第7章 男人可真難哄 哼！
雖用著敬語，寧珩臉上卻沒有半分歡迎的意思，墨玉般的眸子還專注地落在奏摺上，彷彿來的不過是個無足輕重的人而已。
反倒是左相曹敬，甫一進門便是滿面帶笑，褶皺間平添幾分老態，烏紗帽端正戴於頭頂，大紅官服加身更顯精神，但不知道是不是錯覺，喬禧總覺得那笑容並未摻有多少真心，看上去反叫人瘮得慌。
“老臣——參見陛下。”
直到這時，寧珩才終於停下筆，抬頭打量了眼他一眼，淡淡道：“左相請起。”
“雲祿，請左相入座。”
被喚作雲祿的那位公公看著比林泉年長許多，恭敬應了聲“是”後，不一會便有兩個小太監將一把雕花檀木椅端了上來，正好放在曹敬身後。
而曹敬嘴上雖說著不敢，身體還是對此安然受之，坐下時連聲謝也未提，不知是有意還是無意。
即便是喬禧這個旁觀者，也能明顯感受到此番客氣表象之下的洶湧暗流。
不必再有吩咐，茶水也隨後被奉上，如今能在御前有此待遇的，恐怕就只有曹敬一人了。
也許是見過了寧珩笑起來的樣子，故而喬禧看他不笑時只覺得嚴肅，只需一個眼神或是動作，便可施以無形的威壓，讓空氣都隱約凝重起來。
“不知左相此次到訪，所為何事？”
曹敬慢悠悠地颳了茶沫，喝過一口後才從容不迫地道：“稟陛下，老臣此次前來並非是為公事，只不過今日早朝時見陛下臉色不佳，故而特意前來探望。”
喬禧飛快地沾了墨，在紙上將左相來訪的事如實記下，正奮筆疾書時，寧珩也在此時開了口，語氣平淡：“不勞左相費心，朕近日身體康健，倒是左相年事已高，也該到兒孫滿堂、安享天倫的時候了。”
“多謝陛下關懷，臣受寵若驚。”曹敬連忙起身作揖，末了又嘆道，“先帝臨走前曾親自吩咐老臣，要不遺餘力輔佐陛下。臣雖年老體弱，但也想謹遵先帝遺詔，為我大昭、也為陛下盡綿薄之力啊。”
那邊說得懇切，喬禧卻從寧珩眉眼間讀出幾分不耐，看來比起在政事上不合，這種真假不明的感情牌才更讓人難以招架。
不等寧珩回應，曹敬話鋒一轉，接著道：“只是陛下登基已有數月，卻遲遲沒有建立後宮，大昭無後，老臣實在寢食難安……老臣懇請陛下舉辦選秀，召集各家小姐入宮，儘快為我大昭開枝散葉！”
說著，曹敬將衣襬一掀，竟是毅然決然地跪了下去，神色之堅定無不讓人感嘆，只可惜寧珩似乎並不領情，眉頭反而皺得更深了。
他做了個手勢，雲祿立刻會意，上前將曹敬扶起。曹敬一邊起身一邊用袖子揩著淚，寧珩終究還是沒把話說得太絕，只道：“左相的意思朕已明白，只是朕剛剛接手大昭，根基不穩，尚且無暇顧及兒女情長，選秀一事容後再議吧。”
喬禧馬不停蹄地將兩人的對話記下，抽空去看寧珩的表情時卻和他對視了個正著，男人絲毫沒有被抓包的尷尬，反而更加大膽地微微偏過頭來，直勾勾地看著她，眼神中頗有幾分不滿和怨懟。
剛放下的筆又被喬禧趕緊拿了起來，她撇撇嘴，裝成認真書寫的樣子復把頭低下去，心道原來起居郎還要被皇帝監工，莫非是怕被寫了壞話？
曹敬還想再勸，剛開口便被寧珩毫不留情地堵了回去：“罷了，朕還有事處理，左相若沒有其他要務，就先退下吧。”
雲祿已經很有眼力見地走上前去打算送客，曹敬卻抬手將人攔下，又對著寧珩作揖，道：“陛下心繫大昭，臣倍感欣慰。眼見今年祭禮將至，皇陵的祭殿年久失修，為免屆時突發不測，陛下……祭殿修繕翻新一事也該提上日程了。”
祭禮事關國之安定，也是新帝登基後第一次主持大典，自然容不得馬虎。寧珩神色稍緩，道：“左相所言甚是，此事便交由工部侍郎全權負責。”
曹敬對此沒有異議，之後也便沒再多留，喬禧將修繕祭殿之事也如實記下，只是動筆時不知為何，總覺得有目光似有若無地落在自己身上。
其中隱約帶著好奇、審視，以及幾分頗有深意的探究。
喬禧寫完後便下意識朝來源看去，只是御書房內不知何時只有兩人，曹敬已經退下，雲祿應是跟去送客了。
她不明所以地收回視線，轉頭卻見寧珩正看向這邊，對視的剎那，他道：“記得如何了？”
果然是來監工的，喬禧暗自腹誹。
“回稟陛下，今日左相覲見之事已完整記好，陛下可隨時過目。”
