第211章 效勞（二） 像一塊華美的絲緞，終於被……
小宴/文
林二當家對李家吉的八卦之心, 眼下幾乎要超越了對李瑜能力的關切。
但李瑜沒由得林二當家走神太久，她接下來的豪言壯語，便讓林二當家無法忽視她, 或者是跨越她再去思考別的事情。
李瑜信誓旦旦地說：“林二當家，我的目標是幫你壟斷整個六橫島與紅毛番人的生意，並且，我絕不會用任何強制手段, 依舊能令他們對二當家趨之若鶩、主動攀交。”
林二當家和李家吉同時用詫異的眼神望向李瑜，而她說這話的語氣十分平靜, 彷彿已有十足成算, 無非是將結果進行宣佈而已。
“李姑娘, 我雖有意與紅毛人相互貿易, 做他們的生意，但並未有壟斷此事的計劃。你要知道, 這座島倘若只能為我林家一家所用, 斷絕了其他商人的機會，失去了比價和比貨的空間, 那麼紅毛番人不會再像如今這樣長久住在島上，租用我的船港與倉院了。”
李瑜聽出林二當家解釋的詞句裡有一番善意，那是作為一個四十餘歲過來人慷慨地分享自己的經驗, 試圖引導自己這樣一個少不更事的姑娘家, 考慮長遠。
然而, 李瑜依舊逆流而上, 篤定道：“恰恰相反，給我三個月的時間，我可以幫助林二當家成為這些紅毛人最願意信任的總採辦，讓他們心甘情願下放採買權給到您, 以後所有內陸商人，都只能是做您的下游貿易，您擁有的則是最優先的交易機會。”
林二當家怔了怔，李瑜看起來實在太有信心了，以至於他無法拒絕李瑜這番白日夢一般的描述，試著順著李瑜的思路暢想起來，“……就算那樣的話，恐怕我們的存銀也無法支撐這麼大量的貨品採買，我一己之力，也吃不下紅毛人運來所有的貨物。”
“那如果所有的採買，由紅毛人先行墊付資金，而所有的購貨，則由您的下游先行墊付資金呢？”李瑜微笑。
林二當家臉色微變，“這你如何做到？”
“我當然不敢向二當家打滿分的包票，那樣的話，我與江湖術士做那些哄騙人的把戲有何分別？我只是認定自己有這樣的本事，今日來見二當家，也想確認下，二當家是否有這樣的野心？”
任何求職都是雙向選擇，李瑜這次要做的事，不再是她自己一個的買賣。她能扮演的角色，只是居間人，而她所要撬動的力量，是兩個國家商人共同的貪慾，以及他們0對金錢、地位的渴望。
林二當家備受挑釁，果然揚了揚下顎，說：“你一小小女子，都敢放下這樣大話，我如何不敢接招呢？若真像你說的，雙方各付定金，而我林家拿著這些錢，沒甚麼不能籌措運轉的。只是我不知道，你到底憑甚麼本事擺平這些語言不通的外邦人。”
李瑜忍俊不禁，這不巧了，謎底就在謎面上。
“三月為期，三個月之後，林二當家定然能看到一番成效，就是到時候，二當家可別過河拆橋，自己發了財，不肯再叫我們兄妹倆蹭吃蹭喝、帶走二當家的小魚小蝦就行。”一邊說，李瑜一邊夾起盤子裡蒸魚的肥美魚腹肉，塞進口中。
林二當家被李瑜這關子賣弄的，已全然吊足胃口，大笑著舉起酒杯，主動碰了碰李家吉面前的白瓷盞，“李姑娘玩笑了，你二哥做著我的賬房，管著我的所有家財，這橋，哪是由得我想拆就能拆的？放心吧，我們從商之人，最敬重的就是關二爺，義字當頭，姑娘為我謀劃，某斷不能讓姑娘失望。”
