第121章 新歲（一） 頭一年就有這麼豐厚的利潤……
小宴/文
這一年, 李家人頭一回在縣裡過了年。
因著家裡搬進來的倉促，其實有不少短缺，隨著李老爹的傷勢漸漸恢復, 趙氏終於能騰出些功夫好好佈置家裡，李瑜而今錢庫充裕，便叫趙氏給各房都添了些傢俱、用品，採買上年貨, 喜喜慶慶地過年。
既是花閨女的錢，趙氏免不得事事都開始找李瑜拿主意。
李家吉和李家康就更不必說了, 自來都是聽李瑜的。於是, 不知不覺中, 李瑜漸漸成了這個家裡的話事人。
她那闊兩間的東廂房, 不得不把外間歸置成一個小廳的陳列，幾把凳子, 一張方桌, 有時候坐在屋裡和李家吉盤賬，有時候李家康送來一些新寫的文章, 與姐姐探討學業，有時候趙氏想給家裡添置東西，就過來和李瑜盤算家中花用。若沒有李瑜准許, 趙氏斷然不敢擅自做主。
正房如同虛設, 這東屋裡住的, 才是這個家的主心骨。
李老爹尚臥床, 但自臘月起，他身上外傷都已恢復好了，被枝丫刮爛的皮肉業已癒合，一些簡單的挫扭傷的部位也恢復如初。就是可惜臉上留了個疤, 新長出來肉色的面板像蜿蜒的蟲子，瞧著有些可怖，但也沒人告訴李老爹。大部分時候李老爹都已能坐著說說話、吃些東西，只是難免覺得無聊，總要找些家裡的麻煩。
李瑜索性躲著不再進正房，反正有李家吉和李家康兩兄弟輪流在父親跟前盡孝，李家吉最會找事，偶爾氣一氣李老爹，李家康再過去安撫，勉強算填充了一些李老爹的養病生活。
趙氏本唏噓著，覺得在縣裡過年，少不了冷清些，不像在村子裡總有來拜年嘮嗑的鄰居，因著照顧李老爹，她這一年也不好上山看望孃家，益發感到有些孤寂。
卻不料，打正月初三起，李家院子便不住地來拜年的客人。
最先來的就是童家一家人，原是童家太太和孫三娘婆媳兩個為伴，想來看看李瑜，沒想到童子君和童酉君兄弟倆聽說後也嚷嚷著要一起，纏著要來找李家吉，考慮到李家出了個秀才，童老爺最後和童辰君兩個也跟著一道，全家人齊出動，到李家上門拜年了。
李瑜一開門看到這陣仗便有些受寵若驚，忙不疊將人往裡請。
一大家子人先到正房看望了臥病中的李老爹，李老爹根本沒料到有客，趙氏趕緊給披了衣裳。
童老爺和李老爹算是年齡相當的，互相寒暄了幾句，童老爺見多識廣，談吐間是大商人的風采，李老爹直汗顏，不免顯得有些唯唯諾諾。
還好有李家康頂著，代替父親文縐縐地回應了一番，勉強把李老爹的場面給圓回來了。
之後李家吉和童子君、酉君兄弟兩個，到南房裡去說話。
李家康則接待更成熟穩重些的童老爺、童辰君父子，趙氏和李瑜並童家太太和孫三娘，迫不及待到東廂房坐著一塊說話。
童家太太不是虛客套的人，開門見山便感謝李瑜，“這一年你的鋪子生意紅火，連帶著我家布鋪的紅錦緞都賣得好，不少婦人聽了你的推薦，從你那裡看到樣品，便來我們鋪子上點名道姓要你那一款，別提賣得多好了。”
孫三娘也說：“是呢，從前咱們縣裡那些有底蘊的人家，還未必看得上我們鋪子的貨，好些人寧可專門去府城自己採買。經了你這一遭，餘家、錢家、盧家都派人到我們鋪子上定過貨，你姐夫為了這個，下半年還去了趟南方，專門進了不少頂級的料子，供這些家裡的太太們挑選。”
給李家預備的年禮中，便有幾匹不同花色的布料，顧及到了李家男女老少的需求。
趙氏見了那料子戰戰兢兢的，“哎喲……童嫂子和我們這麼客氣幹啥，我們村戶人家的……”
李瑜打斷了趙氏的謙辭，搶先笑著說：“生意興隆就好，我能把鋪子開起來，還都仰賴伯母教我，三娘姐姐也幫了我不少，咱們自家人，不說外道話。我之前聽三娘姐姐說，子君定親了？”
