第140章 仗勢（一） 若不是為了替妹妹擺平方四……
小宴/文
李家瑞小心翼翼將李瑜的頭髮用手掌合攏起來, 然後為她盤髮髻。
一室安靜中，李家瑞嘗試著用這簪發找回自己錯過的時光，而李瑜難得腦子裡甚麼都沒想, 只是微微低頭，身體向前微傾，額頭靠在了李家瑞的小腹上，任由李家瑞盤弄她的長髮。
李瑜入鄉隨俗用了髮油, 她喜歡茉莉淡淡的馨香味道，這一刻, 那香氣便縈繞在兩人之間。李瑜閉上眼, 感受到有種久違被人支撐的安全感, 在這香氣裡, 她閉上眼，放鬆得幾乎能睡過去。
只是兩人卻不知道, 搖曳的燭火將他們的影子打在窗紙上。
李家吉和李家康狀似回了房裡, 卻誰都不去關窗戶，就這麼隔著一道窗, 兩人偷偷往東廂房望。
看見他們身姿挺拔的長兄，就這樣攏起李瑜的頭髮，兩人緊緊依偎, 宛若一對壁人。
李家吉一瞬間覺得看不下去了, 他從床上忽地站起身：“不行, 這麼晚了, 大哥怎麼還不回來睡覺？我去催催他，他不知道，小鯉魚現在也忙著呢，明天還要做生意……”
他碎碎叨叨地就想下地, 李家康掃了他一眼，“大哥與姐姐久別重逢，定然有說不完的話，二哥非要去打攪他們？”
李家吉內心深處本還有些猶豫，怕自己突然闖進去，會不會惹急小鯉魚？
但聽到李家康這麼一句，他立時猶如點燃的炮仗，嚷嚷道：“你這話甚麼意思？大哥也是我的大哥，我和大哥還有說不完的話呢，憑甚麼不能打攪？他們有甚麼要說的，非得避開我，不能和我說了？我也關心大哥，惦記大哥！”
說著，李家吉啥也不管，踩上鞋，立刻就拉開了門。
誰知他剛拉開南房的門，隔壁東廂的門也被人拉開。
李瑜梳著很新鮮、像個小郎君似的髮髻，李家瑞手裡端著李瑜用廢的水盆，正準備倒掉。
三個人目光相對，李瑜奇怪道：“二哥？你咋還沒睡？”
李家吉瞪著兩人，本想堵上一句你們不是也沒睡？
可是李瑜這髮型實在太奇怪了，他忍了t又忍，沒忍住，問道：“小鯉魚，你幹啥把頭髮梳成這樣？跟那女扮男裝的花木蘭似的！怎麼？看大哥當了官很威風，想學他是吧？”
李瑜登時就笑了，她抬手摸了摸自己的頭髮，“是吧……我也感覺哪不對呢？”
說著，她歪頭看李家瑞，但見李家瑞也是盤成這樣一個單髮髻，兄妹兩個的髮型，彷彿一個模子裡刻出來的一樣。
李瑜就更想笑了，“看來大哥是嫌弟弟還不夠多，想加上我一個，叫我跟他去軍營裡當小弟呢。”
李家瑞整張臉都臊紅了。
李瑜不會梳女子的漂亮髮髻，難道李家瑞就會嗎？他光想著給李瑜戴上那木簪子試試樣子，上手一盤頭髮，才發現這樣梳起來儼然是個男子發冠，瞧著英朗颯氣，全無小女兒的嫵媚之情了。
“我……我就只會這麼扎頭髮，不是給你試試髮簪麼。”李家瑞低著聲。
李瑜笑嘻嘻的，“行了行了，都回去睡吧，知道大家一肚子好奇的話想問大哥，等明天天亮了，咱們再一起敘話不遲。”
說著，她也推了李家瑞一把，徑自掩門回房去了。
李家吉看著李家瑞端著個水盆，有些無措的樣子，不知為何，心裡忽然鬆了口氣。
等他和李家瑞回房去，但見李家康已經躺平蓋上被子，兩眼一閉，睡著了。
翌日清晨，李家人熱熱鬧鬧地起床來，饒是這個節骨眼了，李老爹還是讓豐年滿倉趕著牛車回村子裡看地，說是晚上再回來吃飯。
李瑜掐指一算，也是快到秋收的日子了。難怪鋪子上的客人都少了，幾個村子裡的農戶都忙得分.身乏術，想來過了這個月，才顧得上張羅兒女親事。
