第38章 金絲筍 是單對葉記漲了，還是大家都漲……
農曆四月中, 天氣一夜轉暖，越城的初夏早早便來了，清晨的露珠來不及凝結就已被高懸的日頭蒸乾, 行人褪去棉服, 換上爽利的紗衣, 利利索索走在大街小巷, 每個人表情都鬆快起來, 享受著溫暖的時節。
唯獨葉母愁眉不展，顧不得欣賞路邊盛放的槐花, 她行色匆匆回到葉記，見著葉父就喊起來：“不好了不好了！”
“甚麼不好了？”葉父被她喊得一愣。
葉母滿面焦急：“我今日去採購, 祥源行的陳掌櫃居然給我說要漲價五成！”
葉父頓時瞪大了眼：“他們瘋了不成, 莫不是你聽錯了？”
“千真萬確，就是五成！”葉母急急道, “那陳掌櫃還說我去誰家都一樣，他們定是串通好了。”
“這！”葉父怒道，“這幫見錢眼開的小人, 定是眼紅葉記生意好擠兌我們來了！”
他滿屋子團團轉：“五成, 若是進貨價高出五成, 那還賺甚麼錢, 這不倒虧本嘛。”
越城有三家官府指定的地貨行，所有菜農的蔬菜瓜果進城都會送到這, 再由這三家批發給城裡的飯館和菜販。
想進貨, 就必然繞不開這三家。
“可不是嘛。”葉母愁眉苦臉，“好端端的，怎麼就漲價了呢？”
兩人對視無言了許久，葉母道：“這可怎麼辦, 要不，我去把秋兒找來問問？”
葉母在後廚找到葉扶秋時，她正在後廚檢查備菜，近來及第館生意走上正軌，每日不說大排長龍，也是桌桌滿座，她作為新葉記的掌舵人，不光要指導後廚烹飪新鮮菜式，還要裡裡外外管著飯館的各類雜事，忙得不可開交。
葉父葉母雖是長輩，可如今對這個能幹的女兒，已是抱有全然近乎盲目的信任了。
灶臺上咕嘟嘟煨著滾燙的雞湯，湯裡煮著切成細絲的春筍，濃郁的鮮香不停從鍋裡溢位。
那滋味太香，葉母一時忘了來意，忍不住問道：“好香啊，秋兒又在研究新菜？”
葉扶秋一邊盯著鍋裡的筍絲，一邊漫不經心應道：“是呢，這叫雞茸金絲筍。”
見火候到了，她將吸飽雞湯鮮味的筍絲撈出，拌進混合好的雞茸澱粉糊裡，每一根筍絲都裹上了淡黃的雞茸糊。
起鍋燒油，大火翻炒剛才拌好的雞茸筍絲糊，沒一會兒，雞茸糊凝固成型，盛出來裝盤，再撒些火腿碎便完成了。
葉扶秋鬆了口氣，這才回頭對葉母笑道：“成了，娘嚐嚐？”
葉母到嘴邊的話再一次忘了，那股濃郁的香氣勾出她腹中饞蟲，她忍不住接過葉扶秋手裡的筷子，伸手夾了一塊。
金黃色的雞茸糊十分誘人，裡面夾著鮮潤的筍絲，因是用雞湯吊的，嚐起來味道醇厚濃郁，再一品雞茸細膩柔軟，筍絲脆爽多汁，鹹淡正好，二者融合在一起，簡直鮮掉了眉毛。
葉母一口接一口，吃得根本停不下來，葉扶秋看著母親笑了半天，才問：“娘是找我有事？對了，店裡的筍和香菇快用完了，娘買來了嗎？”
店裡的採購一直是交給葉母去做的，葉扶秋提點了幾次以後，她便做的很好了。
葉母這才回想起自己的本來目的，放下筷子憂心忡忡道：“出大事了秋兒，地貨行不知怎的，說進價要再漲五成！”
葉扶秋的手一頓：“漲五成？是單對葉記漲了，還是大家都漲？”
“這……我不知道，只是祥源行的陳掌櫃說去誰家都一樣，這可怎麼辦啊。”
葉扶秋簇起眉心，此事聽起來大有蹊蹺，漲價五成？那便是變相說不和葉記做生意了，平日裡好端端的，為何出此插曲。
葉母說問了幾家都是如此，葉扶秋覺得大機率，是有人勾結了地貨行，要針對葉記。
葉記崛起的太快，礙了不少同行的路子，只是沒想到這些人手段這樣通天，竟還能勾結多家貨行擠兌葉記。
葉扶秋思索片刻，喚來小二陳河：“小河，你帶一個機靈的兄弟，多去幾家地貨行，問問那些時蔬有沒有漲價。”
她想了想，又叮囑道：“先不說你是葉記的，若他們沒漲價，就正常買些回來，讓他們送到葉記來，看看他們如何應對。”
陳河應了聲好，就出門探聽訊息了，等到傍晚時分，才馱著一車山貨回來。
不等葉扶秋問他事辦的怎麼樣，陳河放下東西就跑過來對她道：“小東家，城裡三家地貨行我都問了，對外根本沒漲價，結果一聽是送到葉記，就立刻改口，說漲五成。”
葉扶秋皺了皺眉。
陳河又道：“我問他們為甚麼，哪有這樣做生意的，有兩家一口咬定葉記位置偏，要得多，他們成本高，這是多出來的跑腿費。”
他忿忿道：“這算甚麼理由，一看就是唬人的！”
葉扶秋沒急著動怒，仔細問道：“你說有兩家這樣，那還有一家呢？”
陳河撓了撓頭，猶豫道：“另一家怪怪的，態度不如那三家堅決，聽我說送到葉記，掌櫃的臉色一變，為難了半天才說賣不了，不是先前的價。”
“你問緣由了嗎？”
