第134章 風聲（三） 她有些失望地想，作為一個……
小宴/文
李瑜對約方遠寓出來這件事, 心中是十拿九穩的。
自打李家康和方遠寓相處越來越熟悉，李瑜也瞭解了方遠寓這個“高考應屆生”的日常，在縣城裡確實有些無聊枯燥了。鎮日裡不是跟著夫子讀書學習, 就是寫作文章。因方遠寓終歸是秀才身份，倒是也有些年齡相當的學子能與之交遊。只是縣城學子的水平與府城相差甚遠，方遠寓包容李家康一個尚且能忍耐，要是多了, 大家聚在一起，連句像樣的詩都聯不上來, 方遠寓未免覺得掃興, 便交往得益發少了。
當初方遠寓熱衷於解救李瑜, 如今想來, 未嘗不是太過無聊導致的。
李瑜現下有了錢、有了名氣，再看待方遠寓和他的家世, 終於不會視同洪水猛獸, 也能放平心態，平等待之了。
李家康幫著姐姐傳了話, 臨近晌午時分，方遠寓就興沖沖和李家康一道往李瑜的鋪子上去了。
為防著店內有女客，方遠寓避嫌, 並未踏足, 只叫李家康進去知會了一聲。
幸得店裡是舊主顧來試衣裳, 李瑜交給趙春芽幫著接待, 自己立刻躍出門檻去。她與方遠寓也算久未逢面，熱情地打了個招呼：“方小郎君！好久不見你啦！”
少女滿面俱是洋溢著笑容，一雙柳葉眉彎彎的，眼睛比方遠寓印象中還明亮。
她瞧著比從前長大許多, 身量長開了，穿著一身藕色衣裳，裙襬一片桃花繡紋，一跳一晃，彷彿收藏了整個仲春盛景，都只在她身上。
那明晃晃的燦爛，讓方遠寓幾乎感到三分灼目。
而一旁的李家康，見姐姐陰沉了好些時日的面孔竟終於露出笑意，心中少不得浮起幾分酸澀與不快——怎地方遠寓來了，姐姐這麼高興？她是因為大哥要有訊息而歡喜，還是見到方遠寓而雀躍？
由不得李家康深思，李瑜已經和方遠寓並肩往遠處去了，“我家裡說話不方便，咱們找個茶館去。而今我有錢了，從前叫小郎君請客，今日終於能回請了。”
方遠寓忙推辭，“哪好讓姑娘家破費！何況你做生意艱辛，還是我來吧。”
“哎，話不是這麼說的，誰掙錢都不容易，難道方小郎君的尊長就不奔波辛苦嗎？不過幾杯茶錢而已，小郎君切莫與我客氣啦。”一邊說，李瑜一邊走，走了幾步她猛地回頭，發現李家康竟然還墜在兩人身後跟著，不免詫異，“康康，你不回家用飯？娘和二哥都等著你呢！”
李家康愣了愣，姐姐沒打算帶他一起？
想著，李瑜還朝他擺了擺手，似乎是為了明確她的決定——她要單獨和方遠寓聊一聊，聊大哥，聊戰事，聊所有姐姐想知道的事情，而自己，則不需要參與這場談話了。
李家康定在原地，心裡的憋悶像夏日瘋狂滋長的野草，一忽兒就爬滿了整個心室，堵著他，纏著他，佔據他。
李瑜不常品茶，還是任由方遠寓選了心儀的茶品。兩人久不見，雖彼此的動向都藉由李家康互通有無，但終歸與見面不同。
和人打交道打得多了，李瑜稍振作精神，便顯露出幾分身為掌櫃的遊刃有餘，禮貌性地問了方遠寓家中尊重安康與否、學業進展是否順利，緊接著便說：“還得感謝小郎君給我和萬絹行方便，要是萬絹姐姐沒能跟著你來臨塬縣裡，我這生意還得有大麻煩。”
方遠寓笑了，“這不值得甚麼的，無非一句話的事情。萬絹姐姐畢竟照顧我那麼多年，她樂意與你謀生計，是你們的緣分。”
閒話幾句，方遠寓知道李瑜來意，遂開門見山地說：“你想打聽你大哥的事情，是不是？其實年初的時候你弟弟就問過我了，我把帶來的一些邸報訊息也給他看過。大軍回京，皇上封賞，也下旨撫卹傷亡兵士。不過這非是三兩日就能有結果的事情，眼下有傷兵返鄉，自然人心浮躁，你們且再等等，沒有訊息有時候就是最好的訊息，興許就能等到一家團圓呢？”
李瑜知道方遠寓是想安撫自己，頷首道：“郎君說的道理我都明白，可我的性子裡沒有坐以待斃四個字。我不想就這樣提心吊膽等一個未知的結果，哪怕有一丁點線索，我也願意自己去探究探究。”
“軍士上萬，找人如同大海撈針，你能靠甚麼找尋線索？”方遠寓好奇，他已經習慣了李瑜的口出驚人，李瑜希望有所舉措，方遠寓毫不意外。他面前這個姑娘，素來就是這般有魄力、有決斷，而似乎她想要的，也總能得到。
李瑜掂量著說：“我在家想過了，要是我大哥負傷，必定作為傷兵，是最早一波踏上返鄉路途的。我大哥身強體健，方向感極強，從前他和我爹上山獵野，山林裡都能辨別方位。縱要返鄉，定然不會路上磨蹭。而大哥至今未歸，便說明他要麼已經馬革裹屍、前線犧牲，要麼就是還活著、有功名，未脫離軍伍。”
方遠寓不瞭解李家瑞為人，沒法妄加議論，只能聽著李瑜分析。
