第247章 定親（二） 冥冥之中，他的這些期待，……
小宴/文
李家瑞話一出口, 李瑜和李家吉都愣住了。
李家吉斷沒想到大哥這麼快就定親了，定親了，便說明大哥徹底放手了, 而大哥怎麼會放手？怎麼肯放手？
李瑜則是完全意料不到這個人是康俏俏——不是說康俏俏不好，而是她從未見過大哥對康俏俏有情。
她比任何人都盼著李家瑞能尋到真正的幸福，縱不是那種少年時代的怦然心動，至少也是彼此扶持的脈脈溫情。康俏俏喜歡大哥不假, 可大哥就因為康俏俏的喜歡，便肯與她成親？那這與當初自己答應大哥有甚麼分別？到最後, 還不是一個耽誤一個, 一個錯付一個, 最終誰都沒法幸福？
李家吉看了李家瑞好幾眼, 只他說不出甚麼阻攔的話，最後便抱拳道：“大哥說的有理, 那我就先恭喜大哥了。到時候成親定禮若有甚麼弟弟能幫上忙的, 大哥千萬與我說。”
李家瑞笑了笑，“肯定, 我身邊就你一個兄弟，自然少不得你給你嫂子家裡跑腿效力了。”
他看出李瑜一副欲言又止的表情，隨後說對李家吉道：“你不是想回去洗沐？那便去吧。成親也不是一朝一夕的事, 到時候我再與你們詳細分說。先吃飯, 我一會就叫人送晚膳到你房裡去。”
李家吉確實是黏了一身的汗, 有些呆不住, 左右看看李家瑞，再看看李瑜，最後告退而去。
李家瑞隨即便吩咐疾風傳膳，他狀若自在地招呼李瑜一起坐下來, 等飯食擺滿了桌子，李家瑞一個眼色，疾風便領著眾人退出房去。
他決定娶康俏俏，畢竟已考慮良久，眼下說出口，他反倒心裡少了個包袱，從容地夾了兩筷子菜放到李瑜碗碟中，語氣平和地開口：“有甚麼話便與大哥直說，大哥願意聽你說心裡話。不過別耽誤吃飯，你不是前幾天還唸叨想吃雪裡蕻？我特地交代給了灶上，一能買到，就趕緊給你做。”
李瑜裝模作樣地舉起筷子，很想對李家瑞要成親的事表現出歡喜與祝福，但她控制不住憂心忡忡，菜都挾起來了，最後還是放下筷子，低眉說：“大哥，你……當真喜歡俏俏姐，願意娶她？俏俏姐喜歡你許多年，若回應不了這份感情，就算你們成了親，她未必會因此而幸福。你是男子，縱不愛俏俏姐，以後也還能三妻四妾，外頭風流。可俏俏姐就再沒有選擇了，她只能做你的妻，忍耐你與別的女子親近糾纏，更受傷、更心痛。而你，大哥，就算我不能以男女之情來回應你，但歸根究底，我還是盼著你能與真正的愛人長相廝守，那個女子是誰不要緊，是甚麼出身也不要緊，要緊是你們兩情相悅，那才珍貴！”
李家瑞聽得輕鬆笑了笑，他望向李瑜，眼神裡毫無躲閃，“你的意思，我明白。妹妹，你盼著我好，正如我盼著你好。哪怕你最終選擇的愛人，沒有高官厚祿，給不了我能給你的安穩，倘若你真心喜歡，我也總是支援你的。妹妹，你心我心，始終如一，這一點，你該信我吧？”
李瑜點了點頭。
李家瑞隨即說：“那便是了，那你便要相信，我選擇康姑娘，亦是深思熟慮過的。誠然，我可以娶別的女人，府城裡的官戶也好，商戶也罷，若我輕狂些，去京城找些出身體面的勳貴人家的庶女，未嘗沒有可能。但我想過了，我雖對康姑娘沒有愛慕之意，難道那些女子，我便能生出情愫嗎？這不可能了，妹妹，那些詩文戲曲裡唱頌的人間情愛，於我，已不可能了。我沒有心思在這件事上，我只想娶一個女子，安定我的家宅，延續李家的香火，我們綿延子嗣，她能為我操持家務，若有一二應酬之事，最好她也能周旋妥當。