第27章 秋稅風波 你對在下自是關照萬分的。
一家人趕到茶攤時, 已然聚了不少人。
眾人見到了封父，紛紛同他打了招呼，又誇了他的兩對兒女, 模樣出眾，又有能耐, 說了一門人人羨慕的好親事, 還問他幾時擺酒。
封月眼看著爹孃與人熱絡的聊了起來，便默默地挪到了人群外圍, 靠在牆邊的柴火垛上，一後頭，身後還跟了三個人。
“我尋個清淨的地方待著，你們跟過來幹甚麼？”封月皺起眉頭。
謝雲遮沒吭聲，封陽看著前頭的李穗兒，李穗兒不好意思的說：“這裡人多, 我大都不認識, 想著還是跟著月妹妹你比較穩妥。”
封月張了張嘴, 欲言又止, 便默許了。
前方人群裡一陣騷動, 原是朱老四在坳子裡轉了一圈回來了，他走到自家的茶攤上，倒了一碗茶，一口氣喝了個精光, 這才把銅鑼一敲，高聲道：“諸位鄉鄰，請安靜聽我一言。”
四下嗡然的交談聲瞬間停了下來，都翹首看著人群中間的朱老四。
他從懷裡掏出一個布卷，喊了自家么兒過來, 讓他先念上一遍。
十多歲的男孩兒踩在高凳上，大聲道：“牛背嶺共計十八戶，今歲秋稅徵收名錄如下：鹿皮十張，狐皮五張，山雞、野兔五十隻，三七三十斤，葛布十匹。以上實物若不足者，按市價折銀補足。”
話音一落，人群裡和炸開了鍋似的，都對今年多了的這一項三七和葛布怨聲載道。
每年獵些皮子都很是不易，且不提準備的那些繩網乾糧，動輒就要將坳子裡的青壯派出去十來天，在山裡風餐露宿的，又怕野獸偷襲。野葛倒是好找，只是織布費時費力，這野三七就更難找了……
下頭亂成了一鍋粥，朱老四隻好拿出銅鑼多敲了兩聲。
他清了清嗓子，揚聲道：“今日劉里正託人把秋稅單子送上山來了，我朱老四不敢擅自做主，只是替眾鄉鄰傳個話。具體怎麼分派差事，還得請幾位叔伯一塊兒合計，大夥兒有甚麼話，也別在這兒七嘴八舌地吵，都挨個排好隊，讓我家么兒用紙筆一一記下，回頭一併遞過去。不用我說，大傢伙心裡也都清楚，今年的秋稅不比往年，不好應付，要是不能同心協力、共渡難關……那就趁早把銀子準備妥當吧！”
聽完一席話，眾人的心裡都沉重了不少，陸陸續續也有人往他么兒坐的那張桌子排隊去了。
這邊封陽嘀咕了一句，“就算多了兩項也與咱們家不相干，咱們家這個情況，指定還是得領著人去打冬圍，也沒甚麼好聽的……”
封月一想也是，但看到聞大夫拄著拐被人請來了，就多聽了一陣子。
“聞大夫，這三七長甚麼樣？我們也不認識啊……”眾人蜂擁而上，將他團團圍住。
朱老四費足了勁兒才把人從人堆裡救出來，呵斥道：“擠成一團像甚麼樣子，等事務分派下來，聞大夫自然會教你們的，急這一會兒作甚！譚家的媳婦兒，還不把路讓開！”
被點名的那個婦人摸了摸鼻子，往邊上站了一點兒。
李穗兒頗感意外，驚訝道：“咱們這兒竟然還有個大夫……”
“先前沒同你說過，你不知道，聞大夫原本是個遊醫，都在咱們坳子裡住了快二三十年了，平日裡誰要是有個頭疼腦熱的，都是請他去看的。就我妹磕破頭暈過去那一回，還是他老人家給救回來的呢！聞大夫還教咱們村裡人，認了幾樣山裡常見的藥材，得了閒去林子裡採上一些，曬乾了紮成捆，能在他那兒換幾個錢。”封陽一開口也是滔滔不絕。
話一說完，他身邊的兩個人倒是有些出神。
李穗兒自然是被他話頭裡的採藥材換錢吸引住了，謝雲遮則是對他說的“我妹磕破頭暈過去”起了興趣，兩人都低著頭，若有所思。
封月自知大哥是個嘴上沒把門的，不好讓他說得太多，便走過去用手肘抵了他一下，說：“你方才不是不想聽了麼，要不咱們先溜吧？一會兒爹孃回去了再問他們就是。”
“也行。”封陽扭頭看了一眼李穗兒，只覺得自她過來以後，也沒怎麼在山裡轉轉，便起了心思道：“要不，咱們幾個去下頭的水沼邊上玩一會兒去，這時候水淺，能摸點泥鰍下酒，指不定還能掏兩個野鴨蛋呢。”
封月沒意見，李穗兒也點了頭，封陽便讓她們倆等在這兒，拉著謝雲遮回去取了一趟東西。
“哥，記得拿上我那隻彈弓……”封月衝兩人的背影喊。
封陽只擺了擺手，示意自己知道了。
等人回來，封月才發現大哥把自己打獵的那一套傢伙什都帶齊了，更別提讓謝雲遮拎著的網兜、水桶，連水囊都灌了四個，顯然是準備在準嫂子面前大展身手了。
封月抿嘴一笑，沒點破他那點小心思。
