聽著青松透露的訊息，林木指節輕輕叩擊著桌面，沉吟不語。
黑風山脈位於兩域交界，黑巖城更是魚龍混雜的前哨之地，若真起紛爭，此地必然首當其衝。
不過涉及到自己的宗門，此刻貿然離開，實屬不忍。
他抬眼看向青松，這個昔日跟在自己身後的小兄弟，如今雖已成長，但眼神中那份依賴與信任並未改變。
“也罷。”林木終於開口，聲音平穩，“我原計劃採買些物資便繼續遊歷，既然你在此處有任務，我便多留些時日。”
青松聞言，臉上瞬間綻放出毫不掩飾的喜悅，彷彿找到了主心骨：“太好了，林大哥！有您在，我心裡就踏實多了！”
“先別高興太早。”林木語氣轉為嚴肅，“你方才所言，關係重大，訊息來源是否可靠？除了流言，可有甚麼實質性的證據？落雲宗對此事，具體是何態度？”
青松也收斂了笑容，正色道：“訊息源頭是宗門安插在流雲劍宗外圍的一名暗線傳回，雖非核心機密，但空穴來風，未必無因。
宗門長老們對此事頗為重視，但礙於沒有確鑿證據，暫時不便公然表態，只能暗中派遣弟子前來查探，收集更多資訊。
我接到的指令是留意黑巖城及周邊區域，是否有異常的人員流動、物資調配，或是探聽各方修士的動向風聲。”
林木微微頷首，落雲宗的做法符合常理，在證據不足的情況下，確實不宜輕舉妄動。
“我明白了。”林木略一思忖，道，“既然如此，你我便暫且在這黑巖城住下。
你明我暗，你依舊按你的方式打探，我則從其他渠道留意。切記，安全第一，不可貿然深入險地，有任何發現，需先與我商議。”
“是，林大哥，我明白！”青松用力點頭，有林木這句話，他感覺肩上的壓力頓時輕了不少。
一旁的蘇均兄妹雖聽得雲裡霧裡，不太明白“千礁域”、“丹玄域”、“流風域”之間的紛爭，但也感受到氣氛的凝重，知道林前輩暫時不會離開了，心中竟也莫名鬆了口氣。
“蘇均，”林木轉向他，“我與青松道友有些舊事要談，今日便先到此。
你們兄妹也早些回去，近日城中若有甚麼不尋常的事，或見到陌生面孔大量出現，可來南苑坊甲十七號院尋我。”
“是，前輩！”蘇均連忙應下，心中暗忖，定要多多留意。
與蘇均兄妹分別後，林木並未直接返回小院，而是帶著青松在城中看似隨意地閒逛起來。
他刻意繞了幾條路，途經了幾家大型商行，林木帶著青松來到一個散修擺攤的廣場，在一個賣低階獸骨的攤位前蹲下，隨手翻撿著，耳朵卻捕捉著周圍零碎的對話。
“……聽說黑風峽那邊最近不太平，好幾支採藥隊都沒回來。”
“可不是，價格都漲了三成，還是收不到‘鬼面菇’……”
“……前幾日看到一隊生面孔，氣息陰冷得很，不像善茬，往北邊去了……”
這些散修間的閒聊，如同破碎的拼圖，單個看毫無價值，彙集起來卻可能勾勒出某些動向。
最後，他們走進一間名為“聽風閣”的茶樓，在角落坐下，同時低聲與青松交流著分別後各自的經歷。
這裡龍蛇混雜，訊息流傳最快。林木要了一壺清茶，神識如同無形的蛛網，悄然蔓延開來，捕捉著大堂內各處的交談。
“趙家前些天又招募了一批客卿，條件開得比往年都高……”
“王家負責的礦場最近守衛增加了一倍，據說抓到了幾個想混進去的探子……”
“……城主府的巡邏隊，最近在城北廢棄區活動的頻率也高了……”各種資訊不絕於耳。
暮色漸濃，街邊的燈籠次第亮起，在黑巖城的石板路上投下昏黃搖曳的光暈。
與青松在客棧門前分別後，林木獨自一人走在返回南苑坊的路上。晚風帶著涼意，吹拂著他的衣角，卻吹不散他眉宇間凝著的些許思慮。
方才在茶樓酒肆，各種真假難辨的傳聞灌了滿耳。
“王家礦場守衛加倍”、“城主府巡邏頻次增加”、“黑風峽採藥隊接連失蹤”……這些看似不相干的零碎訊息，如同散落在棋盤各處的棋子，隱約勾勒出一個令人不安的輪廓。
千礁域與丹玄域以及流風域之間，那緊繃的弦究竟到了何種地步？流雲劍宗、御靈宗與魔道的牽連又有多深？
這些零碎的資訊，就像散落一地的拼圖，看似相關，卻因缺少最關鍵的那幾塊，始終無法拼湊出完整的圖景。
氛圍確實不對勁，一種山雨欲來的壓抑感瀰漫在空氣中。
他抬頭望了望漆黑的天幕，幾顆寒星在雲隙間冷漠地閃爍。
這黑巖城的局勢，遠比他原先預想的還要複雜微妙。此刻置身其中，想要獨善其身恐怕已非易事。
當務之急，是必須儘快將手中的資源轉化為實實在在的實力。同時，他也需要設法瞭解更多關於邊境局勢的真相。被動等待訊息絕非良策。
不再多想，他加快步伐，身影很快沒入南苑坊所在的僻靜街巷。
回到南苑坊甲十七號小院，林木的目露精光。
提升實力最快的方式，自然是煉化那株百年赤精參。
此物蘊含的精純火屬性靈力和龐大生機，足以讓他的修為在短時間內再進一步，甚至嘗試衝擊煉氣十二層。
但煉化此等靈藥，需要絕對安靜的環境和數日不被打擾的時間，且過程中靈氣波動不小，在這局勢微妙、暗流湧動的黑巖城，並非最佳選擇。
“看來，需要先將部分資源變現，換取一些能即時提升戰力，或是便於攜帶、使用的寶物。”
林木心念電轉。他首先將目標鎖定在那幾件邪門法器上。
百魂幡、血色短刃、黑色小旗，還有那串受損的骨鏈，這些物件不僅與他功法屬性不合，留在身邊也是隱患，必須儘快處理掉。
還有那兩瓶“血煞丹”和“燃血丹”，對他亦是無用。
他決定明日就去城中最大的商行“聚寶閣”探探行情，將這些用不上的東西出手，同時看看能否淘換到適合自己的東西，例如更高階的符籙、一次性的攻擊或保命法器。
至於打探訊息，光靠茶樓酒肆的流言蜚語效率太低。
他想到了蘇均兄妹。他們紮根黑巖城，經營藥鋪，接觸三教九流，或許能提供一些更接地氣、更不易被大勢力注意到的底層視角和資訊。
明日也可再去尋他們一趟，做些安排。