第76章 年關交賬（二） 一說起掙錢的事，李家……
小宴/文
李瑜從正房出來, 小跑著鑽進了自己的西屋。
冬日雖冷，不過李家的房子是數十年前蓋的，當時李老爹兄弟倆都已成婚, 李家祖父尚在世，東西兩屋住著李家兄弟與妻兒，便給每個房都蓋了個小爐臺，保證每一戶都能自己燒柴暖炕, 外間的爐子就可以噓著熱水。
李老爹當家後搬去了堂屋，家裡的男孩們與李瑜兩邊分住, 便都佔到了這個便宜。
這兩個屋子的灶小, 添了柴燒起來雖然沒有堂屋那麼熱, 但炕上也是暖的。
李瑜坐在暖炕上, 藉著窗外的光，預備靜心做會繡活兒, 縣裡那三套嫁衣, 太太們都點了特別繁複的繡樣，於是李瑜做得格外仔細。
剛翻出一件裙面, 繡撐還沒套上，李瑜的房門就被人拍響。沒等李瑜應聲，外頭就傳來李家吉熟悉的清亮嗓音, “小鯉魚, 我可進來了哦！”
話音方落, 李家吉已經推開了外間門板, 一個探頭探腦的圓腦瓜鑽進門縫裡，左右張望著，隨後對上了李瑜似笑非笑的一雙眼。
李瑜好整以暇地盤腿坐在炕頭上，歪著腦袋盯著李家吉：“幹嘛？”
李家吉還問：“我能進來不？”
李瑜被氣笑了, ”你腦袋都伸進來了，我還能讓你滾出去嗎？”
“嘿，別急眼嘛。不是你說的，咱們長大了，男女有別，我不能再亂闖你的閨房嗎？你不答應，我怎麼進來啊。”
“……真要是有甚麼不方便，你該看都看完了！還問個屁啊！”李瑜很想往李家吉那張看似無辜的臉上丟個東西，看能不能給這個笨小子砸開竅。
李家吉卻還似懂非懂，“哦，連頭都不能伸？那好吧，我重來。”
說著，他t居然還真退了出去，又砸了兩下門。
“進來吧。”李瑜徹底沒了脾氣。
李家吉恍似沒察覺李瑜的無奈，喜滋滋地進到房裡來。他沒穿外頭的襖子，就門口等李瑜這麼一會的功夫，已經凍得耳朵鼻子都通紅，頭髮上落了薄薄一層的雪霰子。
李瑜沒想到對方這麼個情形，趕忙趿拉著鞋子下地，“怎麼不穿外襖？你坐，我給你倒杯熱水過來，別受寒了。”
“我又不是李家康那小子，沒那麼嬌弱。”李家吉在外間的原地跺跺腳，真像狗一樣抖落掉了身上的雪沫子。
李瑜還是不由分說往李家吉的手裡塞了一碗滾燙的水，“抱著，趕緊暖起來。”
“哎，等等等等！”
李家吉又把碗塞回了李瑜手裡，李瑜這才發現，李家吉胸口鼓鼓囊囊不知道塞了甚麼東西，藏在了衣服裡。
“我有好東西要給你，你去把窗戶掩起來，別叫爹孃發現。”李家吉神秘兮兮的。
李瑜餘光瞥了下炕櫃上頭至今還擺著落灰的竹螳螂，“……甚麼好東西？你確定真好？”
“真好。”李家吉十分堅定，但被李瑜一直盯著，他又猶豫了幾秒，“呃……好是好，就是可能你覺得沒甚麼了不起的……哎呀，別管了，小鯉魚，你不要磨磨唧唧的！”
李瑜笑了，順從地過去掩住了窗戶，李家吉故意擋在窗戶前頭，從懷裡掏掏掏，掏出了一個破舊花布裹著的小包袱。
李家吉小心地兜著那包袱，跑到了李瑜的炕前頭放下，“你拆開看看吧。”
李瑜還是警惕地掃了李家吉一眼，“你的驚喜，應該不會是從這裡頭跳出七八十個的大蟲子吧？”
