第117章 第一百一十七章 修繕開始。
兩人轉到另一側的跑馬場, 還未進去就聽見三道重疊在一起的，充滿活力的呼喊聲：“四哥！”
“十四弟！”
“四哥，胤禵，你們來啦！我們剛剛聽到十哥說見著你們, 就開始收拾東西了。”胤裪衝在最前面, 興奮地嚷嚷著：“我們正奇怪你們怎麼還沒來呢, 打算去另一邊找你們呢！”
“還好沒去，不然就錯過了。”
“也說不定是路上撞見。”
“嗯嗯，我跟你們說方才諳達帶我去喂小馬駒了！”胤禵順滑地擠進兄弟堆裡, 手舞足蹈地說起餵馬的趣事。
四人黏得格外緊密，走路非要挨成一排，肩並肩互相蹭著往前挪, 絮絮叨叨的話語混著笑聲，就沒停歇過。
四阿哥胤禛跟在後頭, 瞅著四人親親熱熱, 無憂無慮的模樣，手指不自覺地蜷縮了一下。
胤禛自知不擅長與人交際，與人關係多是點到為止，再要往前便是千難萬難。
且不說太子與大阿哥年長他數歲，平日裡皆專注與各種事務, 與他的關係只能說是淡淡。
三哥胤祉醉心詩書字畫, 志趣與他務實的性子截然相悖，碰面不過兩句寒暄，便再無多餘話語。
五弟胤祺雖敬重他這位四哥, 但因其進學格外晚，又不擅漢文，故而上課時間幾乎都是與七弟和八弟在一處, 彼此情誼反倒更篤厚。
七弟胤祐素來內斂寡言，腿腳又有些不便，大多時候獨自待著，倒也相安無事。
倒是八弟胤禩，兩人曾一同被孝懿仁皇后撫養，加上興趣相近，脾性也合得來，關係一度十分親近，朝夕相伴無話不談。
可偏生九弟胤禟和十弟胤的出現打破了一切，兩人總是寸步不離地黏著胤禩，而九弟那張利嘴更是尖酸刻薄，專愛挑他的刺，胤禛一想起就忍不住磨牙，確定自己若是跟那傢伙湊一起，怕是壽命都得折一半！
也正因此，他與胤禩來往漸少，關係也悄無聲息地淡了下去。
再來便是下面四個小的，早先胤禛時常給胤禌、胤裪和胤祥補課講題，故而情誼不差。
可架不住朝堂諸事繁雜，工部事務件件棘手，他的心思大半撲在公務上，與小傢伙們相處的時日越來越少，如今三人對自己多是敬重，卻無甚親近。
此刻瞧著他們毫無顧忌鬧騰的模樣，胤禛心底掠過一絲難以言喻的澀意，腳步又慢了些，依舊遠遠地跟在後面，像個局外人。
正怔神間，一隻溫熱的小手忽然湊到他眼前晃了晃。
胤禛怔了怔，對上胤禵探過來的視線。他仰著小腦袋，一雙圓眼睛亮晶晶的：“四哥，你走路怎麼還發呆？”
“就是，我們在前面喊你，你都沒反應。”胤祥也跟著抱怨。
胤禛方才發現四人已停下腳步，面露擔憂地看向自己。他清了清嗓子，壓下心底翻湧的情緒，語氣盡量平淡：“怎麼了？”
“真是的——四哥果然一點都沒聽見吧？”胤祥抱怨一聲，耐著性子把問題重複了一遍：“四哥，你每天去衙門當值累不累啊？比起咱們在上書房讀文習武，到底哪樣更辛苦些？”
“唔，這個啊——”胤禛認真思索著，不知不覺間就被胤禵拽著胳膊拉進了人群，在弟弟們的簇擁下加快了腳步，周身的疏離感也淡了幾分。
“論辛苦，該是衙門更甚些。”
“可去衙門能出宮透氣，還能早早歸家歇息呀！”胤裪立刻反駁，垮著肩膀掰著手指抱怨：“我們每日天不亮就得開始讀書。上午讀書練字，下午練習武術騎射，夜裡回去還沒得休息，得接著趕功課，汗阿瑪還總突然抽查，稍不留意就挨訓……”
胤裪痛心疾首：“最可恨的是一年三百六十五天，僅僅只有五日的休息。”
