第31章 桂花圓子甜湯 若真能治好我妻，我樊平……
葉扶秋慢慢靠近, 那人說話時左顧右盼，仔細一看，竟是先前來葉記打探的鴻運樓大廚樊師傅。
大夫嘆了口氣：“不是我不幫你, 只是我也沒有更好的方子了, 這病就得大補。而且藥鋪一大家子吃用、進貨都要用錢, 我小本生意哪能給你佘得起百年老參？”
“我娘子就指著您救命了啊胡大夫, 我求你了！”樊師傅急得直跺腳, 一臉要哭表情。
大夫被他纏得沒法，連連嘆氣：“真的不是我不想幫你, 求我不如去求你們東家，他財大氣粗定然比我有辦法。”
“我求過了, 但他——”樊師傅咽回未完的話, 雙手交疊不斷揉搓著自己的手指，表情沮喪顯然遭到過拒絕。
“唉, 那我也沒法子了，” 胡大夫搖搖頭，“你再想想別的辦法吧, 要儘快, 你媳婦這病拖得夠久了, 再沒有藥恐怕時日無多了。”
樊師傅像是天塌了一般, 只得失魂落魄地往外走去。
“等一下，”葉扶秋攔住他, “樊師傅, 容我冒昧地問一句，伯母是得了甚麼病？怎會到需要百年老參的地步？”
以她現代人的眼光來看，所謂百年老參噱頭多過實際的價值，怎會有非要百年老參來治的病？縱是真需要人參入藥, 五年、十年和百年老參的藥效，其實並無多少差別。
只是古人醫學矇昧，往往盲信人參的價值。
樊師傅認出她一愣，警惕地回絕：“這不干你的事，小東家還是別問了。”
兩人有過仇怨，樊師傅不信任她也是正常，但葉扶秋也不願意見到有一位女子，因世人對人參的盲信而失了性命，她道：“樊師傅莫要緊張，我沒惡意，只是想看看有沒有能幫上忙的地方，若真有一線生機，難道你不想為你娘子抓住嗎？”
樊師傅聽著哽咽了一下，像是被她戳中了內心最脆弱的地方，眼眶裡包了汪淚，嗓音有些沙啞道：“去歲我娘子產後血崩，人就不好了，我尋醫問藥花了所有積蓄，可她身子起起落落近來還是愈發差了，到今天竟然虛弱到床都下不了，我尋了不少大夫，都說恐怕得百年老參才補得起來。”
“可百年老參都是成千上萬兩銀子，還有價無市，我一介升斗小民，哪買的起？就算是折一半，五十年的我也買不起啊。”
他哭喪著臉，說到最後幾近崩潰，聲音都帶了哭腔，他錘著大腿，好半晌才勉強平復情緒，搓了搓臉苦笑道：“讓你見笑了，是我沒本事，昨天店裡多有得罪，還請小東家不要生氣。”
葉扶秋擺擺手，誠懇道：“昨天的事我早撂下了，樊師傅也莫要在意，至於伯母，我也略懂些醫術，不如讓我隨你去家裡看看？”
她知道這話說出來略顯冒昧，又誠懇道：“相識一場也算緣分，我還想有機會嚐嚐樊師傅的手藝呢，就當我是逢年過節去您家裡拜訪吧。”
樊師傅實在不敢相信一個十幾歲的少女能懂醫術，但看著她那張認真的娃娃臉，竟鬼使神差般真同意帶她去家裡了。
於是葉扶秋先在藥鋪裡買好了給何興母親的藥，便和樊師傅一道往他家去了，還真像要拜訪似的，買了份點心說當作伴手禮。
樊師傅一路上如墜夢裡，他竟莫名其妙和別家飯館的東家一塊往家去了，還被葉扶秋套出話來：他家有一個十五歲的女兒，還有去年剛生下來那個好不容易才養活的小兒子。
“真是巧了，令愛和我一樣大呢。”葉扶秋笑道。
樊師傅驚異地看了眼葉扶秋，提到女兒他心情好上不少，表情也鬆弛下來微笑道：“真巧，我女兒生得和你一樣好看，她最是懂事不過，平日我去上工都是她照顧他娘，可惜攤上我這麼個沒本事的爹，唉。”
“哪裡的話，樊師傅既要養家又懂得疼愛妻女，已是不易。”
兩人一路聊著，葉扶秋三言兩語很快開啟了樊師傅心防，終於到了樊師傅家。
一進屋子，就嗅見濃濃的藥味，樊師傅進門第一件事就衝到妻子病床前，摸了摸她的額頭，轉頭問旁邊的女兒：“你娘怎麼樣，方才可醒過？”
穿一身素色襖裙的女孩搖了搖頭：“娘還是老樣子，一直睡著。”
樊師傅嘆了口氣，轉身給女兒介紹了葉扶秋，便道：“這就是我娘子了，小東家看看吧。”
葉扶秋點點頭，沒多囉嗦，上去牽住樊娘子的手腕，望聞問切細細觀察了一番，年約四十的婦人面色慘白，緊閉著眼，葉扶秋試著喚她，那反應卻像是睡不醒似的，精神萎靡至極。
葉扶秋回身對著樊師傅嚴肅道：“伯母脈象極為虛弱，這是虛陽外越，陰陽失衡了，想來當初產後血崩之症就沒有養好，這一年來積勞成疾，身體便每況愈下。”
