第23章 怪眼睛 計劃的第一步可以劃掉了，溫笛……
室內陷入沉默。
那句話彷彿美神阿芙洛狄忒的金腰帶, 蘊含著蠱惑人心的強大魔力。
向神祈求吧，當你無能為力之時；
向神祈求吧，當你走投無路之時；
向神祈求吧, 與眾神產生關係、與這個世界建立連結。
由我，神使赫爾墨斯來證明，不再擁有信仰的黑鐵時代的住民是多麼渺小又無力。
——你絕非普羅米修斯口中, 那些能夠完全脫離神明、獨自使用力量的人類。
“……”
溫笛一時語塞，她不知道應該怎麼回答墨丘利的提問。
在一個神明真實存在的世界，選擇信奉神、供養神、向神祈禱……是合理的嗎？
誰不想不勞而獲？
誰不渴望天降奇蹟？
動搖嗎？怎麼不會動搖。期待嗎？怎麼不會期待——為神明的垂青而動搖，為命運女神的眷顧而期待。
在梅麗莎病重時, 她曾軟弱地去尋求過神的幫助；但除此之外，她又不願意與神產生更多的關聯——哪怕自己被彩虹女神伊裡絲甚至是天后赫拉所關注著。
她來自21世紀, 她相信科學、相信一切奇蹟背後的邏輯；但是當病痛與無常來臨, 她又希望得到神的庇護與恩賜。
為甚麼不祈禱呢？到底是害怕祈求得不到回應？還是在害怕那份期待會蠶食自己的堅持？
她必須完成任務，然後回家。她絕對不屬於此處，所以她不能輕易被同化。
——但是溫笛無法斷定自己的固執究竟是對是錯。
她需要闡述自己的立場, 但這並不是想要挑戰墨丘利的信仰，而是一位異世來客的迷茫與傾訴。
“因為我覺得，免費的就是最貴的，神明最終仍舊會向我索要報酬……”
“既然總要付出一點代價的話，還不如付出汗水，依靠自己的力量，這樣結束以後還能有點成就感吧！”
人一旦說起大道理, 就會覺得自己是個無所不曉的哲學家……溫笛也是如此。
她的底氣似乎從語言中悄然誕生了：“這就是我們魔術師的自尊心吧！”
她眼中閃爍著對自身技藝的自信, 語氣堅定：“要知道，所有奇蹟都是人創造的。如果這個奇蹟不是由你親手實現，那麼它就只是一個巧合, 只是一個偶然！”
“原來如此。”
赫爾墨斯露出一抹了然的輕笑。
他深知面前這位異世來客並不屬於奧林匹斯眾神治下，且她總有自己的一套邏輯，拒絕尋求神的幫助。
她還在堅持自己的想法，這讓赫爾墨斯決心做點甚麼。
……
“當然，我還有最後的殺手鐧。”溫笛沒有注意到墨丘利的沉默，而是繼續滔滔不絕地說了下去。
“儘管我不想當一個騙子，但事急從權。如果女神阿爾忒彌斯不願意拯救自己的信徒的話，我就會利用魔術——假裝自己是個甚麼先知、預言家，再去警告阿塔蘭忒，叫她警惕一個自稱是‘波塞冬後裔’的男性對自己發起的挑戰……”
因為當時溫笛只是把希臘神話當作小說一樣快速地看完了，所以她對於這個出場沒多久的男的沒多少印象，能記住“男子是波塞冬的孫子”這條線索，已經是很了不起的記憶力了。
“可惜我沒記住他的名字！否則我完全可以直接告訴阿塔蘭忒，叫她警惕一個叫某某某的人……你們希臘人的名字實在是太長了！”溫笛忍不住吐槽。
古今中外，人類起名字的邏輯都是一致的：一個人叫甚麼名都有其寓意。比如“普羅米修斯”的含義就是“先知先覺者”、“埃庇米修斯”的意思則是“後知後覺者”……
但彩虹女神伊裡絲賜給溫笛的“語言溝通能力”似乎更像是一款即時翻譯器，只能將他們的名字音譯過來，無法傳遞名字背後的寓意。
不過話又說回來，如果真的能夠意譯，那也是有夠詭異的。難道她會在談話中管“赫拉克勒斯”叫“赫拉的榮耀”嗎？所以音譯也夠用了。
只不過在記名字這件事上，溫笛實在是有心無力……
“所以，實在不行的話，我就只能先取信於阿塔蘭忒，再告訴她每次比賽，一定要確認每一個報名者的身份……”
墨丘利笑了，他說道：“我想這點你倒是不用擔心，倘若一個人真有顯赫的家世，他巴不得自報家門，除非他別有所圖。”
儘管溫笛打心底裡認同這句話，但是作為閱片無數的現代人，她拒絕亂立flag。
