有人喊了一聲，甲板上的護衛們紛紛停下手中的活，朝這邊看。幾個護衛的手按在了刀柄上，警惕地盯著那艘小小的靈舟。那個金丹初期的老者走到船頭，手搭涼棚，朝這邊望了望。
他看了幾眼，抬手示意眾人不必緊張，然後轉過身，跟旁邊的一個年輕修士說了幾句甚麼。那人點點頭，跑到船艙裡去了。
林木將靈舟的速度放慢，不急不慢地靠近。白銀趴在他肩上，好奇地看著那些大船，尾巴輕輕搖著。小白也好奇，飛起來，在靈舟上空轉了兩圈，又落回來。
靈舟靠到最近的那艘商船旁邊。船上的人探出頭來，上下打量著林木。林木也看著他們。那些護衛面板黝黑，手掌粗糙，是常年在海上討生活的。腰裡彆著的刀不是普通兵器，刀身上隱約有靈光流轉，是低階法器。雖然品階不高，但勝在實用。
一個老者從船艙裡走出來。他穿著青色的長袍，頭髮花白，臉上的皺紋很深，但眼睛很亮，是那種見過很多世面的亮。他的氣息沉穩內斂，正是林木之前感知到的那個金丹初期的修士。
他走到船舷邊，低頭看著林木，目光在靈舟上停了一瞬，又看了看林木肩上的白銀，眼中閃過一絲異色，卻沒有多問。
“這位道友，一個人出海？”老者的聲音很平和，帶著一種歷經歲月的沉穩。
林木點了點頭。
老者看了看他的靈舟，目光在船身的陣法紋路上多停留了片刻。“這是要去哪兒？”
“碎星嶼”。”林木說。
老者點了點頭。“巧了，我們也是回碎星嶼”。道友若不嫌棄，可以上來坐坐。海上風大，一個人漂著，總不是個事。”
林木沉默片刻，將靈舟收起，縱身躍上商船。白銀抓著他的肩膀，小白落在他另一邊肩上。
甲板上的護衛們紛紛讓開路，好奇地看著他和那兩隻小東西。有人小聲嘀咕，被旁邊的人拉了一把，就不說了。那幾個築基初期的修士也在人群中，目光在林木身上轉了一圈，又看了看白銀，似乎察覺到了甚麼，但沒有出聲。
老者引著林木往船艙走，邊走邊說：“老朽陳遠山，是這支船隊的管事。道友怎麼稱呼？”
“林三。”林木說。
陳遠山點了點頭，沒有多問。船艙不大，但收拾得很乾淨。一張桌子，幾把椅子，牆上掛著一張海圖，圖上畫著彎彎曲曲的航線，還有幾處標註著紅圈，寫著“暗礁”“急流”“海獸出沒”等字樣。圖上的靈光尚未完全散去，顯然是常用之物。
陳遠山請他坐下，又讓人倒了茶。茶是靈茶，雖然品階不高，但茶湯清澈，靈氣氤氳，比雲汐鎮的粗茶好了不知多少倍。林木端起碗，抿了一口。
陳遠山坐在對面，看著他。“林道友從哪裡來？”
林木搖了搖頭。“從中州來的。”
陳遠山愣了一下，然後笑了。“那可不近。一個人漂了多久？”
林木想了想。“記不清了。”
陳遠山點了點頭，沒有追問。他端起茶碗，喝了一口，又放下。“林道友有所不知，這片海域，最近不太平。”
林木看著他。
陳遠山壓低聲音：“我們這支船隊，在這條航線上跑了十幾年，從沒出過事。但這一趟，已經遇上好幾回怪事了。”他頓了頓，似乎在斟酌措辭。“前些天，船隊夜裡停泊，守夜的人說看見海面上有東西在漂。
不是魚，黑乎乎的一大片，看不清是甚麼。想靠近看，那東西就沉下去了，連個泡都不冒。第二天早上，船底多了幾道爪印，很深，像是被甚麼東西抓過。那些爪印上，還殘留著一絲陰寒之氣。”
