第200章 南下（二） 她唯一想做、要做的事，便……
小宴/文
李家康詭譎的表情, 這一刻深深驚住了李瑜。
她已不必再問了，原來李家康在安平伯府早出晚歸，就是為了辦平乞恩就官這件事。舉子乞恩就官, 必須要主動放棄春闈，才能前往吏部申請，而不能等春闈過後、名落孫山，再以此為退路。李家康早就想好了, 要放棄春闈的事情。他不求高官厚祿，只要有個名正言順的手續落於地方就行了。李瑜自然也不必糾纏為何是漳浦縣這樣遙遠的選擇了, 若非偏遠縣域, 哪還有官位留給區區舉人？每年進士那麼多, 成績好的進翰林院, 成績差的，往往早就外放赴任。
作為乞恩的縣城教諭, 要經九年地方任職, 才有機會調任或升遷，不是窮到一定地步, 沒法繼續讀書攻下會試的落魄舉人，誰會舍春闈而就遠任？舉子得官，原無選擇, 留給他們的崗位, 大多就是等閒人不願意去的流放之地的小小官位了。
李家康為帶自己走, 十年學業艱辛苦讀, 就這樣白費了。
李瑜雖恨鐵不成鋼，但此時此地，已不想再消耗情緒，為李家康可惜了。
她唯一想做、要做的事, 便是如何從這窠臼中脫身。
眼看著李瑜眼神飄走，手腕間與自己較勁的力量也慢慢消退，李家康覺著沒了意趣，便也撒開來了。
李家康甫一鬆手，李瑜便刻意躲開他，往船艙最遠的角落裡走去，坐到了一個釘死在船板的圓凳上，凝神細思。李家康看出李瑜在動腦筋，嘴角不禁勾了勾，耐心勸道：“我自小就知道，姐姐聰明過人、智慧非凡。姐姐要想利用這一路上的機會，從我身邊逃走，你一定能找到辦法，而我防無可防。但是姐姐，你要知道，你眼下身無分文，又有著這般美麗面龐。離了我，你孤身一人，恐怕是沒法安然回到青州去的。杭州固然富庶，但一路北上，不知要過多少窮鄉僻壤，你獨身女子，就算坐船，船工船伕，焉能個個是守禮的善人，對姐姐這樣年輕貌美的女子，不動遐思？我再混賬、再不堪，總歸是做不出強迫姐姐的事來的。”
李瑜聽得禁不住冷哼一聲，“你說得好聽，將我綁到船上來，難道不是強迫我？少往自己臉上貼金了。”
李家康聞聲大笑，李瑜似乎從未見過李家康這般暢快神情，愕然回首。
但見李家康笑意染過整張清俊面孔，神情恣意道：“姐姐，你明知道，我說的強迫，可不是這種強迫。姐姐明明都知道，為何總要逼我說破？不過沒關係，原是我做錯了事，姐姐怎麼罵我，都不要緊，我自然照單全收。是我得罪姐姐在先，姐姐不高興也是應該的。”
說完，他才靠近李瑜，單膝跪在李瑜面前，“姐姐，就好好留在我身邊吧，興許我就是比大哥更好的選擇呢？我總會證明給你看的。而你也甚麼都不需要做，不必勉強自己，我若惹你不快，你儘可以訓斥我、辱罵我，不論你做甚麼，我都不會責怪你。姐姐只需要在滿意的時候，給予我一點點的認可、一點點的鼓勵就夠了，我會朝著你希望的方向去努力，直到我能成為那個讓你真正快樂的人，這樣，還不好嗎？”
李家康的眼神近乎虔誠，熾熱滾燙地望著李瑜，而這樣的溫度並不足以讓李瑜感到溫暖，反倒益發不寒而慄。
再愛的人，也沒法承受無休止的謾罵與斥責，偏偏李家康一副甘之如飴的模樣。何其扭曲？何其極端？
李瑜漸漸想起李家康少年時，就意欲帶自己離家出走，明明那時爹孃已顯示出對他的疼愛和重視，而那個家，似乎從未得到過李家康的留戀。至於方遠寓對李家康的提攜，更是未能得到他發自肺腑的感激，為讓方遠寓留下把柄，讓兩人地位改換，李家康更是曾設計害過方遠寓，為換取對方更加的感激……其實一切的由來，草蛇灰線，早有暗喻。
只是李瑜從不曾串聯、在意，如今，為時已晚。
