第80章 千秋樂 “金鸞看取人歸後”
蕭時青哄了謝玉媜良久, 快進城門時，卻又好巧不巧地遇到京畿那群紈絝子弟，半路被攔了下來。
世家的幾個公子也在，其中有幾個還提了官職, 見到攝政王自然要行禮。
與他們同行的是春闈會試裡的考生, 都是生臉, 望見蕭時青懷裡抱著人，還不知眼色地偷瞄。
“那麼想看麼？”蕭時青盯著他們其中一個冷冷道。
孔家的小公子連忙出來打著圓場, “這是同期會試其他州城的考生, 衝撞了殿下純屬不知規矩, 還望殿下海涵。”
蕭時青並未搭理他們幾人，傲慢地抬了抬下巴, 拎起韁繩一騎絕塵, 只留了個背影。
“思齊兄，在京都處處都要留心，不該看的就別看，萬一哪日得罪了上頭，怎麼死的都不知曉。”
劉思齊面上露出歉意，“某之過……藏明兄，我方才見那貴人懷中有人, 只是一時好奇才失了分寸。”
藏明是孔用晦的字，他們同輩之間，一般都是直呼對方的字。
孔用晦皺了皺眉頭, “可千萬別為好奇之心，因小失大。”
劉思齊很是認同地點了點頭，又追問道：“我聽藏明兄稱呼方才那位貴人殿下，敢問這位殿下是？”
“自然是攝政王殿下。”孔用晦實在有些惱火。
合著他這磨半天嘴皮子, 對方是一個字沒聽進去。
“他方才懷中……”
“懷中……甚麼懷中！方才在馬上，除了攝政王誰還看見別的人了。”
旁邊站著的幾個連忙跟著否認，都說甚麼也沒看見。
“攝政王是會場考官之一，關乎春闈考試，我勸思齊兄莫要做些自毀前途之事，好自為之。”
或許在詩賦上，他們有共同語言，但今日一行觀其所為，與君子二字差得還太遠，也並非是可長久相交之人。
孔用晦有些不悅，剩下的遊賞也不想與他們同行了，便告辭道：“各位兄臺，今日有些乏了，兩日後，我們會場見。”
會試三場考完，正值三月初九。
其中良莠也見分曉。
春闈進京的舉人加上京都本地考生一共五百餘人，謄錄官糊名易書都花了足足七日，批卷內簾官閱完五百餘答卷，反覆核善確認沒有疏漏之後，已是三月底。
整個三月過去，負責春闈的幾位主理官員一次都未曾回過家，吃睡依令在貢院。
攝政王中間膽大包天溜出去了一回，而後上頭派下來的監察官員看得更嚴。
郭訓簡這個特派巡撫也在其列。
他背靠本家關係，當年在一眾世家子弟參與的科舉考試裡脫穎而出，是個正兒八經肚裡有墨水的好苗子。
先帝健在時曾諸多誇讚，親自提他為都察院的五品僉事。
這待遇在世家之中聞所未聞，至今朝中都還有拿此事編排的言官。
當年他父親作為先帝身旁的太傅，因疾早薨，得了個一品侯爵的封號下葬，光耀門楣，風光無限。
這爵位滿朝文武都得敬重三分，只是如今承襲爵位的人選上頭頂著一個郭氏嫡子，怎麼算應該也輪不到他的頭上。
所以即使本家名聲在外，他在這千絲萬縷的官場也沒受到過甚麼特殊待遇，可以說是摸爬滾打過來，都是真才實學的歷練。
先帝當年破例用他去都察院，好壞參半，明眼人都知道是怎麼回事。
新帝登基，蕭元則也著手提了幾個世家子弟入仕，雖不如郭訓簡當年百裡挑一那樣矚目，但所賜的官品大差不差。
郭訓簡這僉都御史做了兩三年，半階未升，臨了還讓後頭的人都攆了上來，原本就不值一提的殊榮，只成了飯後談資。
不過他也沒破罐子破摔，頂著官職沒心沒肺地做塊磚，任由熹和帝拿捏著他背靠的本家到處使也無怨無悔。
京都世家要治，可不就得他這樣好刀能使。
在貢院一直待到四月初，禮部終放了杏榜。
……