這一晚，林二當家睡覺時控制不住做起自己富可敵國的美夢。
林二當家雖沒有真信李瑜所描述的前景，但哪怕最終成效只有一半，這其中的利潤也足夠林二當家吃個飽了。
在場三人，唯有李家吉信了個十足十。
若不是已有成算，李瑜如何會突然決定留在六橫島？就算小鯉魚不愛慕大哥，跟著自己這樣的半吊子賬房在這孤遠海島上混日子，儼然也不是個有遠見的選擇。
李家吉很有自知之明，與其說李瑜選擇的是與他一起、與這個島一起，倒不如說，李瑜是選擇了與她新的機遇、新的謀劃在一起。
而自己在這個決定中所扮演的角色，無非是一個穿針引線之人。
但李家吉依然很快活，因他這一晚，見到了一個截然不同的李瑜。
她一副成竹在胸、神采飛揚的姿態，讓李家吉想到了一張拉滿的弓，彷彿只要輕輕觸碰她，她就能飛射出極具力量的箭矢，正中她所渴望的一切靶心。
這是一個不加掩飾的李瑜。
讓李家吉無端想到，小時候那個分明在爹孃大哥眼裡看來溫順乖巧的妹妹，卻會在背地裡偷偷用張牙舞爪和伶牙俐齒回擊她的小妹妹。
她的力量、她的尖銳、她的勇氣與她的魄力，那些從前需要遮遮掩掩、巧言粉飾的智慧、算計、膽識，都在今日，被李瑜不加收斂的展現出來。
像一塊華美的絲緞，終於被人揭開了上面蒙塵用的黑布。
原來底下有著如此流光溢彩的織金與繡紋。
從前，他只得見一隅便已神魂顛倒。
今日，他終於窺得全貌。
李瑜確然有些超越尋常的興奮，她突然意識到，自己在這個除了李家吉以外，無人在意她的“家世”，無人關切她的“來路”，無人追根究底她的“不同尋常”，讓她終於能夠不努力融入一個時代，而是恣意暢快地成為自己。
吃完這頓飯，李瑜無端感到熱血沸騰，回院子的路上，她對著李家吉都忍不住想炫耀，“二哥，難道你就不想問問我，我能用甚麼辦法？”
李家吉此刻心境仍是飄飄然，他席上飲了些酒，酒雖不烈，但足以點燃一個青年男子的神志，他藉著燈籠的光望向李瑜，頗有些目眩神迷之感，是以他語氣不免顯得有點痴意，彷彿只是重複李瑜的字句，“小鯉魚，你要用甚麼辦法？”
李瑜聽完不太滿足，嗔怪地橫了李家吉一眼，“你根本不好奇，二哥，你是不是不信我？”
“信，我當然信。”李家吉趕緊找補，“我從來都信你，我知道你有辦法的，只是那辦法我註定想不到而已。”
李瑜輕推了一把李家吉，“油嘴滑舌，怎麼還奉承起我來了？算了，我也不告訴你，省得你守不住秘密，明日就去告訴林二當家。不過二哥，我雖t有辦法能讓林二當家強大，你同樣得想辦法，取得林二當家充分的信重，讓他離不開你，否則，再重義氣的人，在巨大的利益誘惑面前，恐怕也會改變。你我二人，我們都要靠這同一艘大船發財。”
李家吉畢竟還沒醉，知道這事要緊，便拍胸脯保證，“知道了，空口白牙的承諾從來都不作數，你等我想想辦法，與林二當家約定個分紅文契，保管叫你不白忙！”
接下來幾日，林二當家和門下管事們，忙著將庫房中的貨物分批次兜售給島上的葡萄牙人，時值春日，島上的葡萄牙人都是去年留下未走的，多是逍遙懶怠之輩，林二當家刻意只賣了些尋常貨物。待到春暖花開，天氣漸熱，島上的葡萄牙人與各地商人則越來越多，乘著季風新抵達六橫島的葡萄牙人帶著全新的香料、象牙、珠寶等，前來販售，林二當家陸陸續續展示出更精緻的瓷具器皿、綾羅綢緞，與其餘商人共同競爭出售。
