第174章 秋闈（一） 無情對面是山河。
小宴/文
初時李瑜還以為這一沓子都是地契, 嚇得幾乎全身冒出冷汗來。
以為李家吉鎮日不著家，是在外頭當竊賊了。
但她往後翻開來，才發現只有最上面三張是地契。
三張地契均是紅契, 乃是在官府過了文書手續，蓋了府衙章印的，上面留著的名字都是李家吉。其中一件地址是李瑜有印象的那條大街上，是個位置極好的鋪面, 另外兩個地契的位置就顯得有些不起眼了。
李瑜尚有些摸不著頭腦，往後翻則是李家吉寫的信了。
不知不覺中, 李家吉的字, 竟已不像李瑜吐槽的那般, 宛若狗爬, 但也稱不得是端正。他筆走游龍，字跡同李家吉這個人一般, 不願守到拘束, 常常橫豎越線，撇捺過界。
李瑜不懂書法, 卻從李家吉的字跡裡，品出幾分“形散而神不散”的風流筆韻。
未及細讀，李瑜就拍了拍自己腦門, 希望能遏制自己對李家吉這份不該有的濾鏡。
片刻, 靜下心來, 李瑜重新開始閱覽。
如她所料, 李家吉開篇即是道歉，碩大三個字，小鯉魚，緊接著, 就是對不起。
李瑜忍不住哼哼了一聲，李家吉往下寫道：“阻攔你去濟南府，並非出自我的本心；我已計劃，此去濟南，見識過省城風物，陪伴三弟秋闈結束，便將赴南方。我未料到你也想去濟南，恐怕你在濟南勘破我的計劃，從而規勸，我無法當面拒絕你，所以自私地希望能夠與你在青州作別。一時間口不擇言，我令你失望，實在愧疚。”
李瑜驚了驚，不敢停頓，立刻快速往下讀道——
“上次離家歸來，你教訓我，凡事應預先與你商議，不該留下爛攤子給你，叫你無辜承受。我那日悔悟，都已記在心裡。但當真要再下決定之時，還是不免退縮。倘若與爹孃、大哥，攤牌說明，我怕他們教訓我不知斤兩、胡鬧，抑或指責我為大哥增添麻煩。諸多心事，面對長輩，我總是難以啟齒。但想到落筆寫信，是對你坦誠，我平添幾分勇氣而已。
“自來府城以後，我常有一種強烈的不安定感，在這裡，我沒有堅定想做的事。哪怕從前做乾貨生意，我不算有頭腦，但因為能掙到錢，要讓夥計們有工錢可拿，每日經營必須盡心，所以很有幹勁。今日到府城來，大哥忙於公務，三弟忙於學業，你是閨閣女子，仍有重要交際為之。唯獨我是閒人，無所事事，深感茫然。我不能甘心接受由大哥供養的生活，我也是男子，應當頂天立地、有所作為，豈能佔大哥便宜。
“當然，這些大道理說來無趣，我也不敢誓言，離家之後，我便能成為甚麼英雄好漢。只是我沒有辦法這樣在家中茍且度日，更重要的是，我無法面對你和大哥好事將近。小鯉魚，我在很小的時候就聽娘說，想將你許配給大哥。那時你尚未原諒我害你落水之事，又聽聞你要成為大哥的妻子，我不懂為甚麼，但是心痛至深。
“那時我只是憤憤不平，明明你是我們兩個人的妹妹，為甚麼你的一生卻可以只屬於大哥。難道大哥就當真比我優秀許多，能夠承載你的一生？這個質問在我心裡存放多年。但如今見你們出雙入對，在大哥身邊，你總是笑得很開心。而我常惹你哭，令你失望，大約這就是答案了。是我有誤。
“時至今日，我唯獨掛念，你嫁給大哥，這個家，此後反而不是你的家。兄弟是丈夫的兄弟，爹孃是丈夫的爹孃。我不知道你的生身父母在何處，以後誰能為你送嫁，誰能為你依仗。大哥必會為你準備聘禮，他一貫愛重你，想來不會待你吝嗇。但我仍覺不足，心中替你委屈，或許是我作小人心了。
“所以此行我離家前，為你提前備了嫁妝。這三間鋪面，你或自己使用，或賃出去換租子，皆任憑你安排。其中最大那間，位置優渥，昔日是一成衣店，技術不善，仍因客流豐富而維持營生。此間業已空置，你隨時可去檢視。另兩間仍有租主，我已交代過，冬月起，租主便會將賃銀到府上送給你處置。購地銀錢你不必過慮，一些是我積蓄，一些來自子君兄弟，他當年付我好處，我方答應將乾貨行介紹給他經營，來路清白，你可放心。待你成婚前，務必與大哥交換婚書，將這些地契都寫上去，就算大哥待你不忠，你也有所憑恃。
