第18章 你把朕當甚麼了？ 難入眼，配不上
“杜撰禁書、編排皇室，此罪可大可小，某人一開始還不承認。”寧珩正捏著筷子夾菜，聞言像是想到了甚麼有趣的事，眼底笑意更濃，“現在想來，朕當時恐怕還罰得輕了。”
喬禧摸了摸鼻子，對這番話絲毫不敢茍同，道：“不管輕不輕，但總歸是已經罰過了，我已知錯，之後也會記得絕不再犯……”
心頭像是壓了塊千斤巨石，每說一句都讓她呼吸困難了幾分，片刻停頓後，她終於鼓足勇氣接著說：“既如此，我也該到刑滿釋放的時候了。”
尾音很輕，落入長華殿內的無邊靜默中，飄渺得激不起一絲波瀾。
她說完，便小心著去看寧珩的神情，可他半張臉隱逸在幽暗深邃的陰影裡，讓人分不清喜怒，只見得那雙白玉筷停住了動作，夾菜的那端不輕不重地磕在了桌面上。
無聲無息、無言無語，空氣就這樣逐漸歸於沉寂，紅燭的火苗還在歡快跳躍，蠟淚卻接二連三滴落，在燭臺上慢慢凝成破敗而狼藉的一灘。
喬禧心覺不對，可話已出口，她再無轉圜的餘地，只能硬著頭皮再度開口：“陛下，求您……放草民回去吧。”
“哐當”一聲重響緊接著傳來，喬禧被嚇了好大一跳，扭頭朝來源處看時，才發現是林泉不知何時已經開門進來，可手裡的托盤掉在了地上。
純金的方正寶冊還留在托盤裡，刻的字因為逆著方向讓人暫且看不分明，但那塊巴掌大小的印璽可就遭了殃，被重重地磕在了地上，小巧的螺子黛也從盒子裡散落，骨碌碌滾到了離他很遠的地方。
林泉那張素來冷靜的臉上罕見地出現幾分驚駭，他連忙跪下叩頭，連聲道：“陛下，奴才一時不查摔了東西，還請陛下降罪……”
積壓許久的恐懼終於爆發，喬禧像是明白了甚麼似的幡然醒悟，急急忙忙地也跟著跪了下去。
見慣了寧珩和顏悅色的模樣，她便逐漸將“陛下”二字當成了一個再普通不過的稱呼，可他本是天子是皇帝，是一句話便能定人生死的九五至尊。
更何況，她若是沒記錯的話，林泉端來的那些東西都是聖上封妃時所賜之物……而螺子黛，更是此妃嬪獨得恩寵的至高象徵。
喬禧雖略有設想，卻沒料到寧珩竟打算將她封為妃子，入主後宮。
林泉又說了甚麼，喬禧已無暇去聽。也許是從未犯過這樣大的錯，他收撿東西的動作竟也變得越發慌張凌亂，衣袖無意間將一支螺子黛推得更遠，最後正好停在了喬禧眼前。
“滾出去。”
不知過了多久，寧珩終於開口，聲音低沉，似是山雨欲來，入耳雖平靜，卻讓人無端懼意暗生。
林泉又實實在在地磕了個響頭，說了句“多謝陛下不殺之恩”後，便立馬端著托盤出去了。
大門驀地合上，長華殿內頓時只餘兩人，無形的威壓在上空凝聚，風暴降至，而喬禧避無可避。
後背冷汗直冒，內襯好像已經打溼了，她保持著跪地叩首的姿勢，撐著的兩條手臂顫得厲害。
又是一陣度秒如年的沉默後，寧珩大發慈悲地再度出聲，語氣淡淡：“你再說一遍。”
喬禧費力地嚥下口水，雙唇囁嚅了好幾下才找回自己的聲音，顫聲道：“草民粗鄙，實在難以入陛下的眼，也配不上這皇宮的大富大貴，懇請陛下……放草民離開。”
氣氛壓抑得近乎可怕，她不敢亂看，說話時只能死死盯住地毯，可很快，目光所及的光亮盡數被陰影取代，她面前只剩一片令人窒息的黑。
“呵……難入眼，配不上？”
喬禧戰戰兢兢地聽著，下一瞬，她卻被鉗住下巴抬起頭，視線正對上那雙似怒似悲的眼。
寧珩看著她，薄唇輕啟，吐字重若刻骨：“喬禧，你把朕當成甚麼了？”
喬禧心頭猛地一顫，也顧不得思考，下意識便要解釋，但寧珩並未給她機會，又道：“朕想盡辦法把你留在身邊，吃穿用度從不苛待，你覺得無名無份，朕自那夜後便吩咐人著手準備封妃一事；你不喜朕吃曹玉容送的糕點，朕便立刻去同她說清楚……”
“你說，朕究竟還有哪裡做的不好？”
靈光忽而閃過，喬禧突然想起情不自禁的那夜，她受不住將要去了時，寧珩俯身於她耳邊用氣聲說了甚麼。
彼時雲巔將至，她完全無心分辨，可此時此刻她才明白，原來寧珩說的是：
“阿禧，我娶你，好不好？”
過往種種浮現心頭，喬禧比任何人都清楚，寧珩對她究竟有多好。她拼命地搖著頭，哽咽地道：“不是的，陛下，我不是這個……”
