第77章 赴科考 顧兄，你和葉東家是甚麼關係？
顧宴蘇目光落在葉扶秋臉上, 在葉記的這一年，他身量高了不少，垂下頭, 剛好看到她小巧的鼻尖。
少女微微仰著頭, 粉面雪腮, 打扮利落, 向來狡黠的眼神中, 此刻暴露出一絲羞赧，她小聲嘟囔著, 輕輕推了他一下：“站遠點。”
顧宴蘇呼吸亂了半拍，順著她的動作後退半步, 唇角微勾, 微不可察地笑了一聲：“好。”
葉扶秋瞪了他一眼，小聲說：“你到底過來幹嘛？”
顧宴蘇輕輕出了口氣：“沒甚麼, 只是看你一個人在這，想來便來了。”
他目光深深，葉扶秋怔了怔, 下意識偏過頭不看他, 輕咳一聲：“浪費時間……馬上就要科考了, 你準備好了嗎, 還等著你考上給葉記打廣告呢。”
顧宴蘇失笑，點點頭：“不會讓你失望的。”
見她似乎還是有些在意身後的目光, 不時往後看去, 目光閃躲。顧宴蘇嘆了口氣：“好了，我回去了。”
“嗯嗯快去吧。”
葉扶秋微紅著臉，推著他轉過身，往學子之間去了, 她也慌忙轉身往外走，依稀卻還能聽見身後學子們嘰嘰喳喳，問：“顧兄，你和葉東家是甚麼關係？”
“我們？是……”
葉扶秋沒敢聽，加快了腳步頭也不回地下了樓，心臟砰砰直跳。
“東家，臉色怎麼這麼紅？”
“啊！”正走著神，悶不吭聲的周石頭冷不丁出聲問她，嚇得葉扶秋驚叫了一聲，拍了拍胸脯半天才緩過來，責怪道，“你怎麼走路沒聲，嚇我一跳。”
周石頭無辜地看著她：“我剛才叫了東家好幾聲……”
葉扶秋乾笑了一聲，敷衍過去：“找我甚麼事？”
周石頭這才想起正事，道：“有客人說想包場做文會。”
葉扶秋一愣，迅速冷靜下來：“帶我去見他。”
那是個二十出頭的讀書人，面白無鬚，輪廓圓潤，頭上戴著綸巾，一身料子極好的青衫，腰間還掛羊脂玉，手裡搖著摺扇，一看就是富家子弟。
他甫一見到葉扶秋，便露出一副有些倨傲的笑模樣：“姑娘就是葉記的東家？”
葉扶秋含笑點頭：“正是，不知貴客怎麼稱呼，聽說您想在我們葉記包場辦文會？”
年輕人道：“敝姓陸，陸雲城。五月廿八，我要你這辦文會。”
五月廿八，那不是科考放榜的日子麼？
葉扶秋想了想道：“廿八是喜日子，您若是想包了整間飯館怕是不合適，不過若只包二樓，那就可以。”
她笑了笑：“樓上雅緻，其實您也沒必要包店，學子們往常都愛來，您可以做領頭人發帖子，辦文會我們不多收您錢。”
“那怎麼行，本公子有的是錢，葉姑娘不必替我省錢。”
葉扶秋嘆了口氣，她哪是想給他省錢，她是怕他包了場，那些清貧的學子們無處可去了。
本就是放榜日，大家自發聚在店裡，談天說地，氣氛最好，這有錢人包了場，勢必要擠兌窮人。
她把自己的猶豫委婉同他說了，陸雲城卻道：“姑娘這就擔心錯了，我辦的文會，人人可來。”
他從懷裡掏出一錠沉甸甸的銀子，拋給葉扶秋，道：“不拘家境出身，只要是讀書人俱可以來，一應費用我全包了。這是定金，若是不夠再找我要。”
葉扶秋顛了顛銀子，至少五十兩，她眼裡劃過一絲驚訝：“陸公子好闊氣，此話當真？”
“那還有假？這滿城學子，有誰不認識我？不信你跟我上樓瞧瞧，看看他們是不是都認得我。”陸雲城說著，臉上寫滿了驕傲。
葉扶秋便隨他一起上了樓，目光飄到顧宴蘇時，她目光遊移了一下，待到陸雲城開始和人打招呼，才重新大著膽子看了過去。
“陸兄怎麼來了？”
“陸兄，下午好！”
陸雲城被一群人喊著，他隨口應了幾句，眼神卻直勾勾盯著人群中的顧宴蘇：“好巧，顧兄也在？”
被人群圍在中間的顧宴蘇正在讀手裡的書卷，聞言只抬頭看了他一眼，漫不經心應了一聲，就又低下了頭：“嗯。”
陸雲城臉上熱切的笑容不著痕跡地僵了一下，腳步卻不停，徑直走到顧宴蘇身邊，擠開他身旁的學子，不冷不熱對他道：“聽說顧兄就住在葉記，正巧我準備包了葉記辦文會，就在五月廿八，顧兄記得來啊。”
顧宴蘇這才抬起頭：“包了葉記？”
陸雲城得意道：“對啊，科考放榜日，我在這包場，大家吃的喝的全由我買單，怎麼樣？”
“陸兄大手筆！”
“不愧是陸兄，不光書讀得好，為人也闊氣，真是富貴才子啊。”
