第6章 006 獲救
雖然已經在心底猜測過多次，可真正從他嘴裡直剌剌吐出這兩個字。祝妤還是沒反應過來，愣在了原地。
傳說中大名鼎鼎的嶺北悍將，讓人聞風喪膽的漠北梟雄，眼下正與她待在一處。
該說甚麼好，問完那句話姑娘就反悔了。
不過某人倒沒防備她，報起家門來絲毫不顧忌。
也罷，沿路那麼多刺客都沒拿下他的命，莫不成還怕一個嬌弱的小丫頭。
姑娘聽罷一陣冷汗，不知作何應對，只能禮貌笑了笑。
她笑起來眉眼彎彎，靈婉純粹。烏髮攏成長辮，臨走穿了身普通布衫，倒像個人畜無害的農家姑娘。
蕭儼知道自己在外的名聲，並未多作解釋。
一場耐人尋味的交談過後，祝妤不再多問。起身去到河邊，將摘下的果實洗淨。
這片山林有不少野果，鮮甜多汁很是可口。耐心處理好遞給對方，可惜男人似乎對甜膩的東西沒興趣，淡淡拒絕。
閒暇時繼續有一搭沒一搭的對談。
“祝姑娘何以留落深山？”
穿過幾處吊橋，他有意無意問了一句。
回想先前過往，她心下感懷，輕嘆口氣。
“兩月前我本與家兄自滄山而下，往南前往家鄉茱州。途徑關口卻被惡人所劫，兄長至今下落不明，留下我二人孤身上路。後被……陸爺所遇，替公子們打雜。”
提到後面的事，他當然很清楚過程，居高臨下盯著她。
“關口劫匪近來有所收斂，令兄一個大男人應該可以應付。”
之所以這麼說，關外那些叫得出名字的匪徒哪個不認識他。年少時就交過手，一幫手下敗將，蕭儼可沒當回事。
只是祝妤沒注意，點點頭啟唇。
“我想阿兄大概是脫身了，他自小便身手極好。只是我們四處打聽也沒見到他的蹤跡，往後上路更是自身難保。試圖留下印記，若他尋得，定是會趕來與我們匯合。”
語氣心有餘悸，夾雜擔憂。
男人明白，調離視線。
“祝姑娘大可放心。”
身手撫過邊上的馬兒，安撫的話略顯輕鬆。
她長舒口氣，算是應了聲。
望前路，應該再走不久就會尋到隊伍。一路而來發現不少記號，她明白，突地好奇。
“蕭公子該是要往北嶺而去？”
“嗯。”
沉聲應，抱臂回首。
知道她在想甚麼，沒等接話，直言。
“回到戎河，讓他們送你出城。”
蕭儼並沒有為難她的意思，有機會自會放了她。祝妤清楚，只是沒想到他竟願意命人相送，立刻心生感激。
“如此…便先謝過公子。”
經歷樁樁事，她也看清了不少。雖然孤男寡女同路有些尷尬，但至少眼下這男人的確不錯，且是真的君子。
為了報答他，姑娘支起身環顧四周，想了想，輕聲說道。
“我看此地有不少麒麟草，對外傷頗有療效。我去尋一些，替公子用藥。”
女子心細，最是體恤。
就這麼望著她，蕭儼沒別的話。
“多謝。”
不意外這丫頭對藥理的研究，官宦家的子女前去滄山大抵甚麼都會學。作為對這一帶了如指掌的主人，他沒再開口多問。
回想他屢屢幫助，祝妤心底忽地泛起漣漪。那日落水時，慷慨撈她上岸。且這幾日，在可以獨行的情況下，竟沒有把她拋在荒野。諸多經歷夾雜在一起，她沒理由不謝他。
一語畢，姑娘打算趁天色尚早時，認真搜尋山林裡的麒麟草。她記得師傅曾說，此草用酒研發，可以止血生肌，算是野外最有效的療傷勝品。
沿途走來她便已發現，只待採集一些前去清理。待處理妥善，方可用之。
事實上她也有傷，只不過沒有大礙，歇息兩日已比剛開始輕鬆了不少。
如此想，姑娘收斂神色，撿起地上的破布做成簡易的包袱，專心致志投入尋找的計劃中。
遠處巍峨的山巒被白雪覆蓋，雲霧繚繞下可見大片草地。女子躬身在林中巡視，愈發專注，不久之後便化作小黑點。
男人沉默，在她走後淡淡回身。拍拍馬背上的塵土，目光掃了眼地上餘下的三五兩果。
時間在不知不覺中流逝，他們一行翻過高山，踏破風口。來到蜿蜒長道，徑直往西北方向而去。
蕭儼的部下大概也在尋他，不過山路複雜，途中端端錯過。好在留下不少記號，只待兩方匯合。
祝妤安心與他同路，只是為了避嫌，除了騎馬的那段日子，他們多數時間都離得有一段距離。
待她胳膊不再疼痛，試圖尋了匹馬，勒緊韁繩，獨自騎行。
