第81章 用舍由時 “袖手何妨閒處看”
僉都御史的禮也不是尋常人一兩句就能夠要到。
郭訓簡看了武照臨半晌, 見她沒半點要賠罪的樣子，又挑起了眉頭，“你好大的膽子。”
武照臨衝他笑，“大人要治武某的罪麼？”
郭訓簡自然沒那個閒心, 不過此人言語促狹, 莫名地教他有些想撩招, 他挪步走到武照臨跟前，瞧了一眼她懷中的琴。
“想要我送琴, 你也須得有禮尚往來的心才是。”
武照臨目含幽光地看著他, “大人又怎知武某沒有。”
“噢？”郭訓簡饒有興趣, “說來聽聽。”
武照臨款款從袖中摸出來一隻柳條編的手環，煞有介事道：“仲春四月, 眼見大人眉目難展, 折柳編環，預祝壞運退散，禮輕情意重，世間此一隻。”
郭訓簡根本沒想到到頭來被招的人竟然是自己。
“收起你的小心思，”他皺著眉頭，垂眸看了眼那粗製濫造的柳環，並不相信她嘴上那一套, 端正站姿悠悠道：“倘若殿試你拔得頭籌，今日所求之物，大人我屆時定當雙手奉上。”
武照臨抿了抿唇, “那先謝過大人了。”
她言語之中半點下風不落，即使知曉面前站著的是朝廷官員，也不卑不亢從容應付，可見涵養道行。
不知道為甚麼, 郭訓簡竟覺得她的話很可信。此刻杏榜初揭，就恍然有種殿試人員前三甲已經敲定的錯覺。
“謝早了，”郭訓簡敲了敲懷中抱的雕花匣子，“倘若想要收禮，儘管在殿試奪魁之後敞開大門，諸如此類……莫要教大人我捉個現形。”
他這話說得十分隱晦，似是撩撥又似警告，威脅中帶著的那點玩趣，恰如欲拒還迎一般讓人想要去找他的底線。
武照臨盯了他良久，才緩緩錯開交鋒的視線，“郭大人放心。”
春闈會試上頭派下來的巡撫，諸位考生都有耳聞，只是這位大人平日低調得很，會試半月中都沒怎麼露過身份。
雖然不曾見過這位大人的廬山真面目，但敢穿素服在弘文館隨意走動，還能從戶部尚書府的家僕手中拿走東西的，恐怕只有眼前這麼一位人物了。
她溫潤地拜禮，舉手投足之間也盡是風流。
郭訓簡靜靜盯著她站直身子，被猜到了身份也未惱，轉身即走，又被她叫住。
“大人還未說明，倘若捉到現形該如何？”
“倘若捉到……”郭訓簡愣了一下，反應過來後垂眸看了眼手中的長匣子，回眸凜然地盯了她一眼，“那今日從大人我這而要的琴，怕是再不會有機會收到。”
這句意指琴，也意指殿試的資格。
郭訓簡以為自己話裡藏鋒，應當能逼出她幾分正經來，不料他猜不透這位讀書人的臉皮。
對方聞言信信然道：“那小女定會不忘大人教誨，時時牢記潔身自好。”
郭訓簡沒再同她玩猜字謎的把戲，冷哼一聲沒作下文，隨即徑直轉身出了院子。
……
四月中旬殿試，以熹和帝出題，貢士當面對答。
策論一題所出，是為：“察覺今下，改朝之初，欲使四海之內，邪慝不興，正學日著，其道何之從[1]？”
眾人答案大同小異，唯有武照臨一人答案另闢蹊徑，以前史為鏡，倡內外同法，陟罰臧否，先整朝廷清明之風，再從太學重開做引，評時論策，以世家與寒門的參差做切點，直接點進了熹和帝的下懷。
毫無懸念，得熹和帝親眼，一舉奪魁，被定為新科狀元，入翰林院，授官職翰林院修撰。
四月二十五，設瓊林宴於京都護城河畔雲英閣。
……
為祝賀新科狀元，這日護城河畔座無虛席，熹和帝也在雲英閣上旁觀。
會試之中的幾位考官依次以座位排開，以攝政王為首，先受狀元陳辭致謝。
禮畢場子便熱了起來，眾人觥籌交錯，拉著殿試前三甲寒暄起來。
這殿試第二名榜眼名叫白行止，字景遊，寒門人士，第三名探花劉存異，字思齊，也是寒門弟子。
