第179章 尋求突破 公開賀氏內門招魂招式。
重回鎮上, 街道熱鬧依舊，似乎並沒有因為半個時辰前發生的小插曲受到任何影響，人們依舊是高高興興地採買物資, 為即將到來的新年提前做好準備。
為避免不必要的衝突，桃夭夭不知從哪裡摸出一條黑布, 嘩啦一下蓋在賀秀身上。
雁無痕眼疾手快，很是默契地撐布一挽。
乍一看, 就像是扛著滿載而歸的布袋。
二人十分順利地穿過喧鬧街道, 一路向北，最後到了靠近郊區的賀氏小院前。
雁無痕臂彎一甩，直接將賀秀丟到赤紅檀門前，桃夭夭輕嘖一聲，將摔得七葷八素的賀秀扶正，抬手，叩門。
過了很久, 門被開啟一條拇指大小的縫隙。
桃夭夭湊近去看，黑黝黝的窄縫裡頭連個人影都沒有, 她很是奇怪咦了一聲, 就聽見下方傳來一句滿是防備的少年音——
“找誰？”
視野陡然往下一放，便看見一顆黑白分明的眼睛直勾勾地打量著她。
桃夭夭輕輕一笑，彎下腰，隔著這扇厚重的朱門, 溫聲道：“我找賀千吉, 你們少主。”
那孩子眼神中浮現一絲異樣的疑惑。
來找少主？少主前腳剛走，這人後腳就……
警惕性很高的少年撥出白霧，立即反問道：“你是誰？找我們少主做甚麼？”
桃夭夭笑眯眯地看著他，也不答, 少年看著她那雙眼睛，莫名心下一緊，欲將開啟的門悄悄合上，才挪了半分，就被另一道力猛地撐住。
他猝然睜大眼，視野中只能望見桃夭夭堪稱友善的面容。
“我是你們少主的朋友，找她自是為了正事。”桃夭夭眉眼彎彎，語氣極其親和，“既然你不希望我進去，我也可以不進去，不過你要告訴我，你們少主是否還在府上，作為交換，我可以送你個禮物。”
少年不信，覆在門上的手暗戳戳使勁，可使了半天，也不見這門鬆動分毫。
像是愚公移山。
這是遇到高手了。
還是他打不過的高手。
少年嚥了口唾沫，腦子裡思考了一下如果動起手哪邊勝算更大，他略微琢磨一瞬，拋開針對怨魂的符咒不談，他的劍術……罷了，連斬魂術都沒學，他哪研究過甚麼劍術？
少年迅速權衡利弊，但還是很謹慎，“你們可是為求少主斬魂而來？”
桃夭夭想也不想，應道：“賀少主乃是清水崖百年難得一遇的天才，我心生敬佩，自然是慕名而來。”
少年一聽，果然是他家少主的崇拜者，心中築起的提防高牆漸漸瓦解。
“少主天資冠絕，江湖誰人不知？可惜你們來得不是時候，少主幾日前便離開了清水崖，若是想見她，或許得等……”
“千吉離開了清水崖？”桃夭夭收起笑意，臉色陡然大變，“她去了戰場前線？！”
少年一聽，嚇得渾身雞皮疙瘩都起來了。
賀千吉率四十七名族人秘密前往玉泉關一事連他都是前日才知曉，這兩個人是如何知道的？
他的腦海裡驀地響起賀昔出門前同他說的話。
“留守院內弟子中，獨屬你年紀最大。賀慶，我收到葉翰林的訊息，現在必須得出門去尋賀秀，你務必要守好賀氏大門，莫讓任何人進來。”
少年哪裡受過如此重任？便是兩腿一哆嗦，顫著聲音問：“難道連我們賀氏院子……也會有冤魂強闖麼？”
賀陽康遇襲之事並未宣揚，族中也只有部分掌權之人聽了點風聲，賀昔負責族中與江湖訊息往來，倒是比旁人瞭解得多些。
她臉色有些凝重：“不好說。”
除了仍在閉關的族長賀蒼啟，所有長老、叔伯姑姨以及遊歷歸來的兄姊們都被賀千吉帶去玉泉關，剩下的只有他們這些年紀尚小或修習不夠的弟子，由留守院府的賀昔統一安排。
賀慶：“……”
他何德何能，竟成為賀氏此時的倚仗。
