第97章 生別離4 提親
用了晚膳, 寧城茶農送來批新貨，陸吟風去了趟城內未回，書齋院中, 慕母頭暈不適躺坐在太師椅內，沈昭昭端了碗湯藥從廊下走來。
“母親。”沈昭昭走到慕母身旁, 將湯藥放在太師椅旁的木桌上。
慕母緩緩睜開眼, 側目看了眼冒著熱氣的湯藥, 有氣無力道：“我這頭疾的老毛病又犯了，東兒不必費甚麼心思去熬藥，我歇一會兒便好。”
沈昭昭半蹲在她身旁，握住她的手：“母親別這樣說, 明日我再去藥鋪抓些好藥。”
山長夫婦年輕時育有一女，可惜染病早逝，多年過去了，夫婦二人如今年過六旬，再無所出。
沈昭昭自知頂了他們女兒的名諱，自然要盡一份孝心，更何況他們二人是真心將她當作女兒來疼。
沈昭昭端起湯藥 ，一勺勺喂慕母喝下, 慕母頭疾乃是年輕時落下的毛病，無法根治，沈昭昭陪伴他們的這兩年裡，她頭疾發作的頻率已經低了許多。
這幾日太陽好, 慕山長拿了許多古籍放在院中晾曬, 他抱著古籍在院中和房中來來回回，看見妻子這邊一碗湯藥見底，邊走邊豔羨道：“有東兒餵你, 這湯藥就算再苦也是甜的嘍。”
沈昭昭笑著回過頭：“父親你慢些收書，東兒這就來幫你。”
“你讓他自個兒收。”慕母抓過沈昭昭的手：“母親還有話要問你。”
沈昭昭放下藥碗，從一旁拿了個矮凳在母親身旁坐下：“母親要問甚麼。”
母親握住她的手，過了一會兒小聲開口道：“上次母親跟你說的事情，你考慮得怎麼樣了？”她伸手幫沈昭昭鬢邊碎髮捋至耳後：“上次你說要給些時間考慮，吟風那兒也是經過深思熟慮才跟我們來提的，如今數十日過去了，吟風也回來了，你想得如何？”
沈昭昭緊抿唇線，竟沒想到是陸吟風提親的事……
“母親，我……”沈昭昭支支吾吾，面露難色：“我還沒想好，要不……要不先拒絕……”
話還沒說完，慕母面色急切：“不！不能回絕。”
“東兒啊，你到底在猶豫甚麼？”山長拿著書，走到沈昭昭身後：“我本來想著這段時間將你成婚的物件都採買好，昨夜裡還跟你母親談及你嫁妝單子，你怎……你怎想著回絕吟風呢？”
慕母本就頭暈，此刻胸膛起伏，只覺喘不來氣，她緊攥著沈昭昭的手，苦口婆心勸道：“東兒啊，若我們老身倆再年輕二十歲，絕不這麼著急讓你嫁出去，可我們身體不好，也不知還有幾年可活。”她喉間哽咽，眼裡噙著淚：“如今這亂世，一言不合便要開打，寧城雖離得遠，但終究還是會被波及到。”
“這兩年裡多少來求親的都被你父親回絕，去年刺史兒子來書院搶人的場景你忘記了麼？”
沈昭昭伏在母親膝上，頹然道：“東兒沒忘。”
慕母輕撫她後背，嘆道：“你不過是去了趟城內被刺史兒子碰巧撞見就惹得此等禍事，若不是吟風及時趕回，此事怕是難以收場。”
“東兒這等美貌，若無人倚仗，怕是早晚要引來禍事。”慕母擔憂道：“我們與吟風相識多年，知他人品，他茶商生意做得廣，不缺人脈金錢，你嫁給吟風，且不論他玉樹臨風待人溫潤有禮，單指他家產這一點，你日後定衣食無憂。”
慕山長在她身後頻頻點頭：“我與你母親左思右想，這周圍再沒有比吟風更好的託付了，有了他，我們百年後也可安心了。”
沈昭昭心間微沉，她知父親母親是為她著想，半晌，她起身承諾道：“再給我一夜的時間便好，我再回去想想。”
山長夫婦見她有所鬆動，並未步步緊逼，同意明日再給答覆。
沈昭昭走出院門，院外圍牆旁正倚著個身著月白長袍的削瘦身影。
“吟風？”沈昭昭驚詫道：“你何時回來的？”也不知他在這兒站了多久，聽到了些甚麼。
陸吟風本仰頭望月，聞言，他收回視線，笑道：“這才回來，見你不在院子裡，便想著出來尋你，方才看你們在說話，我便沒進去打擾。”他掏出一繡著竹葉花紋的荷包：“城裡店家託我帶給你的。”
沈昭昭接過荷包，沉甸甸的：“這麼多？這次不過數十日，都賣出去了麼？”
陸吟風微微頷首，月色潑灑二人一身，兩人並肩走在廊下。
“掌櫃的說你這次給的山水畫賣得好，這段時間可多畫些春景圖。”
沈昭昭開啟荷包數著銀子，眼角眉梢都帶著笑，陸吟風看著她：“這麼開心？”
沈昭昭點頭道：“書院裡營收不多，父親母親身體不好，藥材上要花不少錢。”
陸吟風忽然問道：“你缺銀子，為何不與我說？”
沈昭昭收緊荷包：“不缺不缺，這包銀兩夠抓半年的藥，待我東君畫師的名號打出去，日後必定越賺越多。”