聽到這裡，胤禵也忍不住點點頭，臉上滿是共鳴。他的時間比兄弟們更緊張，學業還能跟得上全靠睡夢中瞌睡蟲大仙幫忙補習。
至於功課，通常都是下課時的休憩時間完成，當然像是此前回家通宵達旦補作業也不是一回兩回的事。
胤禵想到這裡，也是長吁短嘆，幽怨地看向胤禛：“十二哥說得太對了！四哥，上回萬壽節，你和大哥、三哥足足歇了七天呢，我們卻還要按時上書房！”
七天呢七天！
胤禵一提t這事，旁邊三雙眼睛都泛紅了，眼裡的羨慕是遮都遮不住的。
胤禛嘴角直抽抽，沒好氣道：“你們倒會只看表面，當上朝當值是輕鬆愜意的事？在上書房時，我們只需一門心思讀書習武，其餘雜事自有師傅和宮人打理，無需我們多加在意。”
“可進了朝堂衙門。”胤禛搖搖頭，嘆息道：“可以說是身不由己，單是朝堂上的人際關係就夠費盡心神的。”
頓了頓，他回想起初入工部時的窘迫境遇，聲音裡滿是感慨：“你們還記得我剛去工部任職時的事嗎？事事磕磕絆絆，手下官吏要麼陽奉陰違，要麼敷衍了事，全靠藉著重查工部貪汙案，揪出幾個蛀蟲，才勉強站穩腳跟，可即便如此，還是許多事情難已插手。”
“我尚且是皇子，有身份加持，換作尋常官吏，不知要耗費多少心力，要熬多少年，才能在衙門裡立足。”
“前陣子工部和內務府聯合查賬，為了理清多年的爛賬，我一連二十多天，每日頂多睡一兩個時辰，連洗漱更衣的功夫都得擠，吃住全在衙門裡。”
胤禛想起當時的模樣，忍不住皺起眉：“為防走漏訊息，所有參與查賬的官吏都被集中在一處，不許與外界接觸。等我查完賬出來時，渾身的酸臭味直接把蘇培盛都給燻得後退三步。”
“我後來洗了三遍澡，換了新衣物，出來時覺得屋裡那殘留的味道，竟像泡過酸菜、臭魚和爛泥巴似的，刺鼻得很。”
“還有上回前往支援大哥賑災。”胤禛又提起另外一件事，“我們一行人盡數是騎馬前往，日夜兼程，好幾回連驛站都來不及停留，就在山腳民居投宿又或者直接睡在野外。”
“快到災區時，又恰逢大雪封路，積雪沒到腳踝，馬匹根本無法通行，我們只能棄馬徒步。等抵達的時候，我凍得面色青白，險些站不住，可這還算好的，隊伍裡還有人直接病倒，高熱三日，求得神佛保佑方才救回來。”
“別的官吏亦是如此。”緊接著，胤禛說起靳輔治水時實地勘察的事蹟，頂著烈日丈量修築河道，中暑暈厥都是家常便飯。
胤禛一路滔滔不絕個沒完，聽得胤禵四人腳步漸緩，臉上的豔羨漸漸褪去，眼底滿是難以置信，到最後已是戰戰兢兢。
還是胤禛見他們如臨大敵，儼然一副對未來失去興趣的架勢，這才話鋒一轉，放緩了語氣：“當然也不是全天下的官吏都是這般艱難，有些官吏還是相對輕鬆舒適的，比如你們三哥他就出門很少，我記憶中也不過三四次罷。”
幾人方才稍稍鬆了口氣，只是趁著胤禛正詢問胤禵關於輪胎諸事時，胤禌也拉著胤裪和胤祥，壓低聲音嘀咕：“雖說聽著辛苦，但我還是更想像四哥那樣，做些實實在在，能說得出口的大事，總比困在書堆裡有意思。”
“其實三哥做的也算大事吧？”胤祥撓了撓頭，小聲嘀咕：“我聽說三哥如今是在整理書籍，為日後修書做準備。要是能修好書籍，也能留名千古呢！”
“可也沒見他整理出甚麼名堂來，天天窩在屋裡，要麼就和屋裡的妾室打情罵俏。”胤裪撇撇嘴，稍稍有點兒嫌棄：“比起他來，太子二哥、大哥和四哥正經多了！”
“這倒也是……”