倚仗本仗此刻警鈴大作，兩手一撐，拼盡全身力氣將虛敞的大門關緊，哪知門外人動作更快，直接將門完全推開。
賀慶就好像被那道山洪摧毀的堤壩，毫無反抗之力地摔倒在地上。寒風忽而席捲，吹得他腦子一片空白。還沒等他往院子裡嚎一嗓子通風報信，就聽見咚得一聲悶響，緊接著，他的眼睛就被一塊黑布矇住。
完蛋！
真是衝著賀氏來的！
賀慶又慌又懼，現下腦補出無數個可能發生的恐怖場景，他壯著膽子，放言恐嚇道：“就算少主離了清水崖，族中還有族長坐鎮！你們敢闖賀氏，就不怕——”
嚷了半天，無人回覆。
賀慶靜了一會，確認無人經過他身側進入院子後，一點一點將蓋在眼簾上的黑布揭開。
人呢？
他腦子還沒轉過來，身邊傳來幽幽一句：“慶……”
這聲音虛弱且沙啞，但仔細辨別起來，還有些死裡逃生的慶幸。
“賀……秀？”
“是我。”
賀慶連忙爬到他身邊，將裹在賀秀身上的黑布拆開，急切道：“昔姨不是去尋你了麼？你怎麼被……是那兩個人捆了你！”
賀秀連忙捂住他的嘴，胖嘟嘟的手指快要陷進賀慶的臉頰裡。
他非常謹慎地望了一圈，確保臉白如鬼的那傢伙沒在附近盯著後，低聲竊竊道：“那兩個不是人。”
賀慶：“？”
賀秀嘴唇抿得很緊，聲帶也乾澀得厲害。一顆心跳到嗓子眼裡，但他還是極力穩住在崩潰邊緣徘徊的情緒和抖動不止的身軀，神經兮兮地靠近賀慶。
“鬼！他們都是怨魂！”
賀慶：“……”
懂了。
得給昔姨傳個信，賀秀回來了，但似乎摔壞了腦子。
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雲層低壓，天色漸沉，蒼穹中籠著一層灰濛濛的霧色，冰沉的晶霜聚攏成團，散漫浮動，叫人看不清百丈高空下的景色。
靠近雲霄的湛藍結界泛出溫和微光，將外部一切蕭寒隔絕。柳絮似的金紋悠悠盪盪墜下，落在桃夭夭輕盈纖瘦的肩頭。
她盤腿坐著，足尖有一下沒一下地點在問靈鞭上。
雁無痕定下行進方向，抬步走到桃夭夭身邊，靠著她坐下。
“在想甚麼？”
“冥主。”
雁無痕有些意外，“冥主？”
“冥主隕落前，我曾拜託他給千吉傳信，讓千吉莫要參與大和與西朔的戰事。我在想，是冥主沒能將這句話送出去，還是千吉聽到了卻執意前往。”
雁無痕略一思忖，道：“神力依附身軀存在，冥主……不會出錯。”
那便是賀千吉不顧她的提醒執意要去了。
玉泉關城池規模不大，因著靠近大和抵禦西朔大軍的天然防線天子山，而屬於兩國必奪的邊塞要城。西朔要想繞過這座地勢險峻的山脈，必須以玉泉關為軍隊駐點，才能將進退攻守掌握在自己手中。
不管賀千吉是否知曉其中利弊，按理都不會在局勢如此緊張之時去到一個隨時會打起來的地方。
桃夭夭眼簾驟然一抬，抓著雁無痕的衣袖，問道：“從清水崖去往玉泉關大約需要多久日程？”
雁無痕想了想，“以他們的速度，即便日夜兼程，最快也需要五日。”
五日……
這麼說來的話，賀千吉收到她的訊息時，極有可能已經在路上了。
如果已經在路上，如果情勢不允許賀千吉返回，她會做甚麼？
桃夭夭靈光一閃，揪緊雁無痕，一鼓作氣念道：“桃枝春色留不住，偏尋人間好芬芳。應！”
腳下梵紋陣法驟顯，下一瞬，天旋地轉。
雁無痕只覺得眼前閃過一片耀眼奪目的白光，待視野清明，周圍竟是烏泱泱地坐滿了一圈人。
他下意識伸手扶住站立不穩的桃夭夭。問靈察覺到這周遭來勢洶洶的不明視線，立刻盤縮回雁無痕腰間。
桃夭夭驚喜道：“千吉果然用了……”
