第104章 趙家表妹 【本章劇情無女主】
小宴/文
秋收忙完, 便要種下冬小麥。
李家有牛，這犁地的活如今已變得輕鬆不少，總歸是比收糧食的時候好許多。
李老爹頭回意識到, 如果家裡不繳納稅糧，年底積的糧食竟能有這麼些。家裡存面的缸子都快不夠用了，趙氏喜滋滋地將陳麵包了起來，跟李老爹說：“反正咱家也吃不了, 就讓老二把面給我孃家送去吧。”
“行，送吧。”李老爹也闊氣了起來, “還有豆子, 給你家裝點, 餘下的就拿去縣裡賣了吧, 這些事兒讓老二幹了就行，反正老二鎮日都要去縣裡。”
李家吉本就偷偷乾貨郎, 眼下有了光明正大的理由往來舅家和縣城, 他當然滿口答應。
扭過頭還問李瑜，“小鯉魚, 你最近不進城啦？有沒有甚麼東西想叫我帶的？”
李瑜扯著李家吉進了自己屋子裡，把想賃鋪子的事情給說了，“我聽童家太太說, 那東大街的鋪面都是有主的, 你幫我掃聽掃聽, 分別都是哪些人家的鋪子, 有沒有錢家的。”
“成，這事兒包打聽肯定給你辦到。”李家吉答應得爽快，種了冬麥他就閒了，有大把的時間屬於自己。
去年掙了不少錢, 李家吉今年這一年都在琢磨，怎麼還能掙更多的錢！
他沒少留意經過田溝村的貨郎，看他們的簍子裡揹著都是甚麼山貨。有時候坐在田地裡休息，有那路過的貨郎，他還吹著口哨跟人搭訕，有時候分對方一口水喝，就能問到不少資訊。
貨郎看他是個尋常農戶小子，權當李家吉是好奇，便也不遮掩。在山上多少錢收的貨，在縣裡多少錢出的手，都跟李家吉分享。當然，這些數字裡頭也有水分，有好吹牛的，有怕露富的，但多少能讓李家吉聽個大概，對這山貨的行情愈發有數了。
這麼一留意可不得了，李家吉總算明白為何當初李瑜給她講童家太太發家故事的時候，為甚麼說童家人一開始想做的是藥材生意。這槐木村賣得最多的就是各種草藥，那貨郎背下來的，一半是乾貨果子，一半就是各種藥草。
可惜李家吉和童家人的問題一樣，自己不認識藥草。不然肯定是賣藥材來錢最快了！
雖有些遺憾，但畢竟童家失敗的例子就在眼前，李家吉不敢亂趟渾水，就還是賣著小吃。
經過去年的收入，大舅娘新一年除了地瓜幹，還曬了柿餅。因聽說李家吉都是自己賣，大舅娘給他建議道：“你最好能從縣裡買些油紙，給這個包一包再賣。這樣看著乾淨，價格還能高些。”
這事也就是婦人家想得細緻，李家吉還從沒嫌自己手髒過嘞！
但仔細一琢磨李家吉就能明白，縣裡買他小吃的都是有錢人家的丫鬟小廝，估摸著肯定講究。第二日李家吉上山，就帶了一大沓油紙，“辛苦舅娘幫我包一包，嘿嘿，我做生意的事不敢叫我爹知道，怕他打斷我的腿。所以不方便帶回家來包，就得辛苦舅娘了。”
“這有甚麼的？”趙大舅娘爽朗一笑，她正愁沒機會叫自己閨女和李家吉接觸呢。當下便喊了女兒出來，“正好你表妹鎮日閒著，她最愛幫我做活兒了，地瓜幹、柿餅，都是你表妹幫著做的。回頭這柿餅就叫她幫你包好，你再拿著賣。”
說著，趙大舅娘藉機起身，對著閨女說：“春芽，你問問你表哥怎麼包好賣，麻利兒地包了，別耽擱你表哥時間。”
一邊吩咐，一邊躲了出去。
自打上次趙家大舅和舅娘給妹妹提了兩家想結親的意思，趙氏一直沒給哥哥嫂子任何迴音。這倒不稀奇，因著趙氏都是一年一歸寧，雖偶爾李家吉會有往來，但兒女親事哪有自己做主的？想來不可能替趙氏傳話。
趙家大舅對這婚事原是抱些希望的，一個是他和妹妹感情親，再一個是雖知道兩家經濟條件有差距，但自來嫁女講究高嫁，差一些似乎沒甚麼。但聽說妹夫家的三兒子中了秀才，趙家大舅才漸漸悲觀起來。想著這功名非同尋常，搞不好李家就不願意再和他們這種普通村戶結親了。
趙家大舅想勸著媳婦莫要再提起此事，可為著女兒終身，大舅娘如何肯輕易鬆口？見丈夫這邊不願給使勁，趙大舅娘便自己生了主意。
算著年紀，李家吉也該是動春心的歲數了。與其他們這些外人使勁兒，倒不如先培養培養小兒女的感情，要是李家吉對自己閨女有意，那不就事半功倍了？
這廂趙春芽害羞帶怯地走了出來，坐在李家吉邊上，問道：“表哥，你想讓我怎麼包？”
李家吉瞥了她一眼，有些不解，怎麼這麼簡單的問題也要問？
但想著表妹長居山村，興許沒進過縣城，便耐心解釋：“一半你就一個一包，另一半可以兩個一包，這就差不多。”
“好啊表哥，那你彆著急走，我包完了你看看樣子，能不能行。”
