第57章 貴客程縣令 這貴公子的嘴可算撬開了……
劉家喜宴上用過鍋包肉、糖醋排骨、卷煎、滷牛肉、龍鳳呈祥和紅燒蹄髈以及豬肚雞, 孫家也希望用上這幾道菜。
葉經年算算這有六菜一湯，就給她添四個素菜，再添一個酒釀甜湯和兩道點心。
孫家夫人沉思片刻, 問葉經年會不會有點少。
葉經年請丫鬟找來六個碟子, 再送來一套餐具酒具, 便問孫家夫人在何處請客。
孫家夫人看向正房東間。
葉經年順著她的視線轉過頭去, 看到一張大方桌。
丫鬟在葉經年的示意下把碟子和餐具酒杯等物放下，葉經年又比劃一下, “六葷四素兩份湯和兩道甜點可以擺滿整張桌。”
孫家夫人又問四個素菜打算做甚麼。
葉經年：“夫人若是可以買到藕，我可以做糖醋蓮藕，把藕片擺成一朵花。也可以做五福臨門, 木耳、黃花菜等物同燴。再來個清炒豌豆苗和油燜春筍。要是有鮮香菇, 也可以用香菇炒菜心。”
孫家夫人覺得豌豆苗不如香菇珍貴，就要把豌豆苗換成香菇。
葉經年：“不如我把選單寫下來, 您這幾日再琢磨琢磨？反正我和兩個嫂嫂提前一日過來, 到時候再決定也不遲。”
孫家夫人覺得可以，就叫丫鬟把筆墨紙硯拿來。
葉經年寫下選單，孫家夫人抬眼一看，很是意外, 這姑娘不是農家女嗎？
這手字看著像練過啊。
“姑娘的字真好！”
孫家夫人半試探半恭維。
葉經年半真半假地說：“養父母教的。七歲握筆，十五歲跟著他們做席面，練了八年。”
“這就難怪了。”
孫家夫人一向欣賞才子佳人, 自然也欣賞識文斷字廚藝極好的葉經年。因此孫家夫人對她的態度瞬間變了, 溫溫柔柔地說過幾日就勞煩姑娘了。
葉經年直言應該的。
孫家夫人聽出她言外之意，拿人錢財替人消災。
孫家夫人平日裡也不愛同磨磨唧唧的悶葫蘆來往，因此愈發欣賞葉經年，隨後吩咐家僕套車送葉經年回去。
葉經年沒有拒絕她的好意, 但她請孫家僕人送她到西市。
西市有許多筆墨店，有便宜的有貴的，葉經年打算給小侄女淘一些殘次品用來畫著玩。
孫家夫人愣住了，顯然沒想到葉經年比她以為的還要好學。
回過神來發現丫鬟陪葉經年出去，孫家夫人趕忙請葉經年留步。
葉經年收回邁出正院門檻的腳，轉過身來走近兩步便問，“夫人還有事？”
孫家夫人突然有點不好意思，“是這樣，你方才說去西市淘一些筆墨紙硯？”
葉經年點頭：“小侄女今年五歲，該開蒙了。但她這麼小，字不認識幾個，用好的筆墨也是糟蹋。再說了，我家也買不起徽墨端硯。”
孫家夫人越發喜歡葉經年的坦蕩。
說到用不起，竟然沒有半點自卑，也不見一絲怨天尤人。
孫家夫人覺得這樣的葉經年接下來只會感激她，不會認為被羞辱。因此她便解釋兒女幼年置辦的筆墨還沒用壞就長大了。如果葉經年不介意，可以稍等片刻，她叫丫鬟找出來。
葉經年很清楚這年月讀書多貴。
因此不止一次慶幸她前世生在紅旗下。否則以她的家境，前世的她可能比今生的娘還要無知。
葉經年趕忙替葉小妞道謝。
迫切的樣子像是恐怕慢一點孫家夫人會反悔。
孫家夫人也因此看出葉經年真不介意，就叫丫鬟把幾個孩子六歲左右用的文房四寶找出來。
丫鬟低聲提醒，是不是先同幾個小主子說一聲。
孫家夫人微微搖頭：“他們早忘了。”
丫鬟去跨院找出三木箱文房四寶。
孫家夫人給葉經年一箱。葉經年說一套便可。孫家夫人笑著挑兩支筆。注意到毛歪了，估計小姑娘用不了幾日，又挑四個。接著挑兩個硯臺，幾塊用去許多的墨條。
孫家夫人叫丫鬟去拿些紙。葉經年看著箱子裡用過的紙說這些便可。隨後又解釋侄女還不會握筆，用宣紙好比牛嚼牡丹。
孫家夫人便把箱中用過沒用過的紙都給她，又叫丫鬟給葉經年找個竹籃。
葉經年想著她過幾日過來做宴席可以把竹籃帶回來，便接過去，再次替葉小妞道謝。
葉小妞虛歲才五歲，以前從沒見過文房四寶，分不出好賴，得知可以寫字，興奮地蹦蹦跳跳，本能出去顯擺。