放眼今科殿試榜上，世家子弟屈指可數。
熹和帝想要過河拆橋用寒門新刀，半點沒顧及世家顏面。
原本開春頭一個放火的嶽相干，也被蕭時青著重舉薦推著做了華邕閣大學士，這叔侄二人是擺明了想要保他，也亮明瞭對世家的態度。
雖瓊林宴歡聚一堂，遍地心下存異的卻是冒出了不少。
上回孔青陸差人送去弘文館的墨梅圖，武照臨並未收，還教郭訓簡給逮個正著，不用想也知道，這巡撫的監察職責向誰交了差。
他戰戰兢兢等著宮中訊息，卻遲遲不見熹和降罪，心下對郭訓簡為人存了幾分賞識，又後知後覺地開始憤懣起當下朝廷對世家堪稱剝削的舉動。
殿試前三甲入翰林院，擺明了熹和是想壟斷內閣人選，控制世家控政的專利，這是在剝他們的權。
二月戶部好不容易補齊的窟窿，卻因為新政，豁然從他心口摑開了一道口子。
“裴國公當真笑得出來麼？”
他身側上位坐著裴國公，正眼巴巴地瞧著那幾位才俊認真挑選，忽而教他一句陰陽怪氣的話打斷，裴國公略有些不悅。
“誰又惹了孔尚書了？”
兩家明面上破鏡重圓，實則背地裡關係並不如之前那樣好，孔妃因為爭寵陷害裴皇后是事實，後宮爭鬥自然也跟政治站隊掛鉤。
“國公之女貴為國母，自然沒人敢招惹。”孔青陸不滿他的語氣，又覺得他實在遲鈍得很。
“孔尚書是想吵架？”裴國公十分不快，原本明媚的臉色都轉陰沉。
“如今寒門得陛下青睞，國公難道半點居安思危的心都沒有嗎？”
繞來繞去重點還是在今日這瓊林宴會的主角身上，“得之我幸，失之我命，我又不像孔尚書，身居要職，日日都要衡量改退，思慮萬千。”這天是沒法聊了。
孔青陸突然惹一肚子氣，甩袖起身直奔著閔之訓的座位而去。
見他正同吏部侍郎齊睿山交談，頓時眼睛都直了。
趁著他二人放下，孔青陸連忙上前擠了個位置，拉著閔之訓道：“之訓兄同吏部的人相熟？”
閔之訓搖了搖頭，“談不上，只是寒暄幾句，圖個宴酣罷了。”
孔青陸才不信他，斟酌幾句張了張嘴唇，對方又搶先道：“我聽聞兄長家中第三子，也參與了本次殿試。”
他說的除了孔用晦還能有誰。
“別提了，”孔青陸恨鐵不成鋼道：“那小子就是湊個熱鬧，毛都沒長齊呢。”
閔之訓擺了擺手，“入了太學也好，路且長著。”
孔青陸沒再接話。
閔之訓自從嫁女之後，心性就不比從前能爭，閔氏早些年還能靠著祖上積攢下來的清名與四大世家並肩，近些年波折不斷，與其他四家的差距越來越大，有心也無力。
再者說，他也並非是個有野心的人，蹚不來有些渾水。
這一回兩回的，孔青陸原本的愁緒未解，又愁上加愁。
簡直愁死人了。
……
今夜這場宴會，世家佔了上座大半，卻都撐著面子，慶祝寒門躋身政途，武照臨眼瞧他們嘴都快咧豁了，竟也不嫌累得慌。
舉目四望，她並未等來她想等的人。
興致缺缺地挨著眾官上前道完喜，這場宴會也終於迎來尾聲。
郭訓簡此人僻靜，不喜歡湊熱鬧，通常有宴會都趕著尾巴送上禮，人卻遲遲到不了，這幾年用他辦差的地方多著，大年三十都還在外頭跑，沒人會特意想著給他留個位置。
也還好武照臨提前打聽過他，知曉了他這念著宴會尾巴來送禮的習慣，謝絕了其他兩位進士郎的邀請，特意在雲英閣候了許久。
夜色之中槳葉蕩起清波，水聲潺潺，卻不見搖槳的人。
郭訓簡踏著月色來遲，一眼就在橋頭望見了她。
踱步過去，他懷中顯而易見地抱著個沉重的物件，腰上纏的香囊晃了幾下，被夜風撩散幽香，“我去了趟雲韶坊，聽說狀元並未賞臉，才趕來的這裡。”
這些才女才子的慶祝自然少不了管絃，雲韶坊徹夜是前人傳統。