“這沒甚麼要看的吧。”李家吉已經站起身，“我明天來取，表妹，你也彆著急，慢慢弄。我家裡還有事兒呢，明天再說吧！”
李家吉可還有別的貨能賣，又不是全指望著柿餅，當即便走出院子，在門口嚷了一句：“大舅二舅三舅，我走了啊！”
便兀自趕車下山了。
趙春芽盯著那一堆油紙，有些掃興。趙大舅娘便寬慰女兒，“好孩子，不急於一時。你表哥和咱家如今常來常往呢，你好好和他處著，叫他看見你的能幹，明白不？”
“行，娘，你放心吧。”趙春芽畢竟是自己想嫁到李家去，自然也不敢拿喬，老老實實幹起活來。
翌日上午，李家吉再次上山來時，趙春芽便將自己包好的柿餅一摞摞幫李家吉抱上車，碼得整整齊齊的。
看著表妹這麼勤快，李家吉有些不好意思了，從兜裡摸出兩個銅板，“表妹，你辛苦了啊！我妹說了，不能白叫人幹活，這錢算你的工錢，你收著吧。”
趙春芽連連擺手，“哪兒能要你的錢呢表哥，咱們是一家人，我願意給你幫忙。”
“那不成，我妹說了，女的就得自己掙錢，掙錢要緊著呢。你趕緊收下吧，買點零嘴啥的吃，我走了啊！”
說著，李家吉鞭子一揮，趕著牛車下山去了。
趙春芽捏著那銅錢，心裡有點怪怪的，總覺得不是滋味。回到屋裡，便將這事跟娘訴說了。趙大舅娘一聽，使勁推了春芽一把，“這傻孩子，給你錢還不好？這說明你二表哥想對你好，且說明他是個大方的人。男人不摳，多難得呢？你快把錢收著吧。”
聽了母親這麼說，趙春芽才把錢偷偷藏了起來。
趙家院子不算大，三房的姐妹們都擠在一個屋子裡住。另外的妹妹們年紀都小，還不懂嫁人的事情，鎮日穿著破布襖子跟著嬸子們在山上撿果子，都還和渾小子一般胡鬧。趙春芽把兩個銅板藏在了貼身的衣物裡，暗自想著，興許這就是她和李家吉的定情之物呢？
卻沒想到，柿餅在縣裡賣得極好，她娘一窗臺一窗臺地曬柿餅，她就幫著一天一天的包油紙。
每次二表哥上山來，都給她兩個銅板子當工錢。不知不覺，到了冬月的時候，趙春芽已經攢出了將近一百錢。
一百錢！貼身的衣物再也不夠放了，要放到外頭，這錢說不準該被妹妹們摸走偷了，這可怎麼是好？
可算等到有貨郎來他們槐木村，不光收些山貨，也帶著縣裡的新鮮東西來村子裡賣。村裡的小媳婦姑娘們都出去找貨郎看熱鬧，貨郎的筐子裡，帶來的有頭油、面脂、香膏，牙粉云云……這些在縣裡都是劣質貨，只賣個十錢二十錢，但背到山上來，價格就翻了倍，t趙春芽看了看自己皸裂的手指，問道：“小哥，有沒有塗手的油膏啊？”
貨郎殷勤道：“當然有啊，妹子，這油膏得用啊，你們山上風大，最容易凍傷臉啊手啊的，我鎮日干粗活，我知道的！你看，我帶了有桂花味兒的香膏，還有普通的油膏，你要哪一種？這油膏三十錢，帶香味的得五十錢。”
好容易見到有人要買東西，村裡的姑娘們都眼巴巴地看著趙春芽——哪怕自己沒錢花，看看別人花錢，也是過癮的。
在這樣的眾目睽睽下，趙春芽沒忍住，咬牙說：“給我來個桂花的。”
“哇——”女孩們紛紛驚叫，趙春芽登時感覺備有面子。
那貨郎摸出來一小塊粗紙包著的香膏塊，其實這玩意縣裡二十錢一塊，貨郎心黑，一塊切成了兩塊賣，還叫到了五十錢。但想著山上的人反正冬天也不會下山去，還真就敢這麼賣了。
趙春芽當場聞了聞那香膏，她從未見過桂花，但撲鼻而來的馥郁香氣叫她第一次眼前彷彿有了桂花的畫面。
“怎麼樣？我這香膏不錯吧？”貨郎見趙春芽的神情，就知道這姑娘沒怎麼見過世面，故意誇張道：“那縣裡的小姐們也就是用這個，最流行的就是桂花油，姑娘要需要，回頭我買了給你帶上來，你跟我說就行。”
已經花了這麼多錢買香膏，怎麼可能還花錢買頭油？
但趙春芽享受著女孩們豔羨的注視，一時不好意思說實話，便假意矜持地點點頭，“成，我先用用你這個，要果真好用，再找你訂頭油。”
“沒問題！”貨郎高興極了，又奉承了好幾句。
趙春芽暈暈乎乎地回到家，那香膏揣在身上，她整個人都飄著一股淡淡的桂花香。
妹妹們聞到了這味道，紛紛擁上來誇她，圍著她。但趙春芽捨不得把香膏給別人使，夜裡擦洗後，偷偷抹在了手上，臉上，油潤的膏脂浸潤著乾裂的肌膚，那種解救的舒適感和沁香的氣息，令趙春芽睡了個極其甜美的覺。
不知為何，趙春芽夢見了李家的二表哥，但夢境裡，兩人關係依舊是那麼不鹹不淡的，只是李家吉說過的話，反反覆覆響在趙春芽的耳邊，“掙錢要緊著呢！”
作者有話說：