這杏榜第一名字叫做武照臨，字蓮君，梓州人士。
郭訓簡對此人還是有些好奇的。
往年會試放榜之後還未等到殿試，便有榜上前三被世家中人定下好姻緣的例子。
大多數寒門人士因貧寒出身，顧忌京都無人倚靠，都會選擇與貴門結親來穩住腳跟。
有氣節的寒士少得可憐。
正因為選擇背靠大樹的人太多，世家的分支也越來越大，寒門被隔絕在外，即使是最大限度公平的科舉，除了起初的真才實學加持能夠躋身官場，之後也還是會寸步難行。
於是乎，榜下捉婚既成為時人消遣的談資，也預設是世家壟斷官場的潮流。
很不幸，這潮流到熹和帝之世，到底也該斷了。
……
郭訓簡到弘文館時，剛好撞見戶部尚書孔青陸府上的人，拿著個檀木雕花的長匣子前來送禮。
他本想攔，想了想又覺得算了，一個人坐在中庭的院子裡等了片刻。
見先前進去的小廝拿著長匣臭著臉出來，他饒有興趣地挑了挑眉，上前叫住了人。
“你方才見的是哪位？”
那小廝對進出孔府宴會的人都過目不忘，看著眼前這個沒穿官服，還一身窮酸的青年，壓根沒對上那群貴門公子的號，還以為他是後續要參與殿試的寒門貢士，隨即也沒怎麼客氣：
“自然是你們的榜首。”
“噢，”郭訓簡抬了抬下巴，“這是碰了一鼻子灰，那人說甚麼了？”
“幹你何事，”那小廝氣不打一處來，“別以為等在這就能攀上權貴。”
郭訓簡忍不住笑了，“怎麼，你們家大人竟只看得上榜首麼？”
“你又算個甚麼東西？”那小廝罵道。
郭訓簡看了眼他手中的盒子，上前兩步奪到手中，露出了自己的巡撫令牌，“這盒子今日暫且留下，回去告訴你們家大人，都察院隨時恭候大駕。”
他是按照熹和帝的手諭辦事，又有本家撐著腰，口出狂言一二也無可厚非。
只是這麼一出鬧下來，不少人聞見聲音鑽出來看，其中就有孔家小公子孔用晦。
他今年參加科舉，無非就是湊個熱鬧，沒想到能進前三百參與殿試。
今日本來想等府上管事接他回家吃頓好的，結果誤打誤撞瞧見這一出，真是行船偏遇頂頭風，不湊巧了。
“丟人現眼，還不快滾回去！”他連忙湊上去踹了那小廝一腳，又躬身衝郭訓簡行禮，“此人有眼無珠不識郭大人，還望郭大人海涵。”
郭訓簡眨了眨眼，“喲，這不是藏明。”
孔用晦突然冒出一股要倒大黴的感覺。
“是我。”
年少時誰都有過那麼幾個崇拜的同輩，而一眾世家子弟之中，年紀輕輕就才高八斗，憑藉科舉一戰成名，入職官場的郭訓簡，自然而然地就成為了京都世家子的崇拜物件。
確實這四大家之間都是非敵非友的制衡關係，但這上一輩的恩恩怨怨跟小輩其實並不掛鉤。
逢年過節大家念著禮數相互都會串走，長輩們勾心鬥角的時候，小輩們就自顧自聚在一起撒開了歡地玩，耍得痛快了還能冒出些不捨的真情，沒到懂事之前，各家一塊捏過泥巴的都是能共富貴的親友。
郭訓簡不玩泥巴。
他玩的玩意比那些世家子弟見過的東西稀罕得多。
人家彈弓打鳥雀，他自己支個籮筐就能逮一群，人家學會了逮鳥雀，他已經開始養鳥鬥蛐蛐。
人家投壺接飛花，他在京街集市上賣瓜，人家囊中沒銀子花，他靠賣瓜給小姑娘送花。
到了上學的時候，他還次次都是第一，人家古詩才起步，他已經背完了全唐詩，時常因為課業太簡單而溜去郊外抓山雞。
他玩得太野太天性，沒半點世家身上的拘束和架子，也不得不讓人歎服天資卓絕。
顧念著他養的那些稀奇鳥雀，沒有小輩不喜歡同他親近，更別說他還很大方，甚麼都捨得送人。
這樣一個甚麼都會，還聰明的同輩，在天資的基礎之上，是個人都會因為他身上的自由和野性生出豔羨。
