第246章 定親（一） 李家吉很得意，“就知道你……
小宴/文
冬去春來, 轉眼又一年。
這一年，李瑜已二十五歲了。
頗有些鄰居在背後議論起了李家，說這李家買的宅子是不是風水不行？原聽聞那李僉書要娶個老家的媳婦, 親事沒見有著落，父母先亡故了。好好的兒郎，一下子耽誤到快要三十歲，縱是府城有些讀書人家的兒郎成親晚, 但到李家瑞這個歲數還在外頭打光棍，已是很稀罕了。
去年李家兒女剛出孝, 鄰居們倒是見到有官媒人登門來, 可惜最後還是沒聽說李家有甚麼喜訊。
鄰居們冷眼瞧著這一家人鎮日出出進進, 大哥為官, 二哥讀書，小妹做生意, 倒是各自風生水起, 不見有戚色。
只這一家人的姻緣線，是不是有些太差了？
之所以鄰居們聚在一起, 吃一吃這李家的瓜，歸根結底還是因為李家在這過去的短短半年裡，先後放了兩回大鞭炮, 給周圍鄰居府上都送了糖與糕點, 表示同慶之意。
第一次是二月裡, 鄰居們以為是家裡誰人成親, 探出門來半天都沒見到有花轎，李府下人登門來，眾人才知曉，原是那李家二郎考中了童生。
童生在府城可算不上值錢, 眾人笑呵呵地道了恭喜，也就作罷了。
第二回就是六月了，又是一大早，李家門外一陣喧囂。周遭府邸都偷偷推開門來瞧是怎麼回事，未經多時，李家便派僕從登門，再次派了些新鮮的糕點與小食。
李瑜和李家瑞一道上了街，看著李家吉身著襴衫，頭戴冠巾，跟在學政身後浩浩蕩蕩地往文廟去謁見孔聖。
李家吉在人群裡一眼就看到了大哥和李瑜，手雖然裝模作樣叉在一起，但一雙眉毛恨不得從臉上飛出去，好跟兩人打招呼。李瑜遠遠就看見李家吉擠眉弄眼，不由“噗嗤”笑出聲來，她墊腳朝著李家吉揮手，李家瑞也注意到了李家吉的表情，皺眉說：“……怎麼都讀了這麼些書，還不見點穩重樣子呢？”
李瑜看了一眼大哥，打趣道：“肯定是咱們家的穩重基因，都傳給大哥你一個人了。就跟那寫字墨水不夠了，字就越寫越淺一樣，到二哥的時候，爹孃的墨不夠用了。”
李家瑞小時候總覺得李瑜嘴裡常有些驚天動地的話，那時候他就被她嚇得不輕，但仔細想想，便會覺得其中有許多深奧的道理。他心目中，妹妹的話從來是新鮮的，是大膽的，也是對的。
可如今再看，李家瑞又感覺李瑜的話依舊石破天驚，卻好似少了道理。
他愣是沉吟片刻，才輕聲回了一句：“又胡說了。”
李瑜嘿嘿了一聲，扭開頭去，對大哥的不解風情並不在意。
李家瑞看李瑜這樣子，便知道她是與他話不投機了。
眼下，最能接李瑜話的人，唯有二弟。他過去覺得二人是拌嘴、是總有一方想要胡攪蠻纏，這些年裡漸漸明白，因為他二人從來最投契。
看似各自胡話，實則他們始終都明白彼此。
李家瑞忍住了嘆氣的衝動，直到人群走遠，才送李瑜回府，自己則去官衙辦差。
李家吉是這日傍午時分才回來，學政設宴，眾學子都喝了些薄酒，不過不至於到醉的程度，畢竟一群小秀才，學政當前，沒人敢放肆了去。只有那一兩個酒量極差的，多半來不及犯渾就栽下去睡著了，叫認識的同窗給抬回了家。
“小鯉魚？小鯉魚呢！”
李家吉一進府就開始嚷嚷，他確實沒醉，無非是借酒裝瘋。一路搖搖擺擺往李瑜的院子裡去，還好李瑜今日沒去鋪子上，此刻正安靜坐著核賬。聽到外頭李家吉吵吵的動靜，放下手中筆墨，欲要迎出門去。
她剛起身，便瞧見李家吉已踏進門來。
