第34章 034 心悅
這是祝妤第一次來青樓。
聞著滿室濃郁的異香, 老鴇熱情迎上，她嗆得打了個噴嚏。被人一路邀到二樓雅間，進門就見到他們所說的大公子, 正雙眼迷離, 摟著兩名女子不住灌酒。
偏頭瞥見她進門, 目光毫不避諱自上而下。觀察這位被他二弟另眼相看的小丫頭, 神色逐漸染上笑意。
該說不說，壽辰那日沒仔細看。如今認真一瞅, 身柔貌美，一雙水潤的杏眼。許是緊張，像是隨時蓄了淚, 楚楚可憐, 倒真是難得一見的小美人。
難怪被他那冷酷的弟弟護得這般緊。
蕭穆嗤笑，面不改色讓手下帶她去窗邊飲茶。繼續抱著身旁的女子膩歪, 期間言辭下流, 聽得不遠處的祝妤二人面紅耳赤。
說是讓她們來飲茶，還真真就是飲茶。剛一坐下，滿桌的熱茶點心招待。小禾呆若木雞，怯生生瞥了瞥外廳的男人, 壓根不敢動筷。
身後架著的刀是時候放下，她倆長舒口氣，隨之而來的是僵硬的邀約, 讓她們趕緊喝茶。
都這個時候了, 兩位姑娘哪裡敢吃東西。只能在強烈的恐嚇下端端拾起點心，默默咬了一小口。
蕭穆喝得大醉，他意不在別的。只是正巧從窗戶望見某姑娘，認出是誰的人, 準備戲弄她一下。
不知他那二弟得知此景會有怎麼樣的反應，想想著實有趣。
天空陰沉，烏雲翻滾。雨勢很快變大，街上行人寥寥，逐漸因著大雨來襲而避開。
生意紅火的翠紅樓前依然門庭若市，哪怕大白天也是人聲鼎沸。門口站著一排打手，威風赫赫。老鴇拿著手絹悠然輾轉，守在櫃檯前招攬顧客。
不足多時，外面突然傳來急促的馬蹄聲。一眾隊伍風馳電掣而來，兩旁路人紛紛散開。只見為首男人一襲黑衣，丟開韁繩利落下馬，面色冷肅。老鴇看出是誰，不禁揉了揉眼睛，以為自己認錯人。
不是吧，蕭二爺也來逛窯子？
她為此吃驚不已，瞟了眼二樓雅間。要說蕭大公子來，她渾然不覺稀奇。可這二爺，不是從來不來這種地方，今日是太陽打西邊出來。
在洛城開了二十多年青樓，老鴇頭一回感到震驚。
還未來得及迎上去，旁邊的李奇是時候攔住她。蕭儼冷冷抬眸，掃了眼現場的燈紅酒綠。
“蕭穆在哪？”
讓人膽寒的質問，老鴇聽得內心發怵，緊張得快結巴，趕緊賠笑。
“回二爺，大公子就在樓上雅間，小的立馬迎您上去。”
說罷示意小廝開路，門口的打手本還想做些甚麼。話未出口已被他的人抬腳踢倒，撂翻一片。
一旁蕭穆的守衛正欲伸手阻止，被蕭儼一手擰斷胳膊，痛得哇哇大叫。
眼看二爺的人還沒進門就已大打出手，老鴇怕得不行，立馬跑過去低聲下氣打圓場。翠紅樓一時人人驚覺，上下不寧。
感受這一動靜，樓上的蕭穆趴在女子胸脯前。淡淡抬首，眸中一派清明。
門很快被人從外踢開，蕭儼背手入內，房中所有人都是一驚。祝妤聞聲回頭，正巧觸上他陰鷙的目光。
轉而那神情忽然變柔，迅速打量她一眼。確定她無事，眼神轉向另頭，鎖住外廳衣衫不整的蕭大公子。
被看之人靜悄悄收斂舉止，依舊那幅溫文爾雅的作派。
蕭儼順勢落座，倒也不惱，揚手命人上酒。蕭穆懷中的女子眼見這一幕，嚇得趕緊退開，怯生生拉上衣襟走了出去。
離了女人，房中男子表情僵硬。不顧對面飲酒的男人，悠悠往後一靠。
“二弟的速度可比我想象中快多了。”
蕭儼淡笑不言，熟悉他的人都知道。他輕易不笑，除非起了殺意。
聞言語聲低沉，陰寒刺骨，兀自鬆開袖口護具。
“大哥這是何意？”
挑眉示意房內。
對面男子平和勾唇，擺擺手。
“沒甚麼，正巧碰上這位姑娘逛街，請她上來小坐片刻。”
男人收斂笑意，視線涼涼，帶著讓人森然的寒意。
“大哥這般勞師動眾，是想逼小弟親自去趟溯州？”
言下之意指他剛入門的新婦。
一來就揪住重點，蕭穆神色一滯，忽而朗笑。
“說笑了仲凜，既來之則安之，不如我們哥倆小酌兩杯？”
是時候轉移話題，不再過多爭論。
窗下的祝妤無聲傾聽，略顯擔憂地望了望這頭，拿筷的動作不禁停頓。