武照臨並未繞著這個話題多纏，瞧了他懷中的東西一眼，幽幽道：“大人教小女好等。”
郭訓簡將手中的東西丟給她，見她穩穩接進懷裡才收回眼，“那又能怪得了誰呢。”
武照臨隔著上頭的一層灰布摸了摸琴絃，“這是大人曾用過的琴麼？”
郭訓簡慢條斯理地盯著她搖頭，“偷來的。”
話落他看著武照臨微詫的神情又恣肆一笑，眨了眨雙眸，“可千萬得收好了。”
武照臨盯著他狡黠的眼神簡直心尖發癢，“大人放心，跑不了。”
“大人我放心得很，”郭訓簡漫不經心道，“賀禮送到，也預祝武大人此後官運亨通，一帆風順，告……”
他“告辭”兩個字還未說完，便聽見武照臨隔著布撥動了琴絃，沉悶的低響在夜色靜謐處顯得格外嘲哳。
“大人怕不是拿了把劣等的琴來誆我？”
郭訓簡看著她明亮的眸，窺出她語中的拐彎抹角，是還有別的話要說，滿不在乎道：“是又如何？”
武照臨笑得滿目風情，“那隻好請大人同我去府上小坐須臾，待小女驗明真偽，好還大人清名。”
清名？
郭訓簡氣笑了。
……
蕭時青自瓊林宴回府，已是戌時。
謝玉媜坐在房中等他，小案上點著盞燈，她手中拿了本《商地奇甲》，正看得出神。
“看多久了？”蕭時青進屋繞到屏風後，將長袍解下放好。
“沒多久，””謝玉媜擱下書本，又問道：“見過那新科狀元了？怎麼樣？”
蕭時青著中衣挪步出來，“是個少見的聰明人。”
他附身到謝玉媜跟前，將她抱起。
“做甚麼？我自己能走。”
她這身子養了大半年，內裡再怎麼虧空，卻也好好地糊了起來。
近來剛能下地，她便事事都想親力親為，半點也不怕累著，還嫌能忙的事情不夠多。
“想抱還不能抱了嗎？”蕭時青悶悶道。
謝玉媜湊近聞了聞他脖頸，嫌棄得不行，“一身酒氣。”
蕭時青走到浴池邊，將她放下，“正打算洗呢，瞧把你講究的，過來。”
兩人解了衣衫坐去水中，熱氣繚繞莫名蒸了些睡意上頭，她昏昏沉沉地聽見蕭時青在問：
“還記得三月初跑馬，在城門口遇到的那夥人麼？”
謝玉媜那日裹在他的懷裡，倒是沒怎麼注意別的，接道：“怎麼？”
“那個伸著腦袋往馬上看的，就是今科新晉探花郎。”
怪不得當日他那般傲氣不服，原是仗著自己那點墨水，給出身漲價來的。
“他入了翰林院，日後可難免不會成為陛下跟前的紅人。”
蕭時青將她拽到跟前，“那也得有那個運氣才是。”
謝玉媜不以為意道：“這可說不準。”
蕭時青湊到她肩頸旁，貼著她的鎖骨，“不重要了……”
“很重要，”謝玉媜推開他，“近日京城裡可散出了不少流言。”
蕭時青在春闈裡忙了快倆月，自然是沒空去注意市井中人的談資，遂問道：“甚麼流言？”
“說熹和之世，就是要擢棄世家，扶寒門新貴。”
蕭時青皺了皺眉，“你從哪聽到的？”
“出去買書的時候，聽鋪子裡的人說的。”
書鋪之流自然跟墨客文人沾邊，這流言還未舞到明面上來，說明只是特定的某些人在議論。
謝玉媜見他沉思，又補充道：“陛下立下重開太學的口諭之後，京都之中的那些書院也都相繼開放，而且收入門下的學生，寒門和權貴都有。”
“你的意思是，那些傳言都是從這些書院中人裡傳出來的？”
謝玉媜搖了搖頭，“你留個心眼，明日叫人去查一查，近日寒門弟子風頭太盛，改制和新政推行的也太過激進，世家中人不滿理所應當，只怕其中有人是故意攪弄渾水，別有所圖……”
她頓了頓，又道：“另外，還有一樁事……”
作者有話說：【1】出自科舉試題
“用舍由時，行藏在我，袖手何妨閒處看”出自蘇軾《沁園春》