第114章 雞飛狗跳（一） “你怎這個時辰來了？……
小宴/文
終於得以搬家到縣裡, 李瑜和李家康衣服和鋪蓋都不算多，很快就收拾好了。
趙氏不放心，搬家那日, 李家吉驅車進城，趙氏也跟著去了。
頭一回見到女兒的鋪面與宅院，趙氏登時有些吃驚了。
這天日光正好，曬得滿院都是金燦燦的陽光, 雖沒有地方種菜養雞了，但是明亮的正房, 格局寬敞的院落, 還有一排新修起來的南屋, 加上暫時還空著的後罩房, 讓趙氏看得流連忘返。
“這……這可比孫家的院子還體面嘞。”
沒有人能不向往更好的居住環境，趙氏這一看, 立刻就有些捨不得走了。李瑜住了東廂房, 李家康搬進了南屋。
趙氏一邊給兒子收拾，一邊四面轉悠, 李瑜趁熱打鐵，勸著說：“娘不如也搬來和我們住，正房就留給你和爹, 這樣的屋子住著多舒服？以後不用下地幹活還不好嗎？”
“那我搬來了做甚麼啊？”趙氏覺得自己就沒用了, “我要是和四娘一般歲數, 還能學著給你幫幫忙, 可是娘都這個年紀了，手也粗了，眼睛也花了，做不了你們鋪子裡的精細活, 真就閒在家裡，娘覺得悶得慌。”
李瑜想了想道：“縣城裡也有的是活計能做，城東開了好幾家旅店，不少客人有縫補和漿洗衣裳的需求呢，到時候娘就能自己賺錢自己花。”
“那你帶我瞅瞅去。”趙氏心動。
“沒問題。”
兩人把院子簡單打掃了一番，李瑜和趙氏母女二人就結伴往城東去了。
趙氏從前進縣裡就是採買些家用，根本沒留意過縣裡的婦人們怎麼生活，經著李瑜一介紹，趙氏才發現居然有很多大街上游蕩的婦人都是來接活的。
尤其城東面的旅店下面，有給人漿洗衣服的，也有縫補的，還有給送飯的，趙氏看得心癢癢，信誓旦旦地說：“這活我也能做。”
“那當然。”李瑜鼓勵她，“娘在家裡照顧我們，也都是做這些事，出來給別人家做，還有錢拿，不是比在咱們村裡住著更好？”
隨後又領著趙氏在南城巷子裡轉了轉，這邊也有些婦人做活的，縣裡的富戶也不是都養著一堆僕婦，有些漿洗、縫補的雜活，會送出來找人做。再加上南城外面還有賣貨的，更是遇上了孫元孃的婆母賣豆腐，見多了在外掙營生的女人，令趙氏備受鼓舞。
趙氏感慨：“有事做就行，娘就怕搬進縣裡，變成幹吃飯的，光讓你養著，心裡有負擔。娘還沒老，沒到讓你們孝順的時候，你以後一個人也不容易，娘不能光吃你的。”
既說動了趙氏，少不得就要靠趙氏去說服李老爹。李瑜便加把勁勸：“閒著也有閒著的好，二哥不是也到結親的年紀了？等到娘娶了兒媳婦回來，不就可以在家含飴弄孫了？”
趙氏暢想起這樣的美好生活，自然浮想聯翩，最後卻禁不住牢騷：“你爹心大呢，要給你二哥娶個能幹的媳婦，等閒人家都看不上……我本覺得你們舅家的表妹就很不錯，偏你爹不樂意……”
李瑜笑著道：“爹孃不如問問二哥自己的意思，看看二哥喜歡甚麼樣的姑娘，強扭的瓜不甜，還得是二哥自己心儀的女孩，才能有和美的日子過。”
母女二人閒聊一整日，傍晚，李家吉才將趙氏接回田溝村去。
李瑜和李家康這就要正式定居縣城了，李家吉十分眼熱，一路上也不住地和趙氏說：“娘，咱們都搬進縣裡吧，你看老三和小鯉魚住得多舒坦？憑啥我不能跟著一起？”
趙氏雖早已心動，但見李家吉這般貪念好日子，還是斥責了兩句，“就知道享福，讓你種了幾天地，你就抱怨。回家千萬別和你爹提，省得你爹再罵你。”
