第75章 處決 興許再過一個時辰就會被遞到刑部……
葉經年聽到了她關心的事, 又同廖家四鄰寒暄幾句就隨便找個理由離開。
走出崇化坊，離城門還有一段距離，約莫一里路的樣子。金素娥一邊跟著葉經年往南一邊問：“那畜生的爹會被查嗎？要是隻抓那畜生, 最多仨月那畜生就有可能出來。”
葉二哥：“監獄又不是他家開的！”
葉經年看向二哥：“可以找人替他入獄。”
葉大哥難以置信：“可以這樣？”
葉經年點頭：“百貫就可以買通獄卒睜一隻眼閉一隻眼。”
兄弟二人聞言又問兵部侍郎會不會被查。
葉經年：“要看程縣令怎麼處理。”
程縣令傍晚回到縣衙就叫書童回家把他的茶葉拿來。掌燈時分, 衙役核實漏網之魚, 胥吏整理口供, 程縣令和幾個縣尉整理證據，直到沒有遺漏, 程縣令灌了一杯濃茶，先寫案卷經過，後寫奏摺。
天亮了, 程縣令洗漱一番, 身著官服騎馬進宮。
抵達宮門外，程縣令下馬便看到多位朝廷重臣三三兩兩向宮門走去。
也是如今晝長夜短, 卯時將至天就矇矇亮的緣故, 程縣令可以分清誰是誰。
估摸著離卯正早朝開始還有將近兩炷香，程縣令不必著急進去，就在宮門外等上一等。
過了片刻，從南邊先後過來兩輛車, 前面的車用料華貴，後面的車棚和拉車的馬不匹配，馬是好馬, 車看起來同城中尋常百姓用的並無不同, 車裡坐著的人極有可能是五品小吏。
程縣令本能向“小吏”走去。
快到跟前意識到若是有人找他，卻找到他父母面前，他心底定會有些不快，便轉向華麗的馬車。
車裡的人出來, 程縣令向前行禮。這可把從車上下來的人驚得不輕，“程縣令無需多禮。怎麼不進去？”
程縣令把他熬夜寫的卷宗遞出去，“請大人儘快核實。”
那人不是旁人，正是稽核重案死刑的大理寺卿。但具體負責案件的多是兩位少卿。正因如此，先前程縣令本能向尋常馬車走去，蓋因裡面坐著的大理寺少卿之一，也是程小妹提過的薛大人。
大理寺卿餘光注意到薛大人過來，便衝他招招手：“通明，看看這個。”
薛大人走來便開啟，看到卷宗首行就看向比他小很多的程縣令，“甚麼時候的事？”
大理寺卿很少看到這位下屬失態，見狀便問：“甚麼案子？”
薛大人把卷宗遞過去，大理寺卿看清內容也是一驚，不敢置信的看向程縣令。
——這麼大的案子，大理寺竟然毫不知情！
程縣令看向二位：“邊走邊說？”
大理寺卿點頭，薛大人移到程縣令另一側，程縣令自然要把葉經年抹去。
常言道，瘦死的駱駝比馬大！
兵部侍郎之子乾的事不至於把兵部侍郎送進去。一旦兵部侍郎得知最初發現此事的是葉經年，葉家老老小小很快便會遇上火災。
程縣令按照卷宗所說，前些日子有人要給離家三年的女兒定親，但到女兒做事的府上非但沒有見到人，還險些遭到毒打。
程縣令感覺此事異常就令衙役著常服暗查。結果查到那處宅子每月進人，但從未見人出來過。
程縣令說到此，左右看一下，道：“暗訪的衙役透過廚房買菜用米，確定同宅子的人嚴重不符。好比宅子裡應當有三十人，但需要吃喝的只有十五人。”
大理寺卿心裡驚歎，沒想到他年齡不大，心思如此縝密。難怪皇帝的表兄弟幾十人，唯獨看中比他小十幾歲的表弟。