趙氏則不停唸叨著，計劃著去外頭切豬肉、剁餡兒，預備著晚上要包餃子。
李瑜只覺好笑，“不年不節，還吃上餃子了。”
“你大哥回來，咱們家團圓，不就是過節嗎？你哥現在是官身了，不能日日跟咱們待在家裡頭，好不容易一塊吃頓飯，趕緊給你哥來頓餃子。”
趙氏不嫌辛苦，李瑜也就不多說甚麼，只忙著收拾自己。
大家起床的時辰不大一致，而今李家吉出門的時辰早一些，其次是李家康，再次才是李瑜。是以李瑜收拾好了坐到堂屋吃早飯的時候，兩兄弟都已走了，只有李家瑞穿著一身薄衫在院子裡打拳。
李瑜吃飽飯，走進院子裡，拉著李家瑞說了一下昨日萬絹事情的原委。
“大哥，非是我想仗勢欺人，只是方家你知道的，那方四太太從前便與咱們有過結，我看她是有意刁難我和萬絹。今日我必得登門去，將這事解決乾淨，你能不能陪我一起？”
李瑜知道自己這心思有些歪，大哥帶著功名回來了，正四品是甚麼概念？臨塬縣的知縣才是七品官！
有大哥這個官身在，她想看自己能不能撬動放四太太的心，花錢買下萬絹的身契，就此一了百了。
耐心聽李瑜說完原委，李家瑞卻摸出一封帖子，擺到了庭院裡的石桌上，“妹妹，恐怕你不用去了。”
“甚麼意思？”
李家瑞指那帖子上的字給李瑜看，“今日一早，你還沒醒，知縣許大人就派了衙役來府上尋我，邀你我二人過府一敘。說是方家三老太爺意欲宴請你我，解開誤會。”
“……三老太爺？方三叔公？”李瑜愣了愣，沒想到這事竟會是方家三房的人來出面。
李家瑞頷首，方三叔公與他當年也算是有幾面之緣，真要論交情，多少還是能說上點的。當初李家瑞往返村學接送李家康，對方三叔公極有印象，深知三叔公是方家在臨塬縣本地的話事人。
他見李瑜有些茫然，便解釋：“方四太太一個女眷住在縣城裡，他兒子又不在跟前。這事出了，總不能她親自來與我打交道，不知是她託到三老太爺那裡，還是三房的人聽說之後，三老太爺作為長輩決定出面參與。總之，帖子已經送到，約定晌午過府餐敘。”
李瑜拾起桌面的帖子，粗略一看，便領悟了精神。
“那也好，倒省得我羊入虎口，直接和四太太對上了。”李瑜鬆口氣，她對方四太太的印象實在不太好，她不怕方四太太是個尖酸刻薄的婦人，卻怕極了這樣當面寬仁慈愛，背地裡使出內宅手段，叫人防不勝防。
於是李瑜照常開鋪子營業，天光大亮後，康二勇策馬疾馳，攜孫四娘一道進城。
與丈夫團圓，孫四娘氣色眼見著紅潤精神起來，小夫妻竟還如昔日般蜜裡調油，孫四娘在鋪子上做活，康二勇就想一直陪著她。奈何李瑜鋪子裡登門的主顧都是女眷，康二勇一身兵甲大馬金刀地坐在一旁，不說是有礙觀瞻那也是生人止步。
李瑜很無奈，勸道：“知道二勇哥和四娘姐姐捨不得分開，可咱們鋪子終歸都是女眷來往，要不二勇哥到後頭院子裡和我大哥說話？”
康二勇面朝著妻子嘿嘿傻樂，腦子都不轉了，“我和你大哥的話說得夠夠的了，我和他說啥話？”
李瑜無語望天，只能把大哥喊進來，“大哥，你是二勇哥的上峰是不？你能把他調走嗎？別叫他杵在這裡，影響我們客人啦！”
李家瑞好笑地拖走了康二勇，兩個人沒法子，只能回到院子裡合計些正經公務上的事情。
一直捱到正午，送走試衣的客人。李瑜換了體面的衣衫，拿上了銀子，和萬絹交代了一聲，才與李家瑞一道往知縣府邸去赴宴。
臨塬縣知縣姓許，若不是他送這帖子到李家，李瑜還真不知道自己這縣太爺姓甚名誰。
