身後，忽然傳來一陣詭異的聲響。林木停下腳步，回頭看去。
沈長老趴在地上，渾身發抖，雙臂已經廢了，他的臉埋在碎木和瓷片中，血從額頭、嘴角、鼻孔裡滲出來。他的雙臂軟塌塌地垂在身側，肩胛骨的碎茬刺穿了皮肉，露在外面，白森森的，看著瘮人。但他的眼睛，那雙佈滿血絲的眼睛，還在死死盯著林木。
“你以為……這樣就贏了？”他的聲音沙啞得像破風箱，喉嚨裡湧出一股血沫，順著嘴角往下淌。“靈霄宗……不會放過你……沈家……不會放過你……”他的聲音越來越低。
林木沒有理會，轉身要走。
身後，忽然傳來一陣詭異的聲響。不是骨骼碎裂的聲音，不是血肉撕裂的聲音，是另一種——像是有甚麼東西在沈長老體內蠕動。那聲音很悶，像是有甚麼東西在地底下掙扎，要把地面拱開。林木停下腳步，回頭看去。
沈長老的身體正在變化。他的面板下面有甚麼東西在湧動，肌肉一塊一塊地鼓起來，將衣袍撐得緊繃欲裂，釦子崩飛，打在牆上啪啪作響。他的骨骼發出咯咯的聲響，像是有人在裡面擰動、拉扯、拼接。他的身高在增長，肩膀在變寬，脖子在變粗，整個人像被一隻無形的手從兩端抻開。
那件紫紅色的新袍子被撐破，碎片落了一地，露出下面青黑色的面板。上面佈滿了詭異的紋路，像蛇的鱗片，又像樹根，密密麻麻，從脖子一直蔓延到手臂，從手臂一直蔓延到手指。
他的眼睛也變了。瞳孔變成了豎瞳，眼白變成了暗紅色，佈滿了血絲，像是要滴出血來。他的嘴張的老大，牙齒變長了，變尖了，從嘴唇裡翻出來，白森森的，像野獸的獠牙，上下交錯，嘴裡已經裝不下了，口水混著血從嘴角淌下來。
他的呼吸變得粗重，每一次呼氣都帶著一股腥臭的味道，像是有甚麼東西在他體內腐爛了。
阿月發出一聲低低的驚呼，下意識地往林木身後縮了縮，雙手攥著林木的衣角，指節發白。林木沒有動，神色一動。他知道這是甚麼——妖化秘術。將妖獸的血脈融入己身，在短時間內獲得遠超自身的力量。這種秘術在修仙界被列為禁術，因為它會侵蝕修士的神魂，修煉者最終會失去理智，變成半人半妖的怪物。
但不可否認，它的威力極大。沈長老的氣息在節節攀升，從金丹後期一路衝到了金丹大圓滿，甚至隱隱有突破元嬰的跡象。那股氣息不再是修士的氣息，帶著一股蠻荒的、原始的、野獸般的暴虐，壓得院子裡那些殘破的桌椅瑟瑟發抖。
他的身體已經膨脹到原來的兩倍大，渾身肌肉虯結，青筋暴起，像一座肉山。他的雙手變成了利爪，指甲又長又尖，泛著幽冷的光，隨手一揮，身旁的石桌被削去一角，斷面光滑如鏡。他的雙腳也變了，腳趾變成了利爪，深深嵌入地面的青石板中，每走一步，石板上便留下幾個深深的窟窿。
“我說過……靈霄宗不會放過你。”沈長老的聲音變得粗重低沉，像是從喉嚨深處擠出來的，帶著一種非人的嘶啞，像是有甚麼東西在和他的聲帶共振。“你以為你贏了？”他歪著頭，看著林木，那雙豎瞳裡沒有任何感情，只有純粹的、原始的殺意。
林木沒有說話。他將阿月輕輕推到一旁，示意她站遠一些。阿月看了他一眼，沒有說話，退到牆邊，背靠著牆，雙手攥著衣角，指節發白。她知道這種戰鬥不是她能參與的，她留在這裡只會讓師父分心。
