杏妖番外
岑凌山是座神山，有人這麼說。
山中風景秀麗，草木豐茂，治病救人的藥材遍佈滿山，就連隨處可見的雜草都比其他地方長著的要壯上幾分。
周圍的居民們常在山中偶遇奇事，有在迷路時遇見動物引路的；有在大霧封山時轉了好久還在山口的；更有甚者，重病時被家人抬上山祈福，隔天就能意識清醒地自己走下山的。一來二去，岑凌山就在更遠的城鎮裡都出了名，不少人都慕名前來沾沾靈氣、拜拜神山。
有個從大地方來的書生，大家不知道他的具體姓名，只是叫他楚秀才。楚秀才喜歡在山背面的一塊緩坡上彈琴，有時還會唱歌。他住在山腳下的傍靈村，幾乎日日進山撫琴，一呆就是幾十年。
緩坡上有塊小小的開闊空地，足以讓秀才和他的琴能沐浴在陽光之下。空地長滿雜草，叢叢包圍著一棵不高的杏樹。杏樹像是剛剛長成沒多久，總是精神抖擻地散開枝葉為秀才遮擋有時過分炎熱的太陽。
楚秀才雖然知道岑凌山十分神奇，但他從來沒有遇到過不尋常的事。剛上山時也會在心中設想每株植物都是精靈，經常畢恭畢敬地向大樹問好。時間久了，他就明白這也許真的只是座土壤肥沃、物產豐富的普通大山而已，沒有甚麼好稀奇的。於是便放開手腳彈琴，偶爾還會縱聲歌唱。
由此，杏才聽見了他的琴聲。
杏說不上來是甚麼時候睡醒的，好像忽然哪個瞬間就能聽到聲音。有動物在叫、有風在吹，它的葉子簌簌地響……過不了一會兒，不知是甚麼動物叫起來，音色清晰明亮，像流水，又像乾燥的落葉被踩碎。這個動物的聲音有時清脆，有時渾厚，有時則顯得慢悠悠的。杏覺得新奇又好聽，每每響起那些聲音，總會集中精神，細細聆聽。
很多次花開、很多次葉落，杏覺得自己愈發清醒，能聽見的聲音越來越多，越來越遠。可那獨特的叫聲卻聽得越來越少、越來越小。
它還記得初聽時的那段有規律的聲音，一遍又一遍地在心裡回想，使勁地晃動身體，想用樹葉演奏出來。終於有一天，它正在努力控制枝條，企圖讓它們相互摩擦，製造些動靜。突然身上一輕，整棵樹從地裡破土而出，兩根樹枝變得光滑細膩，狠狠拍在一起，發出清脆的聲響。
杏發現有些新的感覺出現了，它看得到、聽得見、摸得著，它的身體變成某種動物，渾身光裸，兩足站立，只在樹冠上長著些倒垂下來的長毛。
它興奮地四處張望，想要找到那個叫聲特別的生物，卻只在不遠處看見一塊破爛的長木頭，上面長著幾根細細的枝條。
有樹枝被路過的猴子扯落，砸在那木頭上，發出些熟悉的聲音來。
它約莫是老死了，杏和自己說。
傍靈村收留了一個腦子不太好的漂亮小子，村裡的山民們都淳樸心善，經常拿些食物接濟他。這山裡別的沒有，吃的管夠，多張嘴也不是甚麼難事。何況這個年輕人雖然聽不太懂人話，但是知道跟著上山幹活、下山幫忙，看著細瘦，力氣卻不小。
杏的學習能力很強，慢慢弄清楚這些光溜溜的猴子大概叫做“人”。它很快學會了說話，也學會了採蘑菇、搖板慄、挖野菜。可以靈活地在山裡移動，還能給自己抓癢，杏覺得能變成人的確是件好事。
懂的事情越多，它就越清楚自己的與眾不同。人衰老得很快，死得也很快，五感也不及它靈敏，這才讓杏聽到了別人議論它相貌不老時的那些竊竊私語。
村裡的獵戶救了個外來招生的教書匠，杏整了整小屋子裡的乾草藥，換來一個離開村莊的機會。
杏在學堂裡和那些還沒它腰高的小孩一起讀書，唸到送走他們趕考，又和讓自己借住的老師告了別。這位先生已經兩鬢斑白，受過傷的腿也總在雨天發疼，他的孩子經常趕車來勸他去城裡團聚。
老師給杏取了名字，就叫長生。
長生在某個晴朗的日子拜別老師，只在裝滿行李的牛車上塞進一袋長著絨毛的青杏子。
他沒有走遠，跑到了附近的山上住下，每天都會到城裡的居民區看看，直到那位鬍鬚雪白的老人永遠地合上雙眼。
老師的確是老死了，長生和自己說。
長生喜歡看書，喜歡聽曲。書中自有黃金屋、顏如玉，長生想，我不需要黃金和寶玉，但我還是喜歡讀書。
他於是白天把自己紮在土裡修煉，晚上趁著夜色趕路。每到一個新地方，就變賣收集來的草藥山貨，去書齋看書、去戲館聽曲。
他已經明白當樹的時候聽到的應當是琴聲、歌聲和說話聲，那個人的聲音他記不清了，只有那段清脆跳躍的旋律還在腦中游蕩。他想唱出來，張開嘴卻不知從何開始；他想彈出來，手指卻像木頭般僵硬得無法動彈。
有緣自會相見吧，長生又想。