從前在李家人心目中很了不地的“縣太爺”，而今見到李家瑞，非但要中門開啟熱情迎接，更是領著一府上下並方三叔公等人齊齊向李家瑞行禮，紛紛朗聲稱頌：“下官/草民拜見李僉書！”
許知縣年約四十多，在臨塬縣已經做了五六年的知縣，雖未升遷，但也算坐得穩穩當當。
李家瑞特地穿了甲冑，領著兩個親兵而來，就是為了壯聲勢。
兩個兵士跟在李家瑞身後，冷著面孔，挎著銀刀，雖未騎馬，那陣仗在縣城裡也算是稀奇。李家瑞沒摘銀盔，冷若冰霜的盔甲映襯著日光，反射出來的光澤憑空為人增添幾分凜冽氣質。
從戰場上下來的人，只要不說話，周身便都是肅殺之氣。
許知縣和方三叔公都有意想上前熱絡寒暄，但見著李家瑞默不作聲的面孔，都有些犯怵。
“知縣大人不必多禮。”李家瑞故意慢了一拍才開口，他開口很客氣，然而他口中的客氣，配著這幅打扮，顯得更像是疏離。“三太爺，許久不見。”
許知縣和方三叔公對視一眼，還是方三叔公仗著與李家瑞曾有幾面之緣，虛笑著開口：“啊、是，許久不見了，昔日草民見僉書大人便英武不凡，沒想到大人果然是少年英雄，竟有今日這般成就！還有您弟弟，也是少年秀才，聞名鄉里，貴府人才濟濟啊！”
“是是，人才濟濟！”許知縣非常慶幸自己當年給李家康圈了個堂號，眼下立刻有機會套近乎說：“令弟亦是才思敏捷，當年縣試時我便對他的文章頗有印象，認為他觀察敏銳、文章工整，小小年紀便展露出這般才學，實在不簡單。沒想到他果然一擊即中，考取秀才，而今在縣學裡，亦為翹楚。沒想到貴府一門兩兄弟，都這般有出息！”
李家瑞聽著許知縣和方三叔公輪番的恭維，面色平平。
他是戰勝之後就隨著安平伯進京受賞的將領之一，憑著軍功一舉封到正四品的將領不少，但唯有他是出身草根、徵兵而來的尋常農戶出身。安平伯這般抬舉他，給他鋪就機會，既是還報李家瑞當年的救命之恩，更重要的也是提拔李家瑞，讓李家瑞成為他在軍中的“自己人”。
為提拔李家瑞，許多李家瑞從前根本不懂的事情，安平伯都找機會給他說過。他們是武將，最好不要過於親近文臣，避免天子忌憚——當然，以李家瑞而今的位置，距離天子還遠得很，但這個道理，李家瑞是很明白的。
若不是為了替妹妹擺平方四太太的事，李家瑞本不欲與臨塬縣的知縣打交道。
他很適時地讓了讓身子，露出跟著他一道而來的李瑜，淡淡地說：“我沒甚麼本事，不過t是在戰場上靠人頭進身罷了。知縣大人掌管一方民生教諭，治理鄉野，三叔公更是開化民智、掌理村學，二位德高望重，我只是一介粗人。家中弟弟讀書，也都是我妹妹李瑜指點管教居多。”
說著，眾人目光都落在李瑜身上，許知縣的夫人知道輪到自己出來應酬了，忙親切地笑著，走上前道：“好一個精緻的妙人兒，原來你就是那大名鼎鼎的李娘子。我三兒媳婦的嫁衣就是你裁製的吧？當真是巧手，那一身水仙花開，叫我家親眷們都記憶猶新呢。”
李瑜鎮日和縣裡的太太們打交道，應付一個知縣夫人，照舊手拿把掐。她從容一笑，將這番恭維回敬過去，“我弟弟昔日得知縣大人指點，常說為人要君子，我想著錢姑娘是嫁進知縣府裡，必得有甚麼繡樣能彰顯貴府這份君子之風，水仙正合襯，由此才作了設計，僥倖得了各位青眼。”
這麼一來一回的兩廂問候，自稱是粗人的四品僉書李家瑞拒人千里，理當沒見識的村戶女李瑜卻不卑不亢。
許知縣和夫人遙遙一對視，都振作起了精神，不敢展露出絲毫輕忽怠慢，客客氣氣地將兩人迎進了府中。