“還有還有！”胤裪還記得上回的事，“上回送三姐姐時，三哥還口出狂言……明明自詡是飽讀聖賢書的君子，待人卻是薄情寡義。”
“喂喂喂，再怎麼說用薄情寡義太過分了啦。”胤祥捂住胤裪的嘴，抱怨道。
三小隻在後面碎碎念，而胤禛也被胤禵的話語勾起了興致：“原來遲了兩日是為了給表面塑花紋？為何要在上面製作花紋，這樣會不會影響輪胎的韌性，導致使用時開裂？”
“這是個好問題，不過四哥放心，它的延展性很好，不會的。”胤禵自信滿滿。
“哦？”聽到這裡胤禛來了興趣，不過他還有一個問題：“加了花紋能防滑是好事，可你有沒有想過，花紋會不會增加行進時的阻力，從而減慢速度？”
“哎？”頭回聽到這個問題的胤禵愣住了。胤禛眨眨眼，方才發現面前的小傢伙居然完全沒考慮過這個可能，頓時哭笑不得：“你不知道嗎？”
“木質車輪之所以要加裝鐵輞、鐵齒，又或是纏裹繩索，也是出於防滑的緣故。”
“倒也不是沒人考慮給木質車輪刻畫紋路，可刻制花紋雖然能夠防滑，但同樣也讓阻力更大，降低速度，同時還會削弱木材強度，導致踏面開裂。”
胤禵呆若木雞：“還真沒想過。”
一時間，他的腳步都沉重了許多，憂心忡忡地走向試驗場地。
測試結果正如胤禛所言，帶花紋的輪胎在溼地路面上順利通行，防滑效果遠超預期。
可換到沙土地上時，速度明顯慢於無花紋的版本，阻力帶來的影響一目瞭然。
胤禵苦著臉，瞪著眼看著測試結果，腮幫子鼓得老高。
而一旁的胤禛並未注意到胤禵的異常，目光一落在試驗場地裡新鋪的水泥道上，就再也挪不開了。
他快步走上前，蹲下身，伸手反覆摩挲著路面，指尖感受著水泥堅硬細膩的觸感，又屈起手指輕輕敲擊，指尖傳來的震感讓他齜牙咧嘴，嘴角卻忍不住上揚，眼裡滿是驚喜。
這正是他苦苦尋覓的堤壩材料！
若是能用在治水築堤上，定能大幅提升堤壩的穩固性。
胤禛想到成功的可能性，呼吸都急促起來，可轉瞬他又想起胤禵此前提及成本時的為難神色，眼底掠過一絲深深的遺憾。
就這，他還戀戀不捨地摸了好幾把，引得胤裪三人側目看來。
胤禵鬱悶沒多久，心情又漸漸轉好，原因是他們發現包裹帶花紋輪胎的腳踏車在水泥地上速度很快，而且更穩定。
這是個好訊息。
可壞訊息是，水泥成本太高，短期內根本無法大面積鋪設，這般適配水泥路面的花紋輪胎，反倒不如傳統的鐵輞和繩索等物來得實用划算。
這糾結成一團，堪稱雞生蛋蛋生雞的死迴圈，只能說讓胤禵眼前一黑，抓狂得很。
最後他確定無論如何，還是得降低水泥成本，早點修路才是！
故而在往後好長一段時間內，造辦處徹底陷入了高壓狀態。他們一邊要承受太子胤礽的催促，儘快拿出可用的水泥與輪胎改良方案，一邊又要應對胤禛的時時關注，被追問材料效能與成本控制進度，上上下下都繃著一根弦。
直到兩個月後，造辦處的官吏匆匆而至，儘管他累得上氣不接下氣，卻也難掩面上的喜色：“十四爺！成了！第七十二號方案成功了！”
忙著做功課的胤禵一愣，眼裡瞬間放光。不多時他、太子胤礽、四阿哥胤禛和胤祥三人齊聚在院子裡，看著匠人手捧著兩塊水泥磚，滿臉激動地介紹著改良成果。
此次成功的是兩種規格的水泥磚，各有側重。前者成本極低，效能雖稍遜一籌，但經過反覆測試，硬度已接近天然青石磚，浸水後不易軟化變形，用鐵器敲擊能發出清脆的聲響，穩定性十分可靠。