縱不能，只要她是個踏實淳厚的人，也儘夠了。等我們有了子女，可以再為我的兒子，另聘名門賢淑，一代接一代，咱們李家，總能慢慢在府城安身立命，成為一戶體面的人家。我與康姑娘到底彼此熟識多年，她性情良善，堅毅過人，我極欽佩她，亦尊重她。因此我與她先開誠佈公地談過一次，她知曉我對她並無男女之情，但我承諾過，我會做好一個丈夫的本分，咱們田溝村的人家，沒有納妾的說法，她既為我正妻，我不會壞這個規矩。倘若我有一日，生出納妾的心思來，便許她帶著嫁妝與我和離。二勇哥也要求我，下聘時必要許以二百兩白銀，日後作為嫁妝給康姑娘，倘若真有一日，我二人和離，這錢供她安身立命，自立女戶，我絕不會侵擾干涉。”
李瑜一時無話可說。
她望著眼前的男人，他依舊是她心目中，誠善、可靠的兄長，然而歸根結底，他是這個時代的人。或許在他心裡曾有過濃烈的愛與渴望，得不到以後，他亦能灑脫、包容的放手，因他人品可貴，他有寬厚的胸襟，亦有驕傲的自尊。但這不妨礙他同樣也是俗世中人，他希冀的婚姻，不是心心相印後在俗世共渡一舟的延伸，而是一個能夠相夫教子、綿延香火、主持中饋、交際內宅的女子，與他庸常平淡地度過一生。
李瑜突然了悟，為何大哥最初能夠那麼自然地接受她的不愛，他雖然竭力培養兩人之間情感的推進，但在大哥的世界裡，愛本就是必需品。就算她不愛他，他也能做好一個丈夫應做的一切，為她遮風擋雨，寬容她的心不在焉，只要——且他知道他一定能夠——完成那些世俗的妻子的任務即可。
冥冥之中，他的這些期待，讓李瑜有所察覺，更感到牴觸。
她因此而痛苦，更因此逃離。
“好吧。”李瑜最後只能這樣說，“既然俏俏姐願意，那我也……也只能祝你們恩愛和睦，白頭偕老。”
李家瑞嘴角輕輕揚了揚，“放心吧，我會做好的。”
一頓飯吃完，李瑜頗有些食不知味。
她回到院子裡，一次次想到大哥那種刻意為之的笑意，都有種說不上來的不舒服。
第二天，她便徑直往康家去，大概李家瑞要與家裡說婚事的事情，已與康家人透過氣。李瑜才到康家，孫四娘就喜出望外地將她迎進門來，抓著她的手說：“李大哥當真是厚道人，二勇昨日從營裡回來，特地告訴我，你大哥找他提親了！你都不知道，俏俏有多高興，她出去買東西了，一會就回來。二勇說，你大哥不日便會親自上門來送聘禮，你瞧瞧，這好事兒真是一樁接一樁！”
從孫四娘那裡，李瑜自然聽說了諸多大哥對康家的許諾，聘金之數極其慷t慨不提，更有田地、奴婢、金器、頭面、傢俱等等，說白了，大哥是恨不得直接把康俏俏的嫁妝包圓了，不必叫康家再掏錢置辦甚麼。李家瑞的表現，在康二勇的嘴裡是兄弟間的仗義，在孫四娘嘴裡，便是實誠人的體面。
說起這個，孫四娘幾乎眼眶都有些發紅，“真叫俏俏盼來了，這誰能不為她歡喜呢？”
李瑜特地等到康俏俏回來，當事人倒是比李瑜預想的要淡然許多，她雖提起來婚事有期盼有笑意，人仍是舊日那副穩重模樣。她依舊一身利索的短衣配素裙，頭髮挽成一個髻子，只簪一支木釵。要見李瑜，康俏俏多少還是有幾分不好意思，只大家畢竟相熟這些年，康俏俏也不拿喬，坦坦蕩蕩地說：“是，你大哥肯回應我，我挺高興的。我倆年紀都大了，其實也沒說那麼多兒女情長的事。我只對你大哥求了兩件事，第一件，他若日後反悔，無論是要納妾，還是另娶名門，都要與我體面和離，不能以善妒之名休了我。第二件，就是許我婚後照常習武練拳，他還答應教我騎馬，以後他不忙，我二人可以騎馬出去，想想是暢快，這比能嫁給你大哥還讓我高興。”