“問了！”陳河道，“那掌櫃不肯說，不過我本來都準備走了，店裡卻突然追出來一個夥計，把我拉到角落裡，說只要不把東西拉到葉記，隨我拉去哪，還按原價偷偷賣給我。”
“我這一尋思，只要不漲價，我買了自己搬，誰管得了我送去哪。”陳河指著院裡一大車山貨，摸著後腦嘿嘿笑起來，“所以就買了這麼一車。”
葉扶秋若有所思：“看來這幕後指使地貨行針對葉記的人，也並非本事通天，總有人不願被收買。走，備上禮物，咱們去見見這家口松的。”
葉扶秋跟著陳河，悄悄去了城西的春熙行，春熙行專營各類山貨，是城中三家地貨行裡規模最小的一家，掌櫃李然是個三十來歲的中年男子，繼承家業，在越城開了已有十餘年。
往常葉記採購，多是去婁門前的祥源行，看來這回，是時候換一位合作伙伴了。
葉扶秋進到店裡的時候，李然正一臉愁容的撥著算盤。
“李掌櫃，忙著呢？”
葉扶秋輕輕敲了敲手邊的桌子，李然嚇了一跳，放下手裡的賬本，站起來接待：“客官是來買——”
他目光看到葉扶秋身旁的陳河，瞬間閉了嘴，半天才猶猶豫豫地問：“你們是葉記的？”
“正是，我是葉記的東家，是特來道謝的。”
葉扶秋示意陳河送去禮物，微微笑道：“一點薄禮，請李掌櫃收下。”
葉扶秋說是薄禮就真是薄禮，葉記自產的脆梅子和蜜餞，不值甚麼錢，奈何葉記梅子的招牌如今正響亮，包裝還好看，拿出來也不會跌份。
“道謝？”
李然有點呆呆看著手上的綢布包的禮盒，看看盒子又看看葉扶秋，最終艱難地嚥了下口水，對著葉扶秋一伸手：“葉東家，咱們去屋裡詳談。”
……
茶桌上，李然細數了自己的不易，葉扶秋也得知了此次漲價事件的黑手，竟是鴻運樓的何東家。
三天前，何茂財花重金收買了祥源行和三寶行，指使這兩家不許賣貨給葉記，春熙行也收到了他的厚禮，李然卻不願和他們同流合汙，他憤然道：“我春熙行做了這麼多年，一直規規矩矩，慎守商道，怎能幹出這種哄抬價格的事情。”
“可他和那兩家聯起手來威脅我，說不按他們的來，就找人去官府斷了我牙帖，”李然發起愁來，“這事我也實在為難，恐怕幫不上葉東家了，今天賣貨給葉記也只能是最後一次了。”
葉扶秋思索片刻，誠懇勸道：“他說甚麼就是甚麼？何茂財一介商人，怎能干涉到官府發的牙帖。”
牙帖相當於營業執照，只有官府認可的貨行，才能光明正大在城中經營。
“葉東家有所不知，祥源行他們上頭有人！”李然苦澀道，“那兩家地貨行壟斷了越城蔬果生意快三十年了，能一直屹立不倒，說沒點人脈我是不信的。”
葉扶秋想了想，道：“有沒有人脈先不說，做生意講究你情我願，你有貨我有錢，憑甚麼不許你賣？他今天能威脅你不和葉記做生意，明天就能威脅你不和張記、王記做生意，春熙行也是老字號了，難道就任聽他們使喚？”
“天底下沒有這樣的道理，你退一步，別人就會進一百步，決不能向他們讓渡。”葉扶秋堅定道。
李然有所動容，卻有些無奈：“你說的不錯，可萬一他們真有本事斷了我牙帖……”
“他敢使壞，我們就和他對簿公堂，他這是把持行市，壟斷逼勒，按律當杖八十，李掌櫃不必擔憂，如今越城有大人物在，就算是縣太爺也不敢胡來。”
葉扶秋拍著胸脯，繼續道：“只要你當初申請牙帖的資歷為真，就不必害怕，他們沒資格平白斷了你牙帖，他上頭有人？咱們也有！”
這所謂的大人物，當然是指季光源季先生，自那□□著楊縣令懲治了胡大，他就再沒出現過，連帶著越城吏治都清明不少。
只要季先生坐鎮越城一天，楊縣令就得規矩一天，不過他是為了顧宴蘇才留在這，也不知還能再留多久。
葉扶秋昂首挺胸對李然道：“你知道莊州大儒季光源嗎？那是楊縣令都要捧著的人，他可是我家顧案首的親師父。”
李然張著嘴，眼睛都睜大了幾分：“莊州大儒？葉東家還有這種人脈？”
“那當然！”葉扶秋拍著胸脯自誇，“你不必怕，我家顧案首如今去了府城考試，定是能考中的，說不定又要考個頭名回來，到時在季先生面前更有面兒，求他幫忙主持公道簡直小事一樁。”
葉扶秋說著，卻忽然記起，離顧宴蘇去府城考府試已經過去半月，府試接連著院試，算算時間，如今院試都該放榜了，怎麼連一點訊息都沒傳回來？
葉扶秋眨了眨眼，因她穿書，讓男主提前了一年參加科考，不會這麼巧，就害他沒考中吧……
她理智上覺得以顧宴蘇身為男主的天分，怎麼也不可能掛在一個小小府試上，可按照常理，來報喜的報子十日前就該到家門口報信了！
作者有話說：謝謝大家的評論和營養液呀，每條評論我都會看的感謝追更的小天使們～