第80章 馬上 “嚴承桉？！”
再次從飛機上下來, 已經是清晨的六點。
這裡的天空仍是黑的，沒見有日光泛出的痕跡，我不太確定學校是否已經正式上課, 便從網上查詢了學校的聯絡電話。
接電話的是位老師，我表明來意後他略有躊躇, 說是需要請示領導，可能要稍等半小時後才有答覆。
我幾乎不抱甚麼希望了。
我坐在機場的休息廳裡，在裡面點了份特色麵食，就著油潑辣子一口口咀嚼麵條。
和先前在江南吃過的面比起來，是勁道很多，像是被廚師放在面板上狠狠摔打過。
如果說江南的面是小橋流水, 看似溫吞，實則水涼凜冽。
那西北的麵食就是濤濤江河，大開大合的暢快，所見即所得。
清晨的店裡很少人, 店員也閒得無聊，跟我搭起話來。
“您是外地人吧，來旅遊的？”
“嗯。”我點頭。
她熱情道：“有啥吃不慣，要不要加點菜？”
我笑著婉拒, 手機這時響了。
“您好，請問是江小姐嗎？”
“我是。”
“我是星辰小學的老師，我們領導同意了, 您是打算甚麼時候過來？我們好做準備。”
我驀地站起身：“早晨九點。”
☆
星辰小學的地址清晰, 我出機場叫了輛車, 一路往目的地開去。
司機看著導航：“這可有點偏遠啊。”
我心裡打怵：“很偏遠嗎，附近有沒有人煙啊？”
司機聽了直笑：“人煙肯定少不了，一群孩子嘰嘰喳喳的。這些年也發展得好多了, 不用擔心。”
我這才微微安下心來。
一個半小時過去，透明玻璃窗外掠過一座座連綿山脈，高聳巍峨，好似天地間的屏障。
道路寬廣闊達，車子賓士在上面，迎面刮過的寒風在窗外呼呼作響。
司機說，自己小時候這裡還都是山路，不好走，附近人家出門得騎馬。
“現在是好多了，”他慨嘆，“考個駕照就行。”
我對著一望無際的草場想，年輕的爺爺曾經是不是也在這裡和好友縱馬馳騁。
那些我看不到的青蔥歲月，藏匿在他奉獻過的山河裡。
司機的話打斷我思緒：“到了。”
我下車，眼前正是地圖上標註的星辰小學。
電話裡聯絡過的女教師就站在門口，髮梢有一點染髮後褪色的黃，鼻樑上架著橢圓眼鏡，看上去年輕得很。
我跟她打過招呼，她說：“你叫我小瞿就好。”
小瞿跟我聊了幾句，得知我要找的人後，遲疑了會兒：“你說的三位老教師……有兩位已經退休了，不在學校。”
“啊？”我停住腳步，心想這回豈不是白跑一趟？
“不過還有一位退休返聘了，他目前就在我們學校的行政辦公室裡，處理一些舊檔案，”小瞿說，“需要我帶你過去看看嗎？”
我當然點頭。
☆
我跟著小瞿往前走，路過很多間教室。
星辰小學已不像爺爺所說的那樣，土坯房變成教學樓，教室裡配備了暖氣，桌椅板凳也都是嶄新的。
小瞿停下腳步：“就是這裡。”
我抬頭一看牌子：行政辦公室。
卻不像桉頌分公司裡的行政辦公室。
我工作的地方，整棟樓都是桉頌的，配備的電腦嶄新，裝修也是現代化簡約式，每間辦公室裡都有茶水間和休息室。
這裡的辦公室，和剛才見過的教室不像在一間學校裡。
牆上是普通的刷白，桌椅也顯得老舊些，電腦還是慢悠悠的臺式，一個兩鬢斑白的老人坐在角落，處理著桌上的藍色文件盒。
我放輕腳步，走過去。
心在半空中提著，說話的聲線有些顫抖。
“謝老師您好，我是江霈菱，是江遠山的孫女。”
☆
謝老師幾乎是立刻就有了反應。
他抬起臉，渾濁眼睛隔著黑框老花鏡看向我，凝視，端詳。
蒼老的手指動了動，他才扶著桌面站起身：“江遠山？”
謝老師摘下老花鏡，低著頭笑了笑：“你的臉型很像他——我們當時打趣，說這堆支教老師裡，就他長得像小姑娘。”
我的心放鬆下來，也露出了自然的微笑。
☆
謝老師聽明白我的來意後，很快開啟了話匣子。
他的檔案工作並不著急，所以找了片學校的空地——就在操場邊上的石凳茶几上，跟我說了許多事。
我按下手機的錄音鍵，掏出工作包裡的鋼筆和筆記本。
“你想給江老哥寫回憶錄？”謝老師眼角的皺紋眯起來，“有你這麼孝順的孫女，他很高興吧？”
謝老師說罷，提起他們是怎麼決定來到這所學校支教，從路上遇到的困難，到工作途中的艱辛，最後到分別的酸楚……
“我當時也想過，我們遲早會分別，但真正面臨分離時，還是很難面對。”