葉經年伸手抓住她，“去哪兒？”
葉小妞不假思索地說：“找小蘭蘭啊。”
陶三娘：“她是你姑！”
葉小妞權當沒聽見，仰頭問姑姑：“不可以嗎？”
葉經年：“可以。但等我收拾一下。”
筆墨紙硯都拿出來放飯桌上，葉經年挑出乾乾淨淨的紙張，損耗比較少的墨條和看著較好的硯臺，全都交給大嫂保管。
葉經年指著餘下的筆墨紙硯，“你可以決定給誰用。但不許告訴他們家裡還有。你不要問為啥。就像我沒問過你為啥喜歡糖，喜歡玩，喜歡吃肉！”
葉小妞擔心不聽話沒有糖和肉，還不能出去玩，所以捂住嘴巴乖乖點頭。
“可以出去了。”葉經年朝外看一眼。
葉小妞跑到門外擔心姑姑騙她，又停下回頭打量她姑。葉經年點頭，葉小妞放心了，到門外就喊“葉小蘭”。
陶三娘眉頭微皺：“也不知道跟誰學的。”
葉經年想起一件事：“大嫂，給我幾張紙，你和二嫂到我房中，我把咱們這些日子做的席面寫下來。往後有錢買食材，你們就照著選單做菜。”
陶三娘又忍不住說：“那麼多菜得買多少食材啊？”
葉經年：“多練幾次，大嫂、二嫂和大哥、二哥才知道擅長甚麼。如果二哥擅長滷菜燒湯，那二嫂就負責炒菜和麵食。再找一兩個小徒弟搭把手，二嫂和二哥就可以同我分開。大嫂和大哥也一樣。”
陶三娘想到葉經年早晚要嫁人。
陳芝華和金素娥也想到這一點，所以兩人認為小姑子考慮的周到，便幫她一起回憶這些日子的選單。
葉經年寫好就交給大嫂，陳芝華用針線幫她把一張紙選單串起來就仔細收好，以防被有心人拿去。
這個時候葉大哥和葉二哥也準備好午飯。
午休過後，葉經年帶著筆墨紙硯前往三阿翁兄長家中。他的侄孫和侄孫女以及葉經年西邊鄰居嫂子的一對兒女都得了一沓紙和一支筆。
硯臺和墨條放在葉小妞面前。
三阿翁聽說葉經年弄到筆墨紙硯就過來看熱鬧。注意到六個小的圍著一張方桌，他就提醒兄長用家裡的廢木頭做幾張小桌。
三阿翁的長嫂低聲問：“村裡人要是知道這事不會把孩子送來吧？”
“我也擔心這一點。”三阿翁搖頭，“不是我小心眼，年丫頭弄的這點紙都不夠這幾個孩子用的。再來幾個，咱家這倆興許只能分到一兩張。”
三阿翁的兄長在他另一側，壓低聲音：“我來當惡人。村裡很多人都說咱家那小子在酒樓做事訊息靈通，都指望他幫忙找個賺錢的生計，不敢因為幾張廢紙得罪我。”
“教室和書桌都是你備的，你出面比我合適。”
隨後三阿翁示意兄嫂去正堂，別打擾葉經年教幾個小的。
三炷香後，今天的課結束，葉經年帶著四個小的回家。
在路邊做活的村民看到葉小妞的毛筆，以為看錯了，就叫住她。小丫頭停下，幾個村民都看清，不止葉小妞有，葉經年左右鄰居三個孩子都有筆。
村民驚了：“年丫頭，你買的？”
葉經年：“我哪有錢買。這些日子賺得錢一文不用也買不起筆墨紙硯。還不是前幾日進城做事，人家覺得我廚藝好，又聽說家裡有小孩，就挑幾個他們家小公子小時候的毛筆叫小妞寫著玩。”
村民有些失望，虧得她以為葉經年賺了很多錢。
“都是舊的？”
葉經年點頭：“他們家送我的硯臺都包漿了。不過要是放到西市賣也能賣幾十文。但想買回來，就要看運氣了。有錢的讀書人用舊了直接扔，沒錢的不捨得賣。”
村民想想也是，“以後是不是還能遇到書啊？”
葉經年：“不好說。畢竟一本書可以傳十代。讀書的小孩長大了，可以留著給他的孩子用，孫子用。要是送出去，日後還要買新的。”
另有村民道：“年丫頭是碰到好人了。換成惡毒的，扔到水裡聽響也不會送給她。”
又有村民附和：“這種事要看運氣。”
葉經年點頭笑笑，就帶著幾個小的往家去。
到家門口，葉經年提醒葉小蘭和鄰居嫂子的一對兒女，“聽見了吧？這種好事要看運氣。所以我送給你們的毛筆要仔細收好。”