“回各位主子，此物完全足以用來鋪設普通街道、修建下水溝渠！”匠人的臉漲得通紅，語速極快：“最重要的是用料也尋常易得，只需曬乾的黏土、生石灰粉和細沙，無需進行窯燒，只需按比例混合澆築後，用草蓆覆蓋住灑水養護三到五日，便可成型使用，工藝簡單得很，只需培訓一二便能上手。”
胤礽聽到眼前這物已能滿足所有需求，不由地眼前一亮，對另外一款更是好奇：“那另一種效能更優的，有何特別之處？”
“回太子爺，這一種成本略高於前者，可硬度卻極強！”匠人說著，拿起一旁的鐵錘，狠狠砸在水泥磚上。
眾人只聽咚的一聲悶響，再看這塊水泥磚塊僅被碰掉一小塊邊角，主體依舊完好，毫無開裂痕跡。
胤礽等人齊齊發出一聲驚呼。
匠人聞聲，也顯得愈發激動：“奴才們已將這種水泥磚泡在水中半月有餘，每日觀察記錄，磚身既不軟化也不變形，半點問題都沒有。若是延長測試時間確認無虞，日後可用來修建水壩和護城河堤岸，或是靠近水源，易受遭遇洪水沖刷的區域。”
匠人精神亢奮，t整張臉都漲得通紅，說到激動處更是手舞足蹈，雖說癲狂的模樣讓在場宮人不由緊張，但同時也讓胤礽等人大為驚喜。
胤禛聽到最後，已是按捺不住情緒的激動，上前詢問匠人：“後面那種成本如何？要高上多少？”
“回四阿哥，這種水泥需要使用到煅燒後的黏土，不過對煅燒溫度要求不高，尋常的民用窯爐就能完成，無需額外改造裝置。”
“而另外一種材料，則是煤矸石！”匠人說到這裡，喜不勝喜：“多虧十四爺總說廢物利用，奴才等人才會想著將這等石頭也煅燒一番，瞧瞧能否能充作材料。”
“不成想但凡加入煤矸石的水泥，強度都能翻上兩三倍。”
“嘶——”話音落下，胤礽和胤禛齊齊倒吸了一口涼氣。倒是胤祥沒聽懂，悄聲詢問胤禵：“甚麼是煤矸石？為甚麼太子二哥和四哥都這樣驚訝？”
“煤矸石是一種與煤層伴生的黑灰色岩石。”胤禵笑道，“這是開採煤礦時所剩下的廢料，雖然可充作燃料，但煙大，粉塵多且發熱量低，有時還會散發著刺鼻氣味，故而多堆積在礦區裡。”
可以說煤礦開採得越多，煤矸石就越多，幾乎隨處可得，即便多一道研磨工序，整體成本也幾乎可以忽略不計。
胤禛聽得眉開眼笑，趕忙交代匠人務必仔細測試，確定無誤後將結果稟報與自己。
胤礽沉吟片刻，目光掃過兩塊水泥磚，轉頭徵詢胤禵的想法：“你覺得用哪一種比較好？”
“第一種成本更低，不過已經透過測試。第二種的話強度雖高但還需要繼續測試，才能確定其保障程度。”
“我肯定選第二種！”胤禵歪了歪頭，沒有猶豫：“畢竟經過測試，第二種材料的強度已經超過前者，再怎麼樣鋪設到碼頭也不會比前者差了。”
頓了頓，胤禵又貼心補充道：“我們可以遠離碼頭的街道再用第一種材料鋪設看看，到時候對比對比！”
“對了對了，我們用在碼頭上以後，四哥也能直接檢視效果嘛。”
胤禛聽到這裡，連連點頭。
胤礽低低笑了一聲：“胤禵想得很棒，那就這樣去辦吧。”
說罷，他吩咐宮人將碼頭設計圖交到匠人手裡，讓他們儘快確定需要的材料數量。
不過兩日，胤礽便告訴胤禵：“碼頭已開始清理工作，待清理結束便會圍擋起來準備施工。”
“因為賣魚橋碼頭主要是小型商販和百姓通行所用，為了不影響百姓的生活起居，以及周遭碼頭的執行，鋪設工程需要儘量縮短時間，估計會在傍晚或者夜間進行。”
胤禵雙眼亮晶晶的。