於是她搖頭道：“忘記預言、不遵守預言的人實在是太多了，其實這辦法也不保險，但我沒有更好的主意了。”
“而且我首先得弄清楚，該怎麼報名參加這場比賽——以及輸了是不是真的要砍我的頭。”溫笛皺著眉說道。
……
“砍頭？哈哈哈！當然不是砍頭了！我們的公主如此善良勇敢，怎麼會做出這種事情呢？這些傳聞，只不過是用來嚇唬那些不自量力的外地人，好叫他們掂量掂量自己有幾斤幾兩罷了！”
離開暫時停泊的旅店，溫笛就帶著墨丘利來到街上打聽阿塔蘭忒的事情了。
而面前這位看起來十分熱情健談的老者，便向他們講起了關於王國的公主——阿塔蘭忒的事蹟。
溫笛追問道：“那麼應該怎麼報名呢？”
“拿值錢的東西做抵押就行，織物、羊羔、雕花的陶罐……當然了，精緻的珠寶、上等的橄欖油也作數。聽說上個月還有個富家子弟押下了一匹駿馬。”
老人笑得滿臉皺紋都舒展開來：“不過說真的，阿塔蘭忒公主怕是這片陸地上跑得最快的人了。她不僅能堂堂正正地打敗這些追求者，還會將贏來的東西都分給窮苦百姓，就沒有人不喜歡她的。”
“三天後，就是公主的比賽日了。”老人說完，打量了一眼墨丘利，“怎麼，小哥，你也要去比一比嗎？你的個子確實很高，但公主比你還高，你是跑不贏她的。”
“身高和速度並沒有絕對的……”被踩到痛腳的墨丘利才剛要出聲反駁，溫笛立刻伸手一攔，擋住了一臉不爽的墨丘利。
“不是他，老人家，是我要去和阿塔蘭忒比。”
這老人不可置信地眨了眨自己的眼睛：“我是看花了嗎，您似乎是一位姑娘吧？”
溫笛反問道：“難道沒有姑娘來參賽過嗎？”
她知道歷史上的古希臘將男男之間的同性之戀當作天上之愛、男女之間的愛情稱作地上之戀——但其中並沒有提及過女性之間的情感。
不過根據她目前的觀察來看，在神話時代，女性之間的微妙情誼也十分耐人尋味。①
“呃，當然……也確實有很多熱烈大膽的姑娘……”老人支支吾吾起來，一雙閃著精光的眼睛藏在耷拉下來的眼皮裡，將溫笛看了又看。
“但這可真是出乎我的意料！”這位老人感嘆道，“我只是沒想到，你們兩個之中，參賽的竟然不是小夥子，而是你這個小姑娘——我多嘴問一句，你成年了嗎？”
“我都24歲了！”溫笛汗顏，她知道在西方人眼裡東方人都是娃娃臉，但是說她沒成年……確實該擦亮眼睛好好看看了。
“哦、哦、是嗎？”老人仍是一臉狐疑。
“當然，您見過有我這麼高的兒童嗎？”溫笛挺直腰板，展示著自己一米七五的身高。
“我們的阿塔蘭忒公主就……”老人語氣裡滿是自豪，談起公主彷彿說的就是自己的親孫女一般。
這時，墨丘利的耳朵動了動，似乎是有所感應。他當即插話，打斷了二人的交談：“老人家，勞您告訴我，我們應該去哪兒報名？”
溫笛輕輕拉了拉墨丘利的袖子，壓低聲音說：“我還沒想好用甚麼東西抵哎。”
墨丘利聞言，回頭便對著溫笛展露出一個笑容，他單手從背囊中摸出了一把漂亮的匕首，展示給溫笛看。
接著，他用同樣小的聲音對溫笛說起了悄悄話：“就用這個。”
……
按照老人所指的方向，兩人很快就找到了報名點——特徵太明顯了，此處熱鬧得簡直像後世的網紅店，隊伍排得老長。
溫笛觀察了一下佇列，人群中有男有女，但基本都是青年人。
她轉頭對著墨丘利說道：“按照方才那位老人的說法，外鄉人多半已經被公主要砍頭的傳言給嚇跑了，但這裡還是有這麼多的青年男女……”
“他們說話的都帶有阿卡迪亞本地的口音。”墨丘利提醒道。②
雖然希臘地區城邦林立，但是他們的語言大致是相通的。不過古希臘人有著十分強烈的城邦認同感，所以他們對與自己城邦不同的口音格外敏感。
溫笛想起來，此處距離墨丘利老家似乎不遠，難怪墨丘利可以分辨得出口音上的細微差別。
“感覺是把‘比武招親’變成了一個城邦內的月度活動了。”溫笛評價道，“不過把贏來的抵押物都分給窮人，確實是正義之舉。怪不得這麼多人喜歡阿塔蘭忒。”