古代婦人產子九死一生，產後大出血就算在現代也是會死人的，樊娘子當初僥倖活下來，拖了一年已經快要油盡燈枯。
聽完葉扶秋的話，樊師傅心頭那點微渺的希冀也煙消雲散，正絕望時，卻又聽著葉扶秋說：“不過，也不是就沒法子治了。”
樊師傅眼睛噌的一下就亮了。
那些大夫沒說錯，確實需要大補，可在葉扶秋看來，百年老參卻大可不必。
“人參大補元氣，確有其用，你先去買些野山參，但不拘百年，五年十年山參皆可，回來煮獨參湯先把命吊上。”
葉扶秋沉吟著，繼續道：“精神稍有好轉，便改四物湯緩補，熟地黃、當歸、川穹、白芍，以補足氣血。”
“再輔以食療，譬如當歸生薑羊肉湯、阿膠核桃膏等，慢慢補著，總能好的，只是往後切不可再過多操勞。”
樊師傅怔怔道：“果真？不需要甚麼……靈芝麝香、百年老參？”
“真的不必。”
“好，我這就去買！”他咬著牙從上鎖的鬥櫃裡取出最後一點積蓄，“若真能治好我妻，我樊平甘為小東家當牛做馬。”
世上哪有平白無故的好意，他樊平孑然一身，能讓葉記東家記掛的東西，不過一身廚藝而已，只要能救妻子，讓他做甚麼都願意。
葉扶秋擺擺手：“樊師傅不必如此，快去吧，救人要緊。”
等樊師傅出了門，家裡便只剩下秦娘子——方才得知樊平夫人姓秦，和樊家女兒樊悅，以及剛過週歲、只會滿地亂爬的小兒子樊安。
十五歲的樊悅出落得亭亭玉立，眉眼柔和，稱得是上小家碧玉，內斂的少女有些羞澀地打量著對面和她年紀相仿的葉扶秋：“你是？”
“我叫葉扶秋，家裡是葉記飯館的。”葉扶秋自我介紹，“我懂些醫術，今天在藥鋪見著你爹發愁，便跟來想看看能不能幫上忙。”
“葉記？”樊悅驚呼一聲，慌忙捂住嘴，“那不是鴻運樓的對家嗎？”
看著樊悅警惕起來的眼神，葉扶秋連忙解釋：“我沒有惡意，醫者仁心，又怎會因一點小矛盾害人。”
樊悅半信半疑，葉扶秋環顧一週，忽然聞到股桂花香氣，便問：“家裡怎麼有桂花的味道？”
“我娘喜愛桂花，每年秋天都會採金桂曬乾放在家裡。”提到母親的習慣，樊悅的表情略微放鬆。
葉扶秋忽然來了主意，笑道：“小悅，我可以這樣叫你嗎？你想不想吃桂花圓子甜湯？”
“啊？”
樊悅呆了呆，葉扶秋鬆弛地走到桂花香包前：“你娘曬的桂花可真香，拿來做甜湯正好，這甜湯呀要用大棗和紅糖來煮，裡面擱上糯米圓子，再撒點點香噴噴的幹桂花，熱乎乎暖洋洋，還甜甜香香的。”
“咕咚。”樊悅被她的描述饞得嚥了口口水。
“煮好端到你娘床頭，說不定能把她香醒呢！”葉扶秋對她眨眨眼。
“……我想吃。”
樊悅羞紅了臉，簡直不敢相信自己在說甚麼，孃親還昏睡著，她竟有心思去想這些吃食，可、可萬一呢？萬一娘真像她說的那樣，被香醒了呢……畢竟，娘最喜歡桂花了。
“太好了，我給你做！”葉扶秋歡呼一聲，“廚房借我用一下哦。”
幸好這甜湯所需的食材都很常見，樊家又是大廚之家，輕易就找齊了食材。
葉扶秋挑了些顆粒飽滿的紅棗，洗淨和紅糖一起進鍋大火熬煮，不一會兒紅棗和蔗糖甜甜的香味就冒了出來，接著還得再小火慢熬上一炷香時間，讓紅棗的甜味在湯裡完全釋放。
等待的功夫就可以來做糯米圓子了，只需糯米粉加水揉成光滑的麵糰，再搓成指甲蓋大小的小粒。
步驟簡單，樊悅看了一會就學會了，她不好意思幹看著，就自告奮勇來幫忙，兩人一起，很快就搓了一盆子小粉圓。
紅棗湯已煮成清透的深紅色，湯麵微微沸騰，葉扶秋把糯米圓子下進去，不一會兒，一顆顆小丸子就煮熟浮出了水面，體積變成原來的兩倍那麼大，白嫩嫩圓滾滾，十分可愛。
最後再撒上幹桂花，金黃色，蜷縮著的桂花花瓣慢慢展開，那麼小卻那麼香。
翻滾的熱氣裡，花香、棗香還有粉圓的糯米香紛湧而出，一碗甜滋滋的桂花紅棗糯米圓子甜湯便出鍋了。
樊悅捧著那碗甜湯小小歡呼了一聲，瞧她那迫不及待的樣子，葉扶秋還以為她會立刻開吃，不成想她竟徑直把碗放到了秦娘子床頭，她小心翼翼對著沉睡的母親說話：“娘，快起來喝甜湯了。”
顧不上自己，她對著母親絮絮叨叨：“這是葉姑娘做的，還放了娘最喜歡的桂花，我也幫忙了，還學會怎麼做了，娘要是喜歡，以後我給您做。”
“孃親的病，到底甚麼時候才能好呢？”
說完這句話，靦腆的女孩安靜了下來，她垂著頭，葉扶秋瞧見，她悄悄抹了抹眼睛。
葉扶秋的眼睛也泛起酸來，她道：“別擔心，會好起來的。”