第3章 第 3 章 “我已令禮部著手準備選妃……
明媚春光下，蕭隱面含笑意，似乎在很專心地聽江芙說話，江芙卻莫名在他眼底，讀到一絲若有似無的戲謔。
她眉心一跳，蕭隱已溫聲開口，問道：“江娘子讀過我的詩文？”
江芙當然沒讀過，但這個時候若說沒有，就顯得她方才的話太不誠懇了。
她微微一笑，泰然道：“讀過幾首肖公子的詩作。”
“哦？”蕭隱來了些興致，探身問，“讀過哪幾首？”
江芙失笑：“公子是教書先生，在考我課業嗎？”
蕭隱神情自若：“只是有些好奇。”
江芙眸光流轉，反問道：“不如公子猜猜，我最喜歡的是公子的哪首詩？”
蕭隱笑意愈深。
從江芙說第一句話開始，他就知道，她在故弄玄虛。
別說讀過肖譯的詩，她怕是連他及第的文章叫甚麼都不知道。
但不巧，這一批新科舉子的詩文蕭隱都看過。
他一腿曲起，手臂自然地搭在桌上，繼續不緊不慢地釣江芙：“娘子端莊嫻靜，想來最喜歡的，當是我那篇賞雪。”
江芙定定看了他半晌，疑惑道：“公子寫過賞雪的詩嗎？”
肖譯當然沒寫過，但不妨礙蕭隱胡扯，他從容頷首：“寫過的，是幾年前的拙作，少有人知。”說罷，有些遺憾：“我還以為江娘子如此欣賞我的詩文，會看過這首呢。”
反將一軍。
江芙暗罵這人滑頭，但其實她也摸不準，蕭隱說的是不是真的。
前面蕭隱問起她最喜歡哪篇詩作時，江芙已隱隱有感覺，他在詐她。
所以江芙給了個模稜兩可的答案，若是他真在詐她，那她的回答自然挑不出錯，若他寫過，她也可以藉口說沒看過。
偏偏蕭隱是這個反應。
江芙本已料定他在說謊，但蕭隱面上的失落實在做不得假。
蕭隱十分貼心道：“江娘子，沒看過也無妨，那首詩確實寫得拙劣，不堪入目。”
對上他含著笑意的眉眼，江芙思索片刻，低低嘆了口氣：“肖公子，莫騙我了，你根本沒寫過這首詩，對嗎？”
這回換蕭隱疑惑了，他好看的眉微微蹙起，不解道：“江娘子何出此言？”
江芙臉不紅心不跳，篤定道：“因為公子的詩文我都看過，真的沒有這首詩。”
蕭隱頓了頓，道：“江娘子說對了。”
不知為何，謊言被揭穿，他好似還更高興了點。
江芙有些不虞：“我真心欽慕公子才華，公子為何要這樣戲耍我。”
見她真的面露不快，蕭隱輕咳一聲，正色些許，道：“並非我有意戲耍娘子，只是我中舉以來，有不少人說過欽佩我的才華，實則連我的一文半字都沒讀過，江娘子方才言辭懇切，不似作偽，我才忍不住試上一試，冒犯了娘子，是我之過。”
這解釋勉強說得過去，江芙抬眸瞥他一眼，見他表情誠懇，氣已消了三分，又想到自己也是在騙他，隱隱有些愧疚，語氣也軟了下來：“無妨，但以後不要這樣了。”
蕭隱忍笑：“好。”
他為江芙續了杯茶，問：“今日遊園，怎麼只見江娘子一個人，不與閨中姐妹一起嗎？”
江芙道：“我初來江陽，在這裡沒甚麼朋友。”
蕭隱挑眉，露出一個訝異的表情，道：“我聽人說，娘子暫居定安伯府上。”
江芙道：“我父母亡故，來江陽投奔姨母。”
蕭隱歉然道：“是我多嘴了。”
“沒甚麼。”家中之事，江芙不想多提，理了理思緒，遊刃有餘地換了個話題，“聽說肖公子是滁州人，此番上京趕考，高中舉人，該是喜事，不知公子準備何日將家眷接來同住？”
她抬起眸，眼睫如一把小扇子柔柔掃過，又是一片煙水濛濛。
蕭隱方才的試探雖讓她有些不快，但也足以看出此人足智多謀。
比起魏延年那樣拎不清的人，與聰明人打交道，總是要更省心省力些。
蕭隱聞言，面露感傷：“我父早已離世，母親有疾，不便挪動。”
江芙假裝關切：“令堂是……？”
蕭隱道：“風溼骨痛的老毛病了，年紀大了，總不見好。”
江芙頗有些哀憫：“老人家大多如此。”
她母親還未離世前，也因長年隨父親奔波在外而患上了痺症，每逢陰天下雨，常常雙腿腫脹無法行走，吃了許多藥也不見好。
她想了t想，道：“家母生前也是如此，我家中還有些方子，對風溼骨痛頗為見效，公子若不嫌棄，改日我差人送到公子府上。”
蕭隱有些意外，但還是含笑應下：“如此，就先謝過娘子了。”