良久後蕭儼連飲三杯，精健的小臂懶散搭在扶手上，波瀾不驚偏離主題。
“最近聽了個故事，不知大哥可有耳聞？”
對方洗耳恭聽。
“哦？是甚麼？”
他態度不緊不慢，自打他入門起，雙方手下翹首以盼，似有劍拔弩張之勢。
而他的話帶著些漫不經心。
“從前有個反賊，恃寵生嬌，圖謀不軌。欲意弒父奪權，最後首級被懸掛城牆，死不瞑目。”
平穩的語調，意味深長的深意。蕭穆聽得一怔，喝酒的動作慢慢停頓。
“二弟這是說的甚麼話，大哥我似乎聽不明白。”
男人繼續舉杯，言語意味不明。
“隨意一說，不明白就算了。”
語畢很快解決一壺，看了眼旁邊的隨扈。
李奇見狀立刻走到兩位姑娘身前，默不作聲，頷首待命。
蕭穆眼波流轉，似是反應過來，笑了笑。
“怎麼？剛來就要走？”
許是李奇的走近喚醒了小禾的意識，她見狀立刻起身。會意情形，規規矩矩向這方回稟。
“二爺，祝姑娘不太舒服，我們可否……”
丫頭話未說完，蕭儼紋絲不動，挑了挑眉。
“聽見了嗎？”
隨後對方輕籲口氣，撥弄酒杯，釋然道。
“好，不就想大夥熱鬧熱鬧。既然你的人抱恙，做哥哥的就不多留了。”
話音落，某人早已起身。漠然來到窗邊，確定她無礙，拉起祝妤，頭也不回離開雅間。
“來人，替大公子把賬結了。”
臨行前丟下這一句，蕭穆目送他出門，遠遠揚聲。
“如此，便多謝二弟了。”
此話一出，沒有得到任何回應。
以他們兄弟倆目前的關係，不可能坐下來閒談。就憑他今天的作死程度，照蕭儼的脾性，不掀翻整個翠紅樓已經不錯了。
自他離去，蕭穆的神情倏地暗沉，染上一股難以言述的陰涼。
經歷他親自救場，祝妤不再擔驚受怕，反而懼他會與兄長正面發生衝突。畢竟今日事小，她只是被人帶過來喝了會兒茶。如果間接給他造成不必要的麻煩，倒是增添幾分愧疚。
可瞧那男人面色冷凜，像是無事。她一時不敢吭聲，唯有安分被他帶離翠紅樓，走到外面大街上。
這時候雨已經停了，街道空氣清幽。來到室外，某人二話不說將她抱上馬，隨後翻身而上，從後牽住韁繩。
近在咫尺的距離，她心口忽然跳得極快。蕭儼俯身看了一眼，沉聲問。
“怎麼樣，他們可有為難你？”
說罷厲目抬首，望向不遠處。
姑娘下意識搖了搖頭，嘴上寬慰。
“無妨，我沒事，將軍無需擔憂。”
知她無大事，確定一番後握住馬鞭。
“走，我帶你回府。”
她乖巧應下。
“嗯，好……”
簡單說完，隨著鞭子砸下，馬兒瞬間狂奔。二人迎風而去，一起趕往就近的宅邸。
由於風太大，丫頭在風中閉眼躲了躲，被後面溫熱的懷抱覆擁，突然有種強烈的安全感。
馳騁時回想剛才翠紅樓的一幕，知曉蕭氏兄弟的糾葛，她不敢多提。
今天雖是一件微小的事，並未引起大的風波。可回府以後底下人仍被重罰，差點招架不住。
蕭儼的責罰向來狠辣，只因沒有護好該護的人。手下們心知肚明，不敢多辯。
祝妤隱隱記住兄弟倆的對談，不知為何，心中一陣忐忑。
自此以後，所有人都知祝姑娘不容小覷的地位。出門一幫侍衛尾隨，斷然不敢再懈怠。
洛城的行程很快接近尾聲。
老將軍的壽辰一過，緊接著大夥都各忙各，開始著手返程。
有的暗湧仍在底下肆意滋生，即便表面風平浪靜。暗處的叫囂卻從未停歇，甚至生根發芽，越演越烈。
離開前蕭儼又回了一趟老宅，因著某些事，也出於做兒子的義務。
那日天灰雨至，青灰的屋簷掛著雨珠，霧色深濃，雷聲轟鳴。
老宅的氣氛較前幾日安寧不少，蕭老將軍依舊纏綿病榻，精神說不上好，也說不上不好。只是比壽辰那日更加萎靡，似乎開始走下坡路。
家福在旁伺候，體貼周道，不厭其煩。
高大英挺的男人安然立於寢居床前，一身墨色勁裝，容色凜然，負手而立。
老爺子緩緩抬眸，聲音嘶啞。
“仲凜來了……”
男人頷首一聲。
“爹。”
榻中人微揚手。
“坐吧。”
很快隨僕端來椅子，見二爺入座，默默低頭退出房門。