李瑜冷靜了下來，李家康確實說的也沒錯，等船靠岸，她若要想個辦法從李家康身邊逃走，未必有多困難，難的是她孤身一人，接下來往哪走、往哪去。
倘若不是立刻有人接應、有安身立命之所，衝動與李家康分道揚鑣，恐怕不是最好的選擇。
既冷靜下來，再看向李家康，李瑜反倒沒有那麼多情緒了。
情緒不足以解決問題，她必須從現在開始保持理智。
片刻，李瑜語氣平和問道：“你這樣將我帶走，可曾有善後的措施？我們畢竟是名義上的姐弟，若傳出去，定是一樁醜聞，你的官也就不必做了。”
李家康見李瑜似是被穩住了，終於收斂了幾分作怪的情態，從李瑜面前起身，折返回床邊坐下來，同樣平心靜氣地交談：“姐姐放心，不會有人知道的。安平伯府那邊我留下過交代，便說是沒能參加春闈，無顏向主人辭別，讓他們以為是我帶你回鄉了。當初秋闈的時候，李家吉向我承諾過，春闈時會來找我。所以我寫了一封信給二哥，留在了新綠房中。等新綠醒來，估摸著二哥也該找上伯府了。我在信裡寫了，我要帶你遠走高飛，讓他們再也找不到。李家吉深知我的心意，他當然也清白不到哪去。慌亂之下，必定手足無措。”
說到李家吉的時候，李家康神情裡出些了幾分輕蔑，“擺在李家吉面前，只有兩條路走，要麼，自己像個沒頭蒼蠅一樣，到處找咱們。但天下之大，二哥能上哪找呢？要麼，他就只得回青州去，找大哥告狀，向大哥求助。大哥是官身，稍作打聽，便能從吏部得知我任官的訊息。不過，就算大哥知道了也沒有用。這一來一往少說要花費兩個月的時間，而我將走海路，與你直奔漳浦，等到了漳浦，建戶造冊時，我會將你直接寫作是我的妻子。我可不像大哥優柔寡斷，明明所有人都知道你們是兄妹之親，還妄想娶你……嘖。總之，到那時就算大哥來了，也來不及了。搶奪弟妻可不是甚麼好名聲，大哥不敢亂來的。”
李瑜靜靜聽t著李家康說自己的謀劃，心裡雖驚濤駭浪，但面上已不肯再流露絲毫情緒了。
李家康確實很瞭解自己，他看出了自己對大哥的無情與利用，也看出了自己的不甘與迷茫。正因看透自己，李家康才會做出如此鋌而走險的決策，他賭的不是自己的心儀，而是賭自己的“將就”。
李瑜對李家康既生防備，自然不會再讓他輕易揣摩自己的想法，此刻故作鎮定地說：“懂了，你其實沒想瞞著任何人，你不過是想借這個時間差，生米煮成熟飯，利用大哥投鼠忌器、在意官聲，最後不得不接受這一切。”
“姐姐自來叫我欽佩，這一點，這麼多年過去了，絲毫未變。”李家康恭維了李瑜一句，不知是刻意討好，還是真情流露，但李瑜並不在乎。
思索片刻，李瑜又說：“漳浦縣到底是個甚麼地方？剛剛你還說要走海路，那我們到杭州之後要怎麼做？”
她這一問，大約問到了關鍵之處。適才還做出一副胸襟坦蕩、言無不盡的李家康，明顯示卡了殼。
他盯著李瑜遲疑少傾，很含糊地回答：“漳浦嘛……南方下縣，民風粗野，未經開化之地而已，因偏遠，沒甚麼人愛去做官，所以機會落在了我頭上。不過姐姐放心，就算在咱們臨塬縣，教諭也過得滋潤體面，我不會叫姐姐吃苦頭的。至於走海路……姐姐就不必操心那麼多細節庶務了，過去都是姐姐為家人操心，就算大哥回來了，我們日子過好了，你要費心的事不是也越來越多嗎？有我在，這些事我都能處理好，姐姐只要做你想做的事就好了。”
李瑜沒被李家康的甜言蜜語矇蔽，他不肯說細節，未見得是多替自己考量，恐怕還是防備，怕自己知道關鍵換船關卡，或能逃走、或能向旁人通風報信。
李家康剛剛嘲弄了李家吉、貶低了李家瑞，彷彿這一門三兄弟，人人都不如他足智多謀。