珍珠和珊瑚只怕李家瑞，並不懼李家吉，此刻兩個女孩一個上前攙扶，一個避去倒茶。
李瑜迎著李家吉過去，李家吉閃著晶亮亮的眼睛望著她說：“小鯉魚，我也中秀才了！”
“哎呀，知道啦，不是一早揭榜的時候就恭喜過你了，怎麼還跑來討賀？”李瑜笑著嗔他，但還是從珍珠臂彎裡將李家吉接過來，任李家吉將重量壓到自己身上，送他到軟榻上坐下來。
李家吉還穿著靴子，不敢真往後靠過去，只能側身壓在引枕上，衝著李瑜一個勁地笑，“我高興嘛，我剛剛看到你了，你今天真好看。大哥站在你旁邊都礙眼，他老皺眉，皺眉給誰看啊！是不是嫉妒我有功名了？哼哼，我和你說，當初你陪李家康中了秀才回村裡，我就和大哥一個想頭，嫉妒，嫉妒瘋了。人人都圍著他，稱讚他，你也是，你那時候可得意壞了吧？真叫李家康考出來了。和他比，我這個秀才就不值錢了。你比那時候高興嗎？”
李瑜直接伸手，捏住了李家吉嘟嘟噥噥的兩片嘴巴，“你怎麼這麼多話？一口一個李家康，想你三弟了？要想他，你自去漳浦陪他，不必留在青州了。”
“唔唔唔我我不不不……”李家吉嘗試噘嘴想要掙脫李瑜的手，偏李瑜用了十足的力氣，李家吉半晌都沒掙開，只好老實地閉嘴了。
李瑜笑，“還敢亂t說嗎？”
李家吉使勁搖了搖頭。
“那行。”李瑜鬆開手，珊瑚已端了茶來，意欲交到李瑜手裡。李瑜躲開，朝著李家吉揚了揚下巴，“還想讓我喂他？你給他，叫他自己喝。當了秀才又不是沒手了，喝點小酒就回來裝瘋，不慣著他。”
珊瑚抿著嘴唇忍笑，知道李瑜不是認真數落李家吉，他們兄妹日常拌嘴，底下僕從都習慣了。
只珊瑚到底不敢擰著李瑜的意思來，還是將那茶碗規規矩矩地送到李家吉手邊。李家吉也不敢擰著李瑜，坐起身，自己乖乖灌了半杯解酒茶。
李瑜看他眼神，輕嘲道：“喲，這解酒茶見效真快，一下兒人就清醒了。”
李家吉哼了一聲，“你就一點都不肯哄著我，我平日明明都很哄你的。”
李瑜擺手，“不哄，大老爺們，還讓別人哄，丟不丟人？我這正核賬呢，你回去打個盹，歇夠了過來幫我。這算盤珠子打得我稀裡糊塗的，一打快了就怕自己生錯，這賬合得越來越糊塗。”
“好吧。”李家吉伸了伸胳膊腿，“那我就在你這小睡一會，睡醒了就幫你，這總可以吧？”
李瑜莞爾，“那行，去洗漱，洗乾淨了再躺下。我把這炕桌給你挪開，我到書房等你去。”
李家吉乖乖地打水，淨面、漱口，還泡了一刻鐘的腳，整個人昏昏沉沉，躺下一沾枕頭就睡著了。
約莫過了一個多時辰，李家吉才醒，不過他醒來的時候，李瑜已不在院子裡了。
“姑娘去哪兒了？”李家吉圍著院子繞一圈都沒找到李瑜，只看到了新蕊，索性開口直問。新蕊指了指後院說：“姑娘嫌累，剛說要去走走，許是帶著珍珠和珊瑚往花園那邊去了，這幾日月季開得好，姑娘每日都去裁幾支月季回來。”
李家吉一聽就樂了，“知道了。”
她也知道，月季像她了。
果不其然，李家吉追到花園裡的時候，珊瑚和珍珠各挎著一個竹籃，裡頭堆著不同顏色開得正盛的月季花。李瑜剪得很小心，避開了一些還在發育中的花，彎著腰也不嫌累，一朵一朵地挑過去。
李家吉沒有立刻上前，而是不遠不近地望著李瑜。
李家的花園實話說打理得並不算好，攏共就一個婆子和一個小丫鬟管著花園，勉強維持著花開不死，但談不上有甚麼景緻了。畢竟一家人都忙，李家瑞等閒都不會來一趟花園。每日最多就是李瑜來轉轉，李家吉就更沒有賞景的心思了。
