第152章 開誠佈公（二） 李家吉和李家康就都有……
小宴/文
李瑜決定了。
她向一個溫暖、樸實、可靠的懷抱妥協了, 她選擇大哥，選擇一種已知的未來，她不願去挑戰這個時代的侷限。其實, 單單是走到這裡——擁有一些財富，家人擁有一些權力，讓他們從貧瘠的農田裡，經過漫長的跋涉, 躋身進這個世界較為容易生存的一個階級，已經讓李瑜感到竭盡全力了。
小小的偷懶, 不為過吧？她在心裡這樣問老天爺。
李家瑞確實是暢快歡喜的, 從他給了她許諾, 而她也欣然接受。
然後李瑜拉著李家瑞的手說：“大哥, 上來，你帶我痛痛快快騎騎馬, 這是我第一次騎馬, 我也想感受下風。”
——從這一刻開始，李家瑞這隱忍的性子裡, 也終於透露出了張揚的快活。
他利落地翻身上馬，坐在李瑜身後，這一次, 他雙臂的環繞沒有先前那麼小心了, 而是輕鬆地從身後圍住李瑜, 溫熱的胸口貼在李瑜的身後, 李瑜連暖意都感到比先前更盛三分。
“不害怕？”
“有你在，就不怕。”李瑜倒不吝嗇對大哥的甜言蜜語，“不是剛剛才許諾了我？怎麼扭臉就不認了？”
“……沒有不認，那帶你試試, 要是怕了，隨時喊我，我立刻就停下來。”
“好。”
李家瑞將手中的韁繩鬆開，隨即雙腿一夾馬腹，馬兒立刻疾馳起來。
速度明顯比之前快了十倍百倍。
呼嘯而過的北風如刀子般割向李瑜的面孔，但她瞪著大t眼，毫不畏懼，恨不得用這樣的架勢直接闖入未知的明天。
她小時候其實是學過馬的——那時候一些私立中學剛開始流行諸如高爾夫、馬術、網球這樣昂貴的運動課程，她媽媽很感興趣，便帶她逐一體驗，可惜那時候的李瑜只對畫畫感興趣，她大量的時間都在畫室度過。畫室裡有她怦然心動的初戀，有形影不離的摯友，有孺慕崇敬的教師，還有一次次展覽之後明確自己的審美取向，一次次大師講座之後感慨人生經歷之奇妙。
從最初學素描，再到感興趣水彩，隨著年紀增長，見聞開拓，李瑜接觸到設計，從室內設計、建築設計、服裝設計，到最後她選中的戲服設計，李瑜在萬千愛好中體驗、變幻，那時候的李瑜根本不恐懼未來，未來，意味著種種可能。
是甚麼時候對未來有了恐懼呢？
李瑜也說不清楚，興許是這幾年確實讓她感到了辛苦，興許是李家瑞回來以後，只是一個官位，便輕易改變了李家的地位，讓李瑜意識到自己的經營在階級面前幾無作用，興許是周遭人的態度，讓她意識到大哥確實是個可靠的人選，能夠帶給她富足安逸的生活，又興許是她穿越以來，實在沒遇到一個讓她有悸動的異性，所以她索性放棄了掙扎。
總之，李瑜選擇接受，韁繩在李家瑞的手裡，她只需要享受風和速度，馬兒不是照舊可以安全的疾奔嗎？
從城南到城東，彷彿眨眼之間。
兩人策馬穿過了彌水村外一條寬闊的大路，最後回到了縣城東邊的城門下。
臨近正午，東大街正是熱鬧的時候。李家瑞勒馬停下，示意李瑜，“下來吧，東大街人多，馬跑起來恐驚了人，咱們走走就到家了。”
“好。”李瑜將手遞給李家瑞，正要自己翻身躍下來，李家瑞的小臂已經伸到一半，直接將李瑜接進了自己懷裡，撈住她小腿的臂彎，把人打橫抱住。見李瑜錯愕地瞪大眼，李家瑞隨即忍住了笑，將李瑜平穩地放到地上。