她還沒說完，就聽腳底傳來一聲怒吼。
“是哪個狗崽子偷襲？還不快從老子身上滾下來！！”
桃夭夭本才堪堪穩住腳步，貿然被這道驚雷震怒嚇得一哆嗦。
雁無痕鳳眸冷冷一乜，腳尖往下發狠一踩，只聽一聲悽慘凌厲的鬼哭狼嚎遽然響起，震得眾人耳膜發疼。
他圈住桃夭夭，悠悠鬆了腳，身姿怡然地從肉墊身上走下來。
那人忿忿起身，眼見是一對不認識的年輕男女，指著他們兩的鼻子就要開罵，卻被一道平靜威儀的聲音赫然攔了下來。
“九叔。”
男子手部動作一停。
廳堂中，身披素色大氅的賀千吉獨站高臺之上。
“他們是我的朋友。”
賀齊岷因怒極而止不住顫慄的手拂袖一掃，充血的耳根幾乎要將整個腦袋漲得通紅。他張開嘴，沒來得及說甚麼，就聽見旁邊響起一聲意味不明的提醒。
“少主的朋友可真是神通廣大。我等皆在此處商議要事，既無人敞開大門，亦無人施展陣法，他二人居然神不知鬼不覺地憑空出現……這倒是與那些被召喚來的怨魂有些相似了。”
怨魂？！
方才驚見二人，被驚訝與疑惑矇蔽了腦子，忽地提到這個，在場所有人呼吸皆是一沉。
除了招魂陣，確實沒有甚麼別的方式能讓魂魄跨越時空限制出現了。
賀千吉灰眸一掃，猶如冰冷的玉石幽然轉動。
“父親慎言。”
她邁下層層階梯，迤地大氅如同豹尾拂雪，絨毛輕擺，盯著賀顧之的眼神似飛刀精銳。
“在場各位叔伯姑姨哪位不比我經驗老道？他二人若是怨魂，怕不是早已死了千次萬次。”
賀顧之冷笑出聲：“旁人不知，我還不知麼？他二人中，一個趁著族中禁令在夜色中行跡鬼祟，另一個剛出現便傷了我與賀裴霄，有這膽識和本事，誰知道他們是不是用了甚麼掩蓋氣息的方法？我可是記得，他二人同時出現在清水崖時，陽康長老便受到了襲擊……”
話語將盡未盡，議論聲更起。
坐在他左手上席位置的中年男子眉梢一壓，渾厚嗓音緩慢逼出，不大不小，剛好能讓在座的每一個人清晰聽到。
“千吉，顧之說得可是真的？”
賀千吉望著眼前兩鬢髮白的男子，眸子一緊。
此人名為賀戎琅，賀梓蘭的父親，賀顧之這一輩人中雷厲風行、說一不二的大哥，通曉招魂十七式，不出意外的話，他將會是接替賀秋荊，成為司掌刑罰的下任長老。
換句話說，倘若賀千吉繼任族長之位，她與賀戎琅免不得要一起共事。
不論賀千吉以往如何倨傲如何放肆，到了此時，也得給這位大伯幾分面子。
她沉下性子，冷靜答道：“真，也不真。”
賀戎琅濃眉緊蹙，一張老成練達的臉上寫滿了不耐。
賀千吉知道，按照賀戎琅一板一眼的性子，不將賀顧之故意挑起的事情交代清楚，他是一定不會輕易鬆口，放雁無痕與桃夭夭離開。
她得想好如何合理的糊弄過去。
起碼，不能讓這裡的任何人使用招魂招式。
“千吉，這些都是你的族人？”桃夭夭冷不丁開口。
心緒沉沉，賀千吉看向她，表情說不上放鬆，“皆是族中長輩。”
“他們都信得過嗎？”
信得過？
賀戎琅眸色愈發陰沉複雜。
眾人一聽，暗地裡對視一眼，皆是眼觀鼻，鼻觀心地盯著桃夭夭。
忽然闖入議事廳的是他們，竟還問起在場之人是否可信？
何其荒謬？！
賀千吉思考一瞬，同賀戎琅說道：“請大伯屏退不相干之人。”
好大的口氣！
共議此次玉泉關怨魂一事的都是賀氏資歷深厚、德高望重的長輩，賀千吉竟敢當著一眾人的面說出“不相干”這等狂妄自大的話。
眾人心中又震又怒，偏都十分默契地緘口不言，將目光投射到賀戎琅身上。
賀戎琅嚴肅慎重地盯著賀千吉，一雙飽經風霜的眼眸如寒風彎刀，好似要將她整個人剖開看個清楚。
