失守
雙生子？
那一切都串通了，金萬籌確實和刺史串通，狼狽為奸。
那她爹孃和沈硯鈞的爹，都是金萬籌和這夥人的手筆。
林清棠只覺得噁心，這樣的人，逍遙在世這麼多年，而她的爹孃已經埋在土裡，已成白骨。
“我想和你一起，把金萬籌打倒，請你不要拒絕我。”
林清棠眼裡透露出一股狠厲，直直盯著沈硯鈞。
“好。”沈硯鈞現在也想把他們千刀萬剮，以解殺父之仇。
二人達成一致，沈硯鈞便書信遞送訊息，讓王猛仔細審查李源。而他和林清棠則在思考如何讓金萬籌自投羅網。
沈硯鈞並不想讓林清棠參與太危險的事，但是一說出來，她肯定會生氣，只能在心裡思索把事情處理的簡單一點。
而林清棠並不這麼認為。
她苦思冥想，要拉金萬籌下水，就要讓他自己說出是把那筆錢財用去哪裡，這是最後一環。
她盯著地上的花燈，久久不語。
突然，她靈光一閃，花燈，這不正是最有用的東西嗎？
她這陣子已經把金萬籌的生意搶了不少，還發生了水壩的事情，他恐怕和刺史之間已有嫌隙，要是能讓他們直接撕破臉，那就是最好的事，畢竟狗咬狗，才是最喜聞樂見的事。
林清棠轉過身，對著站在窗邊的沈硯鈞說道：“我有辦法了！”
他回頭示意她繼續說。
“我決定去賄賂刺史。”
……沈硯鈞有些無言以對，他一個大理寺卿的查的就是這種事，而她做這種事是何意味？
林清棠自然也看出了他的表情，解釋道：“不，我的意思是我要去替代金萬籌的位置，讓他們關係崩塌，這樣我們就可以趁虛而入。”
沈硯鈞聽懂了，但是沒有立刻答應，而是皺起了眉頭，沉思著。
就在她要開口再次詢問時，沈硯鈞開口同意了，但是要求必須帶上他的人，並且不能擅自行動。
林清棠自然是答應。
既然有了想法，那她就要開始實施，她本想變賣一些財產，但是沈硯鈞阻止了她，並掏出了一沓銀票，告訴她可以用他的。
林清棠拿著這厚厚的一沓銀票，簡直不想撒手，這要真送出去，那真是心在滴血。
錢財到位，接下來就是打通人脈。
沈硯鈞派人幫忙牽頭，讓林清棠和楊刺史能單獨會面，這才有利於談事情，可是這中間，有一個他早就想剷除的人妨礙著他，楊立煊，這個該死的臭老鼠，他可早就想下手了。
沈硯鈞派人徹查楊立煊手下的的商鋪，把他各種陳年舊事翻出來，讓他應付不過來，除此之外，他總覺得楊立煊和之前水壩的事脫不了干係，遲早有一天他會抓住他的老鼠尾巴的。
妨礙好楊立煊，他開始給林清棠牽線搭橋，而第一步，就是接近刺史身邊目前最受寵的妾室，宋蝶。
這人原是一個憐人，僥倖被刺史看中，收入後宅，由於她手段了得，爭得刺史日日留宿，可謂是風頭正盛，她吹的枕邊風，一定很有威力。
林清棠特地選中宋蝶出門遊園，和她偶遇，再不小心把她衣服弄髒，順理成章就送了一身華貴的衣物。
以後，林清棠便隔三差五給她送各種禮物，但是她卻很警覺，禮物照收，但並不多說任何一句話。
在林清棠又送出了一套頭面，而宋蝶理所當然的收下後，她終於提出了自己的請求，讓宋碟幫忙牽線搭橋，她想會見一下刺史，畢竟誰不喜歡做生意，要是事情成了，她會分給宋蝶分成，在這種誘惑下，宋蝶同意了。
這天，宋蝶假借看戲名頭，把林清棠邀請進府中，而刺史那日正在府中休息，這牽線搭橋，正式成了。
林清棠迎面碰上刺史，施施然行禮，而後便讓侍從拿出她提前準備好的禮物，呈送給他。
“大人，這是我送給您的一些見面禮，希望您不要嫌棄。”
楊刺史抬起那藕節一般的手指，拾起那盒中的鴛鴦蓮瓣紋金碗，放在陽光下看了起來，良久，發出一聲悶悶的笑聲。
“真是妙啊，沒想到林氏竟然能拿到這樣的寶貝，真是品味頗高。”
宋蝶在一旁看著刺史滿意的表情，想著自己真是做對了，這件事必定成。
果然，刺史假意拒絕了禮物，但是安排了人約林清棠兩日後在他的私宅會面，林清棠自然答應。
兩日後，林清棠帶著沈硯鈞如約而至，席間還有宋蝶在刺史一旁伺候他吃食。