趙氏被搶白了一句，便觀察著局面，默了下來，躲到了女兒後頭坐著。
童家太太沒察覺，因說到二兒子的婚事，她便咧著嘴樂了，“這小子有點混本事，跟著他爹去了幾次府城，竟在府城被人給相中了。我們那親家，有自己的染坊，瞧中了子君油嘴滑舌那本事，覺著為人機靈，把小女兒許了我家。到時候新媳婦接進家來，再請你上門吃酒。”
李瑜抱憾道：“那可惜了，還以為能給新娘子做嫁衣呢。”
“哎喲！還真是可惜了！”童家太太直拍大腿，“這便宜沒占上你的，虧了虧了。”
女眷們頓時笑作一團，趙氏瞧著李瑜這遊刃有餘的勁頭子，不免內心有些詫異——她的女兒，是怎麼成長到如此八面玲瓏的？
童家人坐了坐便走了，不多時，大裹和素兒兄妹兩個又上門來。
大裹原本就在宅門外頭做事，李瑜是常見他的。家中院子有些甚麼瑣事，大裹都幫著介紹人來擺平。李家吉進府城送貨的車馬，也是大裹用了關係給安排的。素兒在內宅做事，卻是不常出來。
李瑜見了素兒，不免有些意外，雙方互相拜了年，李瑜便將這兄妹倆迎進院子。既是過年串門，免不得要拜見長輩，大裹知道李老爹摔傷腿的事，此前還送過藥，這時候過來問了問李老爹恢復情況，還鼓勵道：“李叔別多想，這腿只要還在，生活都不成問題，該咋滴就咋滴！”
大裹雖是個跛腳，但為人還算樂觀，且他跟著錢家二房做事，經手的油水先不論，單是主家的賞錢就比尋常百姓掙的口糧多。一身豪奴裝扮，說話也有底氣。李老爹見著大裹雖有些拘謹，但見他為人氣勢，多少也受到些激勵。
隨後大裹就去和李家吉聊生意去了，素兒替錢二奶奶送上了年禮，精緻點心若干，還有單給李瑜的胭脂水粉。
素兒親切地說：“二奶奶惦記你呢，年下忙，不方便說話，叫等二月過了龍抬頭，請姑娘過府敘話。這走禮的活兒原都是我娘替我們二奶奶做，今日趕巧二奶奶放了我假出來，我便想著親自來一趟。”
無怪錢二奶奶惦記李瑜，年底算賬分利錢，李瑜是臘月份先讓大裹謄抄賬本給二奶奶送去過目，臘月二十九的時候就算出了餘款，給二奶奶包了三十兩銀的利錢送進府。
頭一年就有這麼豐厚的利潤，別說錢二奶奶想不到，就連李瑜都興奮。
但生意興隆相伴而生的，便是極具負擔的工作量。
李瑜已經盤算著，是時候得增加人員，來協助她的工作了。
大年初四，康獵戶一家人也進了縣城，專來探望李老爹。
這還是李老爹傷好以後，頭一回見康獵戶，老兄弟兩個一見面都是眼眶通紅。康獵戶連聲對著李老爹說對不住、對不住，李老爹這時候倒顯出幾分人品，非但沒責怪康獵戶，也承認是自己莽撞沒本事。
“我老啦，已經不中用了，以後就得仰仗著兒女們過日子了。”李老爹說出這句話可不容易，若非李家吉帶回來的銀子，讓李老爹徹底服氣，恐怕他還沒法走過心裡這個坎兒。
但如今二兒三兒都各有各的活法，李老爹原想爭的那口氣，不知不覺就散了。
“從前是較勁，想給兒女看看老子的本事，結果不怪他們各有各的想頭，是我確實沒甚大能耐。”李老爹嘆著氣，雖語氣種有點頹敗，但心態已趨於平和。
李老爹不責怪，康家人紛紛鬆口氣。康家伯孃和趙氏隔著房敘話，康大嫂年紀大些，帶著孩子們在正房陪著婆婆。孫四娘和康俏俏兩人年紀小些，更和李瑜投脾氣，便去了東廂房聊天，康大勇一個人無所事事，只好跟李家吉、李家康兩兄弟待著。
康大勇原先挺看不上李家吉、李家康這兩兄弟，覺得他二人根本比不上李家瑞，一個t愛躲懶，一個病秧子，但李家瑞走後，沒想到李家兩兄弟一個做起了生意，一個考中了秀才，康大勇也不得不承認，他二人亦有長處，勉為其難地聊了幾句。