林木端著茶碗，沒有說話。
陳遠山繼續道：“還有更怪的。昨天夜裡，船底下有聲音，像是甚麼東西在啃木頭。嘎吱嘎吱的，啃了大半夜。我親自下去查過，船底好好的，甚麼都沒有。但船吃水，好像比之前深了一點。我在海上跑了這麼多年，從沒見過這種事。”
林木的手微微一頓。他放下茶碗，看著陳遠山。
陳遠山被他看得有些不自在，乾笑了一聲。“林道友別怕，老朽雖然修為不高，但在這海上跑了幾十年，甚麼怪事沒見過。這片海啊，有時候就是會鬧些東西。
過一陣就好了。我們船上的護衛都是老手，還有幾位道友坐鎮，尋常的海獸不敢來犯。”
林木沒有說自己靈舟也沉了一些的事。他只是端起茶碗，又抿了一口。茶微苦，後味卻有一絲甘甜。
窗外，天色漸漸暗了。海面上的暗紅慢慢褪去，變成深紫，又變成墨藍。船隊點起了燈，一盞一盞的，不是凡火，是靈燈，散發著淡藍色的光，在夜色中搖搖晃晃，將周圍的海面照得一片幽藍。
陳遠山站起身。“林道友今晚就在這裡歇著吧。明天一早，船隊就出發。到了中州，老朽給你指路。”
林木點了點頭。
陳遠山走到門口，又回頭看了他一眼，欲言又止。最後，他還是開口：“林道友，夜裡要是聽見甚麼動靜，別出來。把門關好，甚麼都別管。”他頓了頓，又道：“我們船上的護衛會守夜，幾位道友也會輪流值守。但有些東西，不是人多就能防住的。”
說完，他推門出去了。
林木坐在船艙裡，聽著外面的聲音。海浪拍打船身的聲音，桅杆吱呀吱呀的聲音，甲板上護衛走動的腳步聲，遠處有人低聲交談的聲音。還有靈燈發出的嗡嗡聲，很輕，但很穩，像一層薄薄的罩子，將整艘船籠罩其中。
他放開神識，掃過整艘船。甲板上有四個護衛在守夜，都是煉氣八九層的修為，手裡握著刀，目光警惕地望著海面。船頭站著一個築基初期的修士，手裡拿著一面小旗，旗子上繡著和船隊大旗一樣的金魚圖案。
那旗子散發著淡淡的靈光，與船隊的陣旗遙相呼應，顯然是某種預警法器。
一切都很正常。但林木總覺得哪裡不對。不是船，是海。海太安靜了。沒有風，沒有浪，連魚都沒有。海水像一潭死水，黑沉沉的，看不到底。
白銀趴在他膝上，已經睡著了。小白也縮在他肩窩裡，腦袋埋在翅膀下面。林木摸了摸白銀的毛，又摸了摸小白的羽毛。兩隻小東西都好好的，睡得很香。他躺下來，閉上眼睛。
不知過了多久。也許是一炷香，也許是一個時辰。他忽然聽見了甚麼。很輕，很細，像是有甚麼東西在船底蹭。嘎吱，嘎吱，一下一下的，很有節奏。
林木睜開眼。船艙裡很暗，只有窗縫裡透進來一點淡藍色的光。白銀沒醒，小白也沒醒。他坐起身，聽著那個聲音。嘎吱，嘎吱，越來越近，越來越清楚。不是啃木頭，是有甚麼東西在船底爬。很慢，很輕，像是在找甚麼。
他站起身，走到窗邊，推開一條縫，往外看。海面上很黑，靈燈的光只能照到船邊幾丈遠。再遠的地方，甚麼都看不見，只有一片濃得化不開的黑暗。
他放開神識，探入船底。海水很涼，很靜，甚麼都沒有。只有船底那些被海水泡得發黑的木頭，和附著在木頭上的藤壺。
聲音停了。林木站在那裡，等了一會兒。沒有聲音，甚麼都沒有。他正要關上窗，忽然看見海面上有甚麼東西動了一下。