孔用晦也不例外，懂事之後更甚。
只是這幾年，郭訓簡入了官場之後極少再在京都出風頭，平日裡規矩得不行。
一言一行都印上了刻板，也不大與他們聚了，逢年過節寧願去住自己買的宅子，也不願同一群人在一起笑鬧，他們一年到頭難見到他一回。
彷彿只是他的叛逆期過了，回歸了本形。
孔用晦也不知曉他清不清楚，從前的他有多招同輩羨慕。
“知曉我在貢院，怎麼沒來打招呼？”
郭訓簡坐在禮部給貢士安排的廂房裡，抬著眼打量起四周擺設。
裡頭條件自然比不上自己家裡，所幸茶具筆墨一應俱全，沒苛待習學。
孔用晦猶猶豫豫半晌，道了句，“怕節外生枝”。
郭訓簡笑起來，本想打消他的顧慮，又想起甚麼，話到嘴邊改成了，“怎麼想起來參加科舉的？”
今年春闈改制，其中改動的許多條例，都全方面地鋪陳了世家與寒門之間的公平，往年尚且能靠架勢平步青雲的世家子弟，到今年只能憑藉真才實學入仕。
京都有半數以上的紈絝子弟，都是世家出身，這一改制，參加科舉是半點沒戲。
倘若能考到貢士入太學，也還是得再參考才能入仕，這一頓折騰，倒是不像孔用晦自個能敲定的主意。
“只是想試試。”孔用晦道。
郭訓簡收回想要拍在他肩膀上的手，拿著長匣起身退後半步，“茶我就不喝了，趕緊回府吧。”
孔用晦看著他轉身出門，從長廊底下繞沒身影，愣愣地抬手在自個肩膀上搭了一下，重重一咂舌。
弄了半天，都沒聊到正事上，自家的匣子也沒拿回來。
……
郭訓簡開啟看過了，這匣子裡裝的是一副墨梅圖，名貴說不上，但以梅贈人，陳的是認可和示好。
孔尚書的分寸，拿捏得剛剛合適，可惜這杏榜榜首是副硬骨頭。
還未進院見到本人，郭訓簡便從心底把這武照臨的秉性，給認定了四五分。
一踱步進院，耳際先起幾道突兀的琴絃錚鳴，而後又倏地迸出一道絲絃崩斷的爆帛聲響，刺耳得令人心慌。
許是琴絃年久缺養護，終於抵不住內裡腐朽，才在今日折身。
抬眼看去，院中人揹著身坐在一顆長青柳下，懷中抱著把成色一般的琴，稍稍垂著眸。
待聽到院中響起的腳步聲，才堪堪轉過半張臉。
郭訓簡看清她半邊五官，微微皺眉，抽了口氣，不自覺停下步子與她默然對視。
倒不是這人面相醜陋，反倒有些好看。
是那種五官濃墨重彩，卻又泛著冷的整麗，他枉稱學富五車，在腦內搜刮半晌，都不曾找到合適的形容。
對方穿了身青色的袍子，很是隨意地坐在長青柳下，跟眼前春景融為一體，讓人忍不住駐足觀望不忍打擾。
與郭訓簡對視了半晌，她終於側首起身，抱著那把斷絃的琴穿過絲絛柳枝，立到郭訓簡面前，冷淡地撩了一眼他手中拿的檀木長盒。
“換了位說客麼？”她聲音似人一般冷淡，不同於俗，令人想坐下來與她促膝長談一番。
“怎麼，”郭訓簡看著她笑了笑，“你不喜歡墨梅圖麼？”
聽他的口氣十分高調，不像是來登門拜訪的。
武照臨反應過來他是貢院的人，抬起眼皮多看了他一眼，“並不。”
郭訓簡來了興趣，接著問，“那你喜歡甚麼？”
武照臨側首，眼尾上挑，“說了大人便會送？”
大人二字逼退了郭訓簡想調侃下去的念頭，他無可奈何笑了笑，“大人我敢送，你敢要麼？”
“如何不敢？”武照臨衝他微勾眼角，恰如東風夜放花千樹，恍然間他只覺有星如雨吹落[1]，她立在那裡，眉眼含笑便勝春朝。
“送我把琴吧，大人。”
作者有話說：【1】出自辛棄疾《青玉案》
“金鸞看取人歸後”出自周紫芝《千秋歲》