他們這位少主一貫專注修學，這些年從未插手賀氏族務，近日卻一反常態，不僅受族長之命暫理賀氏，還主動帶領族人前來玉泉關支援賀齊岷。
她是準備正式接管賀氏了麼？
族長的意思？
賀戎琅嘴角弧度微微向下，肅容道：“顧之、初璟、賀展、齊岷……”
他眼眸一掃，又道：“醒枝、垂雪，你們也留下。”
被點到的這六人都位列上席，餘下的二十幾人皆是驚愕不已。
賀戎琅當真聽信了賀千吉的話？
眾人驚愕之餘還伴隨著幾分疑惑幾分考量。
連賀戎琅都聽從他們這位小少主的命令，他們這些人是否要早些審時度勢，看清大勢所趨？
眾人心思各異，但還是十分恭敬地起身，同賀千吉與賀戎琅行禮告退。
原本還有些暖意的廳堂瞬間冷了下來。
賀顧之輕蔑一笑，道：“這裡只剩我們十人，少主有話可以放心說了。”
賀千吉羽睫一落，環視一圈，最後將視線落到桃夭夭身上，示意她開口。
桃夭夭深吸一口氣。
這兒雖然走了大半招魂師，但坐在席位上的都是精銳裡的精銳，要在這麼多招魂師面前坦明身份，她到底有些心虛。
正琢磨著如何開口才能減少這群精銳聽到訊息時的敵意，雁無痕忽地上前半步，拂袖輕揚，將她擋在身後。
桃夭夭望著他挺立如松的背影，眼眶一熱。
不愧是城主大人，當真是英勇無畏！
溢美之詞藏與齒縫，桃夭夭尚未感慨完畢，就聽雁無痕冷聲開口：“你們賀氏出了內鬼。”
廳內無風自起，如同寒峭襲骨，叫人瞬間顫了個激靈。
桃夭夭：“……”
還得是大人，一擊致命。
不過他說的似乎和她想的完全不一樣呢。
賀顧之瞬間拍案而起，怒斥道：“狡辯不成就要栽贓陷害？！你連自己的身份都無法言明，又如何能判斷我賀氏族人？不要以為你是少主的朋友，就敢在這裡大放厥詞！”
賀齊岷雖覺得賀顧之話糙，但確實是這個理，便也接話道：“賀氏屹立百年，每一條族規都明確規範族中弟子的言行，絕不僭越。我雖不知你為何下此定論，但妄加揣測、挑撥內訌實非君子之舉。”
雁無痕不言，一雙無波無瀾的眸子就這麼輕飄飄地掃視在場的每一位。
像是垂柳拂水，即便驚擾了一處安寧，也只有水面需要處理漣漪。
賀戎琅頭腦還算清醒，抬眼看向賀醒枝，問道：“最近是否查閱族中弟子外出遊歷報告？”
賀醒枝點頭道：“離院前全部整理了一遍，除卻尚且在外的部分年輕弟子，其他人的遊歷報告並未檢查出任何問題。”
“可曾比對？”
“一般無二。”
遊歷報告是每一位弟子結束遊歷後必須撰寫的心得，心得需得一字不落地交代途中發生的一切要事、見聞、體會，上交司掌業辦的賀醒枝。賀醒枝會根據每一位弟子的表現情況、能力水準及性格適配程度，調整下一次外出遊歷隊伍的成員名單。
就像上次，仙芝村一事中，便是由年輕一輩中的翹楚賀煜領隊，連同賀梓蘭、賀燁、賀裴霄三名頗有出行經驗的弟子，帶著賀秀和賀慶兩個從未出遠門的毛頭小子出行。
賀醒枝做事一貫嚴謹，她說遊歷報告沒問題便是真的沒問題，賀戎琅視線一轉，落到賀垂雪身上。
“近日各階弟子練習情況如何。”
賀垂雪想了想，認真答道：“除開族長破例允許修煉內門招式的賀裴霄與賀慶，其餘弟子皆是按照預定計劃修習。”
修習也沒問題。
賀戎琅頭一偏，看向他下手位的賀初璟與賀展，眼神示意。
賀初璟頷首道：“族中弟子吃食皆已按照修習進度與個人體質調整到位，並未出現異常。”
賀展也道：“黃符使用數量與佩劍磨損情況也在正常範圍內。”
那便是都沒問題了。
賀戎琅眉頭輕舒，厲聲道：“少主明察。”