李家吉聞言撇了撇嘴，誰不樂意享福？放著福氣不去享才是傻子呢！
這廂李瑜陰差陽錯如了意，搬進縣城裡徹底不用看李老爹的眼色過好日子，而另一廂，府城中的方老太爺終於收到家中來信。
看到小孫兒這般峰迴路轉的驚險奇遇，老太爺先是嚇得一身虛汗、充滿後怕，緊接著又看到孫兒的種種思考，既欣慰他的成長，更是再次留意到了李家康這個人物。
在方老太爺看來，這修補堤壩的事，遠不至於牽扯出甚麼宗族陰私來。修壩的錢，固然可能被人做工程的人有所貪墨，但當年出錢的都是各地富戶，比如錢家修在彌水村，方家也出錢，拓寬了方家村外面的河道，避免急流沖垮橋樑。都是各家自管門前事，就算貪，那也就是自家左手轉右手的內務，不至於鬧出甚麼事來。
而今自己孫兒就算髮現堤壩有甚麼不妥，去修也是知縣的事，孫兒只是起到了提醒的作用，甚至可以說，是給知縣送到一個人情。畢竟，真要是河堤潰防，賑災救民，那都還是知縣的事，兩害相權，自然是修補堤壩來得省事一些，絕不至於鬧得多複雜。
李家康此舉，未必是想甚麼躲避麻煩，更可能的是自知身份，受恩於方家，不願在這些露臉的機會里佔據地位，隨便找個理由拱手相讓給自己孫兒。
奈何t自己這心思澄澈的孫子，絲毫沒有體察，還信以為真，種種聯想，渾忘了憑著方家底氣，臨塬縣一帶哪還有甚麼鄉紳能找上方家的麻煩？
方老太爺既這麼想，自然也回信給孫子，將自己對李家康的推斷描述了一番，並教給方遠寓如何試探。
方遠寓初時接到信，很是不以為然，總覺得祖父定是將朝堂籌謀放到了自己這個身居郊野的環境裡，過度理解了。
然而，雨停轉晴後約有十餘日，知縣便帶人前去勘察堤壩，整體修築補防，贏得周遭百姓一片擁護美譽之後，知縣特地提到，“此乃方家村大老太爺之孫所洞察！”
知縣甚至還將這件事誇張了一番，寫成堤壩懸而將決時，方遠寓親自登門拜見提醒，所以自己明察秋毫，立刻動工修補。如此利民利國之事，知縣編纂成奏章呈到了御前去。
小小臨塬縣的動態，京城肯定是不以為意。
奏章收到，也就是淹沒在了內閣案前。
但這件事，卻被方老太爺的昔日同僚，而今的謝閣老閱見，當作是友朋家的晚輩有所進益的喜事，私下謄抄送往方家，叫方老太爺看個樂子。信件中不乏溢美稱讚，表示其孫來日必有大成。
而幾經週轉，這信又被方老太爺送到方遠寓手裡。
方遠寓怎麼都不會想到，自己小小一封提醒知縣的信，竟會被知縣誇張放大成逸聞奇事，上奏京裡，更想不到的是，這明明該是知縣為自己攢功績、謀晉升的奏章，竟還扯上了自己。
方老太爺送來的信裡問他——修築堤壩而已，查何陰私？縱有，錢家有何能耐，為難我方家子孫？知縣慧也，謀功績、謀人情，不謀塵封舊網。此一重要人情，知縣贈我家，李秀才贈我家，莫再天真。
方遠寓拿著祖父的信久久不能回神，因聽聞李家康說過，已與姐姐搬進縣城來住。方遠寓按捺不住，當晚便提著一壺果酒，並乾果、糕點與烤肉等吃食，往“錦鯉喜嫁行”去了。
天色已黑，李瑜和李家康都不怎麼點燈用燭火，所以早就準備睡了。冷不丁聽見外頭有人敲門，姐弟二人都嚇一大跳。
李瑜和李家康同時披衣起身，從房中走了出來。李家康示意姐姐進屋去，“天涼了，我去看吧。”
李家康一邊繫緊衣帶，一邊往西房去，不多時，他一臉無語地領著方遠寓和僕從進了院落，喊出了姐姐，“方家郎君來看咱們了。”