沈長老動了。他的身體雖然臃腫龐大，速度卻快得驚人。他一步跨出，地面龜裂，磚石飛濺，整個人像一顆炮彈朝林木撞來。利爪撕裂空氣，發出尖銳的嘯聲，直取林木面門。
林木沒有退，他抬起左臂，硬生生擋住了這一爪。利爪劃過他的手臂，發出金屬摩擦的刺耳聲響，火星四濺。他的衣袖被撕碎，露出下面的面板。面板上有淡淡的雷紋——那是他在紫霄仙宗雷池中淬鍊時留下的印記。經過雷池的淬鍊，他的肉身早已堪比法器，尋常刀劍難傷分毫。
但這一次，沈長老的利爪在上面留下了幾道淺淺的血痕。血珠從傷口滲出來，順著小臂往下淌，滴在地上。
林木低頭看了一眼手臂上的血痕，眉頭微微皺了一下。不是疼，是意外。自從雷池淬體之後，他已經很久沒有在肉身上受過傷了。這個妖化後的沈長老，力量確實遠超尋常金丹修士。
沈長老顯然也注意到了那幾道血痕，豎瞳中閃過一絲興奮。他低吼一聲，又是一爪，直取林木胸口。林木沒有硬接，他側身閃開，利爪從他胸前掠過，衣袍被撕開一道口子。緊接著第三爪、第四爪、第五爪，一爪比一爪快，一爪比一爪狠。林木在利爪間閃轉騰挪，每一次都堪堪避開，但身上的衣袍已經被撕得千瘡百孔。
不能再這樣下去了。林木心中清楚，他不是打不過沈長老，而是不能在這裡消耗太多靈力。靈霄宗那位元嬰老祖雖然從未露面，但傳聞不會空穴來風。萬一那位老祖真的存在，他被妖化沈長老拖住，耗盡了靈力，拿甚麼去應對？更何況，他還要帶阿月離開這裡。
他深吸一口氣，雙手在身前快速掐訣。一道土牆從地面升起，擋在沈長老面前。沈長老一爪撕碎土牆，碎石飛濺。但第二道土牆又升起來了，緊接著第三道、第四道、第五道。一道接一道，層層疊疊，像海浪一樣湧來。沈長老怒吼著撕碎一道又一道土牆，但他的速度明顯慢了下來。土牆雖然傷不了他，卻能限制他的行動。在他撕碎第六道土牆的瞬間，林木已經繞到了他的身後，一道水龍從掌心噴出，纏住了他的雙腿。
水龍不是攻擊，是牽制。那水龍化作無數細小的水線，像繩子一樣纏住沈長老的腳踝、膝蓋、大腿，越纏越緊。沈長老低頭看了一眼，抬腳想要掙脫，卻發現那些水線雖然細，卻異常堅韌。他用力一扯，水線斷了幾根，但更多的水線湧上來，把他的雙腿纏成了一團。
林木趁機後退，雙手再次掐訣。一道火牆在他和沈長老之間升起，不是攻擊，是阻隔。火牆的溫度不高，但火焰中蘊含著一絲焚心業火的氣息。沈長老本能地後退了一步，他的妖化之軀雖然強悍，但對焚心業火有一種本能的畏懼。
就是這一步的遲疑，給了林木足夠的時間。他雙手按在地上，靈力瘋狂湧入地底的陣旗中。那些埋在圍牆四角的陣旗同時亮了起來，青色的靈光從地面透出，在空中交織成一張巨大的網。陣法啟動了，不只是封鎖，四象封靈陣在林木的催動下，展現出了另一種威能。陣法之內，重力驟然增加。
沈長老只覺身上一沉，像是有一座大山壓了下來。他的雙腿一軟，膝蓋差點跪在地上。他咬緊牙關，硬撐著站起來，但那股重力越來越大，越來越沉，像是有一隻無形的手在把他往下按。
他的身體越龐大，受到的重力就越大。他此刻是妖化形態，體型是正常人的兩倍，體重也是正常人的數倍，那股重力壓在他身上，如同一座小山。他的雙腿在顫抖，膝蓋彎曲發出咯吱咯吱的聲響。