“我既決心外出謀事，沒有三五年，不會再歸家了。我想找一找我自己真正想做的事，有意義的事。你不必惦記，我會保重自己，也知道進退小心，不會在外宣揚大哥官位，不會給家裡增添麻煩。
“你與大哥若成好事，不必等我。我雖難言祝福，但終歸期盼你過得好。我無法視你做長嫂，你只是我的妹妹，我永遠都要做你二哥。
“二哥要有出息，才能成為你的依靠。我不能仰大哥鼻息，倘或大哥委屈你，至少還有二哥做你的親人，為你伸張。
“我離去，你也不必多掛礙，爹孃問起，只管裝傻便是。分開前我會與三弟交代清楚，有他在，定能與爹孃說明，其時已晚，誰也不會知道我的蹤跡，家中無非慌亂兩三日，有大哥在，不會驚擾到你。”
“最近在三弟書裡窺得一句詞，別的讀不懂，但這句深得我心，臨別之際，與你共賞——但使情親千里近，須信，無情對面是山河。*”
末尾沒有署名。
李家吉字跡愈寫愈潦草，筆飛如橫煙，恣意飄搖。但說來詭異，這樣凌亂的書寫，字字句句卻又規規矩矩線上框內。一封信李瑜讀t下來，毫無吃力辨認之處。
她是那樣輕易就讀懂了，彷彿舊日裡，讀懂李家吉的敏感與脆弱。
李瑜拿著厚厚紙頁，忽覺恍惚，李家吉是甚麼時候有這些心情的？她料到了他在府城的孤獨與失意，卻沒料到他的離去；她隱約感覺到李家吉似乎並不支援她與大哥的婚事，卻沒意識到這背後，是因為李家吉亦用情，亦用心。
字字句句都衝擊著李瑜。
她有些惘然地抬起頭，書房內窗扇大開著，一陣風掠過，李瑜臉上竟感到有些冰涼。
是因為秋日將要到了嗎？
她抬手拂過臉上，方意識到自己流了眼淚，臉上盡是溼潤。
李家吉就這樣走了。
在信紙的最後一頁，李家吉還留下了對李瑜如何寫婚書的交代，因那些地契上寫的仍是李家吉的名字，他經辦此事，要去府衙按指印，當然無法借用李瑜之名。但只要李瑜在婚書裡寫清楚這些地契是她的“嫁妝”，以後李家瑞便無法再用兄長的名義，動用李家吉的地產。
這些，就都成為了李瑜一個人的私產。
到這裡時，李家吉的字跡有顯得規整起來，一筆一劃、橫平豎直，彷彿生怕因為自己寫得不夠清楚，導致李瑜無法照辦，從而錯失自己的嫁妝。
李瑜捂著臉，承受不住地俯身下去，任眼淚橫流出來。
二哥……二哥……
她想到兩人剛剛分別之際，李家吉忍淚通紅的眼眶是那麼明顯，她竟絲毫沒有猜到，他已有離開之意。
李瑜當然可以把這些事都告訴李家瑞，讓李家瑞派人追回李家吉，李瑜如果想，甚至可以自己讓人套車去追李家吉，時辰未幾，李家吉他們能走多遠？
可那信紙最後一句宛如誅心。
無情對面是山河。
這就是李家吉看著她的感受嗎？因為她對他無情，他就算居住在府城，看待自己，也是那般的遙遠與陌生。
這就是李家吉的痛苦嗎？
李瑜將信紙一張一張整理好，疊起來，鎖進了床前的小櫃之中。
她迎窗枯坐，任早秋的清風吹遍室內。
她儘量若無其事地繼續生活，不去提前揭穿李家吉的離開，他信她，所以告知她，她也希望為他守諾，讓李家吉去尋找和追求他真正想過的生活。
這世間本無拘束，任何一片土壤都有生存的機遇和可能，李家吉既要去找，李瑜能做的，便是祝福他找到。
就這樣，李瑜一個人保守著李家吉將要離去的秘密，也懷揣著興許李家吉在濟南府便找到了快活的事，改變心意，李家康能帶回來不一樣的訊息。
天一日比一日更冷，轉眼九月。
李瑜這些日子裡，去了方府兩次。
一次是將自己設計的一些喜服的畫稿拿給方遠妗和方老太太過目，既然有兩年的時間來給方遠妗籌備嫁衣，而這又關係到李瑜嫁衣生意能夠在府城開疆擴土，所以李瑜沒有著急動手，而是像舊日做設計作業一樣，先畫出了不同款式的設計圖紙，交給“客戶”來過目。
方遠妗和方老太太都是第一次見到“服裝設計圖”，頓感新鮮。
李瑜的畫法與其時的文人作畫自然不是同一種風格，她用的是炭筆——一種畫出來很接近鉛筆效果的東西，這還是過去在縣城的時候，李家吉幫她找到的工具。