賀千吉眼珠子骨碌一轉，很是不解地問道：“九叔這段時日不在院中，不問他日常事務處理情況就罷了，大伯為何不問我父親族中弟子私下出行次數？”
賀戎琅一愣。
他知道這對父女的關係緊張，便也不想在賀千吉面前故意提起賀顧之，但既然賀千吉主動問了，即便是走個過場，他也得問一嘴。
“顧之。”
賀顧之收回心中不滿，語氣平穩道：“族中弟子外出事由合理，且均在後續進行了核實，皆為事實。”
賀千吉輕輕點頭，旋即轉眼看向雁無痕。
說實話，自從她收到桃夭夭傳來的資訊後，她便知道此趟玉泉關之行不會太平，但她怎麼都沒想到，賀氏除了外患還有內憂。
她比任何人都好奇這個內鬼是誰。
桃夭夭感受到眾人投射過來的熾熱目光，有好奇有質疑有輕蔑有思索，但無一例外，都在等著雁無痕公佈這個答案。
而雁無痕好似渾不知情。
他慢悠悠巡視一圈，尋了看起來還算舒適的位置，帶著桃夭夭一同坐下，隨手整理完二人的衣角，不疾不徐地抬起頭，忽然發現所有人都豎起耳朵看著自己，故作意外地愣了一下，吃驚道：“你們盯著我做甚麼？”
眾人：“……”
像是惡意報復，雁無痕奇道：“我只知道你們賀氏有人接應，又不知道這內鬼究竟是誰——方才你們自己都說了，在清水崖待著的沒有異常，出門在外的又觀察不到，連你們自己都沒有頭緒，又如何能指望我一個外人給出答案？”
死一般的沉默。
好像有理，又好像無理。
愣是給賀顧之氣笑了，指節捏得噼裡啪啦響。
“你既大言不慚認定我們族中出了內鬼，又理直氣壯說不知道是誰，這不明擺著耍嘴皮子逗我們玩麼？”
雁無痕鳳眸一瞥，懶洋洋道：“那你就當我沒說唄。”
賀顧之：“……”
事情都鬧到這個份上了，還能當他沒說？
賀戎琅怎容得這般戲耍，便是臉色一沉，向賀千吉施壓，“少主以為此事是真是假？”
賀千吉垂眸一思，她與雁無痕早已達成合作，雁無痕倒不至於騙她，只是她確實沒想過賀氏會有內鬼這件事。
招魂世家竟有怨魂勾結，說出去可真不怕別人笑話。
賀千吉迎上他沉重壓迫的視線，不卑不亢地輕輕頷首，道：“我自然相信雁公子。”
相信這個大放厥詞的外人？
在場諸位除了賀顧之，無一不是震撼萬分。
賀氏族人不說絕對團結，至少一致對外，他們這位小少主竟選擇相信一個外人的胡言亂語？
連一貫為人寬厚的賀醒枝都忍不住開口：“眼下還有迫切的事情需要解決，內鬼一事若無證據，少主切莫聽信謠言。”
是了，他們一行人不辭千里聚在這裡，可不是閒來聽旁人說甚麼無稽之談的。
桃夭夭見幾人一來一回說得劍拔弩張，鴉羽似的眼睫眨了又眨，她忽然想起子醜消散前給出的資訊，腦瓜子一轉，福至心靈。
“我們不知道內鬼是誰，但你們知道呀！賀陽康遇襲那次，我們沒能在院子、禁地乃至清水崖找到怨魂，不是因為那怨魂有多厲害，而是因為有人替他打掩護！你們順著這個去查，看當時老實待在屋子裡的是誰，能自由行動是誰，這人是否出現在此次行動中，核實名單不就知道了麼？”
賀陽康遇襲一事並未聲張，只有當時聽到訊息的少數幾人知曉，就連他們幾個也是在此次出門前才知曉他的傷勢。
眾人聽聞均是驚駭不已，苦口婆心勸陽康長老留在清水崖休養，可他偏是不聽，梗著脖子執意要來，最後還是賀千吉拍板提出，不到萬不得已不得涉險，賀陽康答應了，才勉強允他同往。
但這麼說起來……他們三人不僅早就知道陽康長老之事，還一直在背後調查！
好啊好啊，當真是做了一手瞞天過海！