胤礽伸出手，摸了摸胤禵的腦袋瓜：“放心，等造好以後二哥帶你去看看。”
“鋪設的時候呢？”
“這個嘛——”
“拜託拜託，拜託拜託。”胤禵兩隻小手扒拉在胤礽身上，仰著頭直嚷嚷。
胤禛不好意思，可胤祥幾個頓時眼前一亮，呼啦啦地湧上前去，學著胤禵的模樣撒嬌賣萌：“我也想去！”
“太子二哥，帶我們去吧——”
“拜託拜託！”
……
這些日子以來，釣魚橋碼頭周遭的民眾憂心忡忡，時不時就要到碼頭附近瞧上兩眼：“我聽說官府要把釣魚橋碼頭拆了！”
“真的假的？那咱們往後去哪裡接漁船？”旁邊的魚戶面色大變，忍不住高聲問道。要知道這魚撈上岸，就算放在水盆裡養著，頂多也就半日一日的命了。
周遭魚戶就是仗著在釣魚橋碼頭邊上，能第一時間運走漁獲販賣，方才能降低損失，儘量多賺點賣魚錢。
要是碼頭換了地方，他們這些魚戶還做甚麼生意，不得全部改行了？
“八成是換到大通橋。”
“不得行吧？那邊可都是大商戶的地兒，停船還得另外繳納一筆費用。”
聽到這裡，眾人齊齊沉默，面露擔憂。對於大商戶來說，那點銀錢就是毛毛雨，樂得付出用來修繕環境。可對於小商戶以及普通漁船來說，這點銀錢可能就是他們大半的收益。
“真要是換到那邊，可咋辦啊……”
“那就只能漲價了。”
“那怎麼行！我還跟前頭飯館剛簽了契書！真要改了地方，別說賺錢我得虧出一大筆。”
另一名魚戶聞言搖了搖頭：“說得容易，我們也就靠著這邊漁獲價格便宜，方才能拉得生意，要是漲價了……”
別說靠河吃飯的商戶緊張，就來湊熱鬧的百姓也緊張起來，全想著要是真漲價了，他們得去哪裡買便宜的漁獲與外地來的物資。
正說著，有人小跑而來：“大訊息，大訊息！”
來人是碼頭附近客棧的小廝，臉上帶笑，瞧著喜氣洋洋的：“我跟你們說，我從官府那打聽來，說是要拆了碼頭！”
在場眾人如遭雷擊，幾個承受能力差的直接癱坐在地上，眼淚嘩啦啦地往下淌。
“那還啥好訊息啊！”客棧老闆一出來就聽到噩耗，一巴掌拍在小廝頭頂。
“不是不是，你們誤會了！”小廝見狀也反應過來，趕忙說道：“不是徹底拆除，說是環境太差要重新修繕呢。”
這話一出，原本嚎啕大哭的人也愣住了。眾人臉上重新露出喜色，可也有人直搖頭：“就咱們這裡的地，有啥好改的？鋪不鋪不都一樣，就拿著碎石子灑灑罷了，不過三五日就沒了。”
“就是說啊……”
“說不得又是哪位想要撈點錢……”
“好歹比現在臭烘烘要好。”
“你說會不會修建好了，要收錢啊？”
眾人各執一詞，有人期盼，有人擔憂，有人質疑，碼頭旁的議論聲接連不休，直到夕陽西下才漸漸散去。
沒幾日，釣魚橋碼頭就被高高的木質圍擋攔了起來，上面貼著官府的告示，寫明修繕期間禁止無關人員進出，只許施工匠人、官兵及相關官吏通行。
“嗬！好大的動靜。”
“瞧著好像是真的在修建碼頭。”
百姓們圍在圍擋外，伸長了脖子往裡瞅，看著一車車汙泥被運出，又有一車車碎石、沙土被運進。
可他們剛往前湊兩步，想看得更清楚些，就被守在圍擋外的官兵攔住：“退後！官府施工，閒雜人等不得靠近！”
只是官兵越不讓人看，眾人越是好奇，圍在周遭的人反倒越來越多。
尤其當一輛馬車駛到這裡，百姓們愈發激動，目光如釘子似的紮在馬車上，推測來人的身份。
而在不遠處的飯館二樓，亦有人注意到了這一幕，對身旁人說道：“大哥，你看，那馬車裡下來了好幾個小孩。”