“小鯉魚！！”李家吉漲紅了臉，“我都快十六了，怎麼可能還會給你逮蟲子。”
李瑜一步三回頭地走到床邊，謹慎地拆開了李家吉打了兩坨的疙瘩結。
布面四下攤開，裡頭竟是新新舊舊零零散散的三貫錢？
李瑜愣了愣，這一刻，她表情中的訝異幾乎不輸李老爹方才的愕然。
“……這麼多錢？你哪兒來的？”
李瑜一貫錢一貫錢地拎起來，發現包袱皮最下頭還有一大把零零散散的銅板子，要是認真串一串，恐怕還有半貫錢。
李瑜當然知道李家吉像當年的大哥一樣，在田裡東家西家地幫把手的幹活，有的人家會給兩三個銅板，有的人家給點糧食豆子，或是家裡的雞蛋蔬果。所以李家吉有時候有零花錢，李瑜也沒多想。
可……再怎麼在地裡幫忙，也不可能掙出三貫錢來！就算李家吉每天把別人家的糧食偷出去賣，那這三貫錢的糧食，也得有上百斤不可，這能不被鄰居們發現追著打？
李瑜瞠目結舌的樣子，極大地取悅了李家吉。少年心中膨起滿懷得意，原還以為小鯉魚一年能掙將近四十貫錢，一定不會將自己這三貫錢放在眼中。李家吉那還是攢了又攢，給自己一個勁加油打氣，才鼓起勇氣，抱了這三貫錢來給她。
倘若早知道李瑜會這般反應，李家吉早就拿錢來了！
“怎麼樣，你二哥也算有點厲害的吧？”李家吉趴在炕前頭，看著自己的辛苦費，再歪過腦袋，看看李瑜的表情，嘴角控制不住地往上翹，“當然了，不如你，這個二哥承認！但是能給咱們小鯉魚幫上點忙，就是哥哥的一點心意了！”
李瑜半天才回過神來，坐回炕上，扯著李家吉追問：“你先告訴我，這錢到底是哪來的呀！”
倒不是她懷疑李家吉做了甚麼壞事，實在是納罕，李家吉如今無疑是家中最辛苦的人之一，她每日刺繡裁縫固然也疲累，但無論如何還是比下地輕省些。李家吉每天跟在李老爹的屁股後面盯著田地不說，還要早晚接送李家康進學，李瑜便是絞盡腦汁也想不出，李家吉到底是從哪兒發來這樣一筆橫財。
她纏著問，李家吉便更得意，賣了好半晌的關子才和盤托出，“我跟你學得，我如今也在縣裡做生意。”
“你怎麼做？你做的甚麼生意？”
“我賣地瓜幹，蜂蜜核桃仁，還有一些尋常乾貨。”李家吉嘿嘿笑，見李瑜神情中俱是不可思議，李家吉耳朵都有些紅。他並肩挨著李瑜坐下來，很難描述自己心裡盪漾著的感覺。他很想裝得平靜些，李家吉心目中，正經的生意人，那得像孫家三姐夫童辰君那般，彬彬有禮、和和氣氣、不疾不徐的樣子。可是他好像一時還做不到，李瑜一看他，他就想樂，是那種發自心底爽快的樂，唯有笑出聲來才能平息情緒的湧動。
見李瑜不嫌他掙的錢少，也不嫌他掙錢的法子寒磣。李家吉對她便沒有甚麼隱瞞的想法，立刻將自己做生意的來龍去脈說了出來。
“你還記得咱們去年從舅家出來，那地瓜幹我吃了好多嗎？當時孫小郎也搶我的吃，我發現那玩意確實好吃啊！甜的，沒有糖那麼貴，而且能嚼好半天。你跟我說童家太太從府城倒騰布料到縣城裡賣的故事，我就想著，是不是山上的零嘴兒，我也能拿去縣裡賣賣？地瓜幹在舅家不值錢，可縣城裡愛花錢買零嘴的人多呀，還有那些乾貨，原本就有貨郎專門上山去收。我一開始賣地瓜乾的時候，還找那些貨郎打聽過，他們在山上一百錢一麻袋收下來的山貨，轉手賣給縣裡的鋪子，就能賣三百錢。要是不著急，零零散散擺攤賣，反倒更掙！就是不如這倒手來得快！”