怎麼不乾脆等全族人遇害了再去他們墳前說出來？
賀戎琅蹭得一下從椅子上站起來，滔天怒氣從他的胸口奔湧上頭，伸出去的手就要對準賀千吉的鼻尖，可注意到此時場合，又硬生生將繃直的手臂彎了下來，憤憤點地。
“如此大事，連這兩個外人都知曉，為何要瞞著我們？難不成少主在懷疑我們？”
賀千吉看著他暴跳如雷，一副恨不得將她罵醒的樣子，愣愣點頭。
“對啊，”她很是無辜，“我確實信不過你們。”
賀戎琅怒火攻心，雙眸攀血，“你就這麼相信那兩個外人？！”
賀千吉看了眼桃夭夭與雁無痕，嗯了一聲，又道：“要不是當時父親等人在場，我誰都不會說的。”
賀戎琅一聽，幽幽視線落到賀顧之身上。
你、早、知、道？
賀顧之默默轉過臉，道：“她得了族長許可權，我也是聽從族長之命，不得洩露任何訊息。”
賀戎琅氣急無言。
“好好好……你們這麼有能耐，怎麼不見你們查出來啊？”
賀千吉像是聽不明白他的陰陽怪氣，直言道：“查出來了呀。如果沒有一點發現，我怎會帶這麼多人來支援玉泉關？就因為九叔向族中遞信了麼？”
賀齊岷：“……”
這小嘴叭叭的無差別攻擊，愣是誰都沒落下。
虧他前幾日覺得受寵若驚，對賀千吉那叫一個和煦春風，感情這丫頭不是為他而來啊！
賀齊岷抿著唇，就聽見賀戎琅無奈開口：“少主啊，你到底揹著我們幹了多少事？”
賀千吉撓了撓頭。
做了多少事……不好說，但她知道，以目前事態的發展情況，她確實需要他們的幫助。
“各位叔伯姑姨來此也有數日，應多少聽了些城中百姓與士兵議論的亡魂士兵，實不相瞞，此次前來玉泉關，我確是受人之託解決此事。至於族中內鬼，還望各位叔伯姑姨多加留意，發現任何異樣可直接告知於我。”
賀齊岷猝然一震，面露困惑，“前兩日大和派騎兵偷襲西朔後方營地，救出賀氏被困子弟，是你與他們商議的？”
賀千吉點頭道：“是我。”
“如今指揮大和大軍的可是鎮國大將軍！”
“嗯，”賀千吉依舊點頭，“所以呢？”
賀齊岷臉色刷白。
老祖宗說了，賀氏不得與皇室來往，可老祖宗沒說不能與皇室的軍隊來往啊……
道理是這個道理，可他不覺得有道理啊！
賀齊岷還來得及將如此炸裂的訊息消化透徹，便又聽這位語不驚人死不休的少主慢悠悠開口。
“你以為，如果沒有親赴戰場的三皇子首肯，曹路平願意在如今緊張的局勢為我們賀氏出兵麼？”
賀齊岷：“……”
所以，他們這位膽大包天的少主，和皇室中人，暗中勾結了。
在場眾人不約而同地拍腿站起。
賀千吉八風不動，冷冷掃了一眼，言辭平穩又犀利，“我與三皇子合作，他為賀氏出兵救回賀氏子弟，而賀氏則需為他除盡附在敵軍身上的亡魂，清掃障礙。如今，他已遵守承諾，將七名弟子完好地送了回來，接下來，選擇權交給各位，是遵守承諾，還是叛軍而逃。”
話音剛落，雁無痕傾身湊到桃夭夭身邊，見她眼眸盈盈發亮，不由一愣，“你是想留在這兒繼續聽，還是跟我……”
“留在這兒！”
雁無痕：“……”
桃夭夭極其雀躍地拍了拍雁無痕的手背，似乎是在安撫他的情緒，她的指尖輕而柔地拂過他的筋骨，留下一縷溫情。
雁無痕無奈輕嘆。
罷了，找人也不急於這一時。
桃夭夭絲毫沒意識到雁無痕的縱容，她兩隻眼睛轉得飛快，一會看著不可思議的賀齊岷，一會看著不敢茍同的賀戎琅，一會又看著理直氣壯的賀千吉……
眾人表情各異，好精彩。
熱鬧不看王八蛋。
她可不是王八蛋。
一群人七嘴八舌說了一大堆，時而拍桌而起，時而倚背長嘆，時而激昂辯駁，時而死灰沉寂，最終還是達成了一個共識——賀氏援助皇室，共御西朔亡魂。