“江老哥教學水平高，學歷好，該去大城市工作的。我呢……水平不咋地，去到大地方，知道的說不定還沒有大城市的小娃娃多。”
“不過，我很幸運，找到一個需要我的地方。國家那麼大，地區那麼多，總有地方教育資源不均等，但我總不能眼睜睜地看著這些孩子沒人教。”
“我當時年輕，熱血澎湃，咬著牙選擇了自己的理想。”謝老師看著天空升起的太陽，刺目的日光近乎金白色。
“追逐理想，就像夸父逐日。也許有幸運兒，就像后羿，能把天上的太陽射下來。我不是后羿，我只能看著遠方的太陽，一直奔跑在路上。”
“留在這裡不久後，因為分居時間太長，我愛人很失望，就辦了離婚。我後來……也一直沒有孩子。”
“我想，教育是一種對未來的延續。我雖然沒有孩子，但學校裡的孩子，就是我的孩子。”
謝老師感慨了幾句，拍了拍冰冷的桌面：“回憶，是為過去的做註腳。教育，是為了延續未來。”
他轉過頭看我，面上和藹，充滿老年人的慈愛和讚賞：“你願意把我們年輕的故事寫下來，我這個老頭子也要謝謝你。以後有甚麼需要問的，儘管問。”
我謝過他，錄音結束，把筆記本合起來，送他回到辦公室裡去。
我們慢慢地在冬日晴空裡行走，腳步聲伴隨著孩子的讀書聲。
“不過啊，你還年輕。”謝老師忽然道，“你也不要只看著我們老頭子的過去，多看看自己的人生，和當下的事情。”
他往前邁了一步，棉鞋把前面的石子踢進花壇裡，才穩穩地走上一步：“路上有時候會有石子，得看好腳下，才不會摔著。”
我知道他話語中含義，抿唇點了點頭。
“謝老師，我來的時候，看見學校附近好像有馬場，”我笑問，“方不方便在當□□驗體驗？”
☆
也不知我的問題算不算冒昧，總之……
我站在馬場邊上，一個戴著牛仔帽的年輕男人站在跟前，一身黑色衝鋒衣，嘴裡叼著根草，在打電話。
“爺，你說給她本地優惠？我是高階教練，這個價哪兒行？”
聽起來是謝老師在跟他兒子砍價，我尷尬地低頭擺弄手機。
“老朋友，老交情啊？那你給我補點……行行行，別催了，我不收，我免費，行了吧！”
說完，男人把手機扔回兜裡，側臉看我一眼：“美女，挑馬吧。”
我看這人脾氣古怪，只好先問：“教練，我沒學過，選甚麼樣的馬比較好？”
“乖的。”他路過馬廄，自然地摸過鬃毛，好像在撫摸愛人的秀髮，“叫甚麼教練，你叫我爺老謝，叫我小謝唄。”
“哦。”我不欲與他過多對話，在小謝指導下挑選上一匹油光水滑的棕色馬匹，牽到草場上。
上馬，騎馬，都不是件容易事。
我跨坐在馬上，小謝牽著馬匹往前走，馬蹄子噠噠響，顛得我五臟六腑都在抖。
“腿肚子夾好，核心收緊，”他回頭瞥我一眼，“不然你下來就得散架。”
我點頭如搗蒜，抓緊韁繩，等到小謝看我適應了些，居然慢慢鬆開了手。
“差不多了，往前走，我看著。”
我牽著馬匹，靜靜往前漫步。適應過後的顛動不那麼令人難受，反而在起伏之間看見山脈上下浮動，好似蜿蜒的巨龍。
很難想象，這樣不利於人類生存的氣候，千百年前有將士在這裡打下江山，幾十年前有前輩願意為了理想，長久地駐紮在此。
我看得入神，一時竟忘了小謝說過的話，手上動作鬆開些許，察覺到馬匹身上一抖。
我連忙伸出手去，安撫它的鬃毛。
它卻不像被小謝撫摸時那樣溫順，不知為何，竟好似被我激怒，猛的抬頭挺身，前蹄高高抬起，似乎是想要把我掀下去。
我身子立刻歪得失去重心，只能下意識死死抓住韁繩，連尖叫都被鎖在嗓眼裡。
“你用香水了？！”耳畔傳來小謝的驚呼，“抓緊！”
他話音未落，馬匹卻徹底陷入失控，前蹄落地，大步向前邁開，快速奔跑起來。
寒風拍在臉上，宛如來自大西北嚴厲的耳光。
我沉默著拽住韁繩，渾身都被馬背甩動，眼前視野上下翻滾，前後左右，東西南北。
身體重心失調，就要往下墜。
身後忽然傳來更為急促的奔馬聲，猶如雷動滾滾。
視線上下混亂間，我掙扎回頭看了一眼。
來人還沒來得及換下大衣，黑色短髮被寒風吹到腦後，露出一張光潔又凌厲的俊臉。
他目光如炬，劍眉緊皺，上身微微前傾，身下的馬匹烏黑髮亮，乖順得好似他的召喚獸。
我驚訝得瞪大眼，發現一件比摔下馬更可怕的事。
嗓子堵住的棉花被衝擊掀開，尖叫出聲。
“嚴承桉？！”