李家瑞解釋：“我還以為你不敢……”
李瑜也覺得有點好笑，擺著手說：“沒事，是我不解風情了。”
她在心裡忍不住揣摩，大哥現在對自己，到底有幾分是從前那般對妹妹的關照，又有幾分是對小女生追求的手段呢？
李家瑞沒那麼多回轉心思，只覺自己最不敢對李瑜提起的事，竟這樣迎刃而解，心中無比暢快自在，對著李瑜也沒有剛回來時的束手束腳，他順理成章的一手牽著馬，一手領著李瑜，兩人從東大街並肩往家的方向溜達。
最先路過的就是李家吉的乾貨行，因著要放夥計們回家過年，榮升分號這日貼了紅封關了門，但李瑜還是藉著這機會，給李家瑞說了說當年李家吉怎麼把生意做起來的本事，“大哥，咱們還真不能小瞧二哥，你別看他從小不著調的樣子，其實也是很有主見的，且二哥心不壞，哪怕嘴上偶爾說一兩句招人煩的話，但二哥的心裡，從來是向著我，向著家裡的。”
“我知道，連你都這樣說，可見二弟這些年已長大許多。”
能讓李瑜將“向著我”放在了“向著家裡”前頭，李家瑞便相信，李家吉是完全履行了他離家之前的叮囑，好好護住了妹妹。
李家瑞望著那榮升行的牌匾，心中開始盤算起來，去到府城以後，李瑜嫁給他，自然是做官夫人，只消養尊處優、關照家人就好，府城的同僚比他官位高的不多，李瑜不會受甚麼委屈，且他自己雖是個粗人，但李瑜識文斷字，就算與那些文官家眷交往，也不至於落了下乘。三弟就更不必說了，他已是秀才，不管能不能考中舉人，李家瑞自認都能給李家康謀個書吏做了。若考中舉人，更簡單些，李家瑞願意為了弟弟，走走安平伯的關係，補個小官噹噹。
唯獨就是二弟，李家吉，似乎有些高不成低不就。李家瑞在家裡確有幾分誇下海口的意思，找營生當然不難，但找到一個體面、不辛苦，且李家吉還樂意做的營生，李家瑞還真得專門費心思研究一番。
李瑜與李家瑞這次很有默契，她也在琢磨去府城之後，二哥的生意怎麼辦，於是喃喃低語：“大哥，去府城的事，我看還是急不得。我這錦鯉喜嫁行，得問問錢二奶奶是怎麼個意思，我是與她合夥做的生意，不能直接一走了之。二哥在這榮升行其實也是做得穩紮穩打，若要讓他從此撒手不管，我怕他是真心不痛快。這事等回去，你給我點時間，讓我慢慢與二哥說和。當然，你我也得有準備，二哥倘若當真不願意去府城，我們要接受這個結果，別為難他。”
見李瑜已鬆了口，還用上了“你我”這樣的字眼，李家瑞心情益發輕盈起來，他痛快說：“這是自然，我不會勉強二弟的。他從小性子就不羈，以前爹有意壓著他，無非是怕他長歪了，以後沒出息。但二弟既已懂事，我看未必要讓他循規蹈矩，只要他過得快活，便比甚麼都重要。”
“我也這麼想。”李瑜附和，“不過，大哥，先前二哥吃飯的時候幾次嚷嚷起來，你沒有生氣吧？他不是故意下你面子的，二哥大約是覺著我舍不下我的鋪子，故意替我張目。”
李家瑞笑了，“我當然知道，從小到大，他哪次護著你不都是這點小伎倆？你要惹了禍，他就扭頭闖個更大的，讓爹顧不上罵你。”
“……是嗎？”李瑜愣了愣，“他是為了我？我以為……”
“你以為他是單純愛闖禍？”
