第56章 宴請貴人 阿翁，我好好學，給你買肉！
申時左右, 葉經年開始用飯，管家給葉經年準備財物。
兩貫錢用粗布包起來，又給葉經年切兩斤滷好但沒用完的牛肉, 又給她準備幾包點心和喜糖。
末了管家又叫自家小子駕車送五人回去。
考慮到劉家上上下下這幾日忙得腳不沾地, 葉經年也沒好意思叫車伕送到家中。到葉家村地頭上, 葉經年一行便下車。
葉大哥和葉二哥連聲向車伕道謝。
十七八歲的小車伕笑著應對：“不必多禮。葉姑娘, 我爹同你說的事，別忘了啊？”
葉經年點頭：“明日我便去辦事的兩家商討選單。”
有了她的承諾, 小車伕放心了。
葉經年看著小車伕走遠就把錢拆開。
陳芝華脫口道：“全是錢？！”
葉經年知道她為何這樣問，依然故意問：“大嫂以為是甚麼？”
陳芝華以為除了錢還有布或者別的。
葉大哥注意到二弟和弟妹一點也不意外，“你倆知道？”
葉二哥點頭：“擔心你和大嫂在爹孃面前說出去。”
金素娥：“小妹之前說過, 二十桌以內五百文。劉家三十桌還分兩場, 最少也得八百文。我們說六百，你和大嫂就沒起疑？”
葉大哥和陳芝華聊過此事, 而兩人一致認為葉經年為了進城做席面同劉家打了折。理由都幫葉經年想好——第一次進城做事, 不懂城裡的規矩，請主家多多擔待，這次半價為劉家做席面。
葉大哥說出他的猜測，就問葉經年：“先前胡嬸子幫咱攬活, 五百文你要給出三百，這次怎麼變了？”
葉經年：“去年沒人認識我，村裡人都不相信我的廚藝, 胡嬸子看似幫咱接個活, 實則幫咱省了許多事。萬事開頭難，沒有她出面，我要如何證明自己？買許多食材請左右鄰居吃一頓？隨便置辦兩桌也不止三百。”
金素娥點頭：“我爹說過，很多手藝人賺不到錢缺的就是沒人幫一把。”
葉經年：“如今十里八村和善德鄉、義德鄉的人都知道我可以做席面, 進城只是早晚的事，不需要劉家幫忙。再說了，仵作幫咱談好辛苦費，我收半價，豈不是打他的臉？”
陳芝華和葉大哥懂了。
葉經年遞給哥嫂一貫錢，“自己分，一人兩百五。”
葉二哥：“現在分？”
葉經年：“你回家分也可以。能避開小妞和爹孃嗎？”
金素娥把錢奪走，蹲到地上數錢。
別看她不識字，聽葉經年數了多次，如今也能數到兩百五。
葉經年數了一百文，餘下的又用粗布裹起來，“這一百給爹孃，別說漏了。”
四人連連點頭。
一炷香後，幾人到家，葉經年把點心喜糖遞給她爹，肉遞給她娘，葉小妞踮起腳要好吃的，老兩口不想被村裡人圍觀，趕忙拽著小的回屋。
葉經年和兩個嫂嫂趁機躲進臥室藏錢，葉大哥和葉二哥為三人打掩護，順便遞出一百文家用。
葉父驚了一下：“這麼多？”
葉經年進來：“今天沒出亂子，劉家老夫人高興，多給了一點。那塊熟肉是牛肉。”
老兩口這輩子還沒吃過牛肉，聞言又是一驚。
葉小妞只聽到“肉”字就嘰嘰喳喳道：“我要吃肉！”
葉經年輕咳一聲，葉小妞向她看去。葉經年板起臉，“吃可以，但不許出去顯擺。否則今晚我們吃著你看著！”
葉小妞使勁搖頭：“不顯擺！不顯擺！”
葉經年轉向她娘：“切兩半，今日一半，明日一半。滷好的肉可以放一兩日。”
如今晝短夜長，再過一會兒太陽就落山了，陶三娘不想天黑用飯點燈費油，立刻拿著肉去廚房。
估摸著葉經年被油煙味燻了兩日不想再用油膩的，她把肉切好就和麵，晚上做菠菜面。
葉經年和兄嫂們確實很累，但身上的味也重，所以晚飯後就燒滿滿一鍋熱水用來洗漱。
葉父注意到兒女的話都比往日少了，便同妻子商量一下，帶著小孫女休息。
翌日清晨，葉父燒火，陶三娘做飯，葉小妞拿著燒火棍在地上寫寫畫畫，口中唸唸有詞。
葉父聽不懂，但不妨礙他提點小孫女，“小妞，姑姑厲害吧？”
小丫頭點頭如搗蒜。
葉父：“聽姑姑的話，好好讀書，以後能看懂她的菜譜，你也可以和姑姑一樣天天出去做席面。”
做席面等於有肉有糖有點心。
小丫頭樂意：“阿翁，我好好學，給你買肉！”
葉父心說，等你長大我老得不能動了，哪能吃上你的肉。但嘴上還是說他等著。
小丫頭拔腿出去。
葉父想問她幹甚麼去，就聽到砰砰砰的敲門聲。葉父趕忙出來：“小妞，幹啥？”
葉小妞：“叫姑姑起來教我讀書啊。”
葉父就要解釋姑姑累了，房門從裡面開啟。葉經年出來，“難為你主動要學。等我一會兒，我洗洗臉就教你。你在地上先寫著。回頭我進城幫你買筆墨。”
葉父提醒她在家歇兩天。
葉經年：“昨兒又接個事，今日得同人商討選單。我乘車過去。”
葉父看看天色，從村口路過的車該走了。葉經年見狀便說請三阿翁送她，回來她租車。
葉父放心了。
三阿翁聽說葉經年進城買文房四寶，也樂意送葉經年。不過城裡車馬很多，容易撞到碰到，他到城門口就回去了。
葉經年算算腳程又租一輛車前往興化坊。
興化坊也位於西城，在前朝是皇家用地——公主們的府邸幾乎都在此處。改朝換代之後，皇家用地也變了。
尋常百姓可以買，百官和商戶也可以買。要在此處請客的孫家便是用祖上賺得錢買的。
家裡有了錢，便想改換門楣，所以就送兒孫讀書。
聽劉家丫鬟說孫家家主如今是吏部六品員外郎，也是劉家老爺故交，因為老爺在揚州，先前劉家小公子提親他也幫忙張羅了。
葉經年估計孫家宴請的是朝中官吏，希望江南一帶再有空缺時把他報上去。畢竟京中僧多粥少。等著那些人精出錯下去，指不定得到猴年馬月。
果真是這樣。葉經年到孫家片刻，孫家夫人出來同葉經年寒暄一番，便點出她家老爺要在三月初六休沐日宴請貴人。
作者有話說：過兩天回城我就可以正常更新了