第77章 不繫舟（二） 弟弟
顧家一行人臨近亥時才趕回顧府, 聽得車馬聲的顧管事急忙去迎人。
祈桑桑等得都有些困了，聽了動靜才眯著眼去看門口來人。
顧厲是個面龐剛毅的中年男人，氣勢雄厚渾然不似商人, 倒像個久經沙場的將軍, 一舉一動皆是威嚴, 從頭到腳與慕殊沒有任何相似之處。
春夜露重, 顧厲解下沾溼的披風遞給顧管事，面無表情掃過南穹五人。
祈桑桑皺起眉頭。
這位父親在再見闊別十餘年之久的小兒子時居然沒有任何波動, 眸光如看花看草。
“承恩伯，請諸位到我的書房。”
顧管事應了一聲，仍有些猶豫, “家主, 宴席……”
顧厲眼皮一抬：“我知曉諸位為何而來，旁的那些還有必要嗎？”
話音剛落, 饒是柳南絮也怔了幾分。
祈桑桑神色複雜, 下意識看向慕殊，小師兄垂著眼眸，看不清神情。
倒是虞北芷神態自若：“如此，勞煩管事帶路。”
五人沉默入了書房, 顧管事將人一一引入落座看茶，換了身衣裳的顧厲便推門來了，身後還跟了個跛腳的青年男子, 身量中等, 面龐與顧徵六七分相似。
是顧家二郎，顧徵。
顧徵入門頓了一瞬，目光緊緊盯著慕殊。
即便與三郎一別多年，但他還是能一眼認出他來, 那般穠麗絕豔的男子，他此生只見過他三弟一人。
顧厲落座，顧徵便默然立於一旁，為父親研磨。
祈桑桑偷偷瞄他，顧徵的五官和顧厲雖然生得相像，但氣質截然不同，是個稱得上溫潤的男子，望向慕殊時的眼神較旁人也更輕柔幾分。
“今日教諸位久等了，是我顧府招待不周。聽聞諸位是連夜趕路來我顧府，想必舟車勞頓很是辛苦，我便不說那些客套話耽誤大家歇息了，我知諸位道君前來所求為何，夙玉——”
顧厲手掌一攤，顧徵便立刻自身後書架中取出一紫檀盒子，雙手遞給父親。
顧厲當著眾人的面轉動機鎖，咔噠一聲，盒蓋彈出，一束水波般柔和的光芒映出，盒內躺著兩枚瑩瑩透亮的玉環。
“夙玉當今世上現存兩枚，顧某可雙手奉上。”
虞北芷蹙了蹙眉，顧厲此番話不像是要為親生兒子續命的意思，倒像是要與他們交換甚麼。
果真，顧厲接著道：“不過，顧某也有一件要事相求各位仙師。”
柳南絮點頭：“顧老爺但說無妨，只要是能救我弟弟性命，不違背世間道義，我問荊全脈願盡赴全力。”
他將“弟弟”二字咬得略重，祈桑桑感到慕殊握住她的手加重了些力度。
虞北芷略過兩人交握雙手，亦起身行了個晚輩禮：“掌門師父與家師今日也已傳信，南穹各派亦願為慕師弟傾盡。”
慕殊的手握她更緊了。
顧徵自進屋以來緊蹙的眉頭在這一瞬舒展，然而眸光沉沉掃過座下么弟，又是個悵然複雜的神色。
倒是顧厲聽了一席話，表情依舊不曾鬆動半分，自若道了交易之事。
“顧某所求之事，確是非道君不可解。當今虞妃乃是顧某膝下長女，小女自十年前入宮，因某商賈身份低賤，向來謹小慎微，不敢行差踏錯半分，是以小女雖愚鈍，這些年來在宮中卻也還算過得安穩，妃位也是前歲秋日懷上龍嗣之後才依規晉升的。”
奚國以文臣為尊，顧厲話說得雲淡風輕，但一概人沒有傻的，顧柔一介商賈之女未誕下龍子便封了妃位，必定是極負榮寵。
顧家如今皇商國丈，若此等地位卻還有事相求道君，那便必然並非尋常俗事，怕涉妖鬼。
果不其然，只聽顧厲繼續道：“可直至今日，虞妃娘娘……仍未誕育。”
屋內眾人皆是一驚。
尋常凡人懷胎不過十月便要生產，便是母體營養不足，十一月也是極限，可若虞妃自前歲秋日有孕，至今已有十八月餘……
這懷的……究竟是甚麼？
***
夜雨細密，涼意順著斑駁的雕花窗臺攀爬而起，顧柔一身單薄素衣，靜靜駐足在窗前。
園子裡已經沒有花了，身處冷宮，她能望見的只有滿院悽荒的枯草。
如她這個人一樣。
溪鶯嘆了口氣，為她披上碎棉湊成的大氅，勸道：“娘娘，夜裡雨冷，早點歇息吧。”
“冷？”
顧柔笑了笑，伸出手去接天上墜下的雨滴，初春料峭的夜雨似冰，敲在她枯瘦的指尖，她卻感受不到半分涼意。
無人知道，怪異其實早在她懷孕三月時就顯現了。
那日，她一覺醒來，忽地覺得指尖麻痺，可喚了太醫只說是孕期正常反應，開了幾副安神湯藥便了事了。