桃夭夭有些失望，“就這啊……”
雁無痕垂眉一笑，偏過頭看她，“難道你不希望賀氏出手？”
“希望是希望，但是吧——”
那些看起來古板固執的賀氏長輩怎麼這麼輕鬆就同意了呢？她還以為他們至少也要拗一陣，等皇室故意發難再被迫接受，沒想到竟是給三言兩語就說服了……
雁無痕瞧她嘴角向下，面帶失落，便知道她那點恨不得天下大亂的小心思，沒忍住淺笑。
“賀氏雖說是百年氏族，但這百年來一直是大和統御四方，並未經歷動盪。如今西朔入侵，若真讓西朔君王佔領大和，他對賀氏這樣一個招魂世家會是甚麼態度？聽之任之還是奴役驅使？賀氏逍遙百年，從不入仕，自然不願受皇室桎梏。對他們而言，與其等待一位不確定的西朔君主，不如維持現狀，助大和一臂之力。這一戰，西朔籌備多年，賀氏若能剿滅亡魂士兵，便是立下了不世之功，哪怕是高高在上的皇室，也必須在天下人面前贊其精忠報國。百年賀氏方能達千秋。”
雁無痕俯身靠近她，聲音平緩溫和。
他一針見血地點明瞭賀氏正面臨的困境，也簡明扼要地說出了他們的選擇，桃夭夭聽懂了，但注意力總在不經意間散開。
比如，他是不是靠她有點近，近到她抬頭便能觸到他線條流暢的下顎。
再比如，他的音色是不是過於溫柔，像是寒冬溫泉，引誘她不自覺沉溺其中。
桃夭夭的心跳隨著他輕輕淺淺的話語蹦躍到耳邊，她漸漸聽不清他的聲音，只能看見他張張合合的淡色嘴唇。
桃夭夭罵了自己一句色膽包天，默默挺直了腰背，離雁無痕遠了一點。
雁無痕眉梢一挑，好奇盯著她。
桃夭夭清了清嗓子，裝模作樣開口：“既然賀氏願意入局，我們便能借大和與賀氏之力，找出石韞玉和他背後的人。”
雁無痕不可置否。
賀戎琅與賀千吉大概商議了一下，接下來的每次行動以小隊形式進行，由在場八位分別率領，隨行而來賀陽康及賀秋荊鎮守後方，隨時照應。
隨大軍出行倒沒甚麼問題，他們本就是招魂師，對付亡魂士兵自然比尋常將士來的輕鬆，但……
“少主當真要將族中內門招式對參與此次行動的弟子公開麼？”
眾人離席而去，唯有賀垂雪穩坐不動。
賀千吉抬眼看著這位年紀輕輕便掌管弟子修煉的長輩，語氣堅定，“對。”
賀垂雪細眉輕壓，不尚認可道：“內門招式對修煉弟子要求極高，一旦本心動搖，便會損傷自身魂魄。同行低階弟子雖說皆已習得外門十式，但誰都不能保證他們能夠抵禦……”
“十七姨不就想說他們沒這個修煉天賦麼？”賀千吉腳尖輕旋，一步一步走到賀垂雪面前，自上而下地望著她，“按祖輩能力來判定子孫天賦實在迂腐，你怎知這些子孫後代中，沒有天賦異稟之人？”
“天賦異稟？”賀垂雪那張玉瓷般雪白的臉上劃過一抹嘲蔑笑意，“賀氏招魂依靠血脈傳承，一代不如一代，你以為老祖宗為何定下這樣的法子？還不是為了保護那些冒進貪婪的弟子！你這樣無差別對待，無異於送他們去死！”
桃夭夭一聽，身軀猛地一震。
老祖宗……
雖說賀小小是依靠她的破歸劍才與亡魂生出一段淵源，但她可算不上是賀氏的祖宗，充其量是他們祖宗的救命恩人。
不過這賀小小這小子倒是比她預想得還要聰慧，當初能在蒼戰神玉騫和鎮北大將軍塗塵霧手下討來一份機緣，後來怕是也發現了破歸劍能夠招引亡魂的秘密，利用立誓留下的那滴血，結成他與亡魂間的羈絆，以血脈代代傳承。
這條區分內門與外門弟子的族規看似嚴苛陳腐，卻實實在在保護了不少無甚天賦的族人，免得他們激進求死。