“……對。”
李瑜都有些不好意思了，李家瑞沒憋住，一邊笑一邊搖頭。“這話可別讓你二哥知道，他要知道，非得氣得吃不下飯睡不著覺，在院子裡跟瘋狗似的跑三圈才能罷休。”
李家瑞實在太瞭解李家吉，這麼一描述，李瑜面前彷彿都出現了那畫面，她也忍不住，嘴角翹了起來。
兩人就這樣談笑風生地一路回到李家，路上不住地說起小時候的舊事，李瑜才發現，原來自己視角里的許多記憶，在李家瑞的視野裡竟然是完全不一樣的故事。聊起一開始對賬，一下子便有了說不完的話。
直到回到李家，兩人之間那份喜悅的氣氛依舊盪漾在空氣裡。
正值飯點，闔家人不是在堂屋收拾桌面，就是去灶臺幫趙氏端菜。李家瑞和李瑜那份如出一轍的笑臉，幾乎立刻就落進了每個人的視野。
趙氏自然是喜滋滋的，最樂見小兒女親厚的人便是她，看著青梅竹馬兩個人長大，歷經這麼多變故竟還能好好的在一起，趙氏別提多歡喜了。李老爹雖有些活泛的心思，但他畢竟接觸不到那些大官，躺在家裡縱然做夢，一時無所施為，是以還算樂見兒女親厚。畢竟，大兒子現在樣樣都出色，李老爹能幫襯的地方少了，野心便也弱了，看見兒子高興快活，李老爹油然生出不少欣慰之情。
只是，李家吉和李家康就都有些笑不出來了。
李家瑞和李瑜的相處與互動實在變得太自然、太親密無間了。
兩個人臉上默契的笑容，在李家吉看來，幾乎有些刺目。
李家康倒是沒甚麼表情，好像沒甚麼反應，一如既往的少言少語。
只是這次午飯，連李家吉都沒甚麼話好說了。
扒拉著盤中餐，照理說，這幾日過年，趙氏幾乎頓頓飯都做新菜新肉，整治的全是孩子們愛吃的口味。李家吉卻覺得食難下嚥，沒幾口就撂了筷子，推說飽了，扭頭下了桌。
“嘿……這小子！”李老爹有些不痛快，“越長大越沒規矩了，我這個當爹的筷子還沒放下呢，他倒吃飽走人了？”
趙氏也覺得奇怪，“是不是老二身體哪兒不舒服啊？我看他今天一天都躺著沒怎麼出門，康康，你二哥咋回事？”
李家康下意識看了眼李瑜，沒料想李瑜也盯著他，李家康迅速收回了視線，故作平靜地回答：“不知道，可能是前幾日店裡忙，累著了吧。”
“哦，那也是。”李老爹根本沒多想，乾貨行年年都是一進臘月最忙，各家都要置辦年貨，有走禮的，有自家用的，有祭灶祭祖用的，總歸是從早到晚鋪子裡的人都沒停下來過，何況而今都知道李家吉是李家瑞的親弟弟，縣裡的大戶原先t有的好從外頭自己採購些乾貨，如今為了拉關係給面子，也都到榮升行採購了。
掙錢多，自然就辛苦。這要貨量一大，乾貨行的夥計夙興夜寐地到府城進貨、送貨，李家吉也不得輕省，幫著搬貨、點貨、檢查收拾……總歸是忙了個人仰馬翻、疲累不堪。
李老爹決定體諒兒子，鬆口道：“好不容易歇一天，那就讓他自在點吧。老二這一年也不容易，給家裡掙了不少花銷，老大，你這弟弟現在不孬了，你以後想法子多拉扯拉扯。你去當了兵，老三讀了書，這地裡的苦，好些年都是你二弟一個人吃的。”
想著，李老爹也覺得有些愧對老二了。說了些各家各戶的二兒子都不容易，么兒子得老輩人疼，長子得父母倚重，往往都是老二被人忽視云云。又對著李家康一番教育，說當年讀書的機會，輪也該輪大哥、二哥，然後才是他，今時今日他作為家裡的老三卻能讀書考試有功名，都是大哥二哥謙讓來的，讓他不能忘恩。