胡嬸子和鄰居嫂子從院裡出來就打量各自兒女，確定她們沒聽錯就趕忙詢問是不是葉經年買的，接著又問多少錢。
葉小蘭向她娘解釋，城裡的好心人送的。
鄰居嫂子叮囑兒女仔細收好，又向葉經年道謝。
葉經年摸摸侄女的小腦袋：“託了她的福。要不是我說賺了錢得給她買筆墨，人家也想不到送我舊筆墨。”
胡嬸子推一把閨女，葉小蘭立刻說：“小妞，謝謝你。”
葉小妞搖頭晃腦：“不謝！”
胡嬸子被她懵懵懂懂的小樣逗笑了。
葉經年提醒幾個小的，可以用清水在桌面上寫字。
胡嬸子又向葉經年道一聲謝，就拉著女兒回屋，把用飯的小桌收拾出來，給閨女一碗水。
至於毛筆上還有墨，無妨，用抹布擦一下就沒了。
葉經年西邊鄰居也是這樣做的。
葉小妞沒有繼續練字。葉經年擔心她人小手沒力氣，再給小丫頭練傷了。
前世葉經年不曾學過育兒，也不清楚小孩的手有多柔弱，所以不敢自以為是。
如此過了幾日，葉經年和兩個嫂嫂沐浴洗頭，午後抵達孫家。
孫家夫人告訴葉經年，照著她的選單備菜，不改了。
葉經年請孫家僕人去買牛肉，她先把牛肉滷了。
由於只有兩桌酒席，還有孫家廚娘幫忙，所以午時將至，葉經年就把菜備齊，只等客人入席，她再炒素菜。
城裡通常未時用飯，葉經年暫時閒下來，便問廚娘她家公子小姐喜歡吃甚麼。
廚娘：“酸的甜的，還喜歡雞蛋蒸糕和東市酒樓的點心。”
葉經年看向二嫂：“做龍鳳呈祥的雞肉是不是還剩許多？”
二嫂點頭：“還剩個雞胸脯肉。”
葉經年去找雞胸肉，切條醃起來備用。
過了半個時辰，葉經年做松鼠魚需要過油炸，順便把雞肉條炸了，二嫂多準備一點酸甜汁淋到肉條上。
廚娘明白了，“這是給我們家公子小姐做的？”
葉經年：“我再給他們做一份糖醋排骨？”
廚娘：“葉姑娘會做雞蛋蒸糕嗎？”
葉經年點頭：“我可以教你怎麼做。”
廚娘有點不好意思：“不好吧？”
葉經年：“西市很多人都會做雞蛋蒸糕，又不是甚麼獨家秘方，沒甚麼不好的。”
即便如此，廚娘依然鄭重地向她道謝。
葉經年索性直接指點廚娘。
待最後一個甜湯上桌，廚娘也把蒸糕做出來。廚娘準備兩份，一份送到公子小姐飯桌上，一份送給夫人，問是不是請貴客嚐嚐。
孫家夫人沒有準備主食，見狀覺得合適，就叫丫鬟把蒸糕送過去。
吏部孫大人驚了：“這廚娘還會雞蛋蒸糕？”
坐在他對面的客人抬頭：“你請的廚娘？我以為你把仁和樓的廚子請來了。”
孫大人微微搖頭：“不是。前幾日在劉家吃席，看到他們請的小廚娘廚藝極好，今日便請她過來置辦兩桌。”
坐在主位的年輕男子看向孫大人：“不是酒樓廚子？是前幾日在劉家做席面的葉姑娘？”
孫大人驚了：“程大人也認識葉廚娘？”
年輕男子不是旁人，正是程縣令。
程縣令看著滿桌酒菜，有點難以相信。
以前是知道葉經年廚藝好，但她的廚藝竟然這麼好！
要不是今日酒席是他的副手之一牽線，他不好拒絕，又考慮到孫大人所在的吏部是清水衙門，酒宴設在晌午，不可能白天行賄，可能這輩子都不知道。
難怪每次見到葉經年她都是信心滿滿。
程縣令心裡很是複雜，不禁說：“何止認識啊。”
兩桌客人都向他看過來。
程縣令趕忙把“鍾馗”等字眼咽回去，“去年鄉間有個拋屍案多虧了葉姑娘提供線索。也是因為她早早起來做席面，正好看到拋屍人的背影。”
孫大人沒想到這麼巧。
想起方才無論他說甚麼，程縣令都興致不高，再看看程縣令好像不反感葉廚娘，便試著說：“葉姑娘不止廚藝好，還寫了一手好字。難得心地善良。前幾日在劉家賺了錢就要給小侄女買筆墨紙硯。”
程縣令很意外：“我記得她侄女好像三四歲？”
孫大人見他果然感興趣，心裡鬆了一口氣。
這貴公子的嘴可算撬開了。
“是的。賤內聽說此事便把小女以前用的筆墨紙硯送給葉姑娘。無論是被小孩扔掉還是摔壞都不心疼。過幾年懂事了再買新的也不遲。”
程縣令若有所思地點點頭：“言之有理！”