李瑜穿戴整齊才出來，很是驚奇，她與方遠寓已闊別數月沒再見過，少年正是竄個子變模樣的年歲，冷不丁這麼一見面，李瑜頓時能感覺到，方遠寓已很是少年英姿了。
“你怎這個時辰來了？”李瑜對方遠寓不算見外，語氣中頗有些熟稔的意味。
方遠寓本是心情起伏不知如何紓解，聽到李瑜這樣口吻問候，既生出幾分遲來的不好意思，更有些難以名狀的熨帖。他低了低頭，解釋道：“我……這個時辰登門，是有些失禮了，我就是突然想找人說說話。”
還好李家爹孃都沒搬來，李瑜便在堂屋招待了方遠寓。她點亮了家裡僅有的油燈和蠟燭，但還是達不到現代那樣燈火通明的效果，只勉強照得桌間明亮。方遠寓無法，讓漱金又回自家府上取些大燭燈來，好半晌三個人才能在光亮下有吃有喝的說話。
方遠寓雖內斂，但畢竟還沒學會巧妙地運用謊言，支支吾吾一會，在果酒微不足道的酒精下，終於得到鼓勵，誠實地將祖父來信說了。
“我原也怕你是讓功於我，只是這事小，我總覺得不至於……你後來又那麼說……”方遠寓感到很委屈，他不是那等偽君子，怎會想要貪墨李家康的功名？
李家康卻是一陣心驚膽戰，沒想到自己的算計竟會被遠在府城的方老太爺三言兩語拆穿，而方老太爺甚至與他從未逢面！
山外有山、人外有人，這念頭立刻冒進李家康的腦子裡，令他警醒起來，不敢再輕易耍小心思。
兩個少年面對面，一時誰都沒說話。
李瑜感到有些尷尬，看看左邊，再看看右邊，最後實在忍不住，用胳膊頂了下李家康，“你不解釋解釋？”
李家康平靜地回答：“我恐怕沒想那麼遠，這事也是陰差陽錯。我當時只是擔心，若掛了我的名，得不到知縣的重視，來日潰堤，無從解決。這事就算說是功績，又能有多大的功績呢？遠寓兄不必放在心上。”
李瑜替弟弟描補道：“說白了，康康受恩於你，總想找機會回報，這也是人之常情。倘若我們能心安理得地享受你的好處，一丁點兒不在乎能否給予你甚麼，那你會否也覺得，看我們，是看錯了人。”
三個人坐下來說開了，方遠寓總算心情好受些了。
李瑜這番話，倒是真說在了方遠寓心坎上。
李瑜姐弟為人澄澈，才會心懷負擔。這並不難理解。
只是回報他的機會太少，所以出此下策而已。
方遠寓自己解了困惑和憋悶，便撥出一口鬱氣，“好吧，你們說得都在理，也是我鑽牛角尖了。”
三人假模假式地對著一壺甜滋滋的果酒推杯換盞了一會，陪著方遠寓吟了幾句詩，方遠寓又打聽了些李瑜開鋪子的情形，這才分開。
這一次，不等李瑜細問李家康事情經過，李家康便把自己的反思對李瑜和盤托出，“姐姐放心，這次是我行事莽撞，失了些體面。日後往後我會更加謹慎，不會再發生今日情形，再令姐姐難堪了。”
李瑜雖有些窘迫，但不至於到難堪的地步，她只是意識到李家康確實心思縝密，想得比同齡男孩多了太多，便叮囑他，“不管是還報方遠寓，還是想和方家把關係扯平，如今都還為時尚早。你還是要將心思好好放在讀書上，若一生就止步於秀才，今日你算計太多，也都是無用功。你是聰明人，不要把自己的聰明用錯地方，別浪費自己的才氣。”
這番話李瑜說得嚴肅，倒是當真敲響了李家康心裡的警鐘。
李家康認真應是，沒有頂嘴，回到屋裡反覆咀嚼了幾遍姐姐的話，才漸漸入睡。
卻不想，幾日後，中秋團圓夜。
李家又陷入了一片雞飛狗跳。
