第49章
生兒不滿百，常懷千歲憂①。
皇帝忘了自己是從甚麼時候開始常懷憂慮的。
是那個丁點大的小東西握著他的手指微弱呼吸的時候嗎？
還是他襁褓時一直不肯張口說話，無論甚麼辦法都沒用的時候？
亦或是是他生著病，小臉燒得通紅，哭喊著叫爹爹的時候……
受先帝朝的影響，皇帝所見所感，讓他從記事起就種下了一種觀念：孩子天然就是由他們自己的生母負責的，只有親孃才會無微不至，和自己的孩子是一個整體。其他別說養母，就連生身父親，也只需要偶爾問一問，給予應有的規制待遇就足夠。
如果沒有母親呢？那就自己去爭去搶吧，若是爭搶不到，也只能怪他們自己沒有投個好胎。
所以後來，大皇子、大公主、二皇子、三皇子接連出生，皇帝都沒有甚麼感覺。對他來說，他們先是下屬臣子，之後才是可能的繼承人。
也是在太子出生後，他才開始留意其他皇子們的成長情況，抱著一種微妙的心理，將他們暗暗和太子作比較。
在皇帝心裡，他的吵吵兒當然千好萬好，只恨世人庸俗，將一些所謂的學習進度當成評判神童的標準。
他不讓太子離開太極宮，除了因為在先帝朝見多了莫名其妙去世的后妃和兄弟姐妹外，更因為不想讓他陷入俗世的標準中遭人評判。
於是，一邊篩選控制著太子能夠接觸的人，一邊已經在考慮讓諸皇子提前就藩的事宜。
這當然很麻煩，也打破了他原先的規劃，但對皇帝來說，這種麻煩是有辦法解決的，完全沒有太子的喜怒哀樂重要。
如他所願，太子一天天成長著，無憂無慮，懂事又聰明。
這麼好的太子，他親自生下的太子，即使養在身邊、皇帝都要每天問一問他的情況才能放心的太子，在世人眼中，卻屬於另一個女人。
甚至在漸漸長大、耳濡目染中，太子自己也會認可她。
這根愈來愈深的刺紮在皇帝心裡。
皇后知道甚麼？她知道為人父母的焦急、喜悅、驕傲和牽掛嗎？
她又做過甚麼？她有像他一樣，步步斟酌、小心呵護地養育一個孩子嗎？
——她不過是個死人。
——可這個死人，偏偏佔據了最重要的名分。
“李捷，你說，若是太子知道了皇后不是他的生母，會如何？”
幽幽的夜裡，皇帝的嗓音聽起來也幽幽的。
李捷先是茫然，隨即便是悚然：以陛下對太子的寵愛，皇后不是，誰還配是？只有……
那個答案在他心裡，卻也只能永遠存在心裡。他小心翼翼地答道：“回陛下，奴婢以為，太子殿下眼中只有陛下，誰是生母或許並不重要。”
“你不懂。”皇帝喃喃一句，很快又說，“罷了。”
他自己都花了很久才接受的事情，何必強迫一個孩子接受呢？
-
逝者如斯夫，不捨晝夜。
褚熙八歲的時候，已經可以聽懂並背誦四書中的道理了。沒有人強迫他去背，他反而嘴裡會突然冒出一句，學著薛太傅的樣子搖頭晃腦，像個小學究。
皇帝忍住笑意，聽他在自己的詢問中流利地複述這句話的意思，欣慰地“嗯”了一聲，又從君王的角度重新給他講了一遍，告訴他這就是為甚麼“盡信書不如無書”：“每個人都有各自的立場，你和蔡韞身份不同，看到的東西也就不一樣，若是全信了書裡那套話，反而會被臣下掣肘。”
這句話褚熙又聽得半懂不懂了，想了想，問：“爹爹，鍾姚是全信了嗎？”
前段時間，鍾姚的弟弟逃學了，鍾姚反而苦求之下替弟弟捱了打，休沐結束之後，褚熙看見了他胳膊上的傷痕，而他只說：“鍾氏尊聖人之言，我既為長，自當存孝悌之心，全家族和睦。”
褚熙對他的話十分茫然，最後狀似嚴肅地點點頭，讓人去找太醫給他看傷。
皇帝自然也知道這件事，對他能想到這一層已頗覺驚喜，溫聲說：“‘父為子隱，子為父隱，直在其中矣’，鍾姚難道沒有學過這句話嗎？他是個謹慎的人，如果真的謹守聖人之言，就不會讓你發現他的傷了。”
褚熙小臉上滿是思考。
皇帝耐心地等著，最後聽他慢吞吞說：“爹爹，可是鍾姚表面上還是守的，對不對？”
皇帝笑了，再也忍不住親了一下他的小臉：“我們吵吵兒真聰明！”
十歲那年，在奏疏上，褚熙終於不會只寫個“閱”字了。
他看懂了那些文縐縐的話語，並且從中發現了很多有意思的事情，有一次看某地太守上一封奏疏還說當地水流長百里，下一封就說長八十里，於是寫了最多的字，問他是不是記錯了。
