第40章 040 喜歡
半下午的日光傾瀉而入, 捱得片刻，風又起。吹的房頂瓦片嗚咽作響，窗外樹枝搖曳, 更顯淒涼。
客棧依舊熱鬧滿員, 掌櫃笑眯眯待在櫃檯邊打著算盤。店小二吆喝來回, 忙得不可開交。
正值飯點, 祝子期匆匆從蕭家老宅歸來。琢磨著給妹妹點了幾盤可口小菜，讓榮叔送到房間外。結果裡頭的姑娘沒有胃口, 只留了小盤，剩下的又讓榮叔送了出來。
得知她不開心，祝子期無奈嘆氣。找來小二詢問封山的詳情, 指望快些開放通行, 將那丫頭平安帶回。
照他理解的那意思，就怕事情夜長夢多。橫豎給小二加些賞錢, 讓他前去打探訊息。自己則坐到桌前, 望著原封不動的飯菜，微微長嘆搖頭。
廚房飄香，讓人垂涎欲滴。三樓的氣氛不比客棧大堂，廊口安靜許多。
姑娘獨自一個人待在房間內, 拉下窗杆，拋開室外的喧囂，無聲落座。
望著案上父母的書信, 再到兄長先才歸來時所說的話。祝妤默默摘下脖頸上的短哨, 悄然放入盒中。
經過一夜的糾結，她似是想清楚了。為著祝家多年來的名譽，她不可以一錯再錯，任性而為。
即便想起某人, 心中仍然泛起漣漪。可她知曉自己的處境，卻再不敢觸碰底線。
她與他，到底是不該繼續待在一起。
忍不住唉聲嘆氣，姑娘雙手托腮。因為這些事，一天一夜未曾好好用飯，看著似乎憔悴不少。
正琢磨著，窗外忽有異動。祝妤以為又是榮叔前來送飯，便不覺起身，動手拉開窗簾。哪知沒見榮叔蹤影，跟前瞬時人影閃過，待她反應過來，對方已然入屋。
出於本能她立刻就想呼救，結果熟悉的氣息噴灑耳畔，那人已經環過她掩住嘴。祝妤掙扎回頭，發現是誰，下意識怔了住。
男子內裡還穿著孝服，外袍裹住能見領口縞素若隱若現。她一驚，四下環視，不自覺將門窗都關了嚴實。
依然是早前的作派，她心口驚得咚咚跳，一時意外，又隱隱有些別的情緒。
“將軍，你……”
為了掩人耳目，他拉著她來到內室。二人坐在書案邊，她心下忐忑，忍不住問。
“你正當喪儀期，何以會來此？”
剛才來時蕭儼已經檢視了客房的門鎖，得知是何緣由，目光幽深。
“你哥關了你？”
她抿唇垂首，點點頭，又搖了搖頭。
“那日因著一些事，我與他起了些爭執。阿兄性子實，便心狠不再讓我隨意出去。”
聽她小心翼翼道出事實，蕭儼不悅，掃了眼那一手就能掰開的門鎖。
“出了何事？”
姑娘嘆息，顧左右而言他。
“不提也罷，將軍，您還是快些回去吧。老宅事多，你不在可不行。”
話音落，某人已經一把帶住她。同之前一樣，且力道更加強硬，隔著袖口緊緊抓住。
他面容不茍，語氣低啞。
“跟我一起走。”
她愣了愣，恍然抬眸，意識到甚麼，忙拒。
“不，不行。我想今後……我不能再隨你一起了。”
品出她的抗拒，男人沉默，不耐挑眉。
“為甚麼？”
暗忖事情前因後果，祝妤知道再不解釋自是不行。既然她已下定決心同兄長回家，憶起父母親筆，不由得起身，面向遠方。
“今早阿兄讓我背讀了祝氏家訓，從上輩開始聊起。他受父母之命，告知祝嶽兩家的淵源。此行於我，亦是錯。早前貿然離開信陽，又添錯。恕我無法再辜負父母的期許，這次必當同阿兄回家。也感激將軍多日來的照顧，還望今後平安順遂……”
言下之意便是道別。
蕭儼沒想到她會這般，猜測到因由，按捺不住激動之情。眉宇間夾雜隱忍，豁然起身。
“你甚麼意思？”
她背過身，不敢去瞧他的反應。思量事情始末，眼眶泛紅，幽幽出口。
“曾幾何時我也期望能夠長伴將軍，盡微薄之力。可是你我……阿兄固執，並不會理解，我又如何向他解釋？”
蕭儼知道祝子期的態度，咬牙握拳，眼神銳利。
“他是認定我十惡不赦？不敢把你放我身側？”
擔心他遷怒於旁人，祝妤收起情緒，試圖解釋。
“不，也不是。無關阿兄的判定，縱使父母前來，也定是不會同意。我同將軍相識一場，自是滿足。往後能回想今日，亦是足夠。”
她一臉正色說著，悄然隱去眼底的哀傷。下一刻就被某人翻轉過來，仰頭正視他的目光。
“你既已想過長伴於我，何須顧忌那些？”
感受臂上的力道，姑娘長睫微顫，垂眸避開。
“但我從未忤逆過家人，怎好如此……”