“還是說……”那雙黑眸中霎時間閃過許多情緒，等不得喬禧先看清，寧珩已給她下了決斷，“你從頭到尾最不滿意的，其實是朕？”
“不、不是的！”
淚水不自覺盈滿了眼眶，雖然不必再看見那雙令人心顫的眼，可視線的丟失卻更讓喬禧覺得驚恐，像是有甚麼很重要的東西快要失去了，她不管不顧地伸手去抓，正好揪住了寧珩的袖角。
“陛下，我不是這個意思……您待我很好，我都看在眼裡。”
越說著，鼻頭的酸意便更甚，她任由淚水像斷線珠子似的滑落，平日裡刻意忽視的委屈和心酸齊齊湧了上來，逼迫著她將心聲盡數吐露——
“可我只是個普通的話本先生，本該待在閒歡書坊裡日日寫稿，再把最新的話本發出去，賺點零碎銀錢果腹足矣。您突然把我放進皇宮裡，我一無所知，無依無靠，我如何能守得住這大富大貴？”
她喉頭啞得厲害，說到最後幾乎只剩下氣音：“我連我自己的命……都快要守不住了。”
下頜的力道不知何時已經鬆了，喬禧的手無力垂落，淚眼間只見寧珩慢慢地站起身來，話音裡滿是自嘲的笑意：“你在皇宮裡受了委屈，但為何不告訴朕？”
喬禧驀地一愣，腦海中浮現出無數個欲言又止的瞬間。
她從來都不是扭捏的人，可每當她動了念頭，左相的警告便會在耳畔響起。
她不願聽順於曹敬，卻也不覺得寧珩能護她絕對周全，於是她左右搖擺、舉棋不定，也形單影隻、前後無援。
還未回答，寧珩卻像是已經讀懂了這番沉默的意思，他笑著，情緒卻不及眼底，語氣玩味又輕佻：“是說不出口，還是不願說？”
“朕讓你自由進出御書房，你卻只想著去找朔風；朕費盡心思讓你待在朕身邊，你卻將曹玉容一次次推到朕面前……”
樁樁件件，前後串連，寧珩露出了恍然大悟的神情：“你不喜歡朕，自然也就不信任朕，甚至巴不得離朕遠遠的……是不是？”
喬禧怎麼也沒想到寧珩會得出這樣的結論，連忙向前膝行了幾步，指尖堪堪觸及到那明黃如烈的下襬，手臂卻被另一股力道緊緊攥住，痛得她差點以為骨頭要碎開了。
寧珩雖不顯魁梧，將她從地上拎起來卻是絲毫不費事，身體騰空的瞬間，她聽見對方說：“喬禧，朕不想再等你的情願了。”
失重感緊接著襲來，她被摔在了椅子上，帶起的風將燭火吹得閃爍不止，最近的那盞更是直接被吹滅，將眼前染成一片似明似暗的朦朧夜色。
一側手臂被壓得發疼，喬禧承受不住地發出“嘶”聲，與此同時，她能感覺到如炬的視線從臉頰滑到肩頭，經過胸口、腰腹……似乎將她整個人都看了個完全。
“這身衣服很是襯你。”
寧珩說著夸人的話，語氣裡卻無半分讚賞之意，反而公事公辦得如同下命令。
沉默了片刻，男人喉結微微滾動，像是在剋制甚麼，再開口時，他的聲音比方才更低了幾分：“現在，脫掉。”
喬禧猝然一驚，不可置信地抬頭看去。
寧珩就站在她面前，身形高大，長長的影子將她盡數籠罩在黑暗之中，她看不清他的表情，只覺得眼前這人氣息凌冽得近乎陌生，平日裡那些溫柔的、關切的，遷就的……好像一瞬間全都消失殆盡了。
無邊的恐懼終於吞沒了喬禧，可強烈的羞恥心讓她根本無法動手，她只能無助地望著對方，淚眼朦朧地懇求道：“陛下……”
“別讓朕再說第二遍。”
字字無情，像是寒冰洞裡萬年不化的冰錐，一個接一個紮在了喬禧心上，留下數不清的血窟窿，讓她疼的連氣都快喘不上了。
殿外一片深不見底的沉沉夜色，桌上的食物早已涼透，無人能再見它剛被端上來時是如何熱氣騰騰、色香味美，它們現在只是一桌被拋棄的殘羹冷飯，孤寂而絕望。
淚珠順著痕跡滑落，溫熱過後只剩鹹澀，喬禧沉重地閉了閉眼，終於明白她已毫無餘地可言。
“好……”她張口，聲音艱澀，“我脫。”
話音落時，她緩緩起身，顫著手摸上了外衫邊緣。
恍惚間，她似乎看見男人眼中有心疼的情緒一閃而過，可她無心再去多想，手上決絕地用力一拽，雲煙紗本就柔軟，順著肩頭無聲滑落。
喬禧逃避似的閉上眼，心中似乎有甚麼東西轟然倒塌了。
就在她麻木地將手摸向腰間的暗釦時，卻有一聲暴喝驀地傳來，嚇得她動作下意識停滯。
“夠了！”
隨著聲音而來的，還有身體上逐漸升騰起的、久違的暖意。
有人抱住了她，很緊，很用力。
男人將臉埋在她頸窩裡，呼吸又熱又重，半晌沒說話，只是顫抖著收緊的手臂彰顯著他此時內心並不平靜。