康俏俏和李瑜倒是生出了幾分相見恨晚的情誼來，康俏俏說：“李妹子，過去與你來往少，總是從你大哥二哥嘴裡聽說你，還以為你是個懶骨頭。沒想到你如今這麼有出息，能自己當起家來。我看你娘你兄弟都挺聽你的，佩服、佩服。”
李瑜聽康俏俏說話頗覺趣味，像個女俠一般。
康俏俏儼然也是半個當家人，康大勇為人本分老實，沒甚麼機靈心思，康二勇雖是能衝敢闖，但自打當兵後杳無音信，留下柔弱的母子二人，險些熬不過去。康俏俏在家，既能盤算家裡賬目，又能跟著父兄上山打獵，就算不出門的日子，幾個侄子侄女，也都跟在姑姑屁股後面學些拳腳武藝，十分聽話，上頭康家老太太已經臥床下不了地，康俏俏鎮日照顧著，更顯出□□通來。
無怪康獵戶寶貝這個女兒，捨不得嫁出去。李瑜想也知道，康俏俏要是嫁遠了去，這家裡老人小孩，一下子都沒人管，誰受得了？
尋常村戶女，見了康俏俏少不得有幾分蔑視之意，康俏俏也懶怠交流。
李瑜待她卻是認認真真的，絲毫沒有因為她長久待嫁，生出丁點瞧不起的意思。康俏俏愈發和李瑜投緣，還問她：“以後我進縣裡來，還能找你說話嗎？”
孫四娘怕李瑜嫌康俏俏煩，趕緊幫腔：“妹妹啊，你不知道，平日裡李娘子可忙了，這麼大個鋪子都指著她呢，要是沒事，咱們不好擾她。”
李瑜卻“哎”了一聲，“你願意來就來，不打緊，但我就是顧不得招待你，你就待著等會，等我忙過了咱們再聊天唄？這不打緊的。”
康俏俏歡天喜地，“行，你不嫌我就行！”
李瑜看了看康俏俏的十指，上面全是拉弓動刀磨出來的粗繭，頗為遺憾，“可惜我瞧著你志氣都在弓箭上，肯定沒心思學裁縫刺繡，不然的話，我倒樂意讓你在我店裡做活呢。”
“那我確實幹不來。”康俏俏坦誠，亦惋惜，“以後要是有甚麼送貨的活兒，我可以給你做。我還會鞣皮子，但你們店裡用不上，白瞎了。”
送走了康家人，隔了幾日，孫元娘也抱著孩子和夫婿來看望了李瑜，她夫婿同樣在縣學讀書，和李家康算是同窗，自然熟悉。孫元娘則是單純看望李瑜，沒坐多久就走了。
正月十五之前，李瑜的鋪子歇業休息，但陸陸續續一直有人上門來要麼是給李瑜拜年，要麼派僕婦上門走禮。除了原本關係就走得近的，還有像胡瓊等最初在方家村找李瑜定過嫁衣、後來嫁進縣裡的年輕新婦們，不免覺得在縣裡多了個“舊相識”，樂得在年節下重新維護維護這份關係，便也登門來問候拜年，說些寒暄的客氣話，再往下一家去。
別說趙氏嘖嘖稱奇，就連李老爹對著李瑜的態度都重新變得溫和，語氣中既有些小心翼翼，還有些探究的好奇，“這些富戶太太，怎地就看上你了？”
因著過年，女眷們都光明正大地梳妝打扮起來，登門時人人都光鮮亮麗，李家爹孃便覺著個個都是名門閨秀，絲毫看不出昔日也是李瑜這般的村戶女。
“生意做久了，多少都有些往來。”李瑜簡單地總結。
李家吉誇張地替李瑜吹噓，“爹孃，你們不知道，我妹妹手藝好，這些太太們都圍著她呢，當初錢二奶奶也是一下就相中小鯉魚了，不然哪有今日這鋪子來的？”
李家康難得和李家吉站在同一陣線，“姐姐有見地，尋常讀書人家的女子也比不了的。”
兄弟倆一唱一和的，就是為了叫李老爹認識到李瑜的非凡之處，希望過去處處看不起妹妹的父親，能夠有所改觀。
李老爹卻失了興致，不再言語了。
李瑜看得出來，做慣了家中話事權最大的真正的“父親”，李老爹意識到了自己的失權，從前或許還要鬥爭一番，如今自覺無力，沒法爭，難免氣餒。
那又如何呢？李瑜雲淡風輕地笑了笑。
今時今日，李老爹不自在了，她卻迎來了終於屬於自己的自在。
於是，嶄新的一年就讓李瑜這樣自在地開啟了新的篇章。
作者有話說：