“所言極是。”陸吟風笑道：“話說我這次去皇宮，還真碰見個能讓咱們東君畫師一舉成名的機會，也不知東君畫師願不願意接下這個機遇。”
沈昭昭停了腳步，陸吟風回頭看向她：“皇宮裡想讓你作幅畫，你可願意？”
“當然願意！”去一趟皇宮，說不定自己的畫作價錢能翻上一翻。
陸吟風頷首道：“那我過幾日便去安排，帶你入宮一趟。”
兩人走到沈昭昭院門口，陸吟風忽然攥住了沈昭昭的手：“東君，我有話想跟你說。”
他眸光認真，沈昭昭鬆開手，知道他要說甚麼。
“你在院中與山長夫婦說的話我都聽見了，我知你心中還有猶豫。”
沈昭昭背過身子，盯著自己腳下的影子不說話。
“我沒有想要強求你的意思，我只是……”他頓了頓：“我只是想多一個能保護你的身份，山長夫婦身子骨越來越差，也算是了了他們的心願。”
“我絕不會強求你的，一切如常，對外就只是多了個夫妻的身份，你想做甚麼，你想去哪裡，我都不會干涉。”
月光將二人身影拉得很長，沈昭昭轉過身，對上陸吟風視線，細細打量他。
陸吟風待人謙和有禮，二人日常相處時也從不逾距，山長夫婦也對他很是滿意。
沈昭昭暫時還沒做好接受一段感情的準備，可父親母親身體一日不如一日，陸吟風是她的恩人，他待她如此盡心盡力，她無話可說。
良久。
“不強求我？”
陸吟風重重點頭：“嗯，絕不強求。成了婚，你大可只當我是友人，一切照舊，我只想一直陪伴你。”
一陣暖風颳過，隔著漫天杏花花瓣，沈昭昭在剎那間又想起了裴懷謙。
如今他已有了王妃……他和她的日子都回到了正軌……
“今年夏天別出遠門。”沈昭昭深呼口氣，抬眸，莞爾一笑：“陪我一起嚐嚐院裡紅杏。”
陸吟風雙眸熠熠生輝，許久，漫天花瓣裡，他牽起沈昭昭的手，俯首在她指尖輕輕印下一吻。
“好。”
*
拿著鎮南王府令牌的侍從進了京都城門，一路策馬疾馳來到王府。
京都飄著雨，侍從翻身下馬，懷裡抱著紫檀木匣，小跑著衝到藏春居。
“王爺！嘉國那邊快馬加鞭送來了！”侍從半跪在廊下，展川上前開啟匣子，裴懷謙手握白玉佛珠，垂眸看了眼，呵道：“為何不是金身！！”
“並非有意惹惱王爺！”侍從喉結滾動，嗓音顫抖道：“寧城觀音由民間供奉，手捧垂枝梅，若以汝州瓷燒製，更顯神像栩栩如生，汝州瓷乃官窯，價錢遠超黃金，並未有大不敬的意思！”
裴懷謙怔愣一瞬。
垂枝梅……
他倒是想起當年明德莊初次動心的那一幕……
“罷了。”裴懷謙淡然道。
侍從深呼口氣，踏進門內，將神像放到屋內正中間案上牌位後側。
藏春居內燭火搖晃，目之所及，擺滿了金身神像，兩年時間，裴懷謙從各國請來金身神像兩百餘座。
藏春居內燃著長明燈，永不熄滅。
小公爺和太子今晚夜訪裴府，他們來到藏春居，裴懷謙正替換牌位前即將燃燒殆盡的紅燭。
“太子若是來討要降書，還是請回罷。”許久，裴懷謙頭也不回地開口道。
齊國降書他收在匣中，歸還五城的契書他也收了起來，他答應了昭昭要收復失地，待承諾兌現，他要將這些都帶給她看。
那降書，聖上甚至都沒能看上一眼，他便私自收下了。
聖上震怒，但裴懷謙不上朝，如今這地位，也無人敢來，只有太子能勸上幾句。
齊國如此，嘉國怕是不會坐以待斃，如今禹朝不能把裴懷謙怎樣，聖上說讓太子來討要降書，但是太子並不打算討要 ，太子不在乎這些，百姓過得好就行，降書的事情，太子來之前便決定要憑一己之力壓下。
“非也。”太子上了柱香，嘆道：“你征戰勞苦，又把自己關了好幾日，我實在是放心不下，堂兄，你要顧著點自己的身子。”
小公爺也上了柱香：“懷謙，你有心了。”他環顧滿屋子金晃晃的佛像，由衷感慨道：“這麼多神佛相助，定能保佑她早登極樂。”
裴懷謙身形一僵，負在身後撚著佛珠的手微微一頓。
他不可置信看向小公爺；
“早登極樂？”
‘砰——’一聲，雕窗豁然大開，狂風裹挾雨水魚貫而入。
滿屋紅燭剎那間熄滅，房內死寂一瞬。
小公爺下意識後退一步，後背滲出冷汗：“你請這些神像，不是為了讓她早登極樂？”
裴懷謙冷哼一聲，整個人籠罩在陰翳裡：“本王早存死志，這兩年四處征戰只不過是為了對她有個交待。”
“本王供這些金身，是為了讓神佛困住她魂魄，別讓她早早投胎。”
“待本王身死，我與她，再一起輪迴入世……”