皇帝於是也不再讓人將奏疏篩選過後才拿給太子，而是讓他親自參與到奏疏的篩選中：“如果是你自己就能回的，就直接回了發下去，如果不知道怎麼辦，再來問爹爹。”
這話一出，連最清楚皇帝有多重視太子的李捷都微微變了臉色，有些不可置信。
褚熙倒並不覺得有甚麼問題，認真點頭：“嗯！”
努力想幫父親分擔的太子進度飛快，當天就發回了很多奏疏——京都的官員們迷惑地開啟自己長長的奏疏，在末尾看到了來自太子殿下稚嫩的筆觸：“囉嗦。重寫。”
的確寫了很多廢話但這明明是禮儀啊的大臣們：“……”默默含恨重寫。
-
太始十六年春，溫城太守在任上猝死。訊息傳到京都，皇帝思忖之後，沒有看吏部擬定的新太守名單，而是將蔡韞派往溫城做新任太守，同時授令他暗中查清前任太守死亡之事。
這一年，褚熙十二歲。皇帝擔心他會不捨，誰知道褚熙卻很淡定，察覺到皇帝的目光，還有些疑惑望了過來：“爹爹捨不得蔡先生嗎？他又不喜歡爹爹。”每次蔡師傅見到爹爹，神情總是很複雜，等爹爹走了才會鬆一口氣。
皇帝被他氣笑了：“爹爹可不在乎他的喜歡。你呢，你舍不捨得你這位師傅？”
褚熙沒怎麼思考：“蔡先生心有丘壑，能外任很好啊。溫城局勢複雜，不過爹爹賜了他四名武士，隔壁又是寧王封地，蔡先生應該可以應付。”
說這話時他的眼神還是如幼時一般清澈，可話中的清晰條理，懂事穎悟，無疑顯出他已經長大了，不再是那個總是懵懵懂懂、總愛仰著臉聽他說話的孩子了。
皇帝心中升起了酸楚的欣慰，又許諾：“沒了這一個，爹爹再給你再挑好的老師。”
褚熙望著父親，認真說：“爹爹就是我最好的老師。”
他彎起眼睛，笑容一如既往的直白明亮，以致皇帝竟有一絲目眩。
-
十四歲這年，褚熙迷上了雜書，還寫了水利相關的策論寄給蔡韞。
皇帝對這篇策論大加稱讚，下發各部令朝臣們遍覽，大臣們也很給面子，紛紛讚譽不絕，唯有工部一人跳出來挑了毛病：“觀點雖新，應用卻難。”
皇帝的臉陰了下來，褚熙反而認真看了他的文章，把他從工部的旮旯裡找出來，調到東宮和自己一起研究建築。
見他喜歡，皇帝勉強忍了，誰知朝中有人見太子納諫，有人因此一步登天，立刻諫書不絕，都想復刻一下前人的道路。
這次太子根本沒看他們的奏疏，反而是皇帝一封封看了，臉色陰得能滴水，一個個找機會全發配到了荒涼之地教育野人。
還有些蠢蠢欲動的人徹底熄了火。
十六歲的夏夜，褚熙不是第一次出宮，卻是第一次在外過夜。
玉河大長公主為了自己的後輩，將自己嫁妝裡的別宮獻給皇帝，皇帝將它更名為“承光宮”，然後賜給了太子。
太子在別宮中游玩，臨時決定在此休憩一夜，便派人回宮去稟告皇帝。
皇帝面上沒說甚麼，背地裡卻有點睡不著了，一時想著太子不知道習不習慣宮外的環境，一時又想著太子身邊那些人，雖然在宮裡的時候很老實，在外面卻難保不會放肆……
月光幽幽地從窗欞裡照進來，皇帝坐起身，望著那一灘銀水，突然很輕地嘆了口氣。
外面突然有了些響動，打攪了皇帝思兒的思緒。他皺起眉，心中升起一股怒意。
正要叫人，忽然聽見李捷驚喜的聲音隱隱傳來，他心中一動，不由站了起來。
“爹！”太子還沒進入內室，輕快的嗓音就已經傳了進來，“您看這是甚麼？”
他的身影很快出現在皇帝面前，手裡還捧著一個甚麼東西。
“都是大人了，還這樣急匆匆的。”皇帝走到太子面前，臉上露出笑容，嘴裡說的卻是輕輕的責怪。
太子不以為意，把手裡的東西露出來，原來是一盆快開放的曇花。
他高興地說：“您瞧，承光宮裡居然還養著美人曇，今晚就要開了。這花宮裡也沒有，我想和爹爹一起看，就又回來了。”
於是他們一直等到深夜。
月華如水，花朵的顫動幽靜而輕微。
這株少見的曇花很美，無愧於它的名字，綻放時盛大又瑰麗。
褚熙很專注地望著，皇帝卻忽而將目光投向了他。
眉眼秀氣英俊的少年，如今已經十六歲了啊。
“爹爹？”褚熙疑惑地看來。
“爹爹看你長大了。”皇帝笑了笑，眼神柔和非常，“好像只是一眨眼的事情呢。”