李家吉最初發現這炭筆，是看到縣裡的窮書生燒柳枝當筆練字用，他也模仿，自己偷偷練字。
後來李瑜發現，感覺這東西實在接近鉛筆，便問李家吉在何處買到的，她也需要。李家吉當時大笑，“柳枝，河邊不都是？你撿來，撿來我給你燒，燒好了就能用。這還要錢？”
但李瑜拿柳枝燒成的炭筆用了幾次，發現極其脆弱，稍微一捏就可以被捏碎，且下筆的感覺與鉛筆也根本不是一回事。哪怕李瑜腦子裡知道，炭筆的化學成分和鉛筆極其接近，應當都是某種碳物質（鉛筆是石墨），但真要讓她靠這點粗淺的化學理論在時下蘇出鉛筆來，實在是為難。
後來李瑜便努力適應這炭筆，李家吉幫她做得多了，逐漸得心應手。李瑜在縣城做生意的時候，有時候便讓李家吉做些炭筆，她描畫些花樣子圖紙。但是炭筆在紙上儲存不久，很容易蹭花，畫完還是要用毛筆再做勾勒。
到府城以後，李瑜發現府城的文房鋪子裡有買正經炭筆的——用木塊和松香烤出來的棍子，塗畫之後起碼儲存得能久一些，也就不再麻煩李家吉了。
這陣子她用炭筆畫草圖時，常常會想起李家吉。
想到初進縣城做生意那段時光，李家吉鎮日幫她處理諸多瑣碎庶務，從無抱怨。那時候他從沒對她說過，這些事，他是不願意做的。
李家吉總是一張飛揚的笑臉，跨進門時，一邊扯著嗓子喊自己，一邊露出了笑意。
他好像是個沒甚麼煩惱的人，可當他有愁思時，那些敏感細膩的情緒，又讓李瑜意識到，李家吉的心底藏著那麼多柔軟的角落。
他會去到哪裡呢？會走到多遠的地方？又會在哪停留？
李瑜忍不住去揣測。
她用炭筆，畫出了自己較為滿意的三套婚服的設計。
第一套，李瑜是結合蓋頭，整體做了流蘇設計，蓋頭上用金絲作穗，衣襬上墜種種垂珠裝飾，整體利用線條的搖動感，增添服裝的動態效果，平添意趣。第二套，則是因為方遠妗格外喜歡珍珠，所以以珍珠雲肩作為設計重點，為作呼應，李瑜更搭配設計了鞋面，還有裙幅的繡紋，也採用雲水紋。第三套，李瑜畫了一套相對保守的，沒有那麼多繁複雕琢，將亮點放在了裙幅的繡樣上。每一片裙幅，單獨作畫，八片裙幅繡成四時景，配以詩文。
三套設計，每一套方老太太和方遠妗看了都讚不絕口。
說是要商議商議再決定，李瑜便當日作辭。
第二次李瑜登門時，便是姚媽媽來傳話，道是方老太太主意定了，請李瑜過府商議。
方老太太與方遠妗商議後，選擇了第二套的設計，並且告訴李瑜，已經派家中前去採買上等珍珠，要夠大夠圓夠白，以編織最華麗亮眼的雲肩。
但方遠妗也喜歡第三套裙幅作畫的想法，問李瑜能不能結合。李瑜便規勸：“真正的重點還是人，若嫁衣如此奪目，誰還會注意當日的新娘子呢？裙幅作畫未免過於繁複，但簡單勾勒四時景作繡紋，應當還是能兼顧。我再去設計好裙幅繡樣，與你們再細合計。”
於是，李瑜拿回來了方遠妗滿意的圖稿，進一步細化設計，因著設計到繡圖是否能真的實現，還有技法上的探討，李瑜少不得也去與萬絹合計一二。
忙碌的日子，總歸是充實的。
李瑜被擾亂的心緒紛繁之感，總算減緩一些。
九月初九，正是重陽節。
李家瑞這一日本許諾李瑜，領她去雲門山看佛窟造像。李瑜是在外與閨秀交際的時候聽說的，回家查閱了本地縣誌才知道，她上次與李家瑞登山走的那條路線的另一側，才能看到佛窟。
因知道李瑜惦念著去濟南府未果，李瑜和李家瑞說了想看佛窟之後，李家瑞便積極騰挪時間，安排了行程，試圖自證並無拘束李瑜的意圖。
卻不想，約定之日一早，李家瑞正立在李瑜的東跨院外等她收拾停當一同出門。
李瑜才邁出房門，就看見疾風遠遠地跑到門邊，滿面喜色。
李家瑞聽見動靜先是下意識皺眉，低斥道：“自家院子裡，跑甚麼？撞到人怎麼辦？”
疾風是李家瑞身邊親隨，府上僕人哪有人敢攔他的？但疾風還是聽訓後改為快步倒騰，最後到了李家瑞面前才報道：“大人大喜、姑娘大喜！濟南府快馬來信，稟告三爺桂榜中舉！”
作者有話說：“但使情親千里近，須信，無情對面是山河。”
——出自辛棄疾《定風波·席上送範廓之遊建康》