林清棠行禮後落座，那刺史便開口：“林氏，我知你與那金萬籌頗有交惡，你可知我與他相交甚篤。”
她低眉順眼，跪伏在地，應道：“回大人，自然是知曉的，正是因為那金萬籌與您交好，所以我才來向您表明我的心意。”
楊刺史抬起頭，露出他那寬大的雙下巴，往下睨著林清棠，問道：“你是甚麼意思？”
林清棠回道：“那金萬籌只是一個商人，他眼裡只有那一畝三分地，怎麼會有大人您的海量，我只是一介婦人，這偌大的家業，最後終究是守不住的，而要是有您的幫助，這必定是好極了。”
林清棠頓了頓，又說：“若是大人能幫我攔下金萬籌，我願意把鋪子分八成給您，你看如何。”
聽了這話，楊刺史立刻改變了態度。
他比誰都明白，如今林清棠的鋪子，已經遠遠超過他手下的金燈齋，生意可謂是蒸蒸日上，而那八成，自然是非常可觀的，甚至超過了金萬籌給他的。
這樣好事，他自然不會錯過的，但是他裝作猶豫，又刺探了林清棠：“若是我收了，不幫你辦事呢？”
林清棠坦然回道：“大人，那金萬籌已經無法無天許久，外面都在宣稱他比您的權利還大，要是有了我的助力，他還敢傳這種話出去嗎，只怕到時候只有跪地求您的份。”
聽了這話，楊刺史終於同意了，和她達成了協議，並經由他這邊草擬，蓋章。
這協議一定，之前沈硯鈞的銀票便派上用場，她一塌一塌的往刺史府送去，送得他心滿意足，這下，他終於把她納入自己的麾下。
——
而金萬籌這邊，自然也察覺到了不對勁。
他旁若無人的進了刺史府，猛地踹開書房的門，對著裡面的侍從說道：“都滾下去。”
楊刺史坐在椅上，巋然不動。
“你是甚麼意思，為何最近那麼多官差來查封我的鋪子？”
楊刺史端起一盞茶，輕輕吹去浮渣，抿了一口，回道：“這都是例行檢查，是你沒注意，被抓了辮子罷了。”
金萬籌怎麼會聽信這種話，他從來沒有被如此查過，只覺氣憤無比，正要再質問，外面的侍從上來稟報說有急事。
楊刺史聞言，對金萬籌說：“哎呀，我這是急事來了，你的事之後我會處理的。”
說罷，就跟著侍從走了，獨留金萬籌在書房發怒。
雖然楊刺史說是會幫忙，但是卻沒有一點行動。
甚至還整得金萬籌鋪子關了一家又一家，本想利用手中拿捏刺史的鋪子去威脅他，他竟也不怕，終於，他悟出來了，刺史有了新的靠山。
金萬籌面目扭曲，咬牙切齒地喊來手下。
“去查，到底是誰在接觸楊刺史，查不出來你也別回來了！”
——
自從林清棠開始接近刺史，她發現世界都變明亮了，也沒人為難她，也沒人挑刺，甚至碰上事了，自動就解決，都不用她開口。
雖然這滋味很美妙，但她並沒有利用，因為她知道這些都是虛的，只有保持萬花叢中過，片葉不沾身的狀態，之後掀翻他們時，她才可以全身而退。
林清棠坐在家中院子做魚燈，手指靈活的折彎竹篾，組裝成魚骨架，再行雲流水的糊上紙，最後再上色。
因為最近的祥和，她終於有閒時開始苦練畫技，畢竟天天靠沈硯鈞畫還是不太現實的，他得忙大理寺的事務。
她貼近魚燈，細細描摹著形狀，突然，一隻手摟上了她的腰。
“今天怎麼沒去鋪子？”
沈硯鈞摟著她的腰，頭埋進她的頸間，深深嗅著她身上的體香。
林清棠頭微微後仰，配合著他的動作，笑道：“最近太平和了，我根本不用去鋪子盯著，索性在家裡研究新的魚燈樣式。”
沈硯鈞聞夠了，開始吻她，直把她吻得面紅耳赤了，才願意放過她。
一吻結束，她雙手摟著他的脖子，渾身無力，只覺得雙腿使不上力氣，只能任由他雙臂緊摟著她。
最近二人已經很久沒有親近了，主要是是因為沈硯鈞忙的不行，為了處理金萬籌和楊刺史的事早出晚歸的，二人都很想對方。
沈硯鈞手往下探去，激得她渾身一顫，忙伸手握著他的手臂往上拉，阻止他的動作。
可是這邊剛攔下，他的另一隻手又往她衣間摸去，一時間她上下都失守了。
慌亂間，她終於是挨不住了，只哀求道：
“回，回房裡去吧……”