在一聲聲讚美聲中，陸雲城胸膛挺得更高了，而原本圍在顧宴蘇身邊的學子們也紛紛圍到了他身邊，對他讚許不停。
這時候葉扶秋再遲鈍也意識到了不對，她皺眉看向顧宴蘇，卻聽他喉間滾出一聲低低的笑，唇角勾起：“好啊，我一定來，屆時就等著陸兄斬得頭名的好訊息了。”
陸雲城臉上笑容又僵了一下，卻很快恢復，半開玩笑，語氣卻帶著絲篤定：“客氣客氣，顧兄學識高明，到時還不一定誰能得頭名呢。”
“陸兄太謙虛了，你可是咱們府城頭號才子，你不拿第一誰拿第一？”
顧宴蘇沒說話，圍在陸雲城身邊的學子卻開口了，諂媚道：“到時候咱們都來，正好慶賀陸兄奪魁。”
“小事小事，”陸雲城故作謙虛，邊扇摺扇邊揮手道，“區區一個科考，我還不放在眼裡。”
顧宴蘇面色淡然，無人打擾，他正好垂下目光，安靜讀書。
葉扶秋皺著眉看著，沒說話，只等到葉記打烊，才在書房裡找到顧宴蘇：“今天那個陸雲城到底是甚麼人，他和你有過節？”
顧宴蘇放下書，不甚在意道：“一個靠祖上蒙蔭過活的富家子，有幾分學識，就被捧上了天。”
“我瞧他怎麼好像在針對你？前頭我答應了讓他包場辦文會，這是不是、是不是對你不好？”她目光有些忐忑，像是覺得自己辦錯了事的孩子。
顧宴蘇看著她溫聲道：“他想包就讓他包，左右葉記有錢賺，隨他去好了。”
“你還沒說，他為甚麼針對你？”
顧宴蘇無奈地看了她一眼：“在我來府城之前，他一直有個府城第一才子的美名，我來了之後……”
話沒說完，葉扶秋已經全然理解了，好傢伙，論光環誰能比得上男主啊？
難怪這傢伙話裡話外擠兌顧宴蘇，原來是嫉妒啊！
“但我看他好像很篤定自己會拿頭名似的，這裡頭會不會……”葉扶秋有些擔心。
“科舉舞弊是大事，區區科考，應當不至於。”顧宴蘇沉吟道，“兵來將擋，水來土掩吧。”
“他會不會對你不利？”葉扶秋還是不放心。
顧宴蘇微微一笑：“你在擔心我？”
葉扶秋閉上嘴，抿住唇，瞪了他一眼：“不然呢？”
顧宴蘇唇角笑意更深：“我很高興，謝謝你。我會小心的。”
葉扶秋心跳忍不住又開始加速，面上卻哼了一聲：“知道就好。”
轉身便準備離開，到了門口，卻還是沒忍住，停下腳步回頭對他認真道：“考試加油！”
顧宴蘇笑著點了點頭。
……
科考前一天傍晚，眾考生來到貢院外排隊，等待入場搜檢。葉扶秋也送顧宴蘇來了，她將考籃遞過去，嘴裡不停唸叨著：“筆帶了四支，蠟燭、糕點、油布……都帶了吧，浮票也帶了吧？”
縣試時兩人關係不好，府試院試他又是自己一個人去的，這還是她頭一回給顧宴蘇送考，瞧著竟比考生本人還要緊張。
顧宴蘇只能無奈安撫：“都帶了，你已經問過第八遍了，別擔心。”
葉扶秋忍不住瞪他：“再檢查一下，萬一方才路上掉了呢！”
顧宴蘇只好順著她，當著她面又檢查了幾遍。一直送到門口，沒法再進了，葉扶秋才終於停下腳步：“你進去吧，萬事小心。”
“嗯。”顧宴蘇目光柔和，“你也快回去吧，不早了。”
葉扶秋卻執意站在原地，直到目送他進了貢院，再看不見他的背影，才有些慨嘆地轉身回了葉記。
她這一想到考試就替人緊張的毛病到底甚麼時候才能好？
科考要考兩日，次日傍晚，考試結束，考生們各個面帶土色，像是被抽乾了精氣的遊魂一樣從考場走出。
葉扶秋焦急地在人群中尋找顧宴蘇的身影，很快，她看到了他。
如今又長一歲的顧宴蘇像是拔了節的竹筍，身量高挑，神情淡定，絲毫沒有苦熬兩日的委頓之色，在一眾萎靡的學子間顯得鶴立雞群。
葉扶秋立即舉起一隻手，高喊：“顧宴蘇！”
顧宴蘇聞聲望過來，眼神從銳利到柔和僅在一息之間，他快步走到葉扶秋面前，柔聲道：“不是讓你不用來接我嗎？”
葉扶秋撓了撓頭：“這不是怕出甚麼意外嘛，對了，那陸雲城沒出甚麼么蛾子吧？”
“他……”顧宴蘇頓住，頂著葉扶秋追究到底的目光，猶豫了一下才說，“他收買了兵丁，趁入場混亂時往我考籃裡塞了小抄。”
葉扶秋臉上勃然一變，緊張起來：“我就知道！如此下作！你沒事吧？”
顧宴蘇搖搖頭：“無事，我及時發現，沒讓他得逞。不過，他做得隱蔽，也沒能抓住他把柄。”
“你沒事就好，”葉扶秋鬆了口氣，“想整治他，遲早有辦法！”