賀千吉沉吟一陣，言語中更帶了一分堅守與果決，“老祖宗的法子延續了三百年，三百年裡，也只出了一個我而已。不尋求改變永遠都不會有突破，難道十七姨要看著賀氏衰落麼？”
“我不希望賀氏衰落，但……”賀垂雪眼簾微微攏下，復而抬起，“我也不允許它毀在你的手上！”
賀千吉聞言，倏忽哈哈大笑起來。她笑了許久，久到賀垂雪都有些莫名。
“凡修滿招魂外門十式者皆可學習內門招式，如果他們之中有天資卓越之輩，賀氏便多一些實力強勁的招魂師，但如果連內門基礎的護主陣也無法習得……這樣的血脈也沒必要繼續延續下去了。”
賀垂雪猝然擰眉，一雙精亮眼睛死死盯著這位尚且稚嫩的少主，眸色暗了又沉，卻籠不住她的驚愕。
她從前看不上賀千吉，因為她那位高傲到不可一世的母親與卑劣到毫無天賦可言的兄長，她並不覺得賀千吉展現出來的天資有多厲害。
曇花一現，不過爾爾，賀氏從前便有過江郎之輩。
即使賀千吉能驅使破歸劍為己所用，她也偏執地認為，好運絕不會常伴一人。
直到賀千吉在祭祀那日強破眾人攔截，重傷賀秋荊，她也不可避免地被凌厲劍氣所傷時，賀垂雪才恍然覺得，賀氏當真出了個不可多得的天才。
只是她沒想到，這樣一個天才，竟能有如此狠絕毒辣的心性。
或許她早該意識到的。
能對長老動手，不惜殘害族人的少主豈能是良善之輩？
賀垂雪冷冷一笑，悶出一聲意味不明地輕呵，拂袖撐椅，提步離去。
賀千吉目送她離去，強挺多時的脊樑終是鬆了下來。她卸了口氣，反手捶背，走到最近的椅子前，毫無儀態可言地一屁股坐下。
桃夭夭適時端來一盞茶，“演完了？”
賀千吉就著這口溫水，浸潤乾澀已久的咽喉與肺腑。
為了在一眾叔伯姑姨面前維持氣勢，她不僅全程沒有坐下，連一口水不敢喝，生怕流露分毫退縮怯意。
還好。
這些人算是信服了。
“差不多，該說的我都說了。”
尤其是放開內門修習一事，自賀裴霄與賀慶獲族長批准破例修習後，她便一直在琢磨——如果打破練習門檻，給所有人一個機會，賀氏是否能湧現出一批新的人才？
這個想法很大膽也很冒險，必會有不少長輩阻攔，她需得藉助一個時機。
此次鎮壓亡魂士兵便是一個天賜的良機。
只不過方才話趕話趕得緊，到賀垂雪耳朵裡就變成她篩選賀氏延續血脈的方式了。
罷了，左右她不在乎他們的評價。
好壞都比不過祭祀那齣戲。
桃夭夭伸出手，撫了撫賀千吉的後背，餘光瞥見她腰側的破歸劍，不由得多停留了片刻。
賀千吉扭過頭，瞥見她若有所思的眼神，才鬆下來精神氣瞬間提起，急道：“父親對你們的懷疑無法完全消除，想必此刻正拉著賀戎琅等人商議試探你們的法子。夭夭，趁現在還早，你們快些離開吧。”
來玉泉關之前，桃夭夭本想問賀千吉為何不顧勸告來此，可方才那麼一聽，她也是為救賀氏被困族人而來，忽然覺得有些莫名的好笑。
“千吉啊，咱兩當真是勸誰誰都不聽，”桃夭夭微微一笑，道：“石韞玉背後藏了一個很深很深的人，此人與我頗有孽緣，我必須得找出他，叫他灰飛煙滅，再不禍害大和。”
賀千吉反應很快，問道：“可是此人造出了亡魂士兵？”
桃夭夭：“是。”
“他能利用亡魂增強西朔士兵實力，想必對賀氏乃至冥界都有所瞭解，沒那麼容易抓出來。夭夭，你要殺，我幫你。”
桃夭夭按住她的肩膀，目光透過廳堂，似是望向不知處的遠方。
“不急，等我與大人打探一番，再做……”
她話沒說完，雁無痕忽地抓緊她的手臂，桃夭夭會意，猝然禁言。
門前，一道黑影閃過。