李家吉每日進賬出賬，忙得腳不沾地。
李瑜則隱於島上的小教堂裡，跟著托馬斯神父學習葡語，進度飛快。
葡語本身其實頗具難度，語法形式更豐富，發音習慣也與漢語有極大的區別，但好就好在島上貿易繁盛，李瑜每日都有眾多學習場景的機會，她只消跟著托馬斯神父逛一圈港口，就能習得數十個新詞彙，再反覆練習商貿最用得上的語句，並隨時可以和本地葡萄牙人發起對話，隨時隨地練習口語。
而隨著島上往來的海船增多，終於有一日，李家吉飛奔著回到兩人的小院裡，李瑜正在背單詞，見李家吉跑得滿頭大汗，不由嚇了一跳：“二哥，怎麼啦？”
“你的信呢？”李家吉扶著院門，一邊喘氣，一邊問：“今天我們遇到個貨商，說是要一路向北，能路過青州，可以幫咱們送信回家去。”
李瑜猛地站起身，因她和李家吉默契地對林二當家隱瞞了大哥做官的事情，所以送信回家這件事，便顯得有些麻煩棘手了。
李家吉鎮日在島上不得分/身，連將信送到正經驛館的機會都沒有。
好容易在一眾南方貨商裡，遇到個肯去北邊的，這機會難得，李瑜和李家吉各自都寫了家書，要送回李家去。
李瑜那封信寫得厚厚的，沉甸甸的，白紙都顯出了壓手的重量，李家吉接過來，竟感到有些犯怵。這些日子的快活與壯志酬籌都淡化了些，他緊張地問李瑜：“你和大哥都寫了啥啊？你確定不會讓大哥誤會，衝到六橫島來殺了我？”
“想甚麼呢，你以為大哥是你啊？動不動就打打殺殺。”李瑜翻了個白眼，這些日子過去，李瑜都快要忘了先前那種壓抑、沉悶、不知未來的灰色日子。海邊的天總是明亮而湛藍的，灼熱的日光也往往能帶來希望與力量。
當李家吉再次提起大哥，李瑜心中，那個形象又恢復成了她最信賴、最可靠的長兄模樣，而不是一個迫切要娶她、將她變成內宅裡本分妻子的男人。
她這樣維護李家瑞，李家吉自然有些不滿，“我可沒有真殺過人，但大哥有啊。你要覺著大哥這麼好，怎麼不回家去？我這就和二當家辭行，送你回青州。”
李瑜知道李家吉只是為了和自己鬥嘴，遂笑著伸手捶打李家吉，“別說這沒用的話，我也不是就覺著你比大哥好才留下的呀！少與我磨嘴皮子，快去送信，別等人走了，不知道甚麼時候才能等到下一個。大哥肯定在家裡急瘋了，他又官身，不得離任，還是要讓大哥早日得到訊息才好。”
李家吉其實心中亦做此想，抬手擋了李瑜的拳頭幾下，才答應著，拿了信又飛奔而去。
只是，兩個人都同時疏漏了一個人。
彼時的京城，熱鬧正屬於新科進士。
而今年，探花郎更是奪得了京城百姓茶餘飯後最愛議論的“頭版頭條”。
年僅二十三歲便摘得新科探花方遠寓，尚未成親。
試圖榜下捉婿的京城貴胄的名單越來越長，除了一眾文官世家，連公侯門第都紛紛遞出橄欖枝，更有人在傳，皇上也看著這小探花甚為愛重，正考慮將皇室公主或郡主賜婚下嫁，玉成良緣。
只這探花郎，十分潔身自好，所有來試探問詢親事的人家，都在他這裡碰了個軟釘子。
探花郎，似乎在找人。