一說起掙錢的事，李家吉的眼睛晶晶亮。
他突然能明白為甚麼李瑜每次從方家村忙活了一整天回來，反倒精神奕奕，原來做生意這事，這麼有趣！
“第一次在縣裡賣成功了，我就拿了錢去找舅舅分了，後來他們讓大舅娘專門給我做地瓜幹，二舅娘和三舅娘撿山貨，那山核桃直接賣不值錢，一兜子也就賺一兩百錢，可要是剝完了拿蜂蜜炒過了，我一把就能賣二十錢！這都有人買！”李家吉興奮，“縣裡北邊住的都是當官的和讀書人家，那邊清淨，不讓貨郎叫嚷，可門子上蹲著的腳伕和小廝，看著賣零嘴兒的，就會和內院的人傳話。就有小丫鬟悄悄出來買！他們可饞了！核桃愛吃，地瓜幹也愛吃，我都先賣給他們，賣他們貴一些也有人願意要！縣南頭就不管了，隨便嚷嚷著賣，誰家聽著了誰家就開門有人買，一般我從山上帶下來的貨，少則一天，多則兩天，保管賣空！太賺錢了！”
李家吉第一次數出來一千個銅板子打串的時候，自己也驚呆了。這來錢，可比爹孃種地快多了。
他一般收回來的錢，都還給舅舅家去分，舅舅信任他，從不仔細問他在縣裡賣了多少。
可李家吉清楚，這錢必定是比等閒貨郎上山給的要多，所以舅舅們才甘心！
當然，因李家吉跑得多，也明白為何貨郎有這麼大的賺頭，若沒有車，上山下山再到縣裡，揹著貨少說要走將近兩個時辰的路，他趕著牛車，能略快些，入了秋天冷，每每這樣走過一趟，都能凍得他狂吸鼻涕，猛打噴嚏，回家灌上好幾碗熱水才能感覺緩過來。
這法子掙錢既容易，也不容易。但無論如何，李家吉是嚐到了這做生意的甜頭，
李瑜聽得只覺不可思議，李家吉竟然還能想到這麼賺錢，“所以你那次送我香囊，就是頭一回掙到錢？那爹孃知道嗎？你掙了這麼多錢，和爹孃說過沒？”
“當然沒有！我哪兒敢和爹說！爹要是知道我閒著的時候還倒賣這個，必得罵我沒個正經的事，荒廢田裡的事情。更何況，這錢我都和舅家分了，爹知道，少不得得唸叨娘幾句，說我胳膊肘朝舅舅家拐。”
別的不說，李家兄弟倒是都很瞭解李老爹的秉性。
李家吉狡黠一笑，還道：“不光沒告訴爹，連舅舅那邊我都央著他們幫我保密，就怕讓爹知道我在外頭掙這野路子的錢，挨他一頓罵。反正爹從來也不管我去哪玩，只以為我是和孫小郎廝混。我打算先這麼慢慢掙著，當個正經生意恐怕也不夠，就是給你掙點添頭罷了……哦對了！小鯉魚，我和你說，因著在縣裡到處跑，我如今和好幾家的小廝都混熟了，我還特地幫你打聽了好多。”
“幫我打聽？幫我打聽甚麼？”
“當然是幫你打聽，縣裡都有哪些人家要嫁女兒啊！我告訴你，南邊有好幾戶人家都在給姑娘說親呢，聽說媒人隔三差五就上門t來。你那嫁衣生意，到時候就可以找他們去說一說！走，咱們到門口地上去，我在雪地裡給你畫個圖，告訴那些人家在哪！”
作者有話說：