薛大人叫程縣令繼續。
程縣令：“下官決定從源頭查起。所以令人前往市場拿到交易記錄。但記錄上一年不足十人。街坊四鄰卻看到那戶人家一年買了十幾人。因此下官愈發覺得此事不尋常。透過市場交易，下官找到幾個女子的家人，叫她們的家人去那家大鬧。無一例外，都沒見到被買過去做事的女子。”
最後程縣令說到，昨日清晨城門還沒開啟，那家的廚娘還沒出來買菜，他就帶人把府邸包了。徹夜夯實證據，不給兵部侍郎狡辯的機會。
大理寺卿不禁說：“難怪我們不曾聽到半點風聲。”
程縣令：“傳到大理寺，也能傳到兵部。”
大理寺卿又問：“先前有人告官，也沒驚動這位兵部侍郎？”
程縣令：“在他們看來，尋常百姓以卵擊石，不足為懼。下官帶人進去，他兒子還很囂張地問，你知道我爹是誰嗎。”
大理寺卿愕然：“這是，沒有一絲懼怕？”
程縣令點頭：“被寵壞了。兵部侍郎若是個通情達理明辨是非的，他兒子也不敢如此囂張。”
薛大人看向程縣令，“證據呢？”
程縣令：“在縣衙停屍間。但化成白骨的已經被死者家人帶走。停屍間有六具屍體，足以為他定罪。”
“這麼多？”
大理寺卿也是見多識廣的，但他沒想到天子腳下也有人如此囂張。
如今可不是昏君當道禮崩樂壞的年代！
程縣令：“他認為他花錢買的就是他的。但也有一些女子並未賣身為奴，只是到他家做個幫廚，賺點錢補貼家用。”
薛大人：“我回去之後就核實此案。隨後我親自交給刑部侍郎！”
程縣令要的便是這句話！
此事若是拖延下去，輕則兵部侍郎找人勸他網開一面，重則兵部侍郎買通獄卒把人換走，獄卒再給他來個死無對證。
事實也同程縣令預料的一樣。
程縣令和中郎將先後上奏此事，皇帝令他詳查，但他回到縣衙一頓早飯沒用完，他爹就來了。
程縣令請他爹坐下。
程父佯裝好奇地問：“聽說你把兵部左侍郎的兒子抓了，罪名是虐打奴婢？”
程縣令：“沒了？”
程父看著兒子淡定的樣子，餘下的話就有點問不出口。程縣令提出叫人送他回去，他爹才開口，“說你是為了王家打壓左侍郎？”
程縣令很是好奇：“聽誰說的？”
“兵部左侍郎都不知道他兒子乾的事，為何中郎將會知道？”程父問，“難不成你想娶——”
程縣令打斷：“縣衙攏共才多少人，不用我說明您也知道。你覺得只憑縣衙這些人能把同夥一網打盡？中郎將知道是因為我找他借金吾衛！”
程父懸著的心落下一半：“原來是這樣。可是這種事——”
“他打殺的不止奴婢，還有許多良家女子。”
程縣令懷疑因為表兄登基，整個長安沒人敢故意刁難父親，日久天長，他父親就覺得誰都是好人。即便作惡也有他的苦衷。
程縣令吃掉最後一口肉餡饅頭，心說，同葉經年做的差遠了。
“爹，隨我去一個地方。”
程縣令漱漱口就帶著他爹前往停屍房。
不待他爹問出來“這是甚麼地方”，他就把蓋在屍身上的布拿掉。程父目之所及皆是白色之物。
程父脫口道：“這些白花——”
白花動了，程父看清出來，全是白色蛆蟲。再仔細一看，白色蛆蟲盤成人形——哪是盤成，分明是因為天熱，縣衙停屍房沒有太多冰塊，整具整具屍體都生蛆了。
意識到這一點，程父掉頭往外跑去，沒到門邊就哇哇大吐，吐得眼淚都出來了，不由得人細想，頓時感覺頭皮發麻，身體往前倒去。
