬到城裡，得了紅棗還是想著她肚子裡的孩子。
話說回來，葉經年看著大嫂走遠，就叫表妹在家看著倆小的，她去縣衙。
不久前宮裡同意程縣令暗查“科舉舞弊案”，衙役們照常休息，回家也無事的程縣令就留在縣衙查歷屆士子。
呂以安的學堂今日也休息，程衣就把他接過去。
表妹韓小月認為葉經年去接呂以愛。
這小孩跟程衣玩兒去了。
葉經年來到縣衙沒見到他便去找程縣令。
程縣令看著她神色輕鬆：“有收穫？”
葉經年：“興許只是我想多了。”
程縣令把椅子移到他旁側：“說說看。”
葉經年坐下。
錢縣尉和主簿相視一眼，心說，葉姑娘在他們面前越來越自在了啊。
看來程縣令調任前，他們還有機會吃到喜酒。
隨即聽到葉經年在說甚麼，兩人眉頭微蹙，怎麼淨是些吃吃喝喝。扭頭一看，程縣令在奮筆疾書，兩人趕忙起身過去，詢問，“有用啊？”
程縣令眼神示意二人先等等。
葉經年說完，仔細回想一番又補幾句，程縣令方停筆。
起身給自己倒杯水，程縣令才說：“經過我們這幾日暗訪，太師家人名下沒有幾間鋪子。清貴人家，也不屑同商戶來往甚密。如何做到在天南海北都有逢年過節不遠千里送特產的親戚？”
二人恍然大悟。
程縣令指著他寫下的那沓紙，“參考這些對比。”
錢縣尉不禁感嘆：“葉姑娘，有了這個，我們就不會越查越虛。”
葉經年笑道：“有用就好。”
錢縣尉:“太有用了！”
主簿忍不住說：“幹了這種事，他們還敢來往？”
程縣令：“肯定都是知根知底的人。否則就算給他黃金萬兩，他也不敢伸手。即便太師不認識士子本人，也瞭解牽線的人。興許那些節禮都是中間人送過去的。”
主簿明白了。
太師原本就認識牽線人，事成之後也沒有必要斷絕往來。那樣反而顯得刻意！
葉經年起身。
程縣令立刻放下水杯，抄起斗篷。
主簿嚇一跳。
兩人走出裡間他才反應過來，看向錢縣尉：“那是咱們家縣令嗎？”
錢縣尉好笑：“不是他是誰？往常跟個木頭人似的。自從公主和駙馬知道，他也不裝了。”
主簿：“公主知道了？”
錢縣尉點頭：“你不知道？程衣那小子說過一次，公主這些日子忙著準備聘禮。聽說日子都挑好了。只是葉姑娘這邊希望放到明年。我看她二表嫂的樣子還不知道。前些日子還叫我幫葉姑娘找婆家。”
主簿本想問為何瞞著親戚，葉姑娘可以嫁到公主府是天大的好事啊。
忽然想起程衣以前也提過葉家人缺心眼。
八成正是因為天大的好事，葉經年才不敢告訴家裡人。
冷不丁想到自家的幾個奇葩親戚，為此他不止一次找縣令告假，主簿不禁感嘆：“家家有本難唸的經啊。”
錢縣尉：“是這樣啊。不過好事多磨。水到渠成，往後才能順順利利。”
主簿想想程縣令家的那些親戚，沒有一個善茬，“這事是急不得。”
而兩人口中的程縣令又被嫌棄了。
葉經年到門外見他還繼續跟著才意識到程縣令又要送她回去，“我知道回家的路。”
“葉姑娘今日辛苦了。”程縣令道，“理應請姑娘去酒樓。可是天色已晚，就叫我送送姑娘吧。”
葉經年：“不送我心中有愧啊？”
程縣令點頭：“寢食不安。”
葉經年氣無語了。
程縣令笑著跟上去。
兩個衙役很是好奇，倆人說啥呢，縣令大人竟然可以令能說會道的葉姑娘有口難言。
可惜沒膽子問出口。
如此過了四日，葉經年從辦白事的人家中出來就繞去西市，仨小孩的棉衣該做好了。
原本表妹要拿回去叫她娘做。葉經年不想勞煩她小姑——其實不想欠人情，就說呂以安要穿去學堂，大妞和阿大跟著她做席面，找個針線極好的吧。
表妹覺得有道理便信以為真。
三個小孩的衣裳簡單，昨天就做好了，是以葉經年給了錢就把衣裳拿回來。
刻意避開縣衙，但程衣在路口等她。
葉經年氣笑了：“去過我家啊？”
程衣點頭：“我和公子一塊去的。沒想到姑娘才歇幾日又有事。”
葉經年：“白事來的突然。找我何事？”
“明日休沐，公子想請姑娘去酒樓用飯。”程衣不等她拒絕，“還有別的事。姑娘不去一定會後悔。”
葉經年：“又是你家公子的破酒樓？”
程衣失笑：“不是。那酒樓再過一個多月就關了。這次不騙姑娘。因為沒甚麼生意，從掌櫃的到夥計都拿不到賞錢，他們打算年後另謀高就。”
說得有鼻子有眼，葉經年相信明日的事同酒樓無關，“可以現在告訴我啊。”
程衣給她個“你看我傻嗎”的眼神，便跑回縣衙。
葉經年腹誹，真是有甚麼樣的主子就有甚麼樣的僕人。
不敢賭程衣胡扯，翌日上午，葉經年帶著三個小的去酒樓啃大戶。怎奈才到門口，程衣就從樓上下來，說要帶他們買糖葫蘆。
幾個小的眼巴巴看著葉經年，又不用她出錢，葉經年哪好意思拒絕啊。
到了樓上雅間，最先映入眼簾的就是程縣令成竹在胸的笑臉。
葉經年在他對面坐下：“最好有事！”
程縣令淡定地說：“於你而言是好事。”
葉經年被勾起好奇心，“那你說還是不說？”
“別急啊。”程縣令給她倒杯熱茶，又把手爐移過去。