江芙道：“不必客氣。”
餘暉漸濃，蕭隱看了眼天色，道：“時辰不早，我朋友還在等我，江娘子……”
今日聊得確實也夠多了，江芙心領神會，起身道：“我送送肖公子。”
蕭隱道：“娘子留步，我識得路。”
江芙凍得要死，本來也不想動，便目送蕭隱離去。
豈料男人走了幾步後，又突然想起來甚麼，折返回來。
一件溫暖厚實的披風落在她肩頭，江芙微愣。
蕭隱道：“今日天冷，娘子還是不要穿得如此單薄了。”
松柏般的冷香撲面而來，人雖走遠，香氣尚存。
江芙攏著披風，輕輕垂下眼睫。
她現在很確定，肖譯也對她有意。
晚霞滿天，蕭隱負手於小徑獨行，途徑一簇薔薇花叢，駐足片刻，折了一枝。
他眼含笑意，將這枝開得嬌豔欲滴的薔薇拿在手中把玩一陣，直到那花瓣不堪重負，露出萎靡的樣子，才收了手，帶著一身恬淡的花香，去了康平長公主處。
康平長公主乃天子胞姐，今年六十有八，老太太年紀雖長，卻精神矍鑠，比同齡人都要硬朗幾分。
蕭隱去時，她正和幾個年輕女郎聊著甚麼，見他來了，對左右道：“瞧瞧，說曹操到曹操就到，可見不能背後唸叨人。”
蕭隱不動聲色地掃過一屋子鶯鶯燕燕，含笑道：“姑母這是怪我來得不巧。”
康平長公主失笑，點了一點他，笑罵道：“瞧這張嘴！我老婆子是說不過你嘍，不知日後娶了媳婦，還是不是這般不饒人。”
眾人掩唇而笑，有幾個膽大的女郎悄悄抬眼去瞅蕭隱，不知想到了甚麼，面頰微紅。
蕭隱恍若未覺，只淡定飲茶。
康平長公主見狀，暗歎一聲，擺手讓女眷們都退下，才問：“當真一箇中意的都沒有？”
蕭隱道：“您不是知道嗎？我無心於此。”
康平長公主嘆道：“我前幾日見了你母后，她總說自己身體不好，時日無多，對你的婚事很是擔憂。”
蕭隱道：“母后是過於憂慮了。”
康平長公主道：“我辦這場遊園會是為了甚麼，你心中有數，既然你來了，就說明你不是全然無意於此，眼下也無外人，你仔細與姑母說說，你到底為何一直不願成親？”
蕭隱無奈：“我何時不願了……”
康平長公主道：“那是為何？你有心上人了？還是有甚麼難言之隱？”
蕭隱的婚事已拖了許久，這些年來，幾個比他年幼的弟弟都已成親，唯獨蕭隱，對選妃娶妻之事始終避而不提。
莫說娶妻，就連親近的女子，都未有一個。
帝后對這個優秀的兒子向來寬容，但眼見他年歲漸長，也不由心焦，就連康平長公主這樣開明的長輩，也不免多心。
年輕兒郎，大好年歲，身體健碩，為何就不願娶妻呢？
眼看著康平長公主越想越偏，蕭隱按了按眉心，頗有些頭疼。
他於娶妻一事，確實談不上不願。
但也無甚興趣。
有些人娶妻是為了妻族的助力，可蕭隱能力出眾，儲君之位穩如泰山，妻族無法為太子提供任何好處，太子妃之位卻可以給家族增光。
而於蕭隱而言，他冷情寡慾，對夫妻相處本也沒有任何興趣，選妃娶妻，不過是又多了一個需要應付的人，且這個人還要與他朝夕相處。
光是想想，便覺得麻煩。
康平長公主見他不語，繼續勸道：“尋常人家像你這個歲數，孩子都五六個了。”
蕭隱哭笑不得：“是豬仔麼，這麼能生？”
他今年也不過二十。
康平長公主嗔道：“胡說甚麼！”
她順了口氣，繼續語重心長道：“姑母的意思是，就算你不喜歡，好歹也選幾個回來在後院放著，東宮無人，傳出去也不像個樣子。”
這樣的唸叨每隔四五日便會有一次，蕭隱無奈道：“我都知道。”
康平長公主一看便知他在敷衍，並不接招，繼續逼問：“那你給個準話，甚麼時候成親？”
蕭隱啞然：“這怎麼說得準。”
康平長公主道：“你就騙我老人家吧。”
“我真沒騙您，姑母。”蕭隱道，“我已令禮部著手準備選妃，不日便會有結果了。”
康平長公主狐疑道：“真的？”
“這樣容易拆穿的謊話，我說來幹嘛。”蕭隱冷靜道，“正如您所說，我確實該娶妻了。”
東宮無妃，不僅帝后心急，各方虎視眈眈，還會令朝臣們心中不安。
不然一向不願出席宴飲遊樂的蕭隱，今日也不會出現在康平長公主的遊園會上。
這本身就是一種明確的訊號。
作者有話說：