“你說你要幹甚！？”
“當家的，你冷靜點……”
“你瘋了吧李家吉，你是不是瘋了！”
“爹！”
難得中秋佳節，李瑜和李家康自然要回家團圓，又是一個豐收年，李老爹高興得很，本熱了一壺小酒，準備獨酌，卻不想李家吉冷不丁在飯桌上提起來，說和孫小郎籌了錢，要一道去府城做生意。
李老爹聽見做生意三個字就紅了眼，當即拍案而起，抽出了鞋底子指向李家吉，“狗崽子，老子給你臉了是不是！整天在外面瘋玩，不學點好？”
李家吉梗著脖子頂嘴：“做生意怎麼就是不學好了？我能掙錢，你還不樂意？”
“錢錢錢，一家子都掉錢眼裡了是不是！”李老爹睚眥欲裂，整張臉都漲紅了。
他手都在抖，先是指著李瑜，“死丫頭，是不是你挑唆的你二哥？”
李家康下意識護住李瑜，“爹，不幹姐姐的事。”
李老爹如今不捨得與秀才兒子瞪眼，轉過頭又盯著妻子：“你兒子和你孃家串通，是不是你給安排的？”
李家吉已說了是賣舅舅家的乾貨，李老爹便扯到趙氏身上發火，“從前沒見你這麼愛錢，自打去了趟縣裡，天天回來和我說錢錢錢……老子虧著你了？”
“爹，這和別人都沒關係，你衝著我發火就是，別吼娘！”李家吉見趙氏泫然欲泣，便擋在母親身前。
趙氏扯著兒子的袖口，試圖從中轉圜，“老二，給你爹道個歉，這事就過去了，當家的，我也不知道孩子舅舅是怎麼個事，你等我明天回孃家問問……”
“你還問？你能問出甚麼好歹？”李老爹怒火中燒，“李家吉，你膽敢去做那不入流的商人，我就當沒有你這個兒子！”
李家吉不服氣，“商人怎麼了？能掙錢養家餬口，就沒甚麼丟人的。爹，你t就叫我去試一回，輸了我認，賺了咱家也好，我不懂這有甚麼可叫你生氣的！”
李老爹一巴掌打在李家吉的臉上，“不孝子！你真是沒有一天讓老子省心的。你要敢去，老子打斷你的腿！”
“哎呀！”趙氏被這一巴掌嚇壞了，趕緊抱著兒子，把李家吉往外推，“好了好了，不去不去，你別和你爹頂嘴了……”
李家吉也被李老爹有點打傻了，瞪著眼，不敢相信爹竟然真的會這麼反對他出去跑商，居然打了他耳光？就這麼，李家吉被趙氏直接推出了堂屋。
看著房裡的孩子，趙氏一個推一個，“丫兒，去，給你哥弄個雞蛋敷臉，康康，你也早點睡，明日不是還進學？桌子……桌子我收拾就行了！都出去吧！”
轟走了人，李老爹坐在椅子上喘著粗氣，儼然沒熄火。
趙氏是唯一理解丈夫的人，好半晌坐下來，問道：“你是因著二弟，才不想讓老二出去吧？”
當年帶著妻兒一走了之的弟弟，才是李老爹真正的心結。
就此了無音訊的手足兄弟，因為想跟著別人跑商掙錢，就此消匿於天涯。
“老大應了徵，老二要去做生意，你怕他也有去無回，是不是？”趙氏扶著丈夫的後背，溫言開解。
李老爹慢慢平息怒氣，眼底俱是紅血絲，“我不懂，他們為甚麼就是不能老老實實在家種地……家裡有田，有出息，咱們的日子不是很好嗎？”
趙氏嘆氣，心裡想，是好，但孩子們已經見過更好的了，所以不甘心。
但這話沒法直接告訴丈夫，趙氏便說：“老二興許就是一時衝動，明日我和他再說說，也去我孃家問問怎麼回事，攪散了就是了，不值當你發這麼大脾氣。”
李老爹沒再吭聲。
然而，翌日一早，天剛矇矇亮。
李家康一睜眼，掃過了身邊的床炕，屬於李家吉的那一半，已經變得冰冰涼。
他遽然起身，猛地意識到。
二哥跑了。
作者有話說：