“他要死了，我們只管等一個撫卹名單也就是了。但我想，要是大哥活著，定然有他存在的蛛絲馬跡。譬如，甚麼級別的軍官可能跟著大將軍回到京城？甚麼級別的又會留在邊境，繼續駐守？這些資訊，小郎君能否指點我一二？”
方遠寓沉思片刻，謹慎地回答：“對北戰事，一共換了兩輪主將。最開始是定國公領兵作戰，兩年餘，戰事未得寸進，兵士死傷嚴重，皇上盛怒，召回了定國公，派威遠大將軍梁嘉祺赴戰。梁大將軍就任後訓練兵卒約一年有餘，再度出征，之後屢戰屢勝，雖也有一些險境，但比起定國公，已稱得上是捷報頻傳了，幾場耗費巨大的惡戰之後，梁大將軍最終是一鼓作氣、領兵驅逐韃靼於北境，依聖意，收回了整個河套地區。”
他說得很概略，將這五年來戰爭的勝負交織，儘可能簡單地說給李瑜。方遠寓其實不甚通曉兵法與戰事，但這幾年來，因邸報裡常常提及戰事情況，方遠寓也被迫吸收學習了不少，為了弄懂情況，讀了些與戰爭相關的史書，但只能說一知半解，不算精通。
然而他的概括已足夠讓李瑜有一個對戰事的基本認知，李瑜很快推斷出t來：“所以，能否回京受封賞，關鍵在於這位梁大將軍。若是梁大將軍的親兵，便有可能跟著一起凱旋迴朝，若不是，就會留下來駐守邊關？”
“是這個意思，但肯定沒有這樣非黑即白。”方遠寓斟酌著判斷，“梁大將軍非世家出身，他也是少年入伍，靠在西北作戰一步步累積軍功出身的大將，而今已過壯年，聽聞這次征戰韃靼，梁大將軍也受過幾回重傷。眼下四海平定，梁大將軍此番回朝，受封安平伯，後續的任官雖尚未公佈，但我和我祖父都推想，皇上想必不會再徵派梁大將軍駐守邊境了。那麼，既不再親自打仗，梁大將軍帶回來的人，必定是未來可用、能用之人。要麼是有一定的戰略潛力，要麼是有能成為梁大將軍的政治助力……當然，偌大軍隊，梁大將軍也不會事無鉅細地查閱到每一個兵卒，至於具體誰能回來，誰不能回來，肯定還有下面的副將層層選擇安排。你若想知道你大哥的去向，恐怕還得先算一算，他能官封幾級，是否能憑軍功，在大將軍身邊謀個一官半職。”
李瑜盤算著，憑李家瑞的心性、能力與運氣，能夠在軍伍中獲得軍功，成為梁大將軍或者他的扈從副將所看好的人選，有幾分可能？被留在邊境繼續守關，又有多大可能？
“我大哥穩重老實，未必有多少鑽營的心思，就算進了軍中，肯定也是腳踏實地，能有軍功則積累軍功，就算沒有，也不會爭功冒進……”李瑜記憶裡，李家瑞的模樣幾乎都有些模糊了，但他的溫厚、誠懇與可靠，卻清晰地定在李瑜腦海中。
她有些失望地想，作為一個草根出身的尋常兵伍，要能成為梁大將軍信重的親兵，未免太難了。大哥若還活著，也很大可能被留在了邊境，繼續邊防。
方遠寓看出李瑜臉上有些失落，似乎對李家瑞的軍功不甚抱有希望，他便寬慰道：“不急功近利也是好事，要是一進軍隊就爭著露頭，興許最開始就跟著定國公出徵，犧牲前線了。求穩方能長遠，令兄吉人自有天相。”
李瑜心中有了答案，那些忐忑的期盼，漸漸化作冷靜的認知，“是，要是這樣想，我大哥若活著，應當是還留在北地，興許去了河套……”
她又想看方遠寓家裡的堪輿圖了，從臨塬縣到河套有多遠？戰事既然已經平息，昔日的戰場肯定要漸漸休養生息，就算為了穩固邊境統治，也得慢慢移民建城，鞏固城防。少數民族侵擾邊境，無非是因為缺糧少衣，等到邊境相對穩定，朝廷會不會開放互市？
一邊想，李瑜一邊唸叨，“這邊境倘若慢慢安定下來，是不是就該恢復民間往來了？北邊的地方總要建城池、開墾田地，回遷百姓，然後慢慢與內地通商貿，興許與韃靼人也能恢復些絲綢茶米的交易？這些訊息，不知道小郎君有否聽說過？”
“建城？”方遠寓聽得皺了皺眉，他仔細回憶在府城家裡看過祖父的那些邸報，其中並沒有提到北境要建城的事，倒是提過一句要讓戍邊的兵卒墾田自種，既不打仗了，後方的糧草供應自然不能像從前那般予取予求。所以留下的兵卒少不得要自己解決一部分糧食的問題，好讓後方的百姓們休養生息幾年。
戶部吵著不肯再加稅徵糧，幾番強調要與民生息。方遠寓身處臨塬縣，對此感同身受。
既是要與民生息，怎麼可能還遷民過去建城墾田呢？
方遠寓忖度著，便搖了搖頭，“建城移民這些都尚未有提及，我覺得你想得還是遠了些。韃靼雖元氣大傷，但終歸狼子野心，邊境百姓受了這麼多年的苦，能南下逃亡的都跑了，任誰還願意回去？就更別提與韃靼人而今水火不容，怎麼可能還與他們做交易？依我之見，北地未必會有所開拓，恐怕就是要辛苦將士們長久戍守了。”