“沒錯。”墨丘利回她。
……
這隊伍排了好一會兒，等輪到他們時，登記員懶洋洋地抬眼看了看溫笛，先是問了點她的基本資訊，之後又詢問她：“抵押甚麼？”
身旁的墨丘利遞來那把精緻的匕首。登記員隨手接過，目光不經意間掃過墨丘利的臉。
可當他的目光觸及墨丘利的雙眼時，竟是猛地一驚，動作十分迅捷地往後一退，嘴裡大叫道：“我的媽呀！”
登記員從未見過如此奇異的一雙眼睛，漂亮的右眼閃爍著如同金子一般的輝光；可陰翳的左眼卻讓他感覺自己彷彿置身普魯託所管轄的冥府。
溫笛立刻上前一步，把墨丘利護在了身後。
溫笛當然知道這人為甚麼害怕，這一路走來，儘管偶爾有人會對墨丘利的眼睛側目，但大家也都心照不宣地保持了禮儀與剋制。
像這樣反應過激的，還是頭一個。
她有些不滿，忍不住對登記員說：“我看您也是個年紀輕輕的小夥子，怎麼這麼冒失？”
墨丘利是梅麗莎的兒子，也是自己的學徒，溫笛認為自己有義務保護他。
“沒有關係的，溫笛老師，我已經習慣了。”墨丘利把溫笛攔在他身前的手輕輕按下，一臉平靜地說。
溫笛在心裡嘆了口氣：古希臘人真是不懂欣賞啊。
如果墨丘利生在21世紀就好了，這麼漂亮的一對異色瞳，放在21世紀那得是多麼流行的設定！如果墨丘利不喜歡，大不了戴個美瞳遮一下也好。
這對漂亮的眼睛到了這裡卻變成了歧視和嘲諷的原因，簡直是暴殄天物。
“哎喲，真是抱歉！”登記員趕忙向墨丘利賠罪，“我也不是故意的，我天生就容易被東西嚇到，總是一驚一乍的，冒犯到您了……”
就在這時，一道女聲介入：“發生甚麼事了？”
周圍人群中響起陣陣壓抑的低呼：
“啊！公主！是公主來了！”
阿塔蘭忒正巧要與自己的侍女們出城狩獵，她注意到了這邊的動靜，快步走來。
“對不起，公主殿下，我剛才反應過度，嚇到了這位……”
溫笛循聲望去。
來人有一頭熱烈又充滿光澤感的紅髮，她的身姿挺拔，步伐矯健，每一步都帶著如獵豹般的優雅與力量感。
她的小腿修長，面板緊繃，肌肉線條流暢緊緻——誰都不能否認，那必定是一雙屬於頂級跑者的腿。
無須任何人介紹，你便知道她是誰；不消你親眼見證，你便明白她為何如此神采飛揚。
這就是第一個將卡呂東野豬獵殺的女英雄、是母熊與獵人的女兒、是與風同行的快跑者——阿塔蘭忒。
大魔王張怡寧曾經如此評價過自己的對手：“有時候這麼一握手，那個人就覺得自己輸了。”
而此時此刻，溫笛對這句話有了切身的體會——儘管自己是站在對手的位置上。
只要看一眼，就知道阿塔蘭忒是自己拼盡全力都無法戰勝的那個人。
阿塔蘭忒已經在一旁指導秩序的維持了，可卻仍舊溫笛立在原地，呆若木雞。
赫爾墨斯將她的反應盡收眼底。
“‘先要了解兩個人的實力到底相差多少，萬一我超強呢？’”墨丘利的聲音涼颼颼的，從身側飄過來，“——看來計劃的第一步可以劃掉了，溫笛老師。”
“您可一定要將我的匕首贏回來啊！”墨丘利雙手合十，無比期待地說道。
作者有話說：
①和歷史上“女人算不上公民”同理，儘管當時認為男男之愛是天上之愛，但除了女詩人薩福疑似女同，基本沒有關於女同的記錄（但是阿爾忒彌斯這個女神感覺有點這種傾向？）；所以這裡對女同保持開放包容的風氣是我編的，畢竟是架空網文，自由發揮……
②看資料說古希臘語有4類方言，此處指的是其中的“阿卡迪亞—塞普勒斯語”
PS.女主是正常的亞洲成年人的臉，單純就是用了一下“西方人看亞洲人都是娃娃臉”的國際規律
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說到同性戀，我覺得《斯巴達300勇士》有一句臺詞很戳我笑點：“雅典那幫同性戀blabla”但是你們斯巴達自己不也有一個神聖的同性戀軍隊嗎！儘管那是被強制要求的。好了無需多言，咆哮吧，This is Sparta!!!!
最後，感謝大家的地雷、營養液、評論=x=