姑娘馬技不太好，但好歹練過多次，一來二去行得慢些，勉強能應付過來。
男人知道她的處境，並不會多嘴催促。
趁著間隙她突生疑惑，比起世間傳聞，私下的蕭儼彷彿並沒有想象中那麼難相處。
至少祝妤如此認為。
眨眨眼，大雁高飛。待黃昏日落，幾日之後，她又尋得滿滿一包草藥。滿意收手，提起步子往涼亭而去。
低頭打量籃子裡的收穫，姑娘擦把汗，認真整理妥當。身側拔高的雜草在微風中搖曳，清新的氣息撲面而來，由衷舒適。
她盤算著數量，正專注時，前方風吹草動，突地出現幾名帶刀黑衣人。
意料之外，懼怕的感覺油然而生，驚得踉蹌。
屏息抬首，只知來者不善，面露兇光。她一愣，嚇得手中提籃頃刻間滾落腳下，立刻衝不遠處高呼。
“蕭公子快跑，有刺客來了。”
反應很快，有經驗加持，爬起身一溜煙加快步伐。
如此一幕蕭儼很快發現了，垂手拎過長刀，冷冷迎戰。
習以為常的局面，又是衝著他來的。
只見刺客高矮不一，出手卻整齊，二話不說將人團團圍住。他們可沒時間顧及那逃跑的姑娘，目標直抵一人。待她怏怏躲到石凳之後，擰眉喘息。
面觀前方，以一敵十，不知底細。祝妤攥緊手心，暗暗有些緊張。
不敢上去添亂，小心翼翼觀察他們的打鬥。好在蕭儼身手不凡，對付這些刺客遊刃有餘。只是他單單一人，到底是危險萬分。
她想著，趁其不備偷偷來到馬前。解開馬背上的另一把大刀，鼓足勇氣朝對面扔去。
姑娘的反應無疑在助某人，男人偏頭，眼疾手快接過，打鬥更加順暢。
雙刀急急，氣勢凜凜，恍惚間逼得人齊齊後退。交手數十招，掀翻不少襲擊者，不足多時已佔上風。
祝妤安分躲在一旁，屏住呼吸觀察局勢。不料刺客閃身發現她，沒等反應立刻衝了過來。眼看就快要到跟前，身形忽地頓住，口吐鮮血被人從後劈開。
她嚇得面色蒼白，好在某人及時解救。正當喘息不前，抬首又見一人從側方而來。
“公子小心！”
忍不住高聲提醒，鼓足勇氣拉人躲開，她也不知哪來的膽量，只知本能護住對方，不巧刺客的刀尖就此從臂上劃過。
衣裳破開，立時見血。
蕭儼冷眼回首，狠狠一腳將人踢開，長刀直穿後背，那人頓時吐血而亡。
混亂的場景，姑娘伸手護住手臂，只覺痛感來襲，卻是生生忍住。深吸口氣，見男人居高臨下打量。
“你怎麼樣？”
她擰眉搖頭，察覺眼下不太安全，張口勸道。
“無妨，此地不宜久留，我們還是先行離開吧。”
蕭儼本是鬥狠的行家，習慣了這樣的對戰，只是連累她也受傷，還是為了護他。無奈只好喚來馬匹，帶著人一起翻身而上。
牽動韁繩，疾風前行。
不知身後是否仍有刺客，祝妤不敢懈怠，馳騁時撕破衣襬，用布條裹住臂膀上的傷。迎著疾風努力固定，低頭配合牙齒咬住，繫緊。
流落漠北數日，她早已沒了閨閣中的嬌態。能屈能伸，再無矯情。
鞭身啪地一聲砸下，身後男人眸色驟深。
他的馬技的確厲害，一路漸行漸遠，踏出滾滾煙塵，沿著長道直轉而下。道路崎嶇，坑坑窪窪顛簸。速度緩下時，長鞭落，馬兒忽又精神。享受山林，狂奔不停。
馬蹄聲逐漸形成有序的節奏，呼嘯馳過。
陷入趕路的漫長行程中，彼時只聞心跳聲，帶著兩旁沙沙作響的樹葉，聽得一清二楚。
天色一點點變暗，夜幕降臨，繁星點點。比起白日風更涼了些，搖撼山林，讓人畏懼。
為了躲開最後那波刺客，他們騎了良久。待到半山腰的平壩，人影密集，遠遠可見一眾人集聚前方。
以為又是襲擊者，她動了動腦袋警覺著。
迫使馬兒停穩，男人勒韁打了個來回。祝妤回神，也不知是怎麼過來的，只覺渾渾噩噩，眼眸支撐不住想要閡上。
風吹額髮，霎時清醒。再睜眼，跟前星星點點，彷彿有人拿著火把而來。
身後的男人沒有發話，一夥人卻立馬迎上來。鞠躬頷首，整齊跪地。
姑娘怏怏倚靠在懷，聽不清他們在說甚麼。只知蕭儼收攏臂膀，冷眼盯著底下人。他們誠惶誠恐，嘴裡喊著護主來遲，望其恕罪。
傷口疼得厲害，祝妤迷迷糊糊支起腦袋。才發現這些人全是蕭儼的部下，搜尋速度果然夠快。走了好幾天，他們終是順利與大隊匯合。
作者有話說：