但李家康唯獨沒有提過方遠寓，他的周密算計裡，沒有方遠寓。
李瑜記得方家向來是做南方生意的，方遠寓提起過許多次，既要做生意，這沿路貨棧塌房、船港碼頭，未必沒有方家人脈，能為李瑜所用。
李家康既然故意隱去此人不提，李瑜便也不再追問，端看自己甚麼時候能逮到機會了。
李瑜既沉默，兩人便半天無話可說，直至天色將暗，暮色起，黃昏至。
他們坐的客船漸漸入港，停靠碼頭。
李家康收拾室內細軟，自己利索地打了包袱背上，爾後上前，半是控制、半是攙扶著李瑜從船艙中走出。
“這是哪裡？杭州嗎？”李瑜並不反抗，任由李家康擺弄，讓她走她就走，一路就算遇見其他船上乘客，李瑜也不叫喊，不露異色，彷彿完全接受了李家康的安排。
而李家康依舊不敢掉以輕心，與李瑜並肩而行，簡要道：“這裡是杭州北關碼頭，我們先下船，再換大船去寧波。”
李瑜聽完大腦飛速運轉，剛剛李家康說了要走海路，那就是要去寧波換海船。杭州是運河終點，更有錢塘江橫挨，尋常運河上的客船無法直接過江，故此他們只能中轉折騰一次，再前往寧波。
難怪李家康不肯與自己說諸多細節，受限於交通環境，這一路上，能讓李瑜找到溜走的機會實在太多了。
就算李家康豪言威脅，但他終歸對李瑜會不會配合沒有把握，只能加以防備。
甲板上，葛根揹著包袱，正謙恭地等著他們了。
李瑜掃了一眼葛根，葛根似乎很怕李瑜著惱，所以低垂著腦袋，顯得十分老實。
卻不想，李瑜故意笑了笑，開口說：“何必作這幅拘束模樣？你這樣忠誠於三爺，事情辦得還利索，倒是往日我小瞧你了。”
葛根有點意外，懷疑李瑜是在陰陽自己，很謹慎地回話：“小人冒犯姑娘，請姑娘恕罪。”
李家康的手拍了拍李瑜肩膀，止住了李瑜還想開口的意圖，自己道：“姐姐，別嚇唬他了，日後他要侍奉你我的日子還多著呢。葛根，從今日起，不必再稱姑娘了，我二人並無血緣關係，你是知道的，以後便改口稱夫人吧。”
葛根試探地看了看李瑜，李瑜冷笑，抖了抖自己身上的雞皮疙瘩，“就算嫁給你，不入流的小官之妻，哪敢稱夫人？叫我一聲奶奶，都算抬舉了。”
李家康不急不惱，從善如流地點頭，“也是，是我自大了。那便改口叫三奶奶吧，一樣的。”
李瑜沒吭聲，只斜掃了一眼葛根，大概她眼神裡的厭惡之色太過昭著，葛根竟沒敢開口，只老老實實地說：“三爺，先下船吧。”
李家康觀李瑜神色，沒多計較，扶著李瑜順著甲板接出去的浮橋，走上碼頭。
就算天已暮色，北關碼頭上依舊人流如織，熱鬧非凡。岸上的燈籠正一盞盞亮起來，水面倒映著燈火，景緻溫暖而新鮮。
棧橋上無數招攬客人的小工與婦人，有幫著扛貨的，有開客館酒肆的，還有開塌房貨棧的，一聲疊一聲的叫嚷。
但李家康並沒領著李瑜繼續前行，而是吩咐了葛根幾句，葛根便一溜煙地跑走了。
“姐姐稍等。”李家康倒是周到，看出李瑜困惑，很快墊了句話。
李瑜忍不住左右張望，但見碼頭沿岸一路旌旗搖展，商機輩出，比起金陵城那種都城底蘊與文化氣質，杭州城則更顯出商貿往來的富貴與開放。
“我們今晚住在哪裡？”因見了好幾家食宿旅店的匾額與旌簾，李瑜忍不住問。
李家康看了眼李瑜，語氣透出極致的謹慎：“姐姐想多了，我們不住這裡，我們要連夜先去西興。”
不多時，出去打聽訊息的葛根快步回來，交代道：“三爺，已經找到過塘行的人了，這就能有船家送我們夜渡西興，明晨有艘大船過江，能載我們去寧波。”
李家康這才終於露出笑容，神情中更是多出得意，“看來我打聽得沒錯，這時間卡得剛剛好，一分一刻都不會耽誤在路上，免得真叫姐姐抓到可乘之機，離我而去。”