仵作趕忙扶著他：“大人！”
冷眼看著爹吐的程縣令彎腰，同仵作把他爹架到馬車上，令車伕送他爹回家。
程父還沒到家就醒了。
車伕回頭問：“大人，回家嗎？”
程父不願回想方才發生的一切，甚至不敢問他怎麼在車上，直言回家！
到了府裡，不巧公主在用白色甜瓜。程父看到婢女一點點把瓜子去掉，他又跑到門外大吐特吐。
公主嚇得不輕，令人進宮請太醫。程父趕忙阻止，因為這事說出去丟臉啊。
但公主不知內情，就數落他諱疾忌醫。
車伕還沒回房休息，聞言就說：“大人沒病。公主，大人是被嚇的。”
程父抬頭瞪車伕，很想直接問“你怎麼還沒下去？”但他擔心一開口又吐出來，就抬抬手叫他滾遠點。
先前程縣令向車伕交代過，他爹只是嚇暈過去。但有可能再次暈倒，所以一定看著他回屋歇息。
正因如此，車伕此時才在正院，也知道駙馬為何暈過去。
“公主有所不知，咱家公子抓了兵部左侍郎侄之子。左侍郎懇求駙馬去找公子高抬貴手。公子帶大人看了被虐殺的女子，大人因此嚇得先吐後暈。”
程父氣得臉通紅，吐出一口汙穢，就問：“說完了嗎？”
車伕回去休息。
公主：“先前左侍郎找你是為這事？”
程父接過婢女遞來的水，漱漱口才說：“他說他兒子只是打殺幾個婢女，中郎將竟向陛下提議處以剮刑。分明是藉機報復！我看王家牽扯進來，就以為兵部尚書致仕在即，王家想趁機把左侍郎按下去，咱兒子成了王家的刀。”
中郎將比公主還要年長几歲，吃的鹽比程縣令吃的米多，不怪程父有這層顧慮。
公主：“事實正好相反？”
程父點頭：“中郎將知道此事是因為昨日幫咱兒子抓過同夥。若非金吾衛幫忙，咱兒子手下那點人，做不到一天一夜就把證據夯實，且把卷宗遞到大理寺。”
公主詫異：“這麼快？”
程父算算時辰：“人證物證極多，大理寺要想辦此事，此刻應該在縣衙核實。興許再過一個時辰就會被遞到刑部。”
程父所料不錯。
午時將至，沒等兵部左侍郎找到刑部，卷宗就遞到刑部。刑部核實過後就遞到御前，第二日早朝，兵部侍郎只剩一位。
三日後，案犯處決，長安縣衙貼出公告，長安各府小吏才知道這樁案子。
程家鄰居是工部侍郎，因為這個時節沒甚麼事，他就沒去參加朝會。也是案犯被處決，他才知道兵部侍郎被罷免的真相。
因為過於突然，宛如晴天霹靂，上至富貴閒人，下到販夫走卒，都對此事稀奇不已。
聊的人太多，處決當日就傳到葉家村。
——村民進城賣雞蛋，聽人聊起此事，回去就告訴葉經年。
葉經年也驚了：“這麼快？”
村民點頭：“聽說因為還有活人，他想藏也藏不住。要是受賄，燒了賬簿，再把錢財轉移，程縣令別想三天把人處死，他最少要查三個月。”
葉經年想到隔牆哭泣的女子，“是的。活人會說話，賬簿不會。”
村民：“沒想到他那麼大膽，竟敢在城裡這麼做。”
葉經年：“他倒是想在村裡這麼做。可是隻進不出，他們瞞過誰？也就城裡人忙，顧不上這些事，叫他多活兩年多。”
村民想起她在自家院裡閒聊，隔壁鄰居聽得一清二楚，“你說得對。不在城裡就得去荒山野嶺。可是荒山野嶺野物多。沒等他作惡就該被大蟲給吃了！”