她未誕下龍子便封了妃，宮中無人不知陛下對她的寵愛，她不信小小太醫敢害她，並不疑有他。
可自那日後，指尖的麻痺寸寸蔓延，一月後她四肢全無知覺，三月後沒了味覺嗅覺，再過一月後，她連顏色也分辨不出了。
直至懷胎第十月，她已經喪失了所有感覺。
第十一月，流言四起。
太醫診斷不出問題，只好對外說是母體虛弱，孩子先天不足，所以較尋常胎兒要更久些。
第十三個月，她的肚子依舊沒有動靜，無人會再相信太醫的說辭了。
然而也是自那時起，各地異動頻繁起來，民間更是盛行出了甚麼靈氣枯竭，大魔將至的可怖傳言。
顧柔伴君多年，自是知道皇帝脾性。
沒有一個帝王不信鬼神學說。
是以國師預言出她腹中胎兒是邪祟降世時，朝野一片信服，紛紛上奏皇帝處置時，她便預知了結局。
哪怕她那九武至尊的夫君送她入冷宮時那般無奈的，不捨的，流著淚握住她的手，跟她保證都是權宜之計。
她也知道，他信了。
顧柔垂下細長的眸子，將雙手放在自己高高隆起的肚子上。
都是因為祂，都是祂！
她指尖用力一扣，忽地瘋狂捶打起肚子，歇斯底里尖叫：“都怪你這個怪物！怪物！”
“娘娘！娘娘不可！”溪鶯一駭，忙去掰開顧柔的手。
顧柔早已是風中殘燭，除了怪異隆起的腹部，整個人瘦得像一張薄薄的紙片，便是溪鶯一個年過四十的婦人也能將她錮得不能動彈。
她捧著肚子滑下去，淚水糊了滿臉，露出厚厚妝粉遮蓋下的細紋。
多諷刺。
曾經寵冠六宮，豔絕天下的虞妃娘娘，如今竟活成了這副模樣。
溪鶯心疼地將她摟進懷中。
她是梅氏的陪嫁丫鬟，梅氏去世後便做了顧柔的教養姑姑，自小看著她長大。
小姐自幼便恪守規矩，機敏聰慧，入宮後更是步步小心，時時警惕，在這宮中不知吃了多少苦頭，躲過多少明槍暗箭，才爬上一宮主位。
前歲太醫那一則喜脈診斷，她以為小姐此生終於有依靠了。
可誰能想到，這腹中懷的竟是個一年半也不曾有臨盆跡象的怪物！
恰逢如今天下異動頻出，坊間妖魔之說更是愈發盛行，國師想不出對策，便將一切歸咎於小姐身上。
若這一國氣運當真會被一個尚未出世的稚子，一個柔弱的後宮嬪妃攪亂，那此等國運也當真是太過不堪一擊！
溪鶯憐愛地將顧柔扶起：“娘娘莫哭，今日老爺來不是說顧家的生意並未受到影響，二少爺在戶部也穩妥嗎？可見陛下心中還是有娘娘的，如今不過是為了穩住那些上奏的老臣才暫且委屈娘娘的。待過幾日三少——慕少爺來了，定會有轉機的。”
“慕殊……”顧柔的淚乾涸在臉上，腦海中浮現出那一對渾圓似幼獸般的眼瞳。
那個孩子，是母親病故一年後，父親突然從外帶回的。
不論外祖家如何責問，外人如何揣測，父親始終一言不發，只說是顧家第三子，可偏生又放任他姓慕。
不過她自幼早慧，又少時喪母，比旁的小姐更早懂得揣測人心。她雖從未疑心父親對於母親的真情，卻還是暗中託人將周遭三城姓慕的人家一一查驗，不出意外的一無所獲。
直到年歲漸長，她更懂男人了些，才發現父親對慕殊更似為了完成某種承諾，是責任所在。
但她並因此對他放下芥蒂。
慕殊到底是個男孩，能繼承家業的男孩。
當時的顧徵年紀小，天資平平，她作為長姐不得不為弟弟的將來做打算。
若沒有大小姐默許，哪個不怕死的下人敢四處散播主子謠言，又如何敢真的苛待少爺？
可她沒想到，父親竟會對弟弟下那樣的狠手。
其實顧柔一直都知道，顧徵才是府上唯一將慕殊當作弟弟的那個。
只是當時年幼好面子，幾次撩撥慕殊玩耍都被拍在門外，又被怪鳥啄疼了，才會出言不遜激了慕殊。
後來他被父親打斷了腿，慕殊拜上仙山杳無音訊，家中所有人都漸漸將此人忘卻，唯有他不知何時從那仙長手裡要來了個甚麼神器，時不時便給慕殊傳去些東西。
幼時是些衣裳玩具吃食，再大些便是鋪子的分成，地契，每逢生辰更是會親手做些點心，寫封家書，即便慕殊從未給過他一封回信，也這樣堅持了多年。
顧柔漸漸平靜了下來，凝著自己高高隆起的肚子。
父親說的對，便是看在顧徵那條斷腿的份上，慕殊也絕不會袖手旁觀。
這是他欠顧家的。