長生走過很多地方，從群山走到平原，從草地走向荒漠。他品嚐過甘洌的雪花，也曾痛飲過奔騰的河水。他一路向西、向北、向東、向南，最終都被廣袤無垠的大海阻攔。他覺得自己已經窮盡了這個世界，便選了個水土豐盛的地方待著，準備好好地睡上一覺。
樹的睡眠都很好，長生也不例外。但人的睡眠很短，他們總要起來活動。長生睡覺的地方新修了一條路，這條路很寬，很結實，人們喜歡這條路，於是在旁邊又修了很多房子。
長生就是在某座院子裡醒來的，身旁一起睡覺的楊樹和桃樹都已不見蹤影，取而代之的是梅花、桂花和楊柳。
也許是這家人更喜歡吃杏子吧，這才把自己留下來。長生漫無邊際地思考著，困頓的大腦被一陣輕快的樂聲打得清醒了幾分。
“哦！”他這才想起，適才喚醒自己的正是那道闊別已久的旋律。
急急從借住的這棵樹裡脫身，長生漂浮在院子上方，終於看到正在演奏音樂的那個人。
原來是位清秀纖細的姑娘，坐在個石凳上，捧著快有人大的樂器，有些磕絆地撥彈著琴絃。
此地距離岑凌山千餘里，年歲大約也過了千餘年。琴的模樣和音色有些陌生，曲調也有細微的不同，但長生仍舊讀出了熟悉的味道。
想來是千年前的那個人和這個女孩，合想到一塊兒去了。
長生還是那麼喜歡這首曲子，於是就在院子裡住下。
千年之間，人類的服貌、文字、語言都已不同，可人與人之間發生的故事卻無甚改變。那個女孩仍舊和話本里寫的一樣，被皇家選進宮殿，離開了她的親人。
長生的能力比從前強上許多，便悄悄跟著女孩進了皇宮。
這個帝王的龍氣並不猛烈，後宮裡陰氣也很重，奇異地讓長生感到十分舒適。他高興地選了一棵和自己長得有些相似的杏樹借住，離那個女孩不遠也不近。
他看著她生活、晉升、搬進更好的宮殿，又在某個炙熱的中午生下一名男嬰。
長生終於又聽到那首快樂的歌曲，女孩填了詞，流利地唱給她的孩子聽。長生就躲在樹裡，偶爾悄悄挪動樹葉，為他們遮擋照在臉上的陽光。
假如時光可以暫停，該有多好呢？
只是長生很聰明，他知道，這樣好的日子總是要結束的。
那天，他忽然察覺到有妖在靠近。
長生沒見過多少妖精，尤其是這樣攻擊性異常強烈的妖。他自知不會打架，差點就要拔腿逃出這個國家。好在或許是皇宮裡氣息特殊，那妖並沒有發現他的蹤跡。
長生不想離開，但又想不出甚麼好辦法趕走它。他沒怎麼學過術法，只能拿出過去打跑某個小妖的笨招數，讓自己的靈力集中在果子裡，悄悄偷了壇酒泡上。
動物總喜歡喝這種東西，長生決定那妖若是意圖來犯，他就先下手為強，讓它嚐嚐甚麼是真正的“銷-魂美酒”。
可惜計劃還不待實施，酒就被人偷喝了。小偷大概是哪個皇子，少年來探望弟弟，不知怎麼就找到了酒罈。長生髮現的時候，他已經睡倒在假山裡，喝乾的罈子倒扣在地上，一滴也不剩。
好在人沒有妖靈，他的靈力不會在人類的身體裡產生衝突，便和一般的酒沒多大區別。只是少了防身的手段，長生再不情願，也只好挖出從前得來的雷擊桃木，給自己削了把寶劍，日日操練起來。
長生喜歡安靜，住的院子便離女孩的宮殿不近也不遠。
因而等他感受到妖氣靠近時，一切都遲了。
女孩被掐斷脖子，鮮血淌滿衣襟。她的孩子倒在門口，就要被那雙醜陋的白手抓起。長生甚麼也沒多想，拿著劍就衝了上去。
紙上……甚麼，要躬行……長生摔在男孩身邊，腦袋裡全是老師的訓斥聲。
哎，不好好練習就是這樣的下場啊！
長生無法，只得長嘆一口氣，把所剩無幾的靈力全餵給旁邊那個孩子。他身上已有隱約的龍氣環繞，這些靈可以作為養料，讓那龍氣多些自保的能力。
蛇妖的尖牙已逼至眼前，長生舉起木劍，使出訓練多日的一招唬人用的漂亮劍花，隨即把劍從右手變到左手，在那兩枚森亮的牙齒扎進面板時，狠狠刺入大蛇粗壯的身軀裡。
長生不會打架，也不愛練習，但好在，他還有幾分聰明。
杏妖說不上來是甚麼時候睡醒的，好像忽然哪個瞬間就能聽到聲音。
有一道舒服的水流滋潤了它乾渴的樹根，它就在某個動物的叫聲裡睜開眼睛。
一個穿著深藍色繡花錦袍的婦人在為它澆水，井水乾淨清冽，還有些冰涼。杏妖從恍惚中脫身，饒有興致地觀察起這個人。
她的表情豐富活潑，臉上掛著明朗的笑意，一邊澆水，一邊還哼唱著一首旋律有些耳熟的曲子：“我有一個美麗的願望，長大以後能播種太陽……”
真好聽，杏妖和自己說。