原本的花園裡，趙氏還種過菜。趙氏亡故後，小小一塊菜畦便徹底荒廢了。眼下那塊空土地就挨著家裡的月季花叢，顯得有些突兀。
李瑜大概也留意到了這塊地，一時停了下來，站在那裡發起了呆。李家吉走上前去，緩聲說：“這裡空著也是空著，要不，我給你搭個鞦韆架吧？你想不想玩？”
“鞦韆架？”李瑜愣了愣，這倒是挺好的主意，就是李家吉怎麼會想到？
大概是看出她眼裡的疑問，李家吉便解釋：“我們學塾裡有個小兄弟，前幾日還說起家中姐妹為了搶鞦韆架鬧口角。我突然想起來，你好像還沒玩過鞦韆。女孩子不是都喜歡？我給你搭一個，在咱家，肯定沒人和你搶鞦韆。”
李瑜隨口說：“那可不好說，等日後大哥成親了，說不準這鞦韆就得讓給大嫂了。”
李家吉盯著李瑜，反問道：“怎麼？你這意思，是不想有大嫂？還是不肯讓鞦韆？”
李瑜沒好奇地將手裡剛摘的月季花往李家吉臉上砸去，“你又吃這沒用的飛醋，我不過隨口玩笑而已。真有了大嫂，別說讓這鞦韆，讓我那院子，我都答應。”
李家吉這才順氣，穩穩接住那從臉上掉下來的月季，反手往李瑜的髮髻上簪了過去。“行，那我明日就給你搭鞦韆，保管叫你七夕節前玩上。”
在答應李瑜的事說到做到這一點上，李家吉從來沒打過折扣。他說要搭鞦韆架，當真便是親自動手，買了木頭回家一點點鋸，在花園裡鬧出不小的動靜。連李家瑞聽說了都親自到花園裡看了一次，忍不住挑刺：“你做得能行嗎？若不成，還是從外頭找人進來弄。人家三兩天就能搭好，你別疏忽了，回頭再摔著妹妹。”
李家吉只管幹活，頭也不抬地說：“大哥，和小鯉魚有關的事，我甚麼時候疏忽過？她想要鞦韆，我一定要親手給她做，別人做得都不算。”
半晌，李家吉都沒聽到李家瑞的回話，再抬起頭時，大哥剛剛站著的地方，已沒了人影。
七夕前，李家吉當真將那鞦韆架支了起來。麻繩捆緊，反覆測量稱重，李家吉自己坐上去讓平潮推了好幾回，見那鞦韆架紋絲不動，才敢把李瑜喊來玩。
李瑜這幾日都在鋪子裡忙活，等回家的時候已是暮色時分。
李家吉興致勃勃地在花園等著李瑜來玩，不光弄好了鞦韆架，還怕李瑜回來時太晚，特地讓人提前預備了花燈掛起來，更買了些糕點、水果，花園裡的石桌上精緻擺好，弄得頗有情調。
李瑜聽新蕊說了這番陣仗，回家後沒急著去後院，而是先回房裡換了身新置辦的水藍羅裙，戴上了一對碧玉耳鐺，還特地撲了些粉，描眉勾唇，才往花園去。
李家吉一看到李瑜，眼睛就亮了，他沒意識到自己連耳朵都抖了兩下，脖頸深處更有些粉紅。他只聽出來自己說話的音調製得有些高，近乎草率地喊出來，“小鯉魚，你今天真好看！”
李瑜笑了，一邊笑她一邊走近李家吉，“你就非要直白？明明都是秀才了，不能說點含蓄的、唯美的、有意境的誇誇我？”
李家吉聽著甚覺有理，正想高聲誦兩句應景的詩，真到張口的時候，反倒大腦一片空白，一句詞都憋不出來。
這下好了，本來只是脖子紅，很快，他整張臉都像著了火，竟真的說不出甚麼詩文來，好叫李瑜滿意。
李瑜笑得更厲害了，她擺擺手，一屁股坐在鞦韆上，“罷了罷了，盪鞦韆吧。下次，你提前預備幾首再來，省得你那腦子轉不動，回頭再給cpu燒壞了。”
“甚麼優？”李家吉注意力被轉移了。
“西皮優，紅毛人的方言，就是腦子的意思。”李瑜胡亂解釋。
李家吉接受了，深深吸氣，輕輕將鞦韆的繩索往後拽，沒拽太大角度，他就鬆手了。
