雲棲鶴斷斷續續做了一整晚的噩夢，他夢見第一世鳳瀾被鳳清砍頭示眾，死不瞑目。又夢見第二世鳳瀾被萬箭穿心而死，連個完整的屍首都沒留下。
還亂七八糟地夢到了他母親雲昭被五馬分屍、鳳掠羽被下毒、霍硯被剁成肉餅、霍蘭翎被活活氣死，這些都是鳳清乾的！他在人群中奔走疾呼，可是沒有一個人相信他。
鳳清獰笑著將他捆了起來，撕碎了他的衣服，將他吊在城門上示眾。
他的每一寸骨頭都在劇痛和恥辱中顫抖，腦中是所有被鳳清虐殺之人的屍首。他的滿腔悲憤如火山炸開，恨不能將這天地一同焚燬，可卻無力迴天，只剩撕心裂肺的疼，從骨髓裡往外滲。
他無時無刻不在對漫天神佛虔誠祈禱，祈願他們能睜開眼睛，看一看這滔天的怨念，乞求他們救一救含冤慘死的鳳瀾。
“若這天地間還有半分公道在，我雲棲鶴願焚盡這一身三魂七魄，願墮入無間地獄，願受萬般苦楚，願意付出任何代價，只求——我的妻主能回來！”
他堅信，只要真正的鳳瀾能回來，就一定有辦法對付鳳清，一定能拯救所有人。
不知他求了多久，唸了多久，忽然腦海中響起一個蒼老遒勁的聲音：“雲棲鶴，山人感受到了你的誠心，可以幫你。只是，要約法三章。”
雲棲鶴抓到了最後一根救命稻草，連忙應聲：“仙人垂憐！莫說三章，就是三百章我也答應，只要能讓妻主回來！”
“山人可用時光倒流之法，將此世重歷。但你心念之人歸期無定，你不可向她洩露半分舊事，若她殞命或未能改命，則萬事皆休、舊局重演。
作為代價，山人將取走她的專情和痴心，從今往後，她再不會獨屬於你，而是廣納後宮三千。你可願意？”
雲棲鶴不假思索：“願意！我願意！”
他眼前一黑，再甦醒時，又回到了最初的起點。他苦等十八年，忍受著假鳳瀾頂著妻主的樣貌胡作非為，好不容易在一片紅梅中，等到了鳳瀾。
可是，鳳瀾卻被霍驍一杆銀槍挑飛了頭顱。
“不要！”
雲棲鶴猛地坐起身，渾身冷汗涔涔。不等他回頭，早有一雙手摟住了他的腰身，鳳瀾從背後貼了上來，將頭擱在他的肩膀上，貼著他的側臉問道：“阿鶴做噩夢了？”
她的聲音迷迷糊糊，專屬於她的凰魄香氣，在他鼻尖縈繞，平復著他狂亂的心跳。
窗外寂夜沉沉，三更天的鼓聲遠遠傳來。
他穩了穩心神，滿心都是後怕和怨懟。他偏過頭去，躲開鳳瀾的親暱，還伸手打算摘開她的手。
鳳瀾一驚，連深重的睏意都消散了，她收緊手臂，奇怪道：“阿鶴怎的要趕我走？”
一滴冰涼的淚打在她手背，她忙繞到雲棲鶴身前，果然看到他紅了眼眶，她著急詢問：“阿鶴這是，被噩夢嚇到了？不怕不怕，我在。”
她將雲棲鶴輕攬入懷，感受著懷中人似是而非的推拒，最終還是伏在她頸窩處哽咽起來：“妻主那時為何推開臣夫？”
鳳瀾怔住，沒想到他是為了這事生她的氣：“乖阿鶴，我怎麼能讓你用命為我抵擋？”
雲棲鶴情緒起伏起來：“怎麼不能？妻主的命才是最重要的！”
鳳瀾心知他是被夢魘驚到，忙輕撫他的背，語氣溫柔：“阿鶴怎的如此心狠，要留我一個人在這世上苟活？”
雲棲鶴突地從她懷抱中掙脫出來，雙手捧住她的臉，一雙丹鳳眼裡滿是懇求：“不管誰死了，妻主都要好好活下去。答應臣夫，好嗎？”
鳳瀾更深地感受到他所揹負的沉重與痛苦，她的心也跟著痛起來。她湊上前，伸手扣住他腦後，細細密密地吻他。他的薄唇因脫水而變得微幹，親上去宛若半乾的薄荷葉，綿軟青澀。
兩人雖然親密，卻沒有更深層次的慾念，更多的是劫後餘生的慶幸。
“我答應阿鶴。只是，阿鶴也要保重，不要隨意捨棄性命。”
“好。”
鳳瀾將他環在懷中，重新躺下，兩人互相依偎，重新陷入沉睡。
一陣墨菊香氣怯怯地在鳳瀾的意識消失前一秒傳來，一個冰涼的手指，輕輕點在她眉間被包起的傷口處。只是微觸一瞬，立馬就收回了手。
黑影飛出寢殿，直往霍硯院子而去。
清晨第一縷陽光，透過窗紗，照在霍硯眼睛上時，他驟然睜眼，意識快速回籠，猛地抬起身看向床榻上的霍蘭翎。讓他驚訝的是，眼前空無一人。
他猛地站起身，又因為雙腿蜷縮了一晚，麻木不堪，跌坐在地。
“娘？”他慌亂地喊了一聲，無人應答。
他回頭去叫霍硯，這才發現他額間多了一處星點傷口，和鳳瀾所受之傷一般無二。睡夢中無人給他止血，他似乎也沒意識到，任由鮮血淌了滿臉。
霍硯更加恐慌，伸手去搖霍驍：“阿驍！”
霍驍昨夜花完了所有力氣，此時正睡得沉，被兄長這麼一推，驟然驚醒，眼前是一臉驚慌的霍硯。
“阿哥，你怎麼了？”
看到霍驍還活著，霍硯一顆心稍微定了定，指了指床榻，急道：“娘不見了！”
騰！
霍驍瞬間起身，轉頭就往外走，卻一眼看到霍蘭翎正坐在遠處珠簾隔著的正堂用早膳，懷安伺候在身旁。她面前堆了兩高摞瓷碟，將她擋在後面，只有站起身才能看到。
“阿孃！”
他往前邁出一步，雙腿一軟，咚地一聲跪了下去。他絲毫不覺得疼，用膝蓋一步步往前挪。
霍硯跟在他後面，低著頭趨步走出，跪在霍蘭翎面前。
霍蘭翎沒答應二人的呼喚，只是一味地將美食塞進口中。
足足又吃了一炷香的時間，她才吃飽喝足，仰身往太師椅上一靠，擺擺手讓懷安撤下空盤。
她垂眸看了眼恭敬跪在一旁的兩個兒子，終究還是沒忍住，嘆了一口氣：“娘本以為，教出來你們兩個，一個能相妻教女，另一個能馳騁疆場。兄弟倆文武雙全，不說超越女子，但也能與之相平。
如今看來，差之遠矣！”
霍硯霍驍羞愧得無地自容：“娘……”
“好了，懷安，請殿下來吧，我親自請罪。”
……