“回稟殿下，前幾日陛下聖駕在此，草民不敢妄動。又逢大雪，歸路難行，只得暫時彌留在此，請殿下恕罪。”
霍硯跪在鳳瀾面前，才看到雲棲鶴也在，又衝他補了一個禮：“草民參見雲君。”
雲棲鶴伸手扶起他：“賢……霍公子不必多禮。前日聽聞霍公子舊傷復發，可好些了？”
霍硯乖順垂首側立，恭敬回答：“勞煩雲君記掛，華太醫聖手如神，草民已大好了。”
“怎的一個人出來行走，身邊也沒個小廝伺候著。”
“懷安受了罰，幸而殿下開恩，遣御醫過來，才上好藥，草民念及他身子不便，故而獨自來此，折幾枝臘梅回院，制些香餅，祛祛病氣。”
雲棲鶴挑眉輕笑：“哦？霍公子也會制香？正好妻主——”
“哎、哎！”鳳瀾忙伸手捂住他的嘴，打了個哈哈，將話題遮掩過去：“會制香挺好。孤也是來折梅的，一同前去吧。”
眼看霍硯身軀微顫，鳳瀾生怕他誤會，連忙補了一句：“各摘各的，互不干涉。”
“……喏。”
霍硯躬身，讓過鳳瀾和雲棲鶴，跟在兩人身後三步遠，謹守規矩。
雲棲鶴側頭看著鳳瀾緊繃的側臉，淺笑輕問：“妻主何故如此生分？”
鳳瀾一看到霍硯，就想起她差點被他給用藥強上了這件事，本就羞赧侷促，再被雲棲鶴這般一問，更是耳根滾燙，面頰飛紅。
她不敢直視雲棲鶴的眼睛，強裝鎮定地輕咳兩聲，湊在他耳邊柔聲道：“霍公子今時不同往日，已是自由之身，妻主我呢，當然得避避嫌，免得耽誤了人家清白名聲。
這太尷尬了，好阿鶴，莫問莫問。”
雲棲鶴忍俊不禁，指尖虛掩住唇角，輕笑出聲，藏著幾分促狹與軟意。
三人來到臘梅園，鳳瀾看到整潔的雪地上，分明有兩個人的腳印，猜測是霍驍陪著兄長前來，又怕被人發現，藏了起來。
她陡然想起，這事兒還沒來得及跟雲棲鶴說，轉頭跟霍硯提了一句：“讓他不用躲躲藏藏，阿鶴又不是外人。”
雲棲鶴同樣發現了兩排腳印，不等他奇怪，鳳瀾的解釋就來了：“我落水那日，在下朝路上被霍驍截住，我便讓他帶霍硯回去。只是不湊巧，這幾日發生太多事，我還沒來得及跟阿鶴說明。”
雲棲鶴心頭一緊，伸手握住她的手腕：“原來如此。說起來，當日也怪臣夫任性。”
鳳瀾打斷他的自責：“說哪裡話，我說過，阿鶴從來沒錯，是我不好。”
說著，她拿出懷中袖爐，放進雲棲鶴氅衣下的兔絨溫袖中，拉起他的手，放進其中，溫柔笑道：“仔細手涼。”
霍硯眸光一暗，垂在袖中的手緊緊捏在一起，聲音因為緊張輕輕顫抖：“阿硯，還不快現身拜見殿下和雲君。”
一道人影從旁邊玉蕊亭頂上飛身而下，亭簷積雪被他衣角所帶勁風拂落，簌簌而下。雲棲鶴定睛去看，一個英武少年身姿挺拔如松，撲地拜倒：“草民參見太女殿下，雲君！”
他只穿了一身玄色祥雲暗紋棉袍，在如此寒冷的天氣裡，依舊面色如常，許是因為自幼習武，氣血充盈，故而不畏霜雪。
“免禮平身，且忙去吧。”
不等霍驍站起身，鳳瀾就拉著雲棲鶴去了梅園另一邊，細細地將前因後果給他解釋清楚。
霍硯呆呆地望著她二人的背影，眼中情緒紛雜，心頭湧起一股別樣的感覺：太女殿下似乎變得和從前大不相同了。如此體貼，如此柔情，全然是他未出閣時幻想的妻主模樣。
他用手指輕撫心口，更奇怪的是：今日再見殿下，臟腑中竟然再沒了翻江倒海的不適感。
霍驍梗著脖子，亦不自在起來。他千里奔襲，只願用自己換母親出獄。卻不想，鳳瀾對他根本沒意思，連他哥也一起原封不動，打包送回。他都要開始懷疑，母親下獄的原因是不是之前傳說的那般荒唐？這人看起來，根本就不像沉迷男色、流連風月的樣子。
這不是越發顯得他衝動無謀、急躁魯莽？
他越想越覺兩頰羞愧得要起火，輕聲催促：“哥，快折幾枝花回宮去吧。”
霍硯倏地回神，隨口答應著，胡亂攀折了幾枝，就要回院去。剛走了幾步，又退了回來，準備前去跟鳳瀾請辭。沒想到，流螢提前擋在他面前，語氣不善道：“殿下吩咐，霍公子無需多禮，自便就是。”
霍硯還沒怎樣，霍驍先受不了，搶在霍硯身前，蹙起眉頭，質問流螢：“你這是甚麼態度？”
霍硯趕忙拉著他：“阿驍！不得無禮！”
流螢也不慣著他：“你甚麼做派我就甚麼態度！殿下一見你們兄弟準沒好事，不是被下藥就是落水。螢兒拜託你們，天晴了就趕緊回吧，別害我們殿下了。”
她哼了一聲，轉身離開，霍驍一時被懟得怒火中燒，剛想反駁一句：又不是我們推你家殿下落水的！但想到上次衝動還差點害死兄長，終於硬生生嚥了回去。
他一轉頭，只見霍硯一張臉慘白的不像話，他心中咯噔一下：“阿哥，你怎麼了？是不是傷口又疼了？”
霍硯緩緩搖了搖頭，手指緊緊拉著他的手腕，聲音又輕又顫：“阿驍，回吧。”
另一邊的鳳瀾完全沉浸在挑選花枝的認真中，一點沒在意兩人的離開。
她精挑細選了六支，分給流螢四支：“你將這些散給仁濟堂負責人，讓她們派人四處去尋這種品相的臘梅，有多少孤要多少，摘下後最多隻能放兩日，就要送來東宮。
再買回來個天鍋、或是水火鼎，孤先做些花露出來。”
“喏！螢兒這就去。”
看著流螢歡欣離開的背影，鳳瀾輕笑：“這丫頭總是這般風風火火的，背後的傷都不疼了似的。”
交代完正事，鳳瀾便與雲棲鶴並肩而行，踏雪賞梅，兩人說些體己話，直到天色漸暗，這才原路返回。
剛行過梅園暖閣，一陣冷風從身後刮來，她忽地愣在原地，一股濃重的血腥氣，夾雜著微弱得幾乎聞不到的墨菊香，在鼻尖劃過。
鳳瀾一驚：“夜辭何在？”
……