李瑜輕輕地向前、向上飄了兩個來回。
鞦韆很穩。
晚夏的風迎面拂來，李瑜有些喜歡這種輕盈如飛翔的感覺，於是她說：“推大點力氣，我想高高地飛起來。”
李家吉聞言，立刻再次抓住繩索，往後狠狠退了一大步，“你可別害怕，小鯉魚。”
李瑜輕蔑道：“鞦韆而已，我怕甚麼——木啊啊啊啊啊啊啊！”
她話音沒落，李家吉就鬆了手，李瑜被慣性帶得迅速向高處揚起身體，她沒防備，於是嚇得大聲叫了起來，李家吉在底下立刻哈哈大笑，等李瑜蕩回來，他甚至再次使勁，一把推到李瑜的後背上，再次將人送飛出去。
李瑜雙手先是緊緊抓著繩子，但盪出去兩次她就適應了這個高度。
沒有多高，只是她在古代太久了，已忘記人可以離地這樣遠了。
其實沒有風，因為她蕩的速度夠快，所以有暖烘烘的氣流迎面湧上李瑜的臉龐，她愜意地閉上了眼，對李家吉喊道：“再推，這樣好玩！”
李家吉很得意，“就知道你喜歡。”
他一下一下地推她，時而很重，時而很輕，李瑜有時候沒留神，還會被嚇一跳，但嚇著了她就喊，大喊出聲有種詭異的解壓感，讓人胸口都變得輕鬆，撥出來的氣息也變得更勻長。
直到她某一次蕩回來的時候，李家吉腦子裡忽然閃過一刻的火花，他貼著她耳朵說了一句：“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。”
說完，他再次用力推了一把李瑜。
李瑜晃悠著雙腿，高高飛起來，她再次閉上了眼，嘴角彎起了弧度。
就在她這冷不丁來一聲的尖叫裡，甫進府的李家瑞誤會了，以為後院李瑜出了甚麼事，登時大為光火，腳步一刻不停地朝後院跑去。
然而，當他踏進後院，發現一切如常，李瑜只是在和李家吉玩鞦韆，女孩臉上有著不常見的粉黛妝扮，身上的羅衫他未曾見過，想必是新置辦的。
太陽西斜，只剩下最後一點點光，院子裡平日沒有的花燈被下人一盞盞點亮。
李家吉不知厭倦地推t著李瑜，不管是她的叫聲，還是她的笑聲，甚至只是她平靜的呼吸聲，對他來說都是一種獎賞。
他別無所求，只求這一刻，能給她帶來安逸與自在，他便很知足。
李家瑞站在院牆的陰翳中，靜默地觀望了許久。
直至天徹底黑下來，他才轉身，獨自回了正院。
沒過多久，滿頭大汗的李家吉和一臉笑意的李瑜跨進了正院裡，兩人還沒踏進屋子，李家吉便抱怨地喊道：“大哥，我不和你們吃飯了，你們讓廚房給我送點過去吧，我這一身汗，說甚麼得洗一洗，難受死了。”
李瑜輕快道：“對，大哥，你叫他去吧，我陪你吃。你甚麼時辰回來的？我都沒聽到前頭的動靜，若知道你回來了，我們早就結束了。”
李家瑞剛換完衣裳，他目光在兩人間逡巡須臾，轉而道：“二弟，先不急走，我有事要與你們說。”
“怎麼了？”李家吉看李家瑞臉色有些嚴肅，便停下腳，也收了嬉皮笑臉的表情。
這次反倒變成李家瑞彎了彎嘴角，彷彿刻意要做出一副親和的態度來，“不必緊張，是喜事。”
李家吉和李瑜本能地對視了一眼，兩人都沒說話，等待李家瑞開口。
李家瑞深深吸氣，半晌後，他說：“我正式向康家提親了，康姑娘心悅我，我亦覺得她是賢妻之選。康姑娘本就是爹孃最初屬意的我妻子的人選，定她，也能慰藉爹孃的在天之靈。你們都與她熟悉，趕在冬天前，我們就把親事辦了。三書六聘，都不會少。我先把事定了，免得拖延下去，再耽誤你們兩個，那就是我為子不孝，為兄不友了。”