飯桌上素來是李老爹高談闊論的機會，一頓午飯吃了好半晌才結束。
李瑜假模假式地要幫趙氏收桌子，才收了兩個碗，李家瑞已經接了過來，低聲道：“我來吧，你去看看二弟。”
李瑜正有此意，立刻脫身出來，悄悄往南房過去。
冬天本就陽光不盛，大部分時候都是陰沉沉的。南邊後來加蓋起來的房子窗戶面北，更是不進陽光，整個屋子都格外陰冷，裡面一片灰霾。
李瑜敲門的時候，李家吉就一個人躲在陰影裡，叫李瑜幾乎看不見他的位置。
他只悶聲說了句進來，李瑜好半晌才眯著眼在牆根的角落裡發現李家吉，對方似乎是剛穿戴好衣服，厚重的襖子裹著身體，手裡甚至還拿著一個風帽。李瑜奇怪，“二哥，你要出門？你去哪啊？”
李家吉眼眸黑沉沉的，叫人分辨不出他的情緒。但他開口，還是一如既往那樣似乎甚麼都不在乎的聲腔，“要你管我？”
“我不是管你，我啥時候管過你？”李瑜辯解，又怕李家吉心情不好，沒心思鬥嘴，便又改成玩笑口吻，“我這不是關心你嘛，二哥，你怎麼吃了兩口就說飽了，難道外頭還有飯局？”
李家吉陰陽怪氣，“我沒有，我可不像你，每天就在外頭才高興，笑得跟花似的。”
這點攻擊力，對李瑜來說根本不算甚麼，她甚至還有心思笑，同素日一樣，故意打趣李家吉，“你這到底是損我還是誇我啊？笑得跟花似的，這話好聽、愛聽，你再說幾句來聽聽。”
李家吉卻繃著臉，一點也笑不出來。
他原地站著，沉默地望了李瑜一會。
北屋裡只能透進來一點點光，而那些光全都照在了李瑜這一刻的笑靨上。
她看起來是那麼輕鬆，笑意裡也俱是溫暖，看起來明媚極了。
若在從前，李家吉一定被李瑜這樣的笑容感染，他喜歡她的笑，像田裡的麥穗喜歡酷暑的陽光。
可為甚麼自己沒法笑？李家吉不是不知道，李瑜是在逗他，是想為他解頤。
他若不想讓小鯉魚追根究底地問下來，他此刻就該配合地笑一笑，隨後將這事作罷。
但李家吉一點都笑不出來了，他怕自己嘴角動一動，露出來的笑臉會比哭還難看。
可要讓他努力再說出一點傷害李瑜的話，他也說不出了。
他就這樣靜默地站了一會，用所有的力氣平復了自己心裡的驚濤駭浪，最後繞過李瑜，試圖往外走，“我在家裡悶得慌，出去隨便走走，可能去找孫小郎吧，你們不用擔心。我要是沒回來吃晚飯，就是在孫家混飯了，不用等我。”
他這語氣顯得異常的成熟，幾乎是很周全的交代了。
可李瑜無端聽出三分蹊蹺，李家吉走出門了，李瑜還是追了上去，“你找孫小郎幹甚麼？人家家裡不過年嘛？二哥，你肯定遇上事了，你有甚麼不痛快的，說出來大家一起想辦法啊？”
想甚麼辦法？
還有甚麼辦法？
李家吉感覺自己的腦袋都快爆炸了。
偏偏李瑜一直追著他，連外襖都沒穿就跟著他一路走出了院門去。
李家吉只好停住，他怕李瑜受寒。
可一回頭，所有的話都衝到嘴邊，再也忍不住。
“小鯉魚，你是不是反悔了？”李家吉問，“你決定要去府城了，你……你不管你的鋪子了，不要你的生意了，你、你……你要嫁給大哥了？”