望著跟前滄桑的父親，蕭儼是時候詢問。
“爹似乎身體抱恙，是否請徐琛來看？”
老將軍抿出一抹笑，悠悠道。
“罷了，我這毛病一時半會兒也就那樣。徐琛勞頓大半輩子，也是時候該歇息了。”
語畢打量他的行頭，又問。
“看你的樣子，是打算走了？”
蕭儼淡定回答。
“三日後啟程。”
點點頭一目瞭然。
“好，倒是跟你一起來的那丫頭，也要隨你一同回去？”
他毫不避諱。
“沒錯。”
說起壽辰上見過的小姑娘，老爺子緩和口氣，忽而勾唇。
“她很乖，性情也不錯。老實告訴爹，你是不是心悅於她？”
說罷得不到回答。
男人持起藥碗，是時候停頓，一言不發。
老將軍習以為常，兀自說道。
“你不說就算了，只是你這人吶。自小涼薄，很少對甚麼事物上心。憑你瞧她的神情，讓為父想起你幼時去軍營，看中的第一把弓。吵著鬧著，勢在必得。我看那丫頭可比弓來得矜貴，有些人怕是要愛不釋手嘍。”
蕭儼沒答話，親自喂藥。
“爹快喝藥吧。”
蕭雲毅服下一口，神情莫名染上異樣。似是放心不下，繼續啟唇。
“這次一別，不知何時方能再見。那一次為父的請求，你可否再考慮考慮？”
他當然知道老父親話中所指，壓下隱忍的情緒，坦然揚眉。
“只要爹身體康健，仲凜自會如您的意。”
耗到這份上，他終是鬆口。
老爺子感懷萬分，口裡一個勁肯定。
“好，好兒子……”
說完老老實實喝下一碗藥，不顧自己的身體，欣喜示意家僕。
“來福，我今日真是高興。快扶我出去，跟仲凜到外面坐坐。”
見他被攙扶起身，身後的男人沉默抬首，眼中閃過冷意。卻仍舊隱沒，陪父親去往院外。
有的事沒有絕對，不過知道老爹的身體，他願意臨走前讓他高興一次。
老宅院子裡種滿了雪梅，是洛城最有名的產物。此時正在光下盛放，開出一朵朵嬌豔的花。走近便覺芳香撲鼻，讓人身心舒適。
繼續陪父親聊了幾句，蕭儼離開老宅，回到自己的府邸中。
入夜月光皎潔，充盈庭下。明月千里穿堂過戶，將周遭照得格外明亮。
只是不足片刻，雲層突然將其隱沒。四處空氣泛涼，像是有雨將至。
為了感謝蕭儼近幾日的幫助，祝妤踩著飯點，動手下廚替他做了一桌子菜。
得人傳話，男人如約歸來。剛到飯廳就見姑娘呈上最後一道菜，靜靜回首，兩人視線很快撞到一起。
她彎眸一笑，禮貌邀他入座。說是廚藝拙劣讓他將就一下。
不過看這滿桌的菜式，倒不像生手。於是某人也不客氣，很自然陪她坐了下來。
微妙和諧的氛圍，剛打算動筷，門外突然傳來急促的腳步聲。
李奇焦急奔來，看了眼桌前的男女。不管有無打擾到他們，正色。
“主人，陸雲傳來訊息，說是城南門口突然有大軍進犯，該是衝著我們而來。”
突如其來的話讓祝妤驚愕抬眼。
蕭儼卻平靜許多，語氣不耐。
“查清楚了嗎，何人所為？”
隨扈猶豫，斟酌著答。
“看面相似是眼熟，瞧著……是大公子的手下，羅芩。”
不可察覺的殺意浮現眼底，指節分明的手握住杯盞，夾雜嗜血的狂湧。
“他終於按捺不住了。”
李奇皺眉，口裡擔心道。
“主人……我們這次帶過來的人數有限。雖然洛城尚留不少自己人，可要對付他們，怕是遠遠不夠。”
話未說完，男人飲去一口酒，豁然起身。
“隨我出城。”
隨扈應了一聲，立馬上前幫忙準備。留下祝妤怔在原地，回想剛才李奇的話，只知山雨欲來，怕是一場驚心動魄的對戰即將發生。
事關蕭家內部糾紛，又是動兵之爭，她一個姑娘家不敢開口多問。只在蕭儼套上鎧甲時，走上前勸他一定要謹慎小心。
對於這丫頭的忠告，男人沉聲應下。深深一眼，吩咐底下人照看好她。拎起箭弓，轉身離開了。
這頓飯看來是吃不成了，不過她深知緣由，並不介懷。
就在這一刻，窗外忽然電閃雷鳴，打破早前的靜謐。隔著廊口感受外面的雨勢，頃刻間水滴密密麻麻。
祝妤神色焦慮，反覆回想李奇所說的話，不安地望向遠方。