“不必了。”寧珩看起來興致缺缺，似乎並不在乎起居注寫得如何，只是很快話鋒一轉，狀似無意地開口，“左相讓朕選秀開後宮，對於此事，你有何看法？”
喬禧交握於身前的雙手猛然一頓，剎那間還在疑心自己是不是聽錯了。
對上寧珩饒有興致的目光，她心知這個問題是逃不過了，垂著頭思索了會，才道：“草民以為……呃，左相說的……也有道理。”
她抿了抿唇，努力壓下心頭莫名湧出的失落，在眾多思緒中只挑了最為穩妥的說出。
“哼。”寧珩聞言卻不高興了，眉眼一橫，唇角自帶的弧度頓時無影無蹤，“朕供你吃供你住，你倒好，開始胳膊肘往外拐了？”
喬禧內心大呼冤枉，連忙解釋道：“後宮一事的確關乎社稷，而且陛下身邊也的確需要一位知冷暖的人……”
說著，她卻氣勢漸漸弱了下去，是因為心虛還是別的甚麼，自己也看不清了。
寧珩白了她一眼，似乎是覺得無趣，便又將注意力放回了奏摺上，冷聲道：“你懂甚麼？女人慣是會玩弄心思、騙人感情的，朕才不需要。”
喬禧自認為一番話說得滴水不漏，沒想到卻把寧珩惹生氣了，只好忙不疊換了話題：“前些日子草民身體不適，多虧陛下關照，草民感激不盡，在此謝過陛下。”
寧珩應是原本就沒有不理她的心思，很快將筆放下，微揚的眼角出現幾分得意，嘴上卻絲毫不留情面：“只是一句謝，就沒有別的表示了？”
這一問，可屬實是把喬禧問住了。
她何嘗沒想過空口答謝是為不妥，但寧珩貴為天子，論錢論權論吃論喝……就沒有他缺的，喬禧想來想去，還是覺得一句真誠而淳樸的感謝最是合適，而且也能在她的力所能及範圍內。
見寧珩臉色又要變，喬禧趕緊找補：“送金銀太過物質，送權勢我也沒有，草民只是個普通的話本先生，能力實在有限……但陛下要是有甚麼想要的，也可告訴草民，草民呃……想想辦法。”
她東拼西湊著終於說出句還算聽得過去的話，寧珩看起來卻心情不錯，下巴一揚，矜驕地問：“朕想要甚麼都行？”
話遞到嘴邊，喬禧哪還有不應的餘地，只得硬著頭皮道：“只要不是讓草民去摘天上的星星月亮，其他……甚麼都行！”
唉，男人可真難哄啊。
“朕要那些做甚麼？”寧珩很是滿意地欣賞了會她為難的表情，這才大發慈悲地說，“你若是真想感謝朕，日後便在朕身上多花些心思。”
這話聽著莫名有歧義，喬禧遲疑了一瞬，但迎上對方明亮的、帶有希冀的眸子，她就一句拒絕的話也說不出了。
花心思……如何算得上花了心思，這是個問題。
喬禧回去後百般思索無果，決定請教身邊的人——
天光大亮，惠風曉暢。白曇站在廊下打了個響指，信心十足地道：“花心思嘛，就是時時想著他，刻刻念著他，每天都要去見他，少一天都不行！”
喬禧為難地撓撓頭，道：“這好像有點難，還有更簡單的嗎？”
見面一事的確說不上有難度，但喬禧還記得自己並非皇宮中人，不日便會回到閒歡書坊，繼續做一個普普通通的話本先生，如此，她和寧珩便不會有再見面的機會了。
稍作沉默後，林泉不緊不慢開口：“花心思一事並無標準，關鍵在於姑娘要用心對陛下好，讓陛下感受到你的情意。”
經他這麼一說，喬禧更加雲裡霧裡了，只是她突然發現了更重要的問題，於是連忙反駁：“誰跟你說是陛下了，皇宮重地不可妄言，林泉你怎麼也犯起這麼低階的錯誤了？”
“哦，是麼？”即便是被冤枉，林泉依然不動如山，一臉看破不說破的樣子，微微笑道，“原來不是陛下啊。”
“……”
喬禧被他盯得心裡直發毛，草草地解釋了句“是我一個朋友而已”，然後便將注意力引向正在啃糕點的寧願身上，煞有介事地問：“小公子，你怎麼想的？”
寧願的腦瓜裡哪能有甚麼複雜的理解，稍加思考後便興奮地說：“花心思，就是給他做很多好吃的啊！孃親就經常給我做好吃的，嬤嬤說，這都是殿下花了心思做的，你可要多吃點。”
該說不說，此言雖是童言稚語，但要做成卻並不難，俗語道民以食為天，送吃的總歸沒有錯。如此，喬禧心中便有了決斷。
作者有話說：
堅強又勇敢的婦女們婦女節快樂！記得好好愛自己好好照顧自己呀