聽康俏俏說出這番話，李瑜才終於鬆口氣。
歸根結底，康俏俏與她不是同一種人。康俏俏雖孺慕大哥，但恐怕不是李瑜所想象的那種情思，互相欣賞興許佔了大半。況康俏俏從不是陷在情情愛愛裡的女子，她颯爽英武，過去在康家就能頂住半邊天，遇事從不慌亂，對家人亦有十足的責任感，年少的時候她照顧康老太太，揹著下不了床的康老太太出門看桃花，後來孫四娘臥病，她更幫著養孫四孃的孩子，現在孫四孃的大兒子對姑姑都比對娘更親。大哥縱使對康俏俏沒有愛戀，可他跟著康獵戶習武的時候就識得康俏俏，也認可欽佩康俏俏的能力。後來康俏俏更是救過大哥一命，以李家瑞的人品，李瑜想，無論如何，他應該都不會負她。
說不準，他們還真能相扶到老，恩愛不移。
於是，按照李家瑞三書六禮、無一不缺的要求，李家很快請了官媒人登門，先向康家在納吉之日送了聘書，隨後兩家交換了雙方名帖八字，三日無虞，便算過了文定。李家已無雙親在世，送聘禮之日則是李家瑞特地派人去槐木村，將趙家大舅母和康伯母接到了府城裡，由趙大舅母作為男方長輩，前往康家行納徵之禮，送上了禮書。趙大舅母和康伯母都不識字，還是官媒人拿著禮書，站在院子裡，把李家瑞出手闊綽的聘禮大聲誦讀出來。康伯母原先並未聽二兒子與兒媳婦提起過會有這老些聘禮，當場又驚又喜，捂著胸口老淚縱橫，險些站不住。
康俏俏顧不得躲羞，和孫四娘兩人一左一右扶住康伯母，一個安慰說：“娘，今日是我的喜日子，您別哭。”
另一個趕緊附和：“就是的，俏俏嫁得良人，娘儘可以放心了。”
官媒人收了李家瑞豐厚的禮金，辦完納徵之禮，再往後的數日開始到處替李家瑞宣揚：“哎呀，這李康兩家的親事，當真是叫人感動呀！原來咱們這李僉書少年沒入伍的時候，他家爹孃就相中了康家的姑娘，要聘她為妻，結果李僉書應徵入伍，怕耽誤了人家康姑娘的青春，才沒定親，就走了。這李僉書沒死在戰場上，還當了官回來，聽聞那康姑娘未婚，立刻便要踐諾婚約，沒成想那康姑娘覺著兩家門第差距已深，亦怕自己辱沒了李僉書，愣是沒同意。這李家一力表示決不能毀約，人家康家也唯恐耽誤了李僉書的前程，就這麼拉扯之間，倒黴了，李家父母故去，李大人剛出孝，那康老爺子也沒了，康姑娘也守孝。總算兩頭孝期都出了，如今結成連理，終於成全了這份緣法！太不容易了，太感人了！”
原先覺得李家人古怪蹊蹺的府城高門，終於明白了這事情的原委，既讚譽李家瑞履行踐諾、不棄糟糠的品質，更欣賞這康氏女為夫家考慮、自甘退讓的格局。
等到第二年春暖花開時，也就是李家瑞與康俏俏真正成婚之日，這故事已在府城門戶裡傳得沸沸揚揚，連李瑜在鋪子裡也被不少婦人們打聽過，“你長兄與長嫂的事情，可是真的？”
李瑜自然不會拆臺，哪怕這裡頭多少有些張冠李戴的意味，李瑜也情願大家是這樣相信的，於是斬釘截鐵地回答：“是真的，我大哥便是這樣本分敦厚之人，我嫂嫂亦是如此體貼明理之人。”
康俏俏的嫁衣是李瑜和孫四娘兩人合力包辦的，她倆都熟悉康俏俏的性子，給康俏俏繡的裙面上，不是甚麼鴛鴦戲水、並蒂雙蓮的紋樣，而是飛雁馭祥雲，群鳥搏長空的畫面，剪裁上更是刻意做的颯爽利索，李瑜略參考了些箭袖的形制，一反府城流行的廣袖風格，給康俏俏的嫁衣做的十分修身。