蕭儼頓住，長舒口氣。想到這丫頭當真要離他而去，心像是被人撕了條口子，又疼又悶。
他好似低估了自己對她的心思，不知從何起泥足深陷，無法自拔。
他從不愛藏著掖著，既然已經到了這地步，憋了良久，視線灼熱，乾脆一字一句。
“祝妤，所有人都知我心悅於你，難道你一點也沒察覺？”
她心下震撼，面紅耳赤聽著，良久無法平息。卻只能咬唇凝思，小聲決絕。
“我……知與不知……又當如何？”
蕭儼一滯，忽地笑了，意味不明的口吻，讓人膽寒的語氣。
“好一個又當如何，你回去是想繼續嫁給嶽文知？你喜歡他？”
她不願說假話，抽離他的束縛，搖頭。
“我不知……”
他依然那副氣勢，紋絲不動。
“你並不喜歡他，如何同他相守一生？”
祝妤聽得心煩意亂，沒了往日的柔順，卻像只懊惱貓兒，猶疑著發問。
“那我該由著性子不管不顧麼？我喜歡誰，誰便是我的？一輩子永遠是我的？”
說完這些話，連她自己都很意外。
不知是不是心中隱藏已久的困惑，在這樣的情況下，竟如宣洩般道出。
蕭儼並不是聽不明白，俯身逼近，手腕用力撐在她身側，耐著性子問。
“你喜歡誰？告訴我。”
她有些不捨，也有些委屈，並非莫名而來，別過腦袋。
“我……我不說……”
從沒有人能讓他這般急躁，聞言又近了幾分，努力剋制情緒。
“你這般是想急死我？”
她像瀉了氣般，不願再說，也不敢再說。末了輕輕將人推開，無可奈何勸。
“將軍，你走吧。這是我的家事，你無從插手，我也不願落得左右為難……”
男人沒動，憑她的力道根本撼動不得。他始終盯著她，波瀾不驚。
“可我喜歡你。”
祝妤只覺心跳隱隱加快，如何能不動容。思索著，努力扯出一抹笑，如出水芙蓉，漾進心底。
“有這份喜歡，我已知足。”
他蹙了蹙眉，忍不住攬過她的腰。品那似有若無的溫情，俯身。
“你說甚麼？”
而她竟決絕扭身，再一次從他身前退開。無聲來到窗前，換了更加平靜的口吻。
“快回去吧，老將軍屍骨未寒，將軍何以見得？那日因事錯過，待我臨行前再抄幾份佛經，必將在他靈前焚寂。至於我和將軍，從此天各一方，亦是再無任何關係。”
僵持這麼久，到底還是劃清了界限。
他所期盼的事成為泡影，只知這份決絕讓他再難自持。攥起的拳頭不斷收緊，加之剛才將她抵在牆上，使勁之餘，小臂的新傷早已繃開。可他渾然不覺，任由紗布浸血。一點一滴順著手臂流淌而下，滴在地板上。
祝妤背過身緩和心氣，內心複雜糾纏，卻再聞不得任何回應。心中困惑，好奇回過神來看。只見男人原地不動，垂下的手臂正在滲血，看上去相當可怖。
憶起他的傷，姑娘立馬收斂情緒，上前焦急問。
“你，你怎麼了？可是傷口繃開，快讓我瞧瞧。”
蕭儼沒吭聲，任由她慌忙尋找藥箱，待到案几前坐下，揚眉。
“祝姑娘與我這般生疏，還要行此事嗎？”
她不理他，兀自拿出紗布與藥瓶，秀眉微擰，小聲告誡。
“不許再動了，新傷舊患，你可是不愛惜自己？”
他調離視線，抽出臂膀，立時起身。
“不用，我走了。”
祝妤手中一空，唇瓣輕顫。
“誒你……”
試圖叫住他，哪知男人來了脾氣，頭也不回。撈起桌上的大氅，只是臨到視窗，又像失去氣性。多日來的相處歷歷在目，他並不是婆媽之人。但遇上她，發現自己無形中變得糾結，渾然像個老媽子。
他為自己的舉止感到可笑，任由時間點滴流逝，窗外天色逐漸暗沉，他沉住氣繼續張口。
“再問你一遍，是否從來沒有喜歡過我？”
她默了，這樣負氣的身影，如此絕望又無奈的問話。她本就動容，又怎敢忽視自己的心。
在沒有見到他之前，她本以為自己可以狠心離開。可真正遇到，又見他有傷在身也渾然不顧。那般執拗，當真讓人生氣又心疼。
回想剛才說的話，彷彿一拳頭砸在棉花上。她洩氣似的放下藥紗，一步步回到他身前。仰望那副隱忍之姿，目光落到他刀鋒般的下頷。
她口不對心，妄圖說假話逼退他，卻在這刻敗下陣來。
鼓足勇氣，好半天才作罷投降。擰眉暗歎，第一次直面內心，說出了藏匿許久的話。
“我心悅之人，從信陽到洛城一路相伴。我曾為他奮不顧身，殊不知自己早已傾心。我從不覺會將他贈予之物日日帶在身邊，他是誰，將軍難道……唔！”
話未說完，某人一把拉她入懷，俯身封住她的唇。