一行四人這便出發了，順著坳子南坡的山道下去，走進一片稀疏的樹林，林子裡鳥雀啾鳴，草木未衰，空氣裡滿是初秋的乾爽氣息，風起時，林間細碎的光斑在人的臉上輕晃，落下一片暖意。
只是，從樹林鑽出來，幾人褲腿上都不可避免的掛上了一些蒼耳和草籽。
李穗兒怕弄壞了衣裳，便伸手去撚，反而被蒼耳上的刺扎到了手指，皺著眉倒吸了一口氣。
封陽大步走前頭沒察覺到甚麼，封月倒是留意到了，便遞了個火摺子過去，蹲下身子，教著她怎麼邊用火燙邊將草籽拍下去。
兩人在前頭陡然停了下來，謝雲遮便只好立在一旁等了等。
他抬眼看去，正好落在封月忙碌的側臉上，她眼眸微垂，神情專注又溫和，連話音都比平日輕柔三分，這樣耐心十足的模樣，似乎從未對他施捨過。
謝雲遮眸光微動，隨即移開視線，只將喉間那抹淡淡的澀意，無聲地壓了下去。
封陽一回頭，見他們落後了一大截，便催了一聲，“你們磨蹭甚麼呢？快點兒啊……”
“來了！”
封月替李穗兒處理完草籽，便拉著她跟了上去。
謝雲遮見人突然走了，倒是愣了一瞬，只看著自己衣袍上的點點綠意，不悅地皺起眉頭。
一行人沿著林邊的小道，走過一處灌木叢生的緩坡，下了坡，眼前便豁然開朗。
山勢的低窪處，由溪流匯聚成一片開闊的水澤，近處生著一地的荒草，水岸邊蘆葦叢生，只有遠處的留著一方明鏡似的水面，映著天光，白茫茫的一片。
封陽先行跳下土坎，落在以往浸在水下的泥灘上，沿著岸邊尋找著鳥獸的蹤跡。
封月扶著李穗兒跳下來，便從兜裡抓了一把石子，握在手心裡。
忽然聽得蘆葦叢中一聲響動，原來是兩隻野鴨鳧水而過，很快便沒了蹤跡，只有水面上還留著兩道醒目的深色水痕。
封陽見水沼中實在安靜，突然將雙手攏在嘴邊，長嚎了一嗓子。
剎那間，一大群鳥鸛應聲從蘆葦叢中掠起，轟然一陣，振翅聲不絕，數百隻黑影在上空盤旋片刻，而後陸續散落到遠處的淺灘上。
封月立即舉起了彈弓，封陽也隨之拉開了弓弦，一撒手，兩道破空之聲陡然響起，此發一擊即中，半空中瞬間墜下兩道黑影。
封陽揚眉一笑，用胳膊肘抵了封月一下，彆扭地誇：“喲，這幾日你的彈弓練得不錯嘛……”
“那是自然。”
封月勾唇一笑，眸子清亮如星，她側開身子，很快又瞄準了一隻在水邊覓食的林鷸。
封陽立刻跟著抽出羽箭，對準了一隻斑嘴鴨，拉弓時還刻意瞥了李穗兒一眼，而後收起笑容，將下頜繃緊，神情嚴肅無比。
封月只在心中憋笑，不好搶了大哥的風頭，鬆開時便往旁邊偏了一寸。
一箭離弦，斑嘴鴨應聲倒地，臥倒在水草裡不動彈了，那隻林鷸卻突然驚飛，啾啾兩聲飛進蘆葦叢中藏了起來。
封陽見小妹終是略遜一籌，神情間更是得意了起來。
封月“嘖”了一聲，故意誇了句“還是大哥厲害”。
封陽很是受用，驕傲地抬起下巴，將木弓背在身上，叉著腰道：“你們在這兒等著，我過去把獵物拾回來。”
封月見人跑了，趕緊對李穗兒說：“穗兒姐，我方才見到有一隻鳥落在水沼深處，大哥他身上傢伙什太多，下水不方便，不如你一道過去，就在岸邊給他搭把手？”
李穗兒點了頭，“好，那我過去幫他。”
封月遙遙見李穗兒追了上去，兩個人並肩在岸邊走著，就忍不住想笑，只在心中感概：這就是撮合別人的快樂麼，難怪娘樂此不疲。
一回頭，倒是對上一雙幽然深黑的眸子。
封月清了清嗓子，將上翹的嘴角往下壓了兩分，挑眉道：“看我做甚麼？”
“不曾想，封姑娘也有這麼古道熱腸的一天……”謝雲遮撇開眼，語氣裡的那點幽怨，連自己都沒察覺。
封月上前一步，故作驚訝道：“怎麼？聽謝公子這口氣，倒像是我哪兒虧待了你？”
“封姑娘說笑了。”
謝雲遮迎上她的目光，一字一句的說：“你對在下自是關照萬分的。”
封月若有所思地點了點頭，笑眯眯地說：“謝公子果然知書識禮，人在屋簷下，不得不低頭的道理，也是爛熟於心。反正也沒多少時日了，若我日後真有甚麼怠慢之處……謝公子也定能體諒的，對吧？”
她將他捧得這般高，到頭來，還是為了耍那一點無關痛癢的心機。
謝雲遮也是看破不說破，只靜靜地看著她，附和道：“封姑娘所言極是。”
封月得了這看似順從的答覆，心滿意足地彎了彎唇角，一轉身，竟看到遠處的兩個人影慢慢往回走了過來，只是步伐看著有些奇怪……
封月眉頭輕擰，吩咐道：“我們過去看看。”