婚席這日，康俏俏甫一從花轎上下來，周遭圍觀的人便紛紛驚呼起來。康俏俏身姿挺拔、步履穩健，一看就不是等閒閨閣女子。可沒有人會覺得她這樣不好看，她像一棵紅松，人人都能隔著紅蓋頭，看出這株松有著蓬勃旺盛的生命力。
她以獵戶之女的身份，嫁入四品武將之家。
沒有人會覺得這之間有門第之差，大家都相信，這個堅毅、果決、大氣的女人，定能向下紮根，向上生長。
未來，她會成為勇敢包容的母親，亦會成為一個綿延大家族裡，人人信重、仰望、尊敬的主母。
康俏俏成為李府的女主人，是年秋，她親自張羅著，給李家吉打點著前往濟南府赴秋闈的行囊、車馬、隨員。
不等李家兄弟開口，康俏俏先去了東跨院裡，“妹妹啊，你想不想和二弟一道去濟南府？我聽瑞哥說，先前三弟秋闈的時候，你就很想去，沒去成，還不高興來著。這次你想去嗎？若要去的話，你把珍珠珊瑚兩人帶上，我再給你們多僱一輛車，二弟身邊的人不夠，我讓瑞哥再安排兩人護送你們，路上還是安全為要。”
李瑜望著康俏俏的面孔，她依舊是那副不疾不徐的樣子，做事有條不紊。康俏俏像舊日在康家關照自己的嫂嫂與外甥們一樣，開始關照李家吉和李瑜。
康俏俏為人處世的風格與李家瑞像極了，管理府上，她從不講究甚麼懷柔手段，而是與大哥一樣，信奉獎懲分明，要求令行禁止。
李瑜很清楚，只要她點頭，康俏俏會立刻把她出門的事都安頓好，不會叫她生活上有一絲一毫的不妥，更不會拿這些小事，影響到正苦讀備考的李家吉。
不過，李瑜臉上很明顯露出了遲疑的神色，她緩慢地搖了搖頭，“我……其實沒有那麼想去，近來我鋪子上瑣事頗多，出去一趟太耽誤事了。我還答應給春芽姐送一批繡好的婚服回臨塬縣，都趕得緊，實在分不得身。”
康俏俏沒想那麼多，李瑜既不想去，她便再次起身，“哦，明白了。那你忙你的，我先把路線和日程給二弟安排好，到時候派人和他說就行。”
交代完，康俏俏便風風火火地走了。
珊瑚直言快語，見康俏俏離開，對李瑜笑著說：“咱們大太太和大爺真是越來越像了，就這麼點事，原本打發個丫鬟傳話就行了，還特地親自來問姑娘，寧可多走幾步路，也不願等著人回話。她來都來了，竟也不與姑娘聊幾句閒天。哪家嫂嫂對著小姑不得裝模作樣扮親切？咱們太太從來不。”
“別嚼大嫂舌根。”李瑜輕斥了珊瑚一句，“仔細叫大哥知道了，罰你板子。”
珊瑚嚇得趕緊捂住嘴，小聲嘟噥：“姑娘，我錯了。”
李瑜倒是沒覺得康俏俏這樣不好，甚至她很理解康俏俏。康俏俏是真把他們當家人了，她恐怕覺著，自己和李家吉會一輩子這樣依附著大哥生活，既是家人，有甚麼話便必須親自交流，隔著人傳話，最容易傳不對味。她們相熟這麼多年，也就更不需要任何虛情假意、惺惺作態了。
真好，或許這就是大哥想要的妻子。
李瑜真希望康俏俏能在這個全新的家庭裡，過上比在康家更自在的生活。
可惜，李瑜好不容易鬆弛t下來的情緒，當晚便被人攪沒了。
她都洗漱完將要睡下了，院子裡突然一陣熙攘。
珍珠不知怎麼，在院子裡尖叫了一聲，李瑜嚇得坐起身，珊瑚還沒來得及吹熄室內的蠟燭，便捧著一盞燭臺，急急往外走，既是想替李瑜看看外頭髮生了甚麼，更是關切姐姐。
她才走出去幾步，緊接著也“啊”了起來，但隨後珊瑚便高聲道：“二爺、二爺別進來，我們姑娘都換了衣裳，要睡下了！”
李家吉的嗓音隨後在門口響起：“小鯉魚，你把衣服穿好